FAZER LOGINAu bar, Chelsea redressa la tête d'un coup sec.
« C'est qui ? » demanda-t-elle en agrippant le bras de Daniel.Daniel plissait les yeux par-dessus la foule. Le grand type en noir marchait vers les cabanes, le dos droit, les épaules remplissant la veste à la perfection, son masque dissimulant tout à l'exception de sa mâchoire sculptée.Quelque chose dans sa démarche fit se contracter la poitrine de Daniel.« Je n'en sais rien », dit-il.« Bébé, demaLa terrasse explosa dans un tumulte étourdissant.« Tombez les masques ! Tombez les masques ! TOMBEZ LES MASQUES ! »Trois cents personnes scandèrent la phrase à l'unisson. Le DJ riait dans son micro. À l'autre bout de la piscine, Jada hurlait de joie, accrochée aux épaules de Fredrick.Linda leva la main et détacha son propre ruban en premier. Le velours noir glissa. La lumière de la piscine frappa son visage. De l'or sur ses paupières. Du bordeaux sur ses lèvres. Plus le moindre moyen de se cacher.Le chant s'enraya légèrement dans la foule.« C'est vraiment elle... »« D'accord, mais elle est carrément magnifique ? »« Depuis QUAND ? »Puis elle leva lentement la main et détacha le masque de Jayden.Le velours noir se détacha entre ses doigts.Pendant une seconde entière, personne ne produisit le moindre son.Puis une fille près du plongeoir poussa un hurlement si strident que le DJ en laissa tomber son micro.« C'EST JAYDEN ASHFORD ! »La terrasse entière perdit le contrôle.« NON
Elle le fixa.Puis elle la saisit.L'eau était chaude.Vingt couples masqués se tenaient dans le petit bain avec de l'eau jusqu'à la taille, entourés de lanternes flottantes. Le DJ se tenait sur le bord, micro en main, devant un bocal en verre rempli de papiers pliés.« D'accord, couple numéro quatre ! Action ou Plongeon ! Question pour la demoiselle : quelle est la première chose que vous avez remarquée chez votre cavalier ? »Une fille portant un masque rose laissa échapper un rire étouffé. « Ses abdos ? »La foule la meugla sous les huées. Son cavalier l'aspergea d'eau. Tout le monde poussa des cris de joie.« Couple numéro sept ! Question pour le jeune homme : la reverriez-vous pour un vrai rencard après ce soir ? »Le gars au masque bleu empoigna le visage de sa cavalière et l'embrassa fougueusement au milieu du bassin. La terrasse explosa en acclamations.« Ils SONT EN COUPLE MAINTENANT. Ils sont
Ils sortirent ensemble. Torses nus. Masqués. La lumière de la piscine les éclairait par en dessous, les peignant de bleu et d'or, et pendant une seconde, les trois cents personnes présentes sur la terrasse cessèrent de respirer en même temps. « Oh. Mon. Dieu. » « Je vais m'évanouir. » « Est-ce bien légal ? Ont-ils seulement le droit d'être aussi beaux ? » Les flashs des téléphones crépitèrent avec une telle intensité qu'on aurait dit un feu d'artifice d'éclairs. Une fille près du plongeoir laissa tomber son verre dans l'eau. Le petit ami de quelqu'un lâcha : « Frangin, c'est quoi ce bordel ? », et sa copine lui asséna une tapette sans même quitter les deux hommes du regard. Le DJ empoigna le micro. « D'accord, d'accord, D'ACCORD ! Mesdames et messieurs, et tous les autres ! Couples assortis, trouvez votre cavalier ! Dans l'eau tout le monde ! C'est l'heure d'Action ou Plongeon !
Au bar, Chelsea redressa la tête d'un coup sec.« C'est qui ? » demanda-t-elle en agrippant le bras de Daniel.Daniel plissait les yeux par-dessus la foule. Le grand type en noir marchait vers les cabanes, le dos droit, les épaules remplissant la veste à la perfection, son masque dissimulant tout à l'exception de sa mâchoire sculptée.Quelque chose dans sa démarche fit se contracter la poitrine de Daniel.« Je n'en sais rien », dit-il.« Bébé, demande à quelqu'un. »« J'ai dit que je n'en savais rien, Chels. »Elle leva les yeux vers lui. Il ne la regardait pas. Il continuait de fixer le smoking noir qui disparaissait derrière un rideau.À l'intérieur de la cabane, Fredrick arracha sa cravate et la jeta au visage de Jayden.« Tu as vu ça ? Tu as vu ça ? Cette fille a essayé de me montrer sa poitrine ! »« J'ai vu. »« J'ai dit boutonne ta chemise, ma grande ! Je suis qui ? J'ai quatre-
Et là, de l'autre côté de la piscine, la foule près du bar se fendit, et elle le vit.De la soie bleue.De la soie bleu profond, cousue à la main, coupée exactement de la façon dont elle l'avait taillée à trois heures du matin, les doigts en sang. Ajustée à la taille. Évasée sur les hanches. Fluide comme l'eau.La fille qui la portait lui tournait le dos, une main posée sur le bras d'un grand jeune homme.Linda connaissait ce dos. Elle connaissait ces épaules.C'était elle qui avait épinglé cet ourlet.La fille se retourna, releva son masque doré et adressa un sourire radieux à la foule.Chelsea.Et le grand jeune homme à ses côtés, celui dont elle tenait le bras, se retourna lui aussi.Le regard de Daniel balaya la piscine, passa au-dessus de Linda, puis revint brusquement en arrière.Et s'immobilisa.La première voiture arriva avec un rugissement si puissant que le DJ coupa la m
« Parce que tu ne te caches plus. » Jada s'avança, lui retira la robe des mains et en abaissa la fermeture éclair. « Les bras en l'air. »« Jada... »« Les bras. En l'air. »Linda leva les bras.La robe glissa sur sa tête, fraîche et lourde. Jada la tira doucement sur ses hanches, lissa la jupe, passa derrière elle et remonta le curseur sans se presser. Il coinça une fois au niveau de la taille. Jada pinça le tissu, le libéra d'un geste expert et termina sa course.Linda ferma les yeux, submergée par un souvenir parasite.Attention. Ça coince à la taille.La voix de Daniel. Ses articulations frolant sa colonne vertébrale. La robe émeraude, le miroir, « ma femme est magnifique ».Son souffle se coupa.« Hé », dit doucement Jada derrière elle. « Ouvre les yeux. »Linda les ouvrit.La jeune fille dans le miroir fissuré avait une peau radieuse, des paupières soulignées d'or et des lèvres t







