Nang magising si Samuel ay kinapa niya ang kanyang tabi. Hinanap ng mga kamay niya si Shalanie ngunit wala ito. Nang maimulat ang mga mata ay iginala niya ito sa buong silid. Hindi na niya nakita ang gustong makita ng mga mata niya. Ang mga damit niya ay nakatupi na sa ibabaw ng mesa at ang mga pagkain na hindi niya naubos kagabi ay wala na rin doon sa mesa. Naalala niya ang nangyari sa kanila ni Shalanie sa nagdaang gabi. Kung paano niya ito inangkin ng buong puso sa pangalawang pagkakataon. Napangiti siya ng malapad. Siguro naman ay may halaga na ang mga nangyaring iyon para kay Shalanie. Napabalikwas na siya ng bangon. He wanted to see Shalanie right away. Mabilis siyang pumasok sa banyo, nagsipilyo siya at mabilis ding naligo. Pagkabihis ay mabilis na rin siyang lumabas ng silid at nagmamadaling tinungo ang kusina dahil naisip niya na baka nag-aalmusal na si Shalanie sa mga oras na iyon, pero si Don Roberto ang naabutan niya roon. Mag-isa itong kumakain.“Come join me, Sam," pag
Chapter17Isang lingo na ang nakalipas simula nang bumalik sila Shalanie at Samuel sa Toronto mula sa Farm visit. Hindi sila nagsabay sa pag-uwi dahil naunang umuwi si Shalaie pero kaagad rin namang sumunod si Samuel kinabukasan. Ang inakalang special na pagtitingin sa isa’t isa ay nauwi sa malamig na pakikitungo. Halos hindi kibuin ni Samuel si Shalanie. Kinakausap lang siya nito sa tuwing may iuutos siya o ipagagawa sa trabaho. Kating-kati siyang kausapin ito tungkol sa kanilang dalawa ngunit nagpoprotesta naman ang pride niya. Hangang ngayon ay wala pa rin siyang maisip na nagawa niyang kasalan para layuan siya nito at pagmukhaing guilty.Ilang araw pa ang lumipas at hindi na niya ito natiis pa. Nag-isip siya ng paraan para makausap ito ng labas sa trabaho. Hanggang naisip niyang yayain itong kumain sa labas. Ngunit hindi iyon natuloy dahil sinurpresa siya nang pagdating ng kanyang kaibigang si Clarice. Simula ng umuwi ito sa Pilipinas, siyam na buwan na ang nakararaan ay ngayon l
“Parang magkasinggulo lang pala tayo ng pinagdadaanan ngayon,” aniya kay Ethan bago tumungga ng alak na nasa kanyang baso. Magkaharap sila ngayon sa bar counter ng bahay ni Ethan na kasalukuyang tinutuluyan ni Samuel. Pumili sila ng pinakamatapang na alak sa mga alak doon ni Ethan at iyon ang iniinom nila.Halos magkapareho lang sila ng problema ni Ethan. Ang boss din kasi nito ang kasalukuyang nitong karelasyon at nagkakaproblema ang mga ito sa ngayon. Ang pagkakaiba lang ng sitwasyon nila ay may relasyon ang mga ito samantalang sila ni Shalanie ay walang label. Kaya naman nagkayayaan silang uminom. “Ano naman ang plano mo ngayon sa boss mo?” tanong ni Ethan kay Samuel kasabay ng muli nitong pagsalin ng alak sa kanyang baso. Humugot siya ng malalim na hininga “Iniiwasan pa rin niya ako kaya iniiwasan ko rin siya. Hindi ako makatyempo kung paano ko siya kakausapin tungkol sa aming dalawa. Marami na ngang nakakapansin sa opisina na LQ daw kami. Damn it! Hindi ko alam kung bakit pagda
Ikinuwento ni Shalanie sa kaibigang si Clarice ang lahat ng mga nangyari sa kanila ni Samuel sa opisina niya. Patuloy pa rin sa pagpatak ang mga luha niya habang nagkukwento siya. Magang maga na ang mga mata niya at pulang pula na rin ng ilong niya. Hawak niya ngayon ang isang pack ng facial tisue.Nakaramdam nang awa si Clarice para sa kaibigan. Hindi ito makapaniwa na mangyayari ang gano’n sa kaibigan nito, lalo’t kilala nito itong matapang at matatag na babae. Tapos ngayon ay nasasaksihan nito ang pag-iyak ni Shalanie. Hindi naman nito alam kung ano ang ipapayo nito para gumaan ang loob ni Shalanie.Kasalukuyan silang nasa kuwarto ni Shalanie. Dito siya dinala ni Clarice pagkatapos siyang sunduin sa opisina, para makapagpahinga siya. Naisip din kasi ni Clarice na baka dahil na rin sa pagod kaya ito nag-break down.“Mas mabuti siguro kung magpahinga ka muna. ‘Wag ka na rin munang pumasok sa trabaho. Ako na ang magpapaalam para sa iyo.” Bakas pa rin ang pag-aalala kay Clarice. Naawa
