"Aries Timothy De Guia."
Nagkamayan kaming dalawa, pero siya ang unang bumitaw. Tumingin ako sa paligid, kung may iba pa bang tao na nandito, maliban sa amin dalawa.
"Tayong dalawa lang ang nandito," biglang sabi niya na parang nabasa niya ang nasa isip ko.
Taka ko siyang tinignan, "Bakit?"
Kumunot naman ang noo niya at namulsa, "What do you mean, 'bakit'?"
"I mean," bumuntong hininga ako, "Bakit tayong dalawa lang ang nandito? Saka, ano ba itong lugar na ito?" Tanong ko habang pinagmamasdan ang mga matatayog na puno.
Nag kibit balikat lang siya, "I also don't know," sabi niya at nag lakad siya, kayas sinundan ko siya, "Basta ang alam ko, pagkamulat ng mata ko, nandito na ako," dagdag niya at bigla akong napatigil.
"Ako rin!" Sigaw ko at pumalkpak pa ng isang beses, dahilan para lingunin niya ako, "Nahilo lang ako, tapos pag mulat ko, ayan, nandito na ako."
Tumango tango naman siya at nag patuloy ulit sa lakad, "Me also," sabi niya kaya tinignan ko siya mula sa gilid. Ang tangos ng ilong niya! Sene ell! Wala rin siyang mga pores, kumbaga clear skin ang papa niyo! Yung pagka-blonde ng buhok niya, ay hindi parang goldilocks na dilaw na dilaw, yung sa kanya, parang highlights siya na hindi dahil iyon talaga ang kulay ng buhok niya.
"It's rude to stare."
"Ay stare!"
Masama kong tinignan si Aries, na ngayon ay nakangisi sa akin ngayon.
"Feeling ka rin noh?" Singhal ko sa kanya na para bang nag hahamon pa, "Kala mo naman gwapo."
"Ano ulit iyon?" Nakangisi niyang tanong sa akin at yung mukha niya ay sobrang lapit sa akin! Parang, dangkal na nga ang layo ng mukha niya sa mukha ko.
Tinulak ko ang mukha niya palayo sa akin, "Wala!" Sigaw ko at nag mamartsang umalis.
"Raven!" Rinig kong sigaw niya na may tawa pa.
Nilingon ko siya, "Tche!"
Mas lumakas pa ang pag tawa biya, kaya napairap ako, "Raven Cleophas!" Sigaw niya at tinakbo ang direction ko.
Nag mamadali naman akong tumakbo, pero kung minalas ka nga sa height at maliit ka, hindi rin ako nakatakbo ng ganon ka layo. Naabutan ako ni Aries, at agad niya akong kinulong sa bisig niya.
"Raven Cleophas De Leon," mahinang bulong niya.
Nag pumiglas ako na makawala sa bisig niya, at agad naman niya akong pinakawalan. Pumwesto ako sa harapan niya, at nakita kong nag pipigil siya ng ngisi na kumawala sa labi niya.
"Epal ka noh," nakangiwi kong sabi sa kanya, pero sumeryoso naman ang mukha niya.
Nakita ko siyang bumuntong hininga, bago nag lakad palapit sa akin. Automatikp akong umatras para lumayo, pero agad niyang nahuli ang kamay ko.
"Hey, I'm sorry for laughing at you," mababa at mahina niyang sabi sa akin.
Automatiko kong inalis ang pagkakahawak niya sa kamay ko, "A-ayos lang," sagot ko habang tinitignan ang paligid para iwasan siya.
Nakaramdam kasi ako ng kakaiba. Para bang may kuryente na dumaloy sa buong katawan ko, nang hawakan niya bigla ang kamay ko.
"Hey..." hinawakan niya ang magkabilang pisngi ko, saka niya ako tiningnan, "Are you okay?"
Tumawa ako ng bahagya, "Oo noh," inalis ko ang kamay niya na nasa pisngi ko, "Okay na okay ako. Ano ba?" Pabiro ko pang hinampas ang balikat niya.
"So, ibig mo bang sabihin na ikaw ay half Irish, half Filipino?" Tanong ko kay Aries habang nag lalakad kami papunta sa kung saan.
Nasa may parte kasi kami ngayon na kung saan parang gubat dahil sa nag lalakihan na mga puno. Nag pumilit kasi akong samahan siya dito para mag hanap ng mga kahoy para makapagtayo kami ng matutulugan namin.
Mabuti nga at sumama ako, dahil nakakuha ako ng oras para chikahin siya.
"Yeah," sagot niya at bahagya siyang yumuko para iwasan ang branch ng puno, "Here, let me help you," sabi niya at nag lahad siya ng kamay sa akin.
Tinanggap ko naman ang kamay niya, at tinulungan niya akong umiwas sa branch na iyon. Nilagay pa niya ang isa niyang kamay sa uluhan ko, para masigurado na hindi ko tatamaan ang branch na iyon.
