"Ilang araw na ba tayo nandito, Aries? Naaalala mo ba?" Tanong ko kay Aries habang iniikoy niya ang isdang nahuli niya kanina para may makain kami ngayong agahan.
Tinignan niya ako saglit, "One week."
"Ano?!" Napatayo ako sa gulat, kaya agad siyang nag angat ng tingin sa akin, "Isang linggo na tayo dito? Bakit, parang ilang araw pa lang ang nakakalipas? Parang kahapon lang nang mapunta tayo dito eh."
Nagkibit balikat siya, "I don't know either."
Lumapit ako sa tabi niya at nag squat. Sinigurado ko naman na na hindi ako makikitaan sa suot kong bistida na puti. Agad siyang tumingin sa akin saglit, bago naiiling na tinignan muli ang isda.
Tinapik ko siya sa braso niya, "Ilan taon ka na pala?"
Nakita ko ang pag kunot ng noo niya, "Alam mo ikaw," hinarap niya ako at dinuro sa noo, "Ang daldal mo."
"Eh sorry na, interesado lang ako," naka
"Aries," nilingkis niya ang mga braso sa braso ko, "Tabi tayo," nakanguso niyang aniya.Nandidiri ko siyang tinignan, "Raven, ano ba," tinanggal ko ang kamay niya sa braso ko, "Tsk, para kang bata eh," irita kong sabi.Mula sa gilid ng mata ko ay nakita kong humalukip,ip siya habang nakanguso pero nakakunot naman ang noo, "Bad ka!" Sigaw niya at nag mamartsa na umalis.Kunot noo ko siyang sinundan ng tingin at napailing nalang. Ano na naman ba nangyari doon? Tinotopak na naman eh.Nanatili ang tingin ko sa dagat na nasa harapan ko, habang pinaglalaruan ko sa kamay ang buhangin. Paminsan minsan ay nag susulat ako sa buhangin gamit ang daliri ko. Tinignan ko ang gawi kung nasaan si Raven, at naabutan ko siyang nakapalumbaba sa tuhod niya habang nakatingin sa dagat.Napabuntong hininga ako, bago ko pinagpag ang dalawang kamay ko at tumayo. Namulsa ako, saka nag lakad p
Payapa lamang na natutulog si Ligaya habang ang isang kamay niya ay mahigpit na nakahawak sa kamay ng kapatid. Naalimpungatan lang siya, ng bigla noyang narinig ang pag bukas ng pinto.Agad siyang tumayo para lingunin kung sinp ang pumasok, "Sino ho sila?" Tanong niya. Ang mga mata niya ay maliit dahil hindi pa niya ito tuluyan naididilat."Ikaw ba si Ligaya?"Agad naman na nagising ang diwa ni Ligaya, at naidilt niya ng tuluyan ang mga mata. Gulat siyang nakatingin ngayon sa babae at lalaking nasa harapan niya ngayon."T-tita," gulat niyang sambit at agad na nag mano sa ina ni Raven.Ngumiti ang kanyang tiyahin sa kanya, "Kaawaan ka ng Diyos."Agad na nadako ang tingin niya sa lalaki na nasa tabi ng kanyang tiyahin. Halata na agad sa itsura ng lalaki na hindi ito Pilipino, dahil sa kulay at tindig niya.Takang nilingon ni Ligaya an
Ilang linggo na rin ang nakaraan simula noong mapunta kaming dalawa ni Aries dito sa isla na ito. Ilang beses na rin namin sinubukan na umuwi sa lugar namin, pero sadyang imposible mangyari iyon. Pwedeng sa gitna ng paglalakbay namin, ay maliligaw kami, kaya mapipilitan kaming bumalik sa tabing dagat.Hindi na rin namin sinubukan na tawirin ang dagat dahil natatakot kami na baka sa gitna ng paglalakbay namin, ay baka lumubog ang kawayan namin. Edi, imbes na umuwi kami ng buhay, eh mamatay pa kami.Ang pinagpapasalamat ko na nga lang, ay iyon hindi umuulan dito ng malakas, at hindi nagkakaroon ng tsunami.Knock on wood"Raven," tiningala ko si Aries na ngayaon ay nakatayo sa tabi ko. Nakaupo kasi ako dito sa buhangin, habang nakatingin sa dagat.Tumayo ako at pinagpag ang kamay, "Mhm? Ano iyon?"Mag sasalita pa sana siya, nang biglang kumulog ng
2 days. 2 days na simula noong lagnatin si Raven. Dalawang araw na rin ang nakalipas simula noong mag siksikan kami ni Raven dito sa kawayan na bahay na hinawa ko. Hindi ko naituloy ang pag gawa nito, dahil nagkasakit bigla si Raven kaya kinailangan kong isantabi muna ang pag hahanap ng mga kawayan para sa bahay, at alagaan si Raven.Mabuti nga at ngayon ay maayos na ang lagay niya. Nandoon siya sa dagat at nag tatamplisaw dahil mainit na raw. Habang ako, ay gumagawa ng kahoy habang tinitignan siya paminsan minsan, baka kasi malunod, masagip ko agad."Aries!" Napalingon ako kay Raven at naningkit pa ang parehang mata ko para makita siya sa malayuan, "Tara na dito oh!" Aya niya at tinuturo niya ang dagat.Umiling ako sa kanya at nag tinuro ang ginagawa kong bahay, "Hindi pa ako tapos dito! Ikaw nalang!" Sigaw ko pabalik at nakita ko naman ang pag tango niya.Nakangiti ko siyang pinagmamasdan habang na
