Sumandal sa swivel chair si Charity pagkatapos mapirmahan ang lahat ng papeles bago tinawag ang sekretarya sa intercom.
"Veronica, aalis na muna ako. May aasikasuhin ako sa labas" sabi niya at tumayo para suotin ang coat.
Habang pababa siya ng kompanya ay yumuko ang lahat ng empleyadong nadaanan niya bago siya makasakay sa kanyang Jaguar.
"Napatawag ka?" sagot ng tinawagan niya habang nagdra-drive "Kaori, ihanda mo yung private jet ko sa Airlines ni Satan para sa flight ko papuntang Russia bukas" sabi niya
"Masusunod, Miss King" sabi nito bago binaba ang tawag.Liniko niya ang stirring wheel dahilan para makita niya agad ang naglalakihang font na nagsasabing St. Angel Academy.
Dahan-dahan siyang pumasok sa gate at binaba ang bintana para ipakita ang ID niya.
The Academy is one of the most prestigious schools in the company at pinapahalagahan talaga nito ang security ng mga estudyante.
Kaya bago ka maka-pasok ay kailangan naka-save na ang ID mo sa system ng school. Ng maipark niya an sasakyan ay inabot niya ang bag sa shotgun seat at linabas duna ng ilang documents bago bumaba sa sasakyan.
Hindi niya alam kung bakit niya ito ginagawa pero dahil nagmakaawa na sa kanya si Saint ay ginawa na lang niya.
Si Saint ay isa sa mga kaibigan nila ni Abigail nung high school at nandun ito ngayon sa France nakatira.
Nagpapatulong ito sa kanya na i-transfer ang anak nitong si Genevieve ma-enroll sa St. Angel Academy.
Mas mabuti daw dito itong magaral kesa sa France dahil dito naman sila nagaral dati.
Ng ma-enroll niya na ang inaanak sa office ay bumaba na siya ng building kung saan niya pa nakita ang kambal na Falcon.
Tiningnan niya itong sumakay sa itim na kotse kung saan niya pa natanaw ang driver na pinagbuksan sila ng pinto.Tumaas ang kilay niya ng may mapansin sa bandang kamay nitong hawak ang handle ng sasakyan bago ito sumakay sa kotse at pinaandar ito.
Tinanaw niya itong umalis bago kunin ang cellphone na nagri-ring. "Hello?" kumunot ang noo niya dito
"Bakit bigla kang napatawag?" tanong niya ng mapansin ang natataranta nitong boses."Thank god you haven't changed your number! Nasaan ka?"
"Ha? Nasa St. Angel Academy. Bakit?"
"Nakita mo ba sin Kath at Carter?"
"Oo. Kakaalis lang nila"
"Shit! That mother fucker!"
Nahilo siya ng bigla itong nagmura "Teka, ano bang nangyayari?" tanong niya habang naguguluhan
"Charity, you have to help me. Natagpuan ang family driver namin sa garahe at ngayon lang namin nalaman na iba ang driver ng mga bata. Parte siya ng Italian Mafia" sa sinabi nito ay binaba na niya agad ang tawag at tumakbo sa direksyon ng kotse niya.
Ibig sabihin lang nun ay hindi talaga siya namamalik mata kanina. Ang logo ng Italian Mafia sa kamay ng lalaki kanina.
Damn! Bakit hindi niya agad yun naisip? Kinuha niya ang caliber sa bag niya at pinaharurot ng mabilis ang kotse para mahabol ito.
Tiningnan niya ang magazine at nakitang puno parin ito ng bala bago kinuha ang cellphone sa gilid.
Mabilis niyang tinext ang pamilyar na number bago pinaglapit ang kotse niya sa itim na kotse.
Napansin ata nitong hinahabol niya siya kaya mas pinabilisan nito ang pagtakbo. Napa-preno siya ng maharang siya ng isang pulang sasakyan kaya mabilis siyang nag-drive paabante.
Overtaking the car in front of her, she swiftly followed the black car where he led her to a quiet place.
Tinigil niya ang kotse sa katabi nito bago binaba ang bintana at linabas ang kamay niyang hawak ang baril at nagpaputok sa mismong driver's seat.
Mabilis siyang bumaba sa kotse at umikot para makarating sa backseat ng sasakyan.
Nakita niya pang hawak-hawak ng driver ang balikat nitong binaril niya. Binuksan niya ang pinto ng backseat at mabilis na nakita ang takot na mukha ni Kath habang yakap ito ni Carter.
"Lumabas kayo" sabi niya kaya mabilis itong lumabas ng sasakyan bago siya lumuhod "Ayos lang ba kayo? Hindi niya kayo sinaktan?" tanong niya kaya umiiyak na umiling si Kath kaya nakangiting pinahid niya ang luha nito.
