2

------

"I heard the calm ice flower God of the campus lost his temper today for the first time." Sabi ni Mr. Tolentino na nakaupo malapit sa tabi ng cubicle ni Mr. Vergara.

"Really?" Sabi naman ni Ms. Bam.

"Sinong hindi magagalit kung naisahan ka ng isang estudyante?" Sabat ni Mr. Estorco.

Anim silang regular Math professor sa campus at ngayon ay sila lamang ang nasa office.

"A student? Hindi pa naman pasukan ah. Ano bang nangyari?" Tanong ni Ms. Bam kay Mr. Estorco.

"I don't know exactly what happened but I heard he was looking for a tall white girl inside the campus."

Tumawa si Ms. Bam.

"My baby is very popular. That student might just want to hit on him."

"Ms. Bam are you still head over heels of Mr. Vergara? It's already been three years and he didn't even talk to you except if when we're having a meeting." Sabi ni Mr. Tolentino.

"I don't care because I believed that male Gods are tend to be soft, kind and gentle inside."

"Tsch! Gentle my ass! Stop reading comics and watching asian dramas. You should just become a writer and live with your fantasies than teaching mathematics." Inis naman na sabi ni Mr. Estorco na sa una pa lang ay may inggit na kay Mr. Vergara.

"Hayyy! I don't know why but I kinda feel in a good mood today. That student has a lot of courage to dare anger him."

"What are you feeling happy of?"

"Nothing. Just go on. I have something to do. See you next week." Paalam ni Mr. Tolentino.

Sumunod din namang umalis si Mr. Estorco at nagpaalam din kay Ms. Bam.

------

"It's been empty for a year now. The tenant living in the other apartment is very strict. He is a mathematic Professor of the nearby university. Most of my tenants here didn't stay that long because he always confront them of being loud. I am telling you this so that you won't blame me afterwards."

Tinitigan ni Abbie ang malinis at nagliliwanag na kulay puting p***o na halos kasunod lang ng p***o ng kanilang apartment.

Malaki ang apartment na to at nasa ikasiyam na palapag. Nakikita niya sa labas kanina na magkatabi ang mga balkon ng apartment na nakaharap sa labas. Kaya siguro rinig na rinig sa kabila ang mga ingay.

"Ayy Tita huwag kang mag-alala. Hindi naman kami iyong tipo ng magpapaparty at mag-iimbita ng mga kaibigan." Malambing na malambing ang boses na sabi ni Grace at yumakap pa sa braso ng ginang na pinsan ng kanyang ama.

"Oo nga. Dahil wala naman kaming mga kaibigan." Bulong ni Abbie na kinainis ni Grace.

Tumawa ang Ginang at hinawakan ang kamay ni Grace.

"I told you that I still have a vacant apartment below but you really insist to be here."

"Because it's near to the rooftop. You know... Beer." Sabi ni Grace.

Tumawa na lang ang ginang at bahagyang tinapik si Grace sa balikat.

"Masaya akong napagdesisyonan nyong bumalik sa pag-aaral. Sige na. Marami pa kayong dapat gawin. Tawagan mo lang ako kung sakali mang may problema ka."

"Salamat Tita."

"Salamat po." Sabi din ni Abbie bago pumasok sa nakabukas na elevator sa unahan ang ginang na katapat ng p***o ng kanilang apartment.

Nang makapasok sila sa loob ay para silang mga bata na nagtatalon sa sofa sa sobrang saya.

"I can't believed we have our own apartment."

"Me too." pagsang-ayon ni Abbie.

Tumigil si Grace sa pagtatalon saka tiningnan si Abbie.

"It was really a good decision of yours na lumayo sa pamilya mong mga walang paki sayo. We should have done this before."

Tumigil din si Abbie sa kakatalon saka tumabi ng upo kay Grace.

"The past doesn't matter anymore." nakangiting sabi ni Abbie saka tumayo.

"Let's go get ourselves busy. Yohooh!" masiglang sabi ni Abbie saka tumakbo sa isa sa mga kwarto na malapit sa bandang kaliwa.

"This is mine." sabi niya habang nakahawak sa doorknob ng p***o.

"Okay. Right is always my right." nakangiting sabi ni Grace saka nagbilang pa sila ng tatlo bago nila sabay na binuksan ang kani-kanilang mga kwarto.

They both gasped in contentment when they saw the inside of their own rooms.

"I love it!" malakas na malakas na sigaw ni Grace sa kabilang kwarto habang nagtatalon sa kanyang kama.

Gumaya din siya kay Grace at nagtatalon din sa kanyang kama.

"I really love it too! Wohooh!" masiglang sigaw niya habang si Grace ngayon ay nakatayo na sa balcon at nagtatanaw sa labas.

Bumaba siya sa kama at pupunta din sana sa balcon nang nagtatakbo namang pumasok si Grace sa kanyang kwarto mula sa balcon pagkatapos nito makita ang malaking truck na karga ang kanilang mga gamit.

"I can see the truck outside. I am going out to show them the way, okay? You stay here." tukoy ni Grace sa truck na pinagrentahan nila para sa kanilang mga gamit.

Tumango siya bilang sagot.

"I love you!"

"I love you too!" pahabol na sigaw ni Grace habang palabas ng p***o.

Huminga ng malalim si Abbie saka nakapaa na nagpatuloy sa paglakad papunta sa balcon. She wants to see her below while feeling the freshness of the air.

Ngumiti siya nang makitang huminto ang truck na pinagkargahan ng kanilang mga gamit sa tapat ng apartment building.

Ipinikit niya ang kanyang mga mata saka inenjoy ang simoy ng hangin habang pinaghiwalay pa niya ang kanyang mga braso sa ere.

She stayed in that position for a minute when she felt something licked her feet. She froze in fear thinking that it might be a snake but smiled when she heard the cute bark of a little dark brown pitbull showing its tiny wet tongue at her.

"Aww... how cute." umupo siya para haplusin ang maliit na aso na agad namang nagpaubaya lang at naglambing pa sa palad niya.

Bahagya pa muna siyang sumilip sa kabilang apartment na kadugtong din ng kanilang balcon at tanging grills lang ang nakapagitan.

"Hey... what's your name?" malambing niyang tanong saka kinarga ang aso at tumayo.

"Nate! Nate!" she heard someone calling its name.

"Ohh so you must be Nate. Oh how cute." malambing na malambing na sabi niya saka hinalikan pa ang aso habang humalik din ito sa kanya at maliit na tumahol nang tawagin ulit ang pangalan ng aso sa lalaking papalabas na sa balcon.

Ngumiti si Abbie at hinanda ang sarili para salubungin ng ngiti ang may-ari.

"Nate? Here you are."

Her smiled vanished automatically as their eyes met followed by a small thud on the floor when she unconsciously dropped the puppy. Buti na lang at may floormat na nakalagay at isa pa magaling din naman ang aso.

"D-did you just drop my dog?!"

"What the f*ck!" sambit ni Abbie habang tumaas naman ang kilay ni Josh at galit na itiniklop ang mga braso dahil sa pagkakahulog ng kanyang aso.

"Oh Lord! This can't be happening!" she said while running back to her room and quickly closed the door of the balcon.