HANDA na ang lahat ng kakailanganin ko sa paglalako. Nakaayos na ang mga bibingka sa loob ng basket.
Suot ang simpleng blusa, palda na mahaba at pares ng rubber shoes ay naghihintay ako kay Seniorito. May ka-usap ito sa cellphone.
"Just pick me around six in the evening, Kanor," turan nitong sinulyapan ako saglit. "I have a very important meeting to attend," matabang nitong patuloy saka in-off ang cellphone pagkatapos.
"Sigurado kang sasama ka sa akin? Ang init sa labas, Seniorito?" Ulit kong tanong sa amo.
"You asked me that almost a million times, stupid! Of course, hindi parin magbabago ang sagot ko. Sasama ako a hundred percent sure," sabi nitong mabilisang umayos ng tayo na animo'y sasabak
ARAW ng miyerkules, hapon na akong sumaglit sa condo ni Seniorito Aries dahil maaga ang klase ko.Suot pa ang uniporme ay bumaba ako ng taxi. Kailangan ko pang magtaxi dahil pribado ang condominium na pag-aari ng amo ko.Napangiwi akong inabot kay manong driver ang one hundred fifty. Halos hindi ko mabitawan eh, sobrang nanghihinayang ako sa pera ko. Tatlong ulam na ang pwede kong mabili sa karinderya."Ano ba ineng, ibibigay mo ba ang pera o hindi, baka mapunit to'," si manong na nakataas ang kilay. Mahigpit ding nakahawak sa 'sang daan at singkwentang inabot ko.Napahugot ako ng malalim na hininga. "Eto na po, manong," bakas sa mukha ko ang panghihinayang. One hundred forty-nine nga kasi ang charge ng taxi. Sobrang mahal na.Makalipas ang saglit ay hindi binigay ng driver ang sukli na isang piso kaya siningil ko talaga."Ang kuripot!" turan nito bago ako iniw
"THANKyou and come, again," paalam ng kahera nang lumabas na ako mula sa isang maliit department store.Bumili pa talaga ako d'un ng panty dahil wala nga akong bihis kagabi pa. Kahit na mahirap lang kami malinis naman ako sa katawan.Tagaktak na naman ang limang daan ko. Nakakapanghina talaga.Bumalik ako sa condo ng amo ko saka naligo at nagbihis. Inulit ko nalang ang uniporme ko't nagspray ako ng sobra sobrang cologne saka ko nilisan ang condo ng amo.Sinagad ko nang takbo ang gate ng campus namin dahil ilang minuto nalang malalate na ako sa unang subject ko.Habang patakbo kong binaybay ang pasilyo ay napansin kong na
"SENIORITO!?" sobrang gulat bulalas ko nang makilala kung sino."Let's go!" buong kompyansang pahayag nito na hindi man lang nag-abalang bumaling sa akin. Pagkatapos ay binuhay na nito ang makina ng kotse."T-Teka... teka nga po, Seniorito," diin na pigil ko."What?" iritableng sinulyapan ako nito."Tapos na po ako sa paglilinis ng condo n'yo kanina, ba't ka nandito, Seniorito?" nakataas ang kilay na sumbat ko sa amo.Napatikhim ito sa narinig mula sa akin. "Why? Ayaw mo ba akong makasama?" balik nito sa'kin."Hindi naman sa ganun, pero wala nga po akong schedule sa iyo—"Why? You don't want to be with me and you prefer to be with that idiot?""Po?" naguguluhan ako sa sinabi nito."That idiot guy... that Jua— just nevermind," napabuntong hininga ito pagkatapos."Ano po ba ang sadya mo?"