Tumayo siya at hinarap ang lalaking ngayon ay nakatutok ang baril sa kanya. Pasimple niyang tinago ang kambal sa likod bago malamig na tingnan ang lalaki.
"Come osi ropire i'erede della mafia ombra?" How dare you kidnap Shadow Mafia's heir?sabi niya kaya sinagot siya nito ng ngisi
"Sto solo eseguendo gli ordini del capo" I'm only following orders from the boss sagot niya at akmang papuputukin ang baril kung hindi lang siya naunahan.
Nakita ko ang pagbagsak niya sa sahig habang hawak ang kamay na nabaril.
"Miss King!" lumingon siya sa tumawag at nakita si Veronica "Asikasuhin niyo yan at ipadala kay Kai pagkatapos niyong bugbogin" sabi niya ng mapansin ang tatlong kotse na nakasunod dito
"Masusunod, Miss King" pagyuko nito at tinawag ang ibang tauhan "Miss King, andun na po ang kotse niyo" sabi ni Kent kaya sinulyapan ni Charity ang kambal na nakatingala sa kanya
"Sundan niyo siya" pagngiti kaya tumango ang dalawa bago sinundan si Kent."Anong gusto mong gawin, Miss King?" tanong ni Veronica pagkatapos maipasok ang lalaki sa kotse
"Write a letter to the Italian Mafia and ambush their territory this week" sabi niya kaya tumango muli ito.
Tinanaw ni Veronica si Charity na umalis at sumakay sa itim na kotseng pinahanda niya. Sa tingin ata ng iba ay simpleng 'write a letter' lamang ang ibig sabihin niya pero nagkakamali ito.
Napapailing na bumuntong hininga diya at sinensyahan ang isang tauhan na lumapit. "Yes, Miss Veronica?" tanong nito
"Ihanda mo yung red package at ipadala sa Italian Mafia by tomorrow" sabi niya kaya tumango ito bago umalis.Ng makapasok si Charity sa kotse ay nginitian niya ang mga bata bago tingnan ang cellphone ng may nagtext.
[Ipalayo mo muna ang mga bata, Charity. May aasikasuhin lang ako]
Umikot ang mata niya sa text nito at linagay ulit sa bag niya "Kent, pumunta na tayo sa bahay" utos niya dito na siyang nagdra-drive ng kotse.
Napatingin si Charity sa gilid ng maramdaman ang paghawak sa braso niya. "Sa bahay niyo po? Si Daddy? Nasaan si Daddy?" pagiyak nito kaya mahinahong ngumiti siya at hinaplos ang buhok niya
"May aasikasuhin si Daddy niyo kaya sakin muna kayo, hm? Taha na" sabi niya at pinahid ang luha nito
"Hangang ngayon pala aasikasuhin niya parin ang trabaho kesa samin" dinig niyang bulong nito kaya hindi siya nakaimik.
"Stop the car"
Nagulat ang lahat sa sinabi niya "Bumaba ka na muna, Kent" hindi na nagtanong pa ang binata at bumaba na ng kotse.Ng makalabas si Kent sa kotse ay liningon ni Charity ang mga bata "Hindi niyo dapat sinasabi yan" sabi niya kaya napayuko si Kath"Pero totoo naman. When we attend family's day he's the only one missing at lagi si Tita Abby ang kasama namin" sabi nito habang tumutulo ang luha kaya lumingon si Charity kay Carter para manigurado.Ng makitang umiwas ito ng tingin ay napabuntong hininga siya."You really are your father's children.."Napatingin ang dalawa sa kanya sa sinabi niya kaya ngumiti siya "Alam niyo bang ganyan na ganyan ang daddy niyo? Aakalain mong ayos lang sa kanya a
Nakaupo si Charity sa swivel chair habang ginagawa ang bahay gawa sa red and yellow popsicle sticks habang nasa sahig naman yung iba.Kinuha niya ang lollipop sa bulsa ng palda niya at kinain iyon. Napangiwi siya ng mapaso siya ng glue gun habang nilalagyan ang mga stick.Kaya napasandal siya sa upuan habang tinatanggal ang glue sa daliri niya. Habang ginagawa ‘yon ay nakita niya ang pagsilip ng isang tao sa likod.Nakasandal ito sa pintuan habang nakaawang ng konti ang pinto habang nakatitig ito sa apat na tao sa sahig.Mukhang napansin nito ang pagtitig niya dahil sandali itong nakipagtinginan bago umalis na lang bigla.Tumaas ang
