"Pwede ka bang sumama sa akin?" Kumalas ako kaagad sa pagkakayakap sa kaniya ng sabihin niya iyon.
It seems natural. Pakiramdam ko'y matagal ko na siyang niyayakap. Na para bang normal lang na magyakapan kaming dalawa. Pakiramdam ko pa nga ay ligtas ako at walang sino man ang pwedeng manakit sa akin, ng yakapin niya ako pabalik.
"Saan?" kuryosong tanong ko. Kahit na ba panatag ang kalooban ko sa kaniya ay gusto ko pa ring makasiguro. Nadala na ako, at ayaw ko ng mangyari ulit ang nangyari sa akin sa kamay ng hayop na Mike na iyon!
"Zambales." Napatitig ako sa kaniya, my grey eyes meet his grey eyes. Para tuloy akong tumingin sa sarili kong mga mata. "I help you remember the memories buried in your mind. Sigurado akong nariyan lang 'yon ngunit natabunan, o pilit mo lang kinalimutan." giit niya pa.
Ganoon ba 'yon?
Nang makarating kami sa Zambales, kaagad akong bumaba ng sasakyan. Nasa harap kami ngayon ng karagatan dito sa lugar ng Olongapo na kung tawagin ay SBMA.Natatandaan kong dito nga ako umiiyak dati habang sumisigaw ng 'Daddy'. Nakatingin lang ako sa malawak na dagat noon, habang may hawak na cotton candy."Dito ka namin naiwanan dati." Lumingon ako kay Brent na ngayon ay nakatanaw rin sa kulay asul na dagat. "I remember how Mom cried everyday because her princess lost and nowhere to be found." Tumingin din siya sa akin na bahagyang malamlam ang mga mata, na tila ba paiyak na. "That's my fault... I'm sorry," he said trying to hide the tears on his eyes. "Naaalala mo na ba?" giit niya pa. Umiling lang ako bago yumuko. Hindi ko pa rin talaga lubusang maalala, ngunit may mga imaheng pumapasok sa isipan ko, na hindi ko naman ki
"Dito na lang ako," nakangiting usal ko kay Brent ng tumapat ang kotse niya sa mismong gate nila Aiza. Dito ako nagpahatid dahil gusto kong kumpirmahin kung ano ba ang nangyari sa Club-V, at kung may babalikan pa ba kaming trabaho matapos ang raid. "Salamat sa paghatid." giit ko pa."Hihintayin kita rito." Kumunot naman ang kilay ko sa sinabi niyang iyon. Bakit niya pa ako hihintayin? Wala ba siyang balak na umuwi? At saka... Saan nga pala siya uuwi? "Dito muna ako makikitulog, umuwi ka na bawal kasi lalaki dito. Baka magalit lola ng kaibigan ko." Mas lalo naman naging determinado si Brent na hintayin ako, at pilit na pinasasama sa kaniya. Ngunit dahil sing-tigas ng buhay na bato ang bungo ko pinandilatan ko siya ng mata, at pilit din na pinauuwi. Aba, hindi porket naalala at tanggap ko na ang lahat ay basta basta na lang akong sasama sa kaniya! Hindi pa rin talaga ga
Pasado alas kuwatro ng umaga ay nag paalam na ako upang umuwi. Ngunit dahil walang tricycle na nakaparada ay naglakad lakad pa ako. The cold wind touches my skin as I walking down the street. The street looks empty too. There were some street lights that still on because it was still dark. Pakiramdam ko tuloy ay isa ako sa mga characters na naglalakad sa gitna ng tahimik at medyo may kadilimang daan, sa palabas na walking dead. Nakadama tuloy ako ng bahagyang takot."Bakit ba kasi walang tricycle?" maang kong tanong sa aking sarili. Pilit kong nilalabanan ang kaba na namumuo sa dibdib ko. Pati na rin ang pumapasok sa malikot kong imahinasyon. Paano kung may multong bigla na lang magpakita?! "Get in!""Ay hotdog!" wala sa loob kong sigaw ng mula sa likuran ko'y narinig ko 'yon.
