ANMELDENCEDRIC RAISED HIS eyes, and that look contained the sternness of a superior. Kumabog nang malakas ang puso ni Sammy. Nais ng pagsisihan ang kanyang huling nasabi.“Kung hindi ka na masaya at kuntento sa kompanya, pwede ka namang mag-resign. Kilala mo ako, Sammy. I don't like others to interfere with my personal affairs.”Sammy couldn't bear it anymore. Sawang-sawa na siya sa ganitong ugali ni Cedric. Kung hindi niya ilalabas ang galit, kailan niya pa gagawin ang bagay na iyon?“Bakit hindi ka nag-deny doon sa engagement natin kanina nang kausap mo siya?”“Are we getting engaged?” pilosopong tanong ni Cedric na para bang wala sa kanyang sarili.He also sneered. Napakurap na si Sammy. Ano ang ibig sabihin ni Cedric? Hindi iyon tuloy?“Sammy, you want to use me to satisfy your vanity, and I want to use you to act in front of Gia. Kung anuman ang sinabi ko, hindi ibig sabihin noon ay totoong mangyayari. We each get what we need. No one is playing innocent.”Umupo nang tuwid si Cedric, tum
MATAPOS NG ILANG sandaling kwentuhan, tuluyang nakalimutan na ni Gia ang tungkol kay Cedric. Her little face was vivid, bright and moving. She is the child of Giovanni Bianchi and Gabriella Dankworth, and her appearance is naturally first-rate. Ano pa ba ang aasahan?“Kumusta nga pala ang Daddy at Mommy?”“Okay naman po sila, Tita. Nasa Baguio pa rin.”Tumango ang ulo ni Paloma. Muling humigop ng tea sa kanyang tasa.“Eh ang Kuya Gabriano mo, ilan na ang anak?”“Dalawa na, Tita Paloma. Si Vaniel ay nasa US.” una ni Gia dahil alam niyang ito ang sunod na itatanong ng babae. Kumbaga ay advance siya.“US? Anong ginagawa naman doon ng bunso niyo? Aba, ang kayo na ng abot niya ha?”“Taping po,Tita.”“Ah, oo nga pala. Siya ang sumunod sa yapak ng Mommy niyo. Naging magaling na artista.”Umangat ang isang gilid ng labi ni Gia. May kalokohang naglalaro na sa kanyang isipan.“Kaya ko rin naman iyon Tita, kung ‘di lang ako ipinanganak na medyo mahiyain.”Malakas na bumunghalit ng tawa si Paloma
NANLILISIK ANG MGA matang tiningnan ni Cedric si Sammy na bahagyang napaatras nang makita ang reaksyon ng kanyang mukha.“Sino ka para diktahan ako ng dapat gawin?!”“Ano ba Cedric? She almost ruined you back then. Hindi ka pa rin ba magagalit? Tama na ang pagpapakatanga sa kanya! Gising, aba—”Sammy couldn't continue because Cedric interrupted her. Lumamig pa ang tingin niya kay Sammy na nanggagalaiti na dito ng sobra.“Go and change your dress, this one doesn't fit you. Magkaroon ka ng kaunting originality at kahihiyan sa iyong sarili.”“Bakit? I think it suits me very well. Bakit kailangan kong magpalit? Maganda naman—”“Sa isip mo lang iyon. Pink and delicate. Your age is not very suitable for this kind of dress, Sammy. Besides, we are attending a business reception. Do you think this outfit is suitable? Choose a more formal dress, Sam. Please lang.”After Cedric finished speaking, he turned and went upstairs. Behind him, Sammy had a very ugly expression. Hindi matanggap ang sinab
GIA’S PUPILS NARROWED. Ilang beses na ikinurap ang kanyang mga mata. Natameme ng ilang sandali dahil sa mahabang litanya ni Cedric ng pamamahiya sa kanya. After a while, Gia found her voice. Dinaan na lang ang sitwasyon sa malaki niyang pagngiti sa lalaki.“Ano bang pinagsasabi mo, Cedric? Matagal ng nangyari ang bagay na iyo. Saka, huwag kang mag-alala. I will not use the same method. Ilang beses kong sasabihin na ang tagal na noon?”“Talaga lang ha? Eh narito ka nga. Imposible namang nagkataon lang na nagkita tayo rito.”Cedric pressed forward step by step. Sumama na ang hilatsa ng mukha ni Gia. Ano ang gustong palabasin ni Cedric? Naroon siya dahil alam niyang naroon siya? Kalokohan! Hindi ang lalaki ang pinunta niya dito kaya dapat na huwag siyang assuming. Masyadong mataas ang tingin nito sa sarili gayong matagal na niya ng tinapos ang namamagitan sa kanila. Just when Gia didn't know how to respond, a female voice sounded. Napalingon na siya dito.“Cedric, what do you think of t
