Chapter 1 ( The Drugged Wine )

Two months ago, desperada lang siyang makahanap ng trabaho para sa bills, hindi niya inexpect na matatanggap siya sa Montenegro Holdings para maging personal secretary ng CEO, nung una ay malamig ang pakikitungo sa kanya ng boss niya, pero hindi sumuko si Althea, nagpakatotoo siya sa harap ni Nathaniel, maybe that’s why he learned how to smile.

Lumipas ang mga araw, nasasanay na si Nathaniel kay Althea, sa pagiging maingay niya, the way she speaks her mind, nasanay na din siyang laging nakasali sa schedule niya ang meal hours, napapangiti na din siya sa mga simpleng bagay na ginagawa ni Althea.

He fell for her without even knowing it.

That night, may dinner meeting si Nathaniel sa isang luxury hotel kasama ang ilang investors at business partners. Habang kumakain, muling napunta ang usapan sa marriage alliances.

“You should consider it, Nathaniel. A marriage between two powerful families could strengthen Montenegro Holdings,” ani Mr. Castro, isa sa mga business partner nito.

Nathaniel calmly took a sip of his wine, “I don't need a marriage alliance to strengthen my company.”

“But it could make things easier.”

“My parents built Montenegro Holdings from scratch, no marriage alliances, pure business knowledge, I intend to keep it that way.”

Sa tabi niya, tahimik lamang na nakikinig si Althea habang inaasikaso ang mga documents para sa meeting. Maya-maya, napansin niyang tila mas madalas nang umiinom si Nathaniel, “Sir, maybe you should slow down.”

“I’m fine.”

Bago pa siya makapagsalita, may bagong baso ng wine na inilapag sa harap ni Nathaniel at bago pa nito maabot ulit ang baso, mabilis na inagaw iyon ni Althea, “I'll take it.”

Napatingin si Nathaniel sa kanya, “Althea—”

“Ang dami mo nang na inom, sir,” hindi na niya hinintay ang sagot nito at ininom ang wine. Ilang minuto lamang ang lumipas nang biglang uminit ang kanyang katawan, napahawak siya sa gilid ng mesa.

“Althea?” Nathaniel asked. Agad siyang tumayo nang mapansin niyang namumula na ang mukha nito at hirap itong huminga nang maayos. His expression immediately changed, “Excuse me, gentlemen.” Lumapit siya kay Althea at inalalayan ito, “My secretary has had too much to drink tonight. We're leaving.”

“Mr. Montenegro, the meeting—”

“We're done.” Wala nang ibang sinabi si Nathaniel. Maingat niyang binuhat si Althea at mabilis na dinala palabas ng dining area patungo sa private suite ng hotel.

Habang nasa mga bisig ni Nathaniel si Althea, mahina siyang nagsalita, “Sir…”

“I’m here.”

“Something's wrong…”

“I know,” mas hinigpitan niya ang pagkakahawak dito, kita sa mukha niya ang pag aalala.

That night, behind the closed doors of the private suite, their relationship crossed a line they had never dared to cross before.

Kinabukasan pagkatapos ng pag amin ni Nathaniel at pag oo ni Althea, muli nanamang may nangyari sa kanila. Nakahiga pa lamang sila, ang ulo ni Althea ay nakapatong sa mga braso ni Nathaniel.

“So what are we now?” tanong ni Althea.

“Lovers.” mabilis na sagot ni Nathaniel.

Nag angat ng tingin si Althea, “Pwede bang wag muna nating ipagsabi sa iba?” tanong niya.

Kumunot ang noo ni Nathaniel, “Why?”

“Masyadong mabilis ang mga nangyari.”

“Is it really ok if I keep you my secret lover?”

“As long as ako lang.”

Tumawa ng mahina si Nathaniel, “Of course, it’s always been you, and only you.” Hinalikan niya ito sa labi.

Nang magsimula nanamang gumapang ang mga kamay ni Nathaniel pinigilan siya ni Althea, “Nakakatatlo ka na.”

Tumawa si Nathaniel, “I just can’t get enough of you baby.”

She pushed his hands away, tapos bumangon siya at tumungo sa banyo para maligo. Paglabas niya, “Magbihis ka na Mr. Montenegro, naghihintay na ang kumpanya mo.”

He smiled, “Yes baby,” saka tumayo.

Magkahawak ang kamay nila sa kotse habang binabaybay nila ang daan patungo sa kumpanya, at bigla itong tinanggal ni Althea nang huminto ang sasakyan sa harap ng building.

Nathaniel smiled, “Why?” muli niyang kinuha ang kamay ni Althea.

“Nandito na tayo sir.”

“Wala pangibang tao, why so eager to call me sir again?” nagtatampong tanong ni Nathaniel.

“What do you want me to do?” she asked.

“Kiss me.”

Nanlaki ang mga mata ni Althea, hindiito makapaniwala sa sinabi ni Nathaniel, “What?”

“Goodluck kiss for today,” he explained.

Hinalikan siya ni Althea sa labi saka bumaba ng sasakyan, pero hindi pa siya umalis, inantay niya pang makababa ang boss niya.

Bumaba ng sasakyan si Nathaniel na parang walang nangyari, “Let’s go Miss Reyes,” sambit nito na may nakakalokong ngiti sa mga labi.