"Mr and Mrs De Leon, I'm happy to announce to the both of you that you can transfer your daughter, Raven Cleophas De Leon, to Dallas, Texas," nakangiting sambit ng doktor ni Raven sa mag asawa.Napayakap naman ng mahigpit si mrs De Leon sa kanyang asawa dahil sa sobrang tuwa, "That's good doc," kinamayan niya ang doktor, "Thank you.""Aell then," tumango tango yung doktor bago yumuko para mag bigay galang, "Excuse me for a while," paalam nito at tumango naman ang mag asawang De Leon.Hinarap ni Mrs De Leon ang kanyang asawa, at hinimas pa ang pisngi nito, "Hon, we fan ho back to the states," tumingin siya kay Raven na nakahiga sa kama, at kayL Ligaya, na ngayon ay Hiraya na, na nakaupo habang nakasandal ang ulo sa pader at natuulog, "Together with our children," matamis na ngumiti ito sa kanyang asawa.Hinawi ng kanyang asawa ang kanyang nakaharang na buhok, at nilagay iyon sa likod ng kanyang tainga
"Aries," tawag ko sa kanya at agad naman niya akong nilingon.Pinagpag niya muna ang dalawang kamay sa suot niyang polo, bago nag lakad palapit sa akin, "Ano iyon?" Kunot noo niyang tanong at nakapamewang pa.Tumingin ako sa magkabilang gilid, at nakagat pa ang pang ibabang labi ko. Paano ko ba sisimulan ito?"Hey," hinawakan niya ang magkabilang pisngi ko para iharap ang mukha ko sa kanya, "What is it that you want to tell me?"Napatitig ako sa kanyang mata, at para akong hinihigop non at nawawala ako sa ulirat, "Ano," umiwas ako ng tingin, "Pwedeng, mag usap.....tayo, mamaya?" Putol putol kong sabi.Natawa siya ng bahagya at ginulo pa ang buhok ko, "Sure, patapos naman na ako dito," tinuro niya ang mga kahoy na pinagkakaabalahan niya kanina pa.Tumango ako sa kanya, "Sige lang, tapusin ko muna iyan," tumango tango ako, "Mag hihintay naman ako," ngumit
"Nagkaaminan na. Oras na siguro para ibalik na sila sa realidad, at mawala ang isa sa kanila.""Aries," Tawag ko kay Aries bigla, kaya agad niya akong nilingon.Kumunot ang kanyang noo at bahagyang inayos ang hibla ng buhok ko na humaharang sa mukha ko, dahil sa biglang pag hangin, "Hmm?"Ngumiti ako at ihinilig ang ulo sa balikat niya, "Tignan mo ang paligid," sabi ko at tinignan ko ang buong lugar kung nasaan kami.Kung noon, gustong gusto ko ng umalis sa lugar na ito, ngayon naman parang gusto ko ng manatili dito kasama siya. Madilim na nga lang, pero napakapayapa pa rin at parang walang manggugulo. Rinig na rinig mo ang mga kuliglig, ang bawat hampas ng alon sa dalampasigan. Ang malamig na hangin na humahaplos sa balat ko.At higit sa lahat, dahil sa lalaking kasama at katabi ko ngayon"Para tayo nag bakasyon ng napakatagal," tawang sabi
Tahimik lang akong naglalakad dito sa hallway ng University namin. Hawak-hawak ko pa ang mga libro ko at nakasuot pa ang airpods sa tainga ko. Sinusundan ko pa ng mga tingin ang mga estudyante na nag lalakad pasalubong sa akin.Tatlong taon. Tatlong taon na ang nakalipas simula noong maging maayos ang kalagayan ko. Nabalitaan ko nga na habang nakaratay ako sa hospital, ay hindi nag aral si ate na kinainis ko. Pero, wala naman na akong magagawa dahil tapos na iyon. Maayos naman ang relasyon ko sa pamilya ko. Masaya. Ito yung pamilya na akala ko noon hindi ko mararanasan. Unti-unti ng natutupad ang pangarap ko noon. Nakakailang travel na kaming buong pamilya, para daw kahit papaano ay matulungan akong makarecover ng buo."Sissy!"Agad akong napaatras at pinanatili ang balanse ko, nang bigla ba naman akong sinunggaban ng yakap ng nag iisang matalik na kaibigan ko, dito sa University. Syempre, hindi lang matalik na kaibigan,