MASUYONG HINAPLOS NI Gabe ang ulo ni Gia. Puno ito ng pagmamahal para sa pinsan niya. “I would love to do it too, but I am busy right now. Huwag kang mag-alala, ihahatid kita sa pupuntahan mo. Ako mismo ang driver, Gia.”Iniiling ni Gia ang kanyang ulo. Hindi inaalis ang paningin na nakalapat sa mukha ni Gabe. Malamang iniisip ng katulong bakit ang bait naman yata ni Gabe eh kilala itong mayroon laging maikling pasensya.“I drove here myself, Gabe. Hindi mo ako kailangang ihatid. Huwag ka ng mag-abala. Hindi ba at sabi mo nga ay busy ka. Huwag na.”Gabe said nothing more. Hindi na nakipagtalo gaya ng dati. She put down the cup in her hand and stood up to go to the law firm. Nang makitang kaunti lang ang kanyang kinain, hindi na nakapagpigil ang katulong magsalita. “Hindi mo ba nagustuhan ang iyong agahan, Madam Gabe? Kalahati lang ng karaniwan mong kinakain sa almusal ang kinain mo.”Gabe paused. Mukhang exposed na talaga ang ugali niya na pati ang katulong ay alam iyon. Kasalanan i
THAT NIGHT, SA villa ng mga Dankworth sila natulog. Gia slept late, not sure if it was because of the rain outside o dahil sa hindi mawala sa kanyang isipan si Bene. Mula ng bumalik ito ng bansa, madalas ang naging paglabas nilang dalawa. Wala silang malinaw na relasyon, pero alam niya sa kanyang puso na may kung anong namamagitan sa kanila. Masyado man siyang assuming, pero iba talaga ang kanyang nararamdaman mula sa pagiging maalaga nito. Dati na itong maasikaso at naging triple iyon ngayon. Masaya siyang kasama ang lalaki. Dati pa naman ay ganun na. Feeling ni Gia buo ang magulong mundo. She only felt that it was peaceful to be by his side.“Come on, Gia. Matulog ka na!”Lying on the bed, she seemed to be able to hear the sound of the rain falling. Hindi siya makatulog matapos marinig ang buhos ng ulan na humahalik sa salamin ng bintana, kaya't bumangon siya at tumayo sa tabi ng bintana upang pagmasdan ang ulan ng gabi. Nakahalukipkip lang siya habang nanonood. Hindi niya mapigilan
SINUNOD NI ATTICUS ang bilin ni Gabe. Nahiga na rin siya ngunit hindi niya niyakap ang babae gaya ng pagbibigay nito ng permiso sa kanya. Nilalagnat siya at ayaw niyang mahawahan ito. Malay ba niyang hindi lang dahil sa sugat ang lagnat niya. Mabuti na iyong nag-ingat keysa parehong sila ang magkar
PAGKASABI NOON AY marahan na hinalikan ni Atticus ang lower body ni Gabe. Napapikit na ang babae sa hagod ng mainit at malambot na labi ng nobyo sa kanyang balat. Madiin na nakagat niya ang labi, kulang na mapatili dahil sa kakaibang sensation na hatid ng bawat halik ng lalaki sa kanya. Ilang beses
NAGSIMULANG MAGKISKISAN ANG balat nilang nahantad, but in critical moment kung saan wala na sila sa katinuan ay tumigil si Atticus. Puno ng katanungang idinilat ni Gabe ang kanyang mga mata upang tanungin ang nobyo sa pagtigil. Bakas sa mukha niya na bitin na bitin. Basang-basa na rin kasi ang kany
MAHIGPIT NA YUMAKAP si Gabe at pagkatapos ay ngumisi habang sinusuyod niya ng tingin ang kabuohan ng ama. Naabutan ng babae ang ama sa parking lot na lingid sa kanyang kaalaman ay umaasa na kasama niya si Atticus kahit na alam niyang masama ang loob ng lalaki sa kanya kung kaya naman naroon ang mat