"Can you cooked for me?"Matapos ang nakakahingal na umaga ay humihiling na ipagluto ko siya. Na para bang hindi niya ako inararo ng sobra, kaya kung makapag utos akala mo'y kung sino."Pagod ako Steve, ikaw na lang." walang ganang sagot ko.Pareho kaming nakahiga sa lapag. Hinila niya na lang kanina ang foam at inilapag dahil nasira na nga ang pinaka-frame ng kama. Putakte! Ayaw ko ng alalahanin ang nangyari."Ikaw pa talaga ang napagod? Samantalang ako ang kumilos ng kumilos." Pilit niya pa akong itinutulak paalis sa kama. "Sige na, mag luto ka na. I'm starving babe... Be kind enough and feed me." giit niya pa at may pa-babe pang kasama. As if naman tatalab sa akin 'yon! Slight!"Ikaw na lang, ikaw ang nagugutom e! Gusto ko na lang matulog pagod ako at puyat please lang." Tumayo naman siya
Sa isang Chinese Restaurant ako dinala ni Brent na katapat lang ng Steve's Hotel. Pakiramdam ko tuloy ay napakalapit sa akin ni Steve. Hindi ko rin maiwasang makadama ng kaba dahil sa binitiwan niyang salita kanina, pati na rin sa galit na nakita ko sa mukha niya. "Are you okay?" Napatingin ako kay Brent na ngayon ay mariing nakatingin din sa akin. "You look pale, may problema ka ba?" umiling lang ako bilang sagot at nasapo ang bibig ng maamoy ko ang aroma ng pagkaing inihahain sa amin ngayon. "Thank you." Brent said as the waitress serves our food. Pasimple kong tinakpan ang ilong ko, umaasang mawala ang mabahong amoy na naaamoy ko. Pero hindi. Ilang beses din akong humugot ng malalim na hininga ngunit mas lalo lang tumindi ang pag hilab ng sikmura ko. "Sandali lang
"Jewel?"Napatingin ako kaagad sa lalaking ngayon ay nasa harap ko na. It was Brent. He was holding a bottled water on his left hand, while his other hand was inside his pocket."What are you doing here? I told you to resign already!" Pinasadahan niya pa ako ng tingin mula ulo hanggang paa na ikinahiya ko naman. "Get in the car right now... We will talk!" aniya pa bago hinubad ang suot niyang hood at isinuot sa akin.Pagkasakay ko sa kotse niya ay hindi niya kaagad pinaandar 'yon. Tila ba hinihintay niya akong mag salita. But I remained silent. Instead of talking, I found myself listening to what he was talking about."Tapos na ang dalawang buwang pagbabakasyon ko dito. Babalik na ako sa America, time to work again." tumikhim na muna siya, dama ko rin na nakatitig siya sa akin. "Isasama na kita
_Currently_"Jewel, were here" Napaayos ako ng upo ng marinig ko ang malamyos na boses ni Steve sa tabi ko. "Were here." muli niya pang ulit. Inilibot ko naman ang paningin ko sa labas at nakita ang signage na 'Steve's Hotel' sa labas ng hotel. Tinanggal ko na ang seat belt at akmang lalabas na, ng hawakan ni Steve ang kamay ko. "Bakit ka nagpakasal sa iba?" Napaawang ang labi ko dahil sa tanong niya. Hindi ko inaasahan 'yon. Siya ang nagtulak sa akin para gawin 'yon. Ngunit ginawa ko lang naman 'yon upang magbagong buhay. Mailihis sa maling landas ang mga anak ko. Pero ang kasal na 'yon... Hindi naman totoo.
"Steve!"Hindi ko maiwasang sigaw ng biglang mawalan ng ilaw. Napakadilim, tanging ang liwanag na nagmumula sa guhit ng kidlat sa kalangitan ang nagsisilbing liwanag sa buong kabahayan.Hindi ko maiwasang makadama ng takot habang kinakapa ang paligid ko. Pakiramdam ko'y ano mang oras ay may hahablot sa akin."Steve!" muli kong sigaw. Halos mapatalon pa ako sa takot ng muli na namang kumulog at kumidlat. "My goodness! Calm down Jewel! Kulog lang yan.. Kulog-""Jewel... What the hell!" Kaagad akong yumakap kay Steve ng makapa ko ang buhok niya. Wala na akong pakialam kung nasabunutan ko siya at kung nasaktan ba siya, basta ang mahalaga ay nakayakap na ako sa ka