LOGIN"Sino kayo? Bakit kayo pumasok dyan?" kabadong tanong ni Elena nang mapansin ang dalawang estranghero na mabilis na lumalapit sa tapat ng bench.Hindi sumagot ang mga lalaki. Ang isa sa kanila ay mabilis na bumunot ng isang kulay itim na baril, habang ang isa naman ay may hawak na panyo na amoy chloroform.Mateo! Tumakbo ka sa loob! Tawagin mo ang mga guards!" malakas na hiyaw ni Elena habang buong lakas niyang hinarangan ang katawan ng unang lalaki upang bigyan ng oras na makatakbo ang kanyang anak. "Doc Clara, tumakbo po kayo!""Elena!" sigaw ni Clara habang mabilis na tumayo mula sa bench. Sinubukan niyang tumakbo patungo sa pangunahing pinto ng mansyon, ngunit ang tindi ng kanyang pagbubuntis ay nagdulot ng biglaang kaunting pagkahilo, dahilan para mapatigil siya.Mabilis siyang naabutan ng ikalawang lalaki na may hawak na panyo. "Huwag kang malikot, Doktora! Sumama ka sa amin kung gusto mo pang mabuhay!" banta ng lalaki habang marahas na hinahawakan ang braso ni Clara upang itaki
Dumating ang Lunes na may kasamang napakabigat na tindi ng kaba sa buong lungsod. Ang pinakamalaking conference hall sa tuktok ng Valdez Tower ay muling binalot ng matinding tensyon na mas matindi pa kaysa sa nakaraang linggo. Nakaupo sa paligid ng mahabang lamesa ang dalawampung pinakamalalaking stockholders at board members ng kumpanya, lahat ay suot ang kanilang mga mamahaling business suit habang seryosong nagbubulungan tungkol sa nagbabadyang Impeachment Vote laban kay Alex bilang CEO.Sa tabi ng lamesa, nakaupo sina Christian at Julian Valdez, may suot na nagwaging ngiti habang hawak ang kani kanilang mga dokumento. Kumpiyansa sila na sa tulong ng mga natitirang kakampi nina Cassandra at Marco Sy sa board, mayroon silang sapat na boto upang tuluyang tanggalan ng kapangyarihan si Alex.Bumukas ang malaking pinto ng boardroom nang may malakas na kalabog.Pumasok si Alexander Valdez. Suot niya ang isang napakarangyang itim na suit, seryoso ang mukha, at ang bawat hakbang niya ay ma
Ang biyahe pabalik sa mansyon ng mga Valdez mula sa ospital ay nababalot ng isang kakaiba at napakatamis na katahimikan. Wala na ang mabigat na tensyon na dinala nina Christian at Julian sa loob ng sasakyan kanina; sa halip, ang hangin sa loob ng marangyang kotse ay napuno ng init ng isang bagong pag-asa. Si Alex ay nagmamaneho gamit ang kanyang kaliwang kamay, habang ang kanyang kanang kamay naman ay mahigpit at masuyong nakakapit sa kamay ni Clara. Paminsan-minsan ay sulyap ang bilyonaryo sa kanyang asawa, na may kasamang manipis ngunit napakatapat na ngiti na sadyang inilaan lamang para sa dalaga."Alex, tumingin ka sa kalsada, baka maaksidente tayo sa kaka-sulyap mo sa akin," nakangiting paalala ni Clara habang marahang pinipisil ang palad ng kanyang asawa."Hindi ko lang mapigilan ang sarili ko, Clara," masuyong saad ni Alex, ang kanyang boses ay may dalang pambihirang lambot. "Sa buong buhay ko, akala ko ang pinakamagandang araw na mararanasan ko ay ang araw ng kasal natin sa ka
Ang mga araw bago ang nakatakdang Emergency Stockholders Meeting ay naging isang walang-katapusang karera laban sa oras sa loob ng mansyon ng mga Valdez. Ang library ay muling napuno ng mga makakapal na folder, habang si Alex at ang kanyang sekretaryang si Mark ay walang tigil sa pakikipag-ugnayan sa mga international lawyers upang harangin ang banta ng mga pinsan nitong galing sa New York. Sa tindi ng corporate warfare na ito, bawat piraso ng shares ay naging mahalaga.Sa kabila ng bigat ng sitwasyon, pinilit ni Clara na huwag maging pabigat kay Alex. Ipinagpatuloy niya ang kanyang tungkulin sa St. Jude Medical Center, pinangangasiwaan ang mga bata sa charity ward na ngayon ay unti-unti nang nakikinabang sa mga bagong pasilidad.Ngunit nitong nakaraang dalawang araw, may kakaibang nararamdaman si Clara sa kanyang sariling katawan. Sa tuwing magigising siya sa umaga, binalot siya ng matinding pagkahilo at kakaibang pagkasuka na hindi niya naranasan kailanman. Bilang doktor, ang unang
Ang pagbabalik nina Alex at Clara sa Maynila matapos ang isang linggong honeymoon sa Palawan ay agad na binalot ng isang mabigat na atmospera. Ang lunsod ay sinalubong sila ng makulimlim na kalangitan, tila isang babala para sa nagbabadyang krisis na nabasa ni Alex sa email ng kanyang sekretarya. Habang tumatakbo ang marangyang kotse ni Alex sa kalsada patungo sa mansyon, nanatiling tahimik ang bilyonaryo, ang kanyang kanang kamay ay mahigpit na nakakapit sa manibela habang ang kaliwa naman ay nakahawak sa kamay ni Clara."Alex, kanina ka pa tahimik simula nung lumapag ang eroplano natin," nag-aalalang saad ni Clara habang marahang pinipisil ang kamay ng kanyang asawa. "May problema ba sa kumpanya na hindi mo sinasabi sa akin?"Lumingon si Alex nang bahagya, pinalitan ang kanyang matigas na ekspresyon ng isang malambot na ngiti para sa dalaga. "Wala ito, Clara. May ilang maliliit na isyu lang sa international board, pero huwag mo nang isipin 'yan. Mag-focus ka na lang sa nakaiskedyul
Ang banayad na ugong ng elise ng helicopter ay unt-unting napalitan ng tunog ng hampas ng alon sa dalampasigan nang muling lumapag ang sasakyang panghimpapawid ng mga Valdez sa pribadong isla sa Palawan. Umaga na nang makabalik sina Alex at Clara. Ang sikat ng araw ay sumasayad sa pinong puting buhangin, na nagbibigay ng isang napakaliwanag at mapayapang tanawin na malayo sa malamig at madidilim na pasilyo ng ospital sa Maynila na iniwan nila kanina.Pagkababa nila sa helipad, hindi na napigilan ni Clara ang mapabuntong-hininga sa labis na pagod. Halos dalawampu't apat na oras siyang walang gising mula sa biyahe, sa apat na oras na kritikal na operasyon sa puso ng anak ng dayuhang diplomahiko, hanggang sa pabalik na biyahe sa Palawan. Ang kanyang mga balikat ay bagsak, at ang kanyang mga mata ay bahagyang pumipikit na habang naglalakad patungo sa villa.Bago pa man siya makahakbang nang malayo, naramdaman ni Clara ang dalawang malalaking kamay na binuhat siya nang banayad mula sa sahi