KANINA pa paroo't parito si Aries sa loob ng VIP Room na inuukupa ni Emena.Nag-alaala siya ng sobra para dito. Hindi niya alam pero iyon ang tamang ilarawan sa kanyang nararamdaman sa sandaling ito.Kanina pa siya hindi mapakali. Bigla lang kasing nawalan ng malay si Emena at napagtanto niyang nag-aapoy ito ng lagnat.Hindi niya maiwasang sisihin ang sarili dahil pinilit niya itong isama sa walang kwentang trip niya sa buhay.Giniya niya ang sarili sa tabi ng kamang hinihigaan ng dalaga na naupo sa isang bakanteng silya.Kanina pa ito hindi nagigising.Maingat na ginagap niya ang palad ni Emena. He brushed his lips on her back palm.Huli na nang mapagtanto niya ang ginawa.Jesus!Dinaig pa niya ang taong may asawa sa pag-alala.Isang katok ang puma-inlang sa silid. Kasunod ay bumungad
BIYERNESng umaga. Suot ang nakasanayang business suit, bitbit ang kanyang business leather bag ay bumaba na si Aries ng condo.Nakaabang sa kanya si Kanor. Araw ng biyernes at ito ang magmamaneho patungo sa malaking bahay niya mamaya."Magandang umaga, Seniorito," bati ng matanda sa kanya sabay na pinagbuksan siya ng pintuan ng sasakyan.Tinanguan lang niya ito saka tuluyang sumakay ngunit hindi nakaligtas sa mata ni Kanor ang hitsura niya."Seniorito, okey ka lang?"Hindi siya nagsalita. Tinaasan niya ito ng kilay."Mukhang pagod at nangingitim ang gilid ng mga mata
"PAULA, your brother is getting crazy," bulong ni Aries sa sariling nakatingala sa kawalan. Tahimik na nakamasid sa madilim na kalangitan mula sa balkonahe ng mansion.Mahigit mag-iisang oras na siyang nanatili doon mula nang maka-uwi mula sa bahay ng tangang maid niya. Paunti-unting tinutungga niya ang lamang alak ng basong kanyang hawak.Again, he did it... with Emena. He kissed her again without even thinking. The desire to kiss her devoured his sanity once again. Emena is very unpredictable yet he likes her aura and presence.Ang tanging alam niya sa tuwing kasama niya ang maid niya ay sumasaya siya. Kung bakit? Wala siyang ideya.Simula nang iwan siya ng kapatid at magulang niya ay ni minsan ay wala siyang maalalang nakadama siya ng kasabikan, ligaya at galak.Naalala pa niya kung gaano siya kasayang kasama si Paula ang kapatid niya. Bagaman ang kasiyahang iyon ay nauwi sa i
NANGINGINIGna nakatupi ng tuwalya ay hinintay ko ang panloob kong nilagay ko sa dryer para matuyo. Wala akong extrang panty'ng dala.Sobrang lamig ng paligid dahil naka-on ang built-in air-conditioning sa buong bahay."Ano ba kasing nangyari?" si ma'am Joy na bumungad sa may damba ng pintuan sa laundry area. Bakas sa mukha nito ang kuryusidad at may halong pag-alala."Aksidenteng nadulas po ako sa bathtub, ma'am Joy," pahayag ko. Hindi ko na dinetalye kung paano."O heto," nilahad ni ma'am Joy sa akin ang isang mamahaling brand na plastic bag at paper bag."Ano po to', maam Joy." Tinanggap ko ang nilahad nito.
WALANG pag-alinlangan ay kinabig ko ng yakap si Seniorito Aries. Yakap na sobrang higpit.Tila ba may bahagi sa pagkatao kong nasasaktan habang pinakinggan ko ang mga ungol nito sa ilalim na kadiliman na bumabalot sa buong kabahayan."Seniorito.""E-Emena, I don't want to be in dark, anymore," anas nitong pinilit ibuka ang bibig.Habang tumatagal mas lalo ko pang nakilala ang amo ko. Oo, perpekto ito sa panlabas na anyo, perpekto ang estado ng buhay ngunit sa likod niyon ay may mga bagay na hindi kayang tumbasan ng anumang luho."I-I have fear... fear of the dark... Kahit anong pilit kong iwasan ang dilim sadyang hinahabol ako.""Seniorito.""I-I can't let go of her..."Umungol akong nanatiling niyakap ang amo. Hinahagod-hagod ko ang likod nito."I-I can't let go of my sister, Emena. I can't!" humihingal