"How about you?" Tanong niya habang nag lalakad na ulit kami.
Taka kong tinuro ang sarili ko, "Ako? Anong ako?"
Tumawa siya ng bahagya at umiling iling pa, "Silly. What I mean is," tumigil siya sa pag lalakad para kumuha ng mga kahoy, "Ikaw, may lahi ka ba?"
"Ahhhh..." lumapit ako sa pwesto niya para kunin ang mga nakuha niyang kahoy, "Hindi ko alam. Ni hindi ko nga alam sino tatay ko eh," dagdag ko kaya napailingon siya sa akin.
"I'm sorry. I didn't know," mahinang sambit niya at nakayuko pa.
Natatawa kong hinampas ang balikat niya, "Ayos lang, ito naman oh."
"So, saan kayo naka base dito sa Pilipinas?" Tanong ko habang dahan-dahan na nauupo sa malaking kahoy na nakuha namin kanina. Ito kasi ang gagawin namin upuan.
Nag pagpag ng kamay si Aries, saka noya hinatak ang khaki na suot niya bago naupo sa kahoy, "My family anfd I actually lives in Rizal," sagot niya habang kinakalikot niya ang apoy na ginawa namin.
Malapit na kasi lumubog ang araw, kaya kinailangan namin gumawa ng apoy para magkaroon ng ilaw. Naka-upo ako paharap sa dagat, kaya kitang-kita ko kung gaano kaganda ang unti-unting pag lubog ng araw. Para siyang kinakain ng paunti-unti ng dagat, gayong hindi naman talaga.
"Rizal?" Tinignan ko siya at agad naman siyang tumango, "Ahh, ako kasi taga Manila," tumigil ako sandali para paypayan ang binti ko dahil maraming lamok, "Yung sa tabi ng riles ng tren, doon kami nakatira," dagdag ko pa.
Tumango naman siya. Patuloy lang ako sa pag paypay sa mga binti ko para hindi ako dapuan ng lamok, nang bigla naman umihip ang malakas na hangin. Hinangin ng bahagya ang buhok ko kaya kinailangan ko pa iyon iipit sa likod ng tainga ko.
"Are you okay?" Tanong ni Aries sa akin habang nakatingin siya sa kamay kong pinapaypayan ang mga binti.
Nag angat ako ng tingin sa kanya, "Oo. Paypay lang katapat nito, para hindi ako lamukin," nakangiti kong sagot sa kanya.
Dahil nakaupo siya sa harapan ko, kita ko kung paano hinahangin ang manipis na buhok niya. Maski ang polo niya ay kita ko ang pag galaw ng kwelyo dahil sa hangin.
"So, hanggang kailan ba tayo dito?" Tanong ko sa kanya, at agad siyang tumigin sa akin.
Nag kibit balikat siya, "I don't know, but for the meantime magkasama muna tayo," ngumiti siya sa akin bago niya pinasadahan ng daliri niya ang buhok niyang hinahangin.
Tumango tango ako. Magkasama muna kami, sa ngayon dito.
Ilang linggo, buwan na nag nakalipas mamg mula noong bumalik ako muli sa pag aaral. Sa loob ng ilang buwan non ay marami ang mga nangyari at nag bago. Marami akong nakatagpo na mga bagong kaibigan, lalo na noong sumali ako sa cheerleading."Dude, how are you?" Naupo si Kit sa tabi ko at pinatitigan ang paa ko na may bandage.Oo, kung minamalas ka nga naman oh. Practice kasi namin non sa cheerleading, at gumagaa kami ng mga staunts. Tapos, nagkataon na ako ang iitsa nila pataas. Ang malas ko lang noong araw na iyon dahil mali ang pag bagsak ko. Kaya in the end, napuruhan ako sa paa. Mabuti nga lang at pilay lang at hindi naman gaano kalala.Minasahe ko ang binti ko, "I'm fine," nakangiti kong sabi at tinignan siya.Mag sasalita pa sana siya ng biglang tumunog ang pit ni coach, hudyat na bumalik na sila sa kanilang pwesto. Ako, nakaupo lang ako dito sa bench at pinagmamasdan sila na mag practice, ng sa ganon ay pag um
Ilang linggo, buwan na nag nakalipas mamg mula noong bumalik ako muli sa pag aaral. Sa loob ng ilang buwan non ay marami ang mga nangyari at nag bago. Marami akong nakatagpo na mga bagong kaibigan, lalo na noong sumali ako sa cheerleading."Dude, how are you?" Naupo si Kit sa tabi ko at pinatitigan ang paa ko na may bandage.Oo, kung minamalas ka nga naman oh. Practice kasi namin non sa cheerleading, at gumagaa kami ng mga staunts. Tapos, nagkataon na ako ang iitsa nila pataas. Ang malas ko lang noong araw na iyon dahil mali ang pag bagsak ko. Kaya in the end, napuruhan ako sa paa. Mabuti nga lang at pilay lang at hindi naman gaano kalala.Minasahe ko ang binti ko, "I'm fine," nakangiti kong sabi at tinignan siya.Mag sasalita pa sana siya ng biglang tumunog ang pit ni coach, hudyat na bumalik na sila sa kanilang pwesto. Ako, nakaupo lang ako dito sa bench at pinagmamasdan sila na mag practice, ng sa ganon ay pag um
