CHAPTER 7

“Kontrata? Anong kontrata?”

“Come with me.”

Ang akala ni Sloane ay hihilahin lamang siya nito kaya muntik na siyang mapatili nang buhatin siya nito nang marahan at pa-bridal style. Agad na napakapit si Sloane sa balikat ni Saint habang umaakyat sila sa grand staircase ng bahay papunta sa sariling opisina nito.

“K-kaya ko naman maglakad…” mahinang anas ni Sloane nang ibaba siya nito.

“I know. But as long as you’re under my roof, you have to be ten times more careful. Remember, you’re carrying my heir,” sagot ng lalaki. “And it’s my duty to take care of you and our baby.”

Nag-init ang pisngi ni Sloane ngunit inayos niya kaagad ang sarili dahil kasal lamang sila sa papel at ginagawa lang ng lalaki ang responsibilidad niya bilang “asawa” at ama sa anak nila.

Iginiya siya ni Saint sa loob ng opisina habang nakahawak sa kaniyang baywang at inalalayan siyang umupo sa couch. Sa harap nito ay ang coffee table na may mga papel sa ibabaw.

“Let me discuss my rules in this house first,” panimula ni Saint at umupo sa couch sa harap ni Sloane.

“Rules?”

“You heard me, woman.

Napasinghal nang palihim si Sloane.

“First, you need to monitor your daily vitamins intake. Second, you should be asleep by 9 PM so you can wake up by 5 AM for your morning exercises,” seryosong saad nito.

Nangunot ang mga noo ni Sloane.

“What?” protesta niya ngunit nagpatuloy lamang si Saint.

“Third, you should have your dinner by 7 PM. By then, you’ll have time for yourself before you sleep. And lastly, hindi ka pwedeng lumabas nang walang kasama.”

“You’re exaggerating, Saint. Hind ako bata,” muling protesta ni Sloane.

“Hindi ka nga bata pero ang nasa tiyan mo, oo,” sarkastikong sagot lamang ng lalaki at ngumisi pa.

“I’m serious—”

“So am I, Sloane.” Nawala ang ngisi nito. “I’m your husband now. It’s my duty to take care of you, especially that you’re pregnant. I told you, didn’t I? As long as you’re under my roof, you are my responsibility whether you like it or not,” pinal na sabi nito.

Hindi na nagreklamo si Sloane. Tama naman ang asawa niya. Responsibilidad siya nito at dapat lang na intindihin siya nito lalo na’t buntis siya.

“Paano kung gusto kong lumabas o mamasyal? Hindi mo naman siguro ako ikukulong dito, ‘di ba?” tanong niya, natatakot na baka pati kalayaan ay wala na sa kaniya.

“Of course, not. You still have your freedom. You’ll have one of my bodyguards to take you wherever you go,” sagot nito.

She sighed. “Kailangan ba talaga na may bodyguard?”

“Of course, woman. All hell would break loose if something bad happens to you and to our baby.”

Hindi napigilan ni Sloane na pamulahan ng pisngi. Pasimple niyang kinurot ang sarili.

‘Maghunos-dili ka nga, Sloane! Para ka namang teenager!’

“O-okay…” She cleared her throat.

Ngumisi nang palihim si Saint sa namumulang pisngi ng asawa niya.

‘Damn. She’s cute,’ aniya sa kaniyang sarili ngunit agad na natauhan. ‘What the fuck am I thinking?’

“By the way,” Saint faked a cough, “here is the contract I was talking about earlier.” Kumuha siya ng ballpen at inilapag sa table. Iyon ang mga ipinagawa niyang kontrata kanina sa kaibigan niyang abogado na si Jance bago sila umuwi. Mabuti na lang at naipadala ito kaagad.

“Tungkol saan ang mga ito?”

“Oh… just a copy of our marriage contract. Apparently, you also need to sign it,” pasimple lamang na mga sagot ni Saint.

Tumango si Sloane at inabot ang ballpen. Tama nga na kopya rin ito ng marriage contract kaya pumirma na rin siya agad.

“There’s another page you need to sign. You don’t have to read it… it’s just the written conditions of what I’ve said earlier.” Kumuyom ang kamao ni Saint.

Gaya ng sinabi ng lalaki, dumiretso na agad ng pirma ni Sloane upang matapos na. Hindi niya rin ito binasa dahil masyadong mahaba at medyo inaantok na siya.

Tila ay nabunutan ng tinik sa lalamunan si Saint nang isara na ni Sloane ang ballpen na may maliit na ngiti, walang kaalam-alam sa mga “kondisyon” na nasa kontrata.

“I guess pwede na akong matulog?” wika ni Sloane at tumayo, suot pa rin ang magarbong wedding dress. Hindi na siya makapaghintay na tanggalin ito at magpalit ng pantulog. Sakto naman na may kumatok sa labas ng opisina.

“Sir, your wife’s clothes and stuff are already here,” ani ng lalaki sa labas at naglakad na rin palayo. Marahil ay isa ito sa mga bodyguard ng asawa.

Lumingon si Sloane kay Saint. “Ipinakuha mo ang mga gamit ko?”

“Yeah. I figured they hold sentimental values for you so I had them moved in here.” Tumayo na rin ang lalake at muling hinapit ang baywang ng asawa.

“Kailan?” nagtatakong tanong ni Sloane. Hindi niya naman maalala kung kailan nag-utos ang asawa na ipakuha ang kaniyang mga gamit.

Saint chuckled lowly that sent shivers down to her spine. “Earlier while we were on our way here. Perhaps you didn’t notice because you were just staring blankly outside the window. Ni hindi mo na narinig ang sinabi kong ipapalipat ko ang mga gamit mo.”

Sloane bit her lip in embarrassment. Totoo ngang nakatulala lang siya kanina sa kotse dahil hindi siya makapaniwalang kasal na siya. Kahit nga paapano ay nakakapag-adjust na siya ngayon.

“Don’t do that.” Her husband’s deep voice caught her attention.

“Huh?” Her lips hung open.

Hindi ito sumagot at bumaba ang tingin sa mga labi niya. Hindi nagtagal ay umiwas din ito ng tingin at umiling, madilim ang mga mata.

“I know you’re not comfortable with us sharing beds so you I’ll let you pick your own room,” tanging sinabi lamang nito at iginiya na siya palabas ng opisina.

Pinili ni Sloane ang kwarto na malapit sa balcony ng second floor just in case na kailanganin niya ng sariwang hangin. Sa ngayon ay sarado pa ito dahil gabi na. Agad na inutusan ni Saint ang tatlong boydyguard niya na ilipat ang mga gamit ni Sloane sa napili nitong kwarto.

“Just fix your clothes. Helpers na ang bahala bukas sa iba mong gamit. For now, you need to rest,” sabi ni Saint at pinapasok na si Sloane sa kwarto nito.

“Okay, thank you.” Sloane smiled. Napatitig na naman sa kaniya si Saint. “May kailangan ka pa ba?”

Hindi sumagot si Saint. Sa halip, humakbang ito palapit at hinalikan ang noo ni Sloane.

“Goodnight, wife.”