Mag-log inNgunit sa halip na maramdaman ang init ng pag-aalaga, isang nakakasakal na bigat ang bumalot sa dibdib ni Zuri.Sa kanyang isipan, kusang bumabalik ang alaala ng tatlong taong pagsasama nila. Noong mga panahong iyon, malamig si Keith, walang pakialam, at bihirang magbigay ng lambing. Ang puso nito a
Pagkasabi ni Hannah ng mga salitang iyon, tila nanigas ang puso ni Zuri. Muling bumalik ang pamilyar na paninikip sa kanyang dibdib, na para bang may mabigat na batong nakadagan dito, dahilan upang mahirapan siyang huminga. Kahit pilit niyang panatilihing kalmado ang kanyang mukha, hindi niya mapigi
Sa kabila ng lahat, si Zeth ay nanatiling kalmado sa panlabas. Ngunit sa loob-loob niya, hindi niya maikaila ang patuloy na pag-iral ni Zuri sa kanyang paningin. Kahit ang mesa ay punô ng mga pagkaing labis niyang kinamumuhian—maaanghang, mamantika, at halos imposible para sa kanyang panlasa—hindi n
Habang nakaupo si Zuri at nakaharap kay Zeth na nasa tapat niya, isang hindi maipaliwanag na pagkailang ang unti-unting bumalot sa kanyang dibdib. Hindi niya alam kung saan nagmumula ang pakiramdam—kung ito ba’y dahil sa biglaang pagkikita, o dahil sa presensiya ni Hannah sa tabi nito. Pinili niyang
Tila hindi napansin ni Ernest ang ibinigay na senyales ni Zeth. Sa halip, nanatili ang masayang ngiti sa kanyang mukha habang binalingan si Hannah.“Hannah,” pabirong sabi niya, “napakaraming taon na ang lumipas, pero si Zeth pa rin ang laman ng isip mo. Hindi ko talaga maintindihan—ano ba ang meron
Ngunit hindi pa sapat ang lalim ng kanilang relasyon para sa ganitong uri ng pag-uusap. Kung basta na lamang siyang magpapaliwanag, baka magmukha itong biglaan, o mas masahol pa—isang pagkukumpisal na wala sa lugar. Sa pag-iisip nito, hindi napigilan ni Zuri ang mapabuntong-hininga, ang tingin ay na