Mahigit isang linggo ko rin tinapos ang sketch na iyon. Hindi naman sa gustong gusto ko ng tapusin iyon at masagot ko na si Aries, pero may nag uudyok kasi sa akin na kailangan ko na raw matapos iyon, as soon as possible.Kaya kahit halos araw-araw akong hindi natulog at nag tago sa bahay para matapos iyon, eh laking pasasalamat naman na maganda ang kinalabas ng sketch na ginawa ko.Akala ko nga hindi maganda ang kalalabasan non, lalo na at parang minadali ko na nga siya, pero thankfully maganda at satisfying naman ang outcome non.Masasabi kong worth it naman ang lahat."Huy," hinabol ako ni Hiraya at kinalabit niya ako kaya napatingin ako sa kanya, "ngiting ngiti ka teh? Hindi halata na masaya ka. Hindi talaga," sarkastiko niyang sabi habang umiiling iling pa.Binatukan ko naman siya, "Sira! Bitter ka lang kasi nag break kayo ni Fiona kahapon," sabi ko kaya masama n
"Good morning," agad naman akong hinila ni Aries palapit sa kanya para mahalikan ako sa noo.Nanlaki ang mga mata ko bigla, at agad na tumingin sa paligid, na sana hindi ko nalang ginawa. Halos lahat ng mga kaschool mates namin eh nakatingin sa amin at ngising ngisi."Ano ba?" singhal ko sa kanya at tinapik siya sa balikat niya para pakawalan niya ako, "kaya tayo nahuli ni mommy eh," mahinang sambit ko.Naalala ko talaga last night, noong nalaman ni mommy ang tungkol sa aming dalawa ni Aries, dahil narinig niya sa trabaho. Kinatok ba naman ako sa kwarto namin ni Hiraya, at dinala ako sa dining area kung saan kami nag usap ng masinsinan nila daddy. Akala ko talaga magagalit sila eh, pero binalaan lang nila ako sa mga bagay na hindi dapat gawin.Pumulupot bigla ang mga braso ni Aries sa bewang ko at hinapit ako palapit sa kanya, "Lets go to the gymnasium already," mahinang bulong niya mismo sa ta
Isang linggo na rin ang nakalipas mag mula noong mag try outs ako for cheerleading para sa intrams na gaganapin next next month. Bali-balita nga rin ng iba, na ngayon daw ang labasan ng resulta para sa mga pumasa sa cheerleading at sa varsity. Hindi na nga ako masyado kinakabahan pa, at parang wala na sa akin kung matanggap man ako o hind. Sa mga kabaliwan ko ba naman na ginawa noong isang linggo para sa try outs, hindi na kao mag tataka kung hindi ako matanggap. Ultimo kahihiyan at dignidad ko nga nawala pagkatapos non eh."Sissy!"Agad namna akong sinunggaban ng yakap ni Hiraya pagpasok ko sa loob ng room. Kagagaling ko lang kasi sa banyo, at heto siya ngayon, kung makayapak, akala mo wala ng bukas. Pinggang piga ako eh. Hindi naman ako squishy.Sapilitan ko siyang nilayo sa akin para matignan siya, "Ano ba ang nangyayari?" Salubong ang dalawang kilay ko habang tinitignan silang dalawa ni Fiona na ngiting ngiti sa akin
"Mauna na ako sa room," paalam ko sa kapatid ko pagtapak palang namin sa labas ng bus.Mabilis naman siyang tumango at kinawayan ako, "Sunod ako."Napailing iling nalang ako at sinuot ng mabuti ang strap ng bag ko. I even put my airpods on at namulsa habang nag lalakad ako. Napatigil naman ako sa paglalakad ng may kumalabit sa balikat ko bigla."Hey," nakangiting bati ni Aries sa akin.Dahil may katangkaran nga siya sa akin, kinailangan ko pa siyang tingalain. Bahagya pa nga akong nasilaw sa araw, pag angat ko ng tingin, kaya nanliit bigla ang mga mata ko, at yumuko kaagad. He's wearing his simple white school jersey, at white basketball shorts. sDahil malapit siya sa akin, amoy na amoy ko ang pabango niya.Bakit ang fresh niya?"Nandito ka na pala," sabi ko at pinagpatuloy ko ang paglalakad, habang siya ay sumusunod sa akin.