"Miss King.." napalingon siya sa tumawag at bagot ditong ngumiti "Don't mean to pry pero ano ba talaga ang nangyari ten years ago?" pagtanong nito kaya bumuntong hininga siya"Ang isang pagkakamali na kahit kailan ay hindi ko pinagsisihan" makahulugang sabi nito bago pumasok ng bahay.THIRTEEN YEARS AGOKapansin-pansin ang mga estudyanteng na naka-barong at dress na puti sa venue ng graduation."Ga-graduate na tayo sa wakas, Charity" nakangiting sabi ni Abigail sa tabi niya "Hindi tayo graduates, completer lang" pagkibit balikat niya na ikinasimangot ni Abigail"Hindi man lang ba magbabago yang reaksyon mo? Para kang sina kuya" pagbuntong
"You think so?" tanong ni Charity pagkatapos magpaliwanag ni Mikel kaya tumango ito "Yes. Ang hinala namin ay ibang tao ang may pasimuno nito at isang pawn lang si Luenzo" sabi niya kaya napailing si Charity"Who is the person who tamed the boss? Kilala mo si Luenzo, Mikel. Malaki ang utak nun at hindi agad nagpapatalo. A good trait but is a stupidity inside the mafia industry" sabi niya"Anong gusto mong gawin, Charity King?" tanong nito kaya bumuntong hininga siya "Imbestigahan mo pa at i-report sakin pabalik ang plano niya" sabi niya kaya tumango ito"Mag-order ka ng kahit ano at ako na ang magbabayad" sabi niya at kinuha ang bag bago tumayo"Goodbye, Miss King" sabi nito kaya tumango siya bago lumabas ng
PRESENT"Anong ginagawa mo dito?" kunot noong tanong ni Charity sa tao sa harap niya.Isang araw palang siya dito sa Russia at ngayon ay nasa sarili niyang office para asikasuhin ang naging problema ng kompanya dito ay sumulpot naman tong gunggong sa harap niya."Can't I visit you?" tanong niya habang linilibot ang office niya"Tanga ka ba? Malamang hindi. Mas maiintindihan ko pa kung si Abby ang pupunta dito at paano mo ba nalaman na nandito ako?" sabi niya"I told Kuya Marlon to track you" simpleng sagot niya na ikinasimangot nito "Bahala ka sa buhay mo. Ano bang ginagawa mo dito?" pagbuntong hininga niya at umupo ulit
Nakasubsob ang mukha ni Charity sa mga tuhod habang nasa gilid ng kama ng hotel room."Charity.."Napaangat siya ng ulo ng marinig ang boses na 'yon and without her to say anything she was pulled into a hug."Hindi na talaga siya magbabago, Kai" pagiyak nito habang umiiling sabay ng paghimas nito ng buhok niya"Kahit kailan ay hindi niya magagawang mahalin ang kahit isa sa mga kapatid ko. Kailangan ba ay lahat ng gusto namin ay kunin niya?" pagsinghot niya"Nandito pa ako, Charity. Si Abby, nandiyan din siya at hinihintay kang magpakita" sabi niya na mas lalong ikinaiyak nito
Inabot ni Charity ang bag at blazer niya kay Veronica ng makapasok sa bahay ng mga Falcon.“Ang mga bata?” tanong ni Keith kay Manang Beth “Nasa kwarto po nila, Sir” sagot nito“Nag-meryenda na ba sila?” pagtanong ulit nito kaya tumango ang katulong “Pero Sir.. Mukhang ayaw po talaga sumali ni Kath” pagiling nito kaya nagkatinginan sila ni Keith“Bakit naman, Manang?” tanong niya “Sinabi ni Carter na natukso daw ito sa klase kaya simula kahapon ay nagkulong sa kwarto si Kath” pagpapaliwanag nito“Daddy.. Tita..” napalingon sila sa tumawag at nakita si Carter sa staircase.
Napatayo siya ng makabalik si Keith "Kamusta siya?" tanong niya kaya umiling si Keith"Ayaw niya akong pagbuksan ng pinto" sabi nito at bumuntong hininga kaya pakiramdam ni Charity ay nanikip ang dibdib niya."Rest room muna ako" pagpapaalam niya kaya lutang na tumango si Keith.Pumunta siya sa second floor kung nasaan yung banyo ng bahay ng madaanan niya ang isang puting pinto na may nakasulat na 'Kath's Room' at may pusang sticker pang nakadikit.Nagaalinlangan siya kung kakatok ba para kamustahin ito pero dahil hindi siya natatakot sa kahit ano ay kumatok siya."Kath?" pagtawag niya pero walang sumagot "Si Tita Charity 'to. Pwede ba tay