Chapitre 6

Clark a doucement aidé la jeune femme à sortir du service d’obstétrique. Tous deux souriaient, leurs visages rayonnant de bonheur.

Nyla l’a immédiatement reconnue. C’était la femme des photos envoyées dans ces messages anonymes.

À cet instant, la femme a aperçu Nyla figée dans le couloir. Ses yeux se sont illuminés de surprise et d’une lueur qui ressemblait à un plaisir malveillant.

« Oh, mais ce n’est pas Mme Summer ? » s’est-elle exclamée à haute voix. « Quelle coïncidence de vous croiser à l’hôpital ! »

À l’écoute de sa voix, Clark a levé les yeux. Son regard a croisé celui de Nyla à travers le couloir. Son corps tout entier s’est raidi. Il a rapidement retiré sa main du bras de la femme, une panique visible sur ses traits.

« Nyla ! » Clark s’est précipité vers elle, la voix aiguë de nervosité. « Pourquoi es-tu ici ? Tu devrais te reposer dans ta chambre ! »

Arrivé à ses côtés, il a parlé rapidement : « Je descendais juste chercher ton médicament quand je suis accidentellement tombé sur Jordyn ici. C’est ma nouvelle secrétaire, et elle est enceinte. Je craignais qu’elle ne tombe, alors je l’ai aidée à se stabiliser. »

Il a donné son explication d’une traite. La sueur perlait sur son front malgré la climatisation.

Le regard de Nyla s’est porté sur le ventre légèrement arrondi de la femme. Elle a senti sa respiration devenir courte et difficile. Mais elle s’est forcée à rester calme en apparence.

« Mademoiselle Jordyn », a dit Nyla lentement, « depuis quand êtes-vous enceinte ? Où est le père ? Ne devrait-il pas être présent pour un rendez-vous aussi important ? »

Jordyn a caressé son ventre avec une fierté évidente. Un sourire doux et satisfait s’est étalé sur son visage. « Je viens juste d’apprendre que je suis enceinte de deux mois. Le père n’a pas pu être là parce qu’il est très occupé par son travail, mais il était absolument ravi quand je lui ai dit. »

Elle rayonnait presque en parlant. « Il a dit qu’il voulait nous offrir, à moi et au bébé, la meilleure vie possible. Il m’a déjà acheté un bel appartement en centre-ville et a promis de rendre tout officiel après la naissance du bébé. »

Chaque mot lui transperçait la poitrine comme un couteau.

Jordyn a poursuivi, sa voix dégoulinant d’une douceur feinte. « Mme Summer, vous avez tellement de chance d’avoir un mari aussi merveilleux. Mais je pense que mon petit ami est tout aussi incroyable. Il me dit que je suis encore plus belle depuis que je suis enceinte. Il peut à peine s’éloigner de moi. »

Elle s’est arrêtée, inclinant la tête avec une innocence feinte. « Mme Summer, avez-vous du temps ? Je suis libre aujourd’hui. Voudriez-vous dîner ensemble ? Je pourrais inviter le père du bébé à se joindre à nous. »

Le défi dans son regard était indéniable.

L’expression de Clark s’est assombrie. Il a lancé à Jordyn un regard d’avertissement. « Ma femme n’a pas de temps. Mademoiselle Jordyn, je suis sûr que votre petit ami vous attend. Ne le faites pas s’inquiéter. »

Sa voix portait un rejet clair et une irritation manifeste.

Puis il a passé son bras autour des épaules de Nyla, son contact doux et plein de sollicitude. « Chérie, tu te remets encore. Tu ne devrais pas te promener dans l’hôpital. Laisse-moi te ramener dans ta chambre. »

Il a parlé sur le même ton attentionné. « Ce n’est qu’une secrétaire. Ne t’inquiète pas pour elle. »

Le visage de Jordyn s’est crispé face à ce rejet glacial dans la voix de Clark. Ses yeux se sont remplis de larmes, la rendant jeune et vulnérable. « Vous avez raison. Je me suis trop excitée. Je ne mérite pas de dîner avec Mme Summer. »

Elle s’est essuyé les yeux du revers de la main, l’air véritablement blessé. « Je devrais y aller. Mon petit ami va se demander où je suis. »

Sur ces mots, elle s’est détournée et est partie, ses épaules tremblant légèrement.

L’expression de Clark a vacillé. Pendant un instant, on aurait dit qu’il voulait la suivre. Mais quand il a remarqué Nyla l’observant attentivement, il est resté sur place.

Il s’est tourné vers Nyla et lui a tapoté la tête avec affection. « Sois sage, d’accord ? J’ai quelques affaires urgentes à régler à l’entreprise. Je vais demander à James de te ramener. Repose-toi, je reviendrai ce soir pour prendre de tes nouvelles. »

Sa voix était chaude et affectueuse, le même ton qu’il utilisait depuis trois ans de mariage.

Dès que Nyla est rentrée dans sa chambre d’hôpital, son téléphone a vibré avec un nouveau message. C’était de Jordyn.

La première image montrait un test de grossesse avec deux lignes roses bien visibles.

Puis une série de messages a fait trembler les mains de Nyla :

[Nyla, je sais que tu as compris aujourd’hui. Le bébé est celui de Clark. Ne pense pas qu’il t’aime autant que tu le crois. S’il t’aimait vraiment, que ferais-je dans sa vie ?]

[Sais-tu à quel point il est obsédé par moi ? Chaque année, le jour de ton anniversaire et celui de votre mariage, après qu’il t’a endormie, il vient passer la nuit avec moi. Il est si passionné avec moi, si fougueux. On en passe des boîtes de préservatifs, et le lendemain, je peux à peine marcher.]

[Nous avons fait l’amour dans sa voiture, dans son bureau, même dans ta chambre quand tu étais absente. Il a fait des choses avec moi que je parie qu’il n’a jamais faites avec toi. A-t-il déjà été vraiment passionné avec toi, Nyla ? Ou réserve-t-il tout son feu pour moi ?]

En lisant ces messages cruels, Nyla a senti quelque chose se briser dans sa poitrine. Ses mains tremblaient alors qu’elle posait le téléphone.

Elle a pris de longues respirations mesurées, essayant de contenir la tempête d’émotions qui menaçait de la submerger.

Ce soir-là, Clark est revenu avec un élégant coffret blanc.

À l’intérieur se trouvait un gâteau mousse à la fraise de la pâtisserie française la plus chère de la ville. C’était autrefois le dessert préféré absolu de Nyla.

« Bébé, je t’ai apporté ton gâteau préféré », a dit Clark avec précaution, observant son visage pour voir sa réaction. « Le médecin a dit que tu es encore faible et que tu dois manger plus de sucreries pour reprendre des forces. »

Il a ouvert le coffret avec un geste théâtral, révélant la délicate pâtisserie rose.

Autrefois, Nyla aurait applaudi de plaisir en voyant ce gâteau. Elle disait qu’il était presque trop beau pour être mangé. Mais à présent, le voir lui a donné la nausée.

Elle a saisi la petite fourchette en argent et a pris une bouchée mécanique. Le goût trop sucré lui est resté en bouche comme de la pâte. Elle n’a pas pu l’avaler.

Sans un mot, Nyla s’est levée et a jeté le coffret entier dans la poubelle. La belle pâtisserie est tombée avec un bruit sourd.

Clark l’a regardée, choqué. « Nyla, qu’est-ce qui ne va pas ? »