Hindi na natuloy ang pinlano na leave ni Samuel. Plano kasi niyang bumalik ng farm sa Niagara kaya gusto sana niyang mag-leave sa trabaho. Gusto niyang aliwin ang sarili sa pamimitas ng ubas dahil hindi na nagiging maganda ang sitwasyon nila ni Shalanie. Na-isip niya na kung sakaling aalis siya ng sandali ay mami-miss siya nito.Nag-sisi siya sa naging sagutan nila ni Shalanie. Alam niyang nasaktan niya ito. Inisip niyang dapat ay hindi niya iyon ginawa. Dapat ay hindi niya sinabi ang mga salitang iyon patungkol sa boss niya. Dahil doon ay alam niyang malaki ang galit sa kanya ni Shalanie sa ngayon at lalo pa silang naging magulo at baka nga kinamumuhian siya nito. Nanlumo siya at nainis sa sarili nang makita niya ang pag-iyak ni Shalanie noong nagkasagutan sila sa opisina nito. Hindi niya iyon sinasadya. Nabigla lang siya at hindi niya inaasahan na ganoon ang epekto noon kay Shalanie. Napasabunot siya sa kanyang buhok dahil alam niyang katangahan ang kanyang ginawa. Hinabol niya si
Nang matapos ang dinner ni Samuel at Don Roberto ay hindi na umuwi pa si Samuel sa tinutuluyan niyang bahay ni Ethan. Doon na siya natulog sa mansiyon ni Don Roberto.May mga gamit naman siya doon at may sarili rin itong silid doon. Ayaw lang talaga niyang manatili doon dahil baka masira ang inumpisan niyang simpleng pamumuhay niya sa Canada na malayong-malayo sa pamumuhay niya sa Pilipinas na nagsimula nang makilala niya ang lolo niya. Marami pa silang napag-usapan ng lolo niya habang kumakain sila lalo na ang tungkol kay Shalanie. Maraming alam ang lolo niya tungkol sa babaeng minamahal kaya naman hindi na niya pinalagpas pa ang pagkakataon na magtanong ng tungkol dito. Kahit kasi halos mag-iisang taon na siyang assistant nito ay marami pa rin siyang hindi alam tungkol sa dalaga. Hindi ito pala kwento ng tungkol sa buhay nito. Nahihiya rin naman siyang mag-usisa.Nalaman din ni Samuel mula sa lolo niya na tapos na ang vacation leave ni Shalanie at muli na itong papasok sa trabaho.
“Ang aga mo naman yata?” tanong ni Shalanie sa lalaking kapapasok lang ng opisina niya. May bitbit itong isang bungkos ng naggagandahang bulaklak. “Syempre na miss kita ng sobra,” sagot naman nito sa kanya. Napakalapad ng mga ngiti nito at napakaguwapo sa suot nitong business suit. Marahil ay papasok ito sa trabaho kaya naman napakaaga nito. Nginitian niya rin naman ito.“For you,” sabi pa nito at iniabot ang bungkos ng bulaklak sa kanya.”“Wow, thank you,” nagpasalamat siya bago tanggapin at abutin ang mga bulaklak. Inamoy niya ang mga ito pagkakuha at lalo siyang napangiti sa bango ng mga ito. Mukhang mga bagong pitas sa garden. Gumaan ang kanyang pakiramdam.“Ang gaganda naman ng mga ito. Ini-spoiled mo na talaga ako,” sabi niya kahit sanay naman na siya dito na laging may pabulaklak. “You are more beautiful than that.”Tumayo siya mula sa kanyang swivel chair at lumapit sa binata. Niyakap niya ito na ginantihan naman ng binata. Tumagal ito ng ilang saglit at nagkalas sila.“I ca
“Oh, you're awake. How are you?” tanong ng babae na nasa kanya na ngayong harapan.Lumapit ito sa kanya mula sa pinto. Hindi naman na naalis ang tingin dito ni Samuel. Pinakatitigan niya ito at pilit na inaalala kung sino ito. Magkakilala ba sila? Saan sila nagkakilala? Ngunit imbis na maalala ay lalo lamang sumakit ang ulo niya. Hindi niya matandaan ang babae. Hindi siya sumagot sa tanong nito sa halip ay tinanong niya rin ito.“Who are you?” tanong naman ni Samuel sa babae. Naroon pa rin sa mukha niya ang pagtataka. Nakakunot ang noo niya at nakatitig pa rin siya sa babae.Napansin niya naman ang kakaibang pagkakatitig nito sa kanya kaya napatingin siya sa kanyang kabuoang hitsura at napagtanto niya na wala siyang saplot sa katawan kundi ang kanyang underware. Dahil doon ay napamura siya. Mabilis niyang hinablot at ibinalot ang kumot sa ibabang bahagi ng katawan niya.“What the f**k! Anong ginagawa ko dito?” muli niyang tanong. Hindi naman sumagot ang babae. Nag-cross arms pa ito sa