Tres Marias: Ada

「母さんがわざわざ暦を調べ、専門の人に頼み、有名な神社までお参りに行って選んでくれた日なのよ。

別にどれも悪い日取りじゃないと思うけど、あなたと静香たちにいつもいつも難癖をつけられて台無しにされているだけじゃない」

修には幼馴染の友人たちがおり、男二人と女二人による四人だけのLINEグループがあった。

修がようやく決まった結婚式の候補日をそのグループに報告するたびに、なぜかその日に限って彼らには突如として「外せない予定」が入るのだった。

みんなでミュージカルを見に行ったり、友情の記念日を祝ったり、旅行に行ったりと、要するにその日は何をしてもいいが、結婚式だけは絶対に相応しくないということらしい。

二年間で、十回も日取りを提案した。

しかし、返ってくるのはいつも修の「また考え直そう。今回は見送ろう」という言葉だけだった。

私がスマホでメッセージを打ち終え、画面を伏せたのを見て、修はソファから立ち上がった。

私のそばを通り過ぎる時、彼はまるでご褒美でも与えるかのように、私の頭をポンポンと撫でた。

「いい子だ」

私はふと、彼に問い詰めたくなった。

「本当に、彼らの誘いを断れないの？その集まりが、そんなに大事？

たった一度でいいから、結婚式のために時間を割けてもらえないの？」

修は気にも留めていないようだったが、私が諦めずに同じ質問を繰り返した。

「お前、どうかしたのか？」

彼の顔から気怠げな表情が消えた。

まるで私が彼の逆鱗に触れたかのように、鼻でふっと冷笑を漏らした。

「俺と静香たちの関係は、お前の周りにいるような、上辺だけで何の役にも立たない友達ごっことは違うんだ」

彼は嘲るように言った。

「過去の旅行で、俺たちがどれだけの企業と提携プロジェクトをまとめたか、知ってるか？

俺はまだ、お前と結婚するためだけに何億円もの利益を棒に振るほど、頭はおかしくなってない。

こっちだって暇じゃないんだよ。結婚式のために、自分のキャリアや友人関係を犠牲にできるかよ。

これ以上、面倒をかけないでくれ」

「私が、いつあなたに面倒をかけたっていうの……？」

私の声はとても小さく、ドアが開いた瞬間に吹き込んだ風で、あっけなく掻き消されてしまった。

修の幼馴染、伊藤静香（いとう しずか）が、まるで自分の家のようにズカズカと上がり込んできたのだ。

私と修が住むこの家のスマートロックには、彼女の指紋が登録されているのだ。

以前から、「それは非常識だ」と彼には伝えていた。

何度か、私と修が寝室で肌を重ねているところに、彼女が突然入ってきたことがあったからだ。

「静香は家族みたいなもんだ。他人のような水臭いことを言うな」と、修はいつもそう言って静香をかばった。

彼女は私たちの家に来るたび、まるで自分の家のように振る舞う。

「ねえ修くん、うちのお風呂なんか、壊れちゃったみたい。早く来て見てくれない？」

彼女は私に向かって軽く会釈をすると、修の腕を引いてそのまま連れ出そうとした。

「清子さん、ごめんなさいね。

ちょっと修くんをお借りしますね。私一人じゃどうにもならなくて……」

彼女が「どうにもならない」ことは山ほどある。

残業で遅くなれば迎えを呼び、眠れなければ電話で話し相手にさせ、何かトラブルがあればすぐに助けを求める。

だが、修はそんな彼女を一度も「面倒だ」とは言わなかった。