The Billionaire’s Contract Mother

VIVIENNEHabang hawak ang tablet, tumungo si Vivienne sa study room ng asawa niyang si Damian. Hindi niya napigilan ang magulo niyang emosyon. Ang tanong na paulit-ulit niyang binabanggit sa kanyang isip ay, “Bakit si Marisse? Bakit siya pa?”Ang pangalang Marisse ay hindi na bago kay Vivienne. Una niya itong narinig sa araw ng kanilang kasal. Sa mga sandaling iyon, akala niya ay perpekto ang lahat sa kanilang relasyon. Subalit, nang marinig niya ang usapan ng mga kaibigan ni Damian, nabalot ng duda ang kanyang puso.“Noong mga panahong nagmamahalan sina Damian at Marisse, akala ko talaga sila ang magkakatuluyan,” sabi ng isang kaibigan.“Oo nga, bagay na bagay sila. Sayang talaga,” dagdag pa ng isa.Ang mga salitang iyon ay nanatili sa isipan ni Vivienne kahit matapos magpakasal. Ngunit nang ipakita ni Damian ang galit niya sa tuwing nababanggit ang pangalan ni Marisse, unti-unti siyang naniwala na wala na itong puwang sa buhay ng kanyang asawa.Ngunit ngayon, tila bumalik ang multo

VIVIENNEKumuha siya ng isa pang mangkok mula sa estante.Nahulog ang kanin ni Elias.Hindi pa nakakain si Damian, kaya hindi na niya inilagay ang wontons sa mangkok gaya ng dati. Inilapag na lang niya ang empty bowl sa mesa at naupo sa gilid nito.Dahil sa mga iniisip niya, ramdam niyang magulo ang kanyang damdamin.Nang dumating si Damian, nakita nito ang walang laman na mangkok at napatigil.“Ano’ng nangyari?” tanong nito.Hindi na napigilan ng ina ang kanyang damdamin, kaya’t sumabog na siya. “Kahapon, inalis ko sa group at binura si Marisse. Si Elias sobrang galit na galit, kaya tinapon niya yung hinain ko para sa kanya. Siguro, hindi na niya gustong kumain ng mga luto ko ngayon. Kaya dalhin mo na lang siya sa school para kumain.”Tumango si Damian bilang pagsang-ayon. “Sige,” maikli nitong sagot.Tumayo si Damian at siya na mismo ang naglagay ng wontons sa mangkok.“Huwag ka nang magalit, wife ko. Huwag mong gawing big deal yung ginawa ng bata,” ani nito nang may ngiti sa labi

VIVIENNEAng walang muwang ngunit prangkang mga salita ni Elias ay tila karayom na tumusok sa puso ni Vivienne. Noong si Elias ay may sakit at nasa pinakamahina niyang kalagayan, iniisip pa rin nito ang babaeng naging dahilan ng kanyang pagkakasakit.Tumingin si Vivienne pababa sa bata. May hinanakit sa kanyang puso, halatang marami siyang iniinda para sa anak, ngunit matapos lamang ang ilang salita, muling nakatulog si Elias.Malinaw na narinig ni Damian ang mga sinabi ni Elias. Lumapit ito at marahang hinawakan ang kamay ni Vivienne. “Wife,” mahina at puno ng pagsisisi ang kanyang tawag.Walang nais sabihin si Vivienne sa kanya, kaya’t sinubukan niyang hugutin ang kamay mula sa hawak nito. Ngunit pinaghigpitan pa ni Damian ang hawak at hindi siya pinakawalan. “Ang nangyari ngayon ay aksidente lamang,” paliwanag nito. “Nagdesisyon ang nanay ko nang walang pahintulot, at ang anak natin ay nagkasakit kaya hindi ko ito agad nabanggit…”Hindi sumagot si Vivienne. Kinuha niya si Elias at

Sa harap ng gate ng paaralan, sa gitna ng dagsa ng mga magulang na naghihintay sa kanilang mga anak, naroon si Vivienne—nakapako ang tingin sa maliit na pigura ng kanyang anak na mahigpit na nakahawak sa kamay ng ibang babae. Hindi niya alam kung paano ito nangyari, kung kailan nagsimulang mapalayo sa kanya si Elias. Ngunit sa harap ng lahat, isang masakit na katotohanan ang kanyang kailangang tanggapin.Ang kanyang sariling anak… hindi siya kinilala bilang ina.“Nanay ni Elias?” Tanong ng guro, may halong pag-aalinlangan ang tono. “Kilala mo po ba siya? Kanina, nang tawagin ko ang mga magulang ni Elias, siya rin ang sumagot.”Tumigil ang mundo ni Vivienne.Ang guro mismo ang nag-aakalang si Marisse ang tunay na ina ng kanyang anak?Nanginginig ang kanyang mga kamay habang pinagmamasdan ang babaeng iyon—si Marisse—na tila walang bahid ng pagkabahala. Nang magtama ang kanilang mga mata, saglit itong nagulat, ngunit mabilis ding bumalik ang kumpiyansa sa kanyang postura. Lumapit siya ka

VIVIENNELahat ng ginagawa ni Marisse—ang pagsundo kay Elias, ang pagiging malapit nito sa anak niya—ay hindi aksidente.Lahat ng ito ay utos ni Damian at nasa plano niyang talaga. Napakasakit no’n para kay Vivienne.Kaya pala palaging pinapadala ni Damian si Elias sa bahay ng kanyang ina.At ang kanyang biyenan naman, palihim na dinadala si Elias kay Marisse.Pinapayagan silang magkaroon ng koneksyon, upang mas lumalim ang ugnayan nilang dalawa.Kaya pala…Ang mga guro sa kindergarten ay tinatawag si Marisse na ina ni Elias.Samantalang siya, ang tunay na ina, ay hindi man lang kilala.Tanga. Napakatanga niya.Sa lahat ng ito, siya pa rin ang pilit na nagpapatawad.Siya pa rin ang nag-aalok ng pang-unawa.Hindi mapigilan ni Vivienne ang panginginig ng kanyang katawan.Pilit niyang pinapakalma ang sarili, pero wala itong silbi.Mas lalo lang niyang naramdaman ang panghihina niya…Bago pa man makasagot si Damian, biglang tumunog ang telepono nito.Sinagot niya agad.“Marisse?”“Ano?! S