"Ahh..." "Bang..." Nagising si Mark nang marinig niyang may lumagabog. Nagmamadali siyang bumangon at nagtungo sa katabing silid. "Alyssa..." Bungad na tawag ni Mark sa dalaga pagkapasok nito sa silid. "I'm here, Mark." Sagot ni Alyssa na nakaupo sa sahig. Sa tabi nito ay may basag na baso. "What happened to you?" Tanong ni Mark nang makalapit ito sa kanya. "Are you alright?" "Yeah. Patayo na kasi ako when I lost my balance. 'Yung injured side ko pala 'yung nagamit ko sa pagtayo. To regain my balance natabig ko 'yung baso at tuluyan na nga akong napaupo dito sa sahig." "Be careful next time. Buti na lang hindi mo naupuan 'yung mga bubog." Sabi ni Mark bago nito binuhat si Alyssa paupo sa kama. "I will. Thank you." Tumango lang si Mark bilang sagot sa sinabi ni Alyssa. Pagkatapos ay winalis nito ang mga nagkalat na bubog sa sahig. "By the way, how are you feelin'?" Tanong ni Mark sa dalaga sabay abot dito ng digital thermometer. Kinuha naman ni Alyssa ang thermometer at inilag
"Ouch...Shit!" Ang mga katagang ito ang nasambit ni Katrina matapos siyang maisalya ni Alyssa. Tumama ang kanyang kamay sa basag na vase kaya nasugatan siya. "Iyong balak na pagpatay sa akin 'nung isang araw, ikaw ba ang may kagagawan 'nun?" Humihingal na tanong ni Alyssa dito. "Oo. Kaso ang mga tangang 'yun hindi ka nagawang patayin." Sagot ni Katrina habang pinupunasan ang dugo sa kanyang kamay. "Iyong pagkidnap sa akin, ikaw rin ba ang may gawa 'nun?" Muling tanong ni Alyssa dito. "Hindi. Wala akong kinalaman doon. Marahil may ibang tao pa ang nagnanais na mawala ka bukod sa akin." Nakangiting sabi ni Katrina. "Young Miss...Young Miss..." Tawag ni Jaycee kay Alyssa ng marinig nito mula sa labas ang tunog ng mga nabasag na vase. Nakalock ang pinto ng dressing room kaya hindi ito mabuksan ni Jaycee. "I'm alright, Jaycee. Don't worry too much." Sagot ni Alyssa mula sa loob. Nang marinig ni Jaycee ang sagot ni Alyssa alam niyang nasa panganib ito at pilit lang siya nitong pinaka
Nagsimulang rumampa si Alyssa sa stage. Nakasuot siya ng isang itim na evening gown na napapalamutian ng isang kulay pilak na peacock brooch. Habang ang kanyang mahabang buhok ay nakalugay naman at may kaunting kulot sa dulo. Habang naglalakad si Alyssa sa gitna ng stage, marami ang humanga sa kanya. Dahil ito sa aura n'yang nagtataglay ng kumpiyansa sa sarili at pagka-elagante. Ang paraan niya ng paglalakad ay hindi kakikitaan ng anumang problema. Hindi mo nga aakalain na ang kaliwang binti pala n'ya ay injured. Matapos mag-pose ni Alyssa sa kaliwa, kanan at gitna ng stage, iniwanan niya ang audience ng isang matamis na ngiti. At lumakad na s'ya pabalik sa backstage. "Alyssa..." Nag-aalalang lumapit si Mark dito. "I'm fine, Mark. Don't worry. I just want to sit for a while." Sabi ni Alyssa kay Mark. Inabot ni Jaycee ang isang upuan kay Mark upang makaupo si Alyssa. "Salamat sa tulong inyong dalawa." Sabi ni Alyssa kina Mark at Jaycee. "Wala po 'yun, Young Miss. Ang mahalaga ay
"Mark, pwede bang ibaba mo na ako." Bulong ni Alyssa sa binata habang buhat-buhat siya nito. "Nakakahiya kasi." Tumingin si Mark kay Alyssa. Nang makita niyang ubod na ng pula ang mga pisngi nito dahil sa nararamdamang hiya parang gustong-gusto na n'yang matawa. Ngunit ito ay kanyang pinigilan. Dahil nais niya itong inisin ng kaunti. "No. That's your punishment for being such hard-headed." Sagot ni Mark. "Okay, I know na matigas talaga ang ulo ko. Pero baka naman puwedeng ibaba mo na ako." Muling sabi ni Alyssa dito. "Sige na. Please..." "Pag-iisipan ko." Bulong na sagot ni Mark kay Alyssa. Nang makapasok na silang dalawa sa elevator patungong penthouse, saka palang ibinaba ni Mark si Alyssa. Ngunit hindi nito inalis ang brasong nakapulupot sa bewang ng dalaga. Bagkus ay hinila pa ni Mark si Alyssa pasandal sa malapad niyang dibdib. "Sumandal ka lang. Baka bigla kang mawalan ng balanse sa pagkakatayo." Bulong ni Mark kay Alyssa. Sa ginawang iyon ni Mark, mas lalo pang namula ang
"Alyssa...Alyssa..." Tawag ni Mark sa dalaga habang tinatapik n'ya ito sa balikat. "Hmmm..." "Alyssa...naggayak ako ng tubig sa bath tub in case gusto mong gumamit." Sabi ni Mark dito. "Alyssa...Alyssa..." Muling tawag ni Mark dito. Nang hindi kumibo si Alyssa, nagtaka na si Mark. Tapos naisip ni Mark na hawakan ang noo nito. Tumpak! Tama nga si Mark ng hinala. Nilalagnat na naman ang dalaga. Marahil ay kanina pa masama ang pakiramdam nito. Nawala naman sa loob ni Mark na tanungin ito matapos n'ya itong makita kanina na uminom ng gamot. At ngayon nga, kinumpirma ng butil-butil nitong pawis sa noo ang tunay nitong kalagayan. Kumuha si Mark ng gamot sa lagnat at ipinainom n'ya ito kay Alyssa. "Hello, Simon sabihan mo si Capt. James na hintayin ako sa helipad in five minutes. Dadalhin ko si Alyssa sa ospital." "Yes, Master." Sagot ni Simon sa kabilang linya. Matapos ang pag-uusap nila ni Simon, muling nag-dial sa kanyang cell phone si Mark. "Hello, Zari si Mark ito. Nasa ospital
"Doktora, kumusta po si Alyssa?" Bungad na tanong ni Mark ng makita n'yang lumabas si Dra. Santos sa silid na okupado ni Alyssa. "As of now, maayos na naman ang lagay ni Alyssa. Bumaba na rin ang lagnat n'ya. Nagkaroon lang s'ya ng kaunting impeksyon sa kanyang sugat kaya s'ya nilagnat. She needs to rest para makabawi s'ya ng lakas at mas madali ring gumaling ang sugat n'ya. All in all okay na s'ya. She can go home after two to three days stay sa hospital. Tapos sa bahay na lang n'ya ipagpatuloy ang pagpapahinga." Sagot ni Doktora Santos. "Mauna na po ako, Master." "Okay po, Doktora. Salamat po." After nang pag-uusap na iyon, pumasok si Mark sa silid ni Alyssa. Tulog na tulog pa rin ito. Magmula nang dalhin niya ito sa ospital hanggang sa ngayon ay hindi pa ito nagigising. Marahil ay talagang kailangan nga nito ng mahabang pahinga. Lumapit si Mark sa hospital bed ni Alyssa at inayos ang nagulo nitong pagkakakumot. "Ang tigas kasi ng ulo mo. Masama na pala ang pakiramdam mo hindi
"Tok! Tok! Tok!" Nagkukuwentuhan sina Alyssa at Mark nang biglang may kumatok sa pinto. "Come in." Sabi ni Alyssa. "Alyssa..." Bungad na bati ni Laura kay Alyssa habang papasok ito ng hospital room niya. "Ate Laura." Masayang sabi ni Alyssa. "Don't bother to move." Sabi ni Laura nang magtangkang tumayo si Alyssa mula sa pagkakaupo sa kanyang hospital bed. "Ako na lang ang lalapit." Nang makalapit si Laura kay Alyssa, kaagad na yumakap si Alyssa dito. "I missed you, Ate." "I missed you too, brat." "Kumusta ang pamangkin ko?" Tanong ni Alyssa sabay haplos sa tiyan ni Laura na ngayon ay maumbok na. "They're fine." "They're? Do you mean to say you're having twins, Ate?" Excited na tanong ni Alyssa dito. "Yes. Kaya nga mas lalong naging mahigpit ang Kuya Kyle mo sa tuwing lalabas ako." Sabi nito. "Dapat lagi ko raw s'yang kasama." "Where is Kuya Kyle nga pala?" Biglang naitanong ni Alyssa ng hindi nito makita ang kapatid. "He's outside. May kausap lang sa cell phone." "Maiwa
"Hmmm...Hmmm...Hmmm..." "Who are you? Ano bang kailangan n'yo sa akin?" "Hmmm...Hmmm...Hmmm..." "Alyssa... Alyssa..." Nagising si Alyssa sa tawag sa kanya ni Mark. "Alyssa...nananaginip ka." "Mark..." Napayakap si Alyssa dito. "Take a deep breath." Bulong ni Mark sa dalaga habang nakayakap ito sa kanya. "Para marelax ka." Matapos ang tatlong minuto kumalma na ang pakiramdam ni Alyssa. "Hold a second, I'll get you a glass of water." Sabi ni Mark kay Alyssa. "Here. Uminom ka muna." Kaagad na ininom ni Alyssa ang tubig na ibinigay ni Mark. "Are you alright?" "I'm fine." "Ano bang napanaginipan mo?" Biglang naitanong ni Mark. "I was running in the dark when a group of men started to chase me. I ran fast but suddenly someone caught me..." Kuwento ni Alyssa kay Mark. "Tapos nagising na ako. 'Yung panaginip ko parang totoo. Ramdam na ramdam ko pa rin 'yung totoong emosyon habang nandun ka ganoong sitwasyon." "That's because memories are hiding under our subconsciousness. Kaya sa