NAGULAT na lang si Alessia nang biglang sumigaw si Zhan dahil tiyak na mahuhuli sila ni Caio. Wala silang ibang mapagtataguan. “Ali, aray! Parang awa mo na. Huwag mo naman akong tinatakot. Wala naman akong ginawang masama sa ‘yo. Hinihingi ko lang number mo e! Ikaw kaya ang unang nagpakita ng motibo.” Alessia grasped the situation. Kaya kahit para silang tanga ni Zhan ay mas ginalingan niya ang pag-arte dahil sa pagkakataong ito ay nakamasdid na sa kanila ang lalaki tatlong hakbang ang layo mula sa kinaroroonan niya. “At ako pa ang sisisihin mo? Niyaya lang kitang kumain ng agahan ha. Ang kapal naman ng mukha mong isipin na type kita!” Inirapan niya ito. “What the hell is happening here?’ dumadagundong ang boses ni Caio. Nakapamulsa ito at tanging puting t-shirt na lang ang suot na pang-itaas. Lumapit si Zhan kay Caio na wari ay takot na takot at namumutla. “Sir, ganyan ba ‘yan si Ali? Napakabayolente. Hinila ako dito sa tabi at tinatakot ako.” “Hoy! Hindi ibig sabihin na guwapo
NANG mapagtanto nina Alessia at Zhan na wala nang matang nakatingin sa kanila ay saka sila nakahinga nang maluwag. But still, they didn’t let their guard down. “Ali, come here!” tawag ni Caio sa dalaga. “Yes po, coming! Naks, english ‘yon!” pabirong wika ni Alessia nang magkalapit sa binata. Naroon sila sa loob ng isang luxury boutique. Sandaling kinausap ni Caio ang saleslady na pasimpleng papalit-palit ng tingin kina Caio at Zhan. “I want all these for her.” Itinuro ni Caio ang isang hilera ng mga bestida na pawang pang-formal attire. “Yes, sir!” listang sabi ng babae at binalingan ang dalaga. “Puwede n’yong isukat lahat sa fitting room, ma’am!” “Yehey! Libre ba ‘to? Hindi ko ‘to tatanggihan.” Nakangiting wika ni Alessia. Samantalang hindi halos maipinta ang mukha ni Zhan habang pinagmamasdan ang dalaga. He had never thought that Ali was capable of doing these stupid things! Sinukat ni Alessia ang mga damit na pinili ni Caio. Bakas sa mukha nito ang paghanga bagama’t hind
“AREN’T you bothered about your maid having a chemistry with your driver?” tudyo ni Giovanni kay Caio. Naroon sila sa terrace sa ikalawang palapag ng bahay kung saan kitang-kita nila ang pagiging malapit ng dalawa sa garden. “If Ali likes him, I don’t care. But we agreed that she’d warm my bed in exchange for a huge compensation.” Napaangat ang isang kilay ni Giovanni. “I’m glad you’re finally sleeping with another woman. I was afraid after Isabella’s death that you won’t try another flavor.” “There’s something Ali that I find charming. Maybe it’s her innocence. I’m not blind to see how pretty she is.” Nagbuga ng hangin si Caio. “What brought you here anyway?” “I found who commissioned Isabella’s death.” Caio’s face darkened. “Is it confirmed?” Tumango si Giovanni. “It’s Paul Chan…” “Damn it!” Nagtangis ang mga bagang ng binata sa matinding galit. Having feud with the Triad was expected since he ascended to the highest position in the Mafia. Pero ang hindi niya inaasahan na si
PINILI ni Caio na kumain sa kilalang restaurant na pag-aari ng isa ring mataas na miyembro ng organisasyon. It was called Albergo—a twenty storey hotel with a fine dining restaurant on the third floor. At sa ordinaryong tao, parang normal lang iyon na hotel ng may mga sinabi sa buhay. But for the likes of Caio and Giovanni, the Albergo was a neutral ground among the Mafia, and they were not allowed to do a nasty business there.The hotel also accommodates guests from their allied forces from the Bratva and other infamous organizations. At ang isa sa pinaka-highlight ng Albergo ay ang underground amenities nito kung saan naroon ang isa napakalaking bar at casino. Only the exclusive members of the organization were allowed to set foot in it.“Do you think the twin assassins has dropped by here without us knowing?” biglang tanong ni Caio pagkatapos kainin ang piraso ng paborito niyang steak. Palihim niyang pinag-aaralan ang mga tao sa paligid kung mayroong kahina-hinala lalo na at wala si
“DO YOU like my driver, Ali?” walang ligoy na tanong ni Caio nang kapwa sila nakapasok sa silid nito. He removed his black coat and loosened his tie. “H-ho?!” Nagkunwaring nagulat si Alessia. She wondered how he would react if she acted like she was attracted to Zhan despite being contracted to warm him in bed. “Come on, it’s obvious. Lagi kayong magkadikit dito sa bahay.” Nagsimula itong buksan ang pagkakabutones ng damit nito at agad na napako ang mata ni Alessia sa matipunong dibdib nito. There was a new tattoo on her chest—an intricate design of a snake that stretches on his shoulder. Napapulupot iyon sa mataas na bahagi ng kaliwang braso nito. His tattoo must be new. Marahil ay ipinagawa ito ng binata sa nakalipas na buwan na hindi sila nagkita. “Magagalit ka ba kapag sinabi kong napopogian ako sa kanya? Bawal po bang magka-crush sa iba habang nakakontrata ako sa ‘yo?” Alessia silently swallowed as she blabbered nonsense. She didn’t like the way her heart rattled when Caio st
TILA kinakapos ng paghinga si Alessia nang magsimula si Caio na paggalawin ang ekspertong dila sa kanyang pagkababae. No matter how she tried to suppress her emotions, she couldn’t help but moan in pleasure. “Oh, Caio…” Caio buried his face deep. Sa bawat pag-igtad ng katawan ng dalaga ay mas lalo niyang pinagbuti ang ginagawa. He had never been this gentle to any woman except Bella. Pero dahil ayaw niyang mabigla ang dalaga kaya maingat ang mga galaw niya at sinigurong magugustuhan nito ang kanilang p********k. Napahawak si Alessia sa ulo ng binata habang paulit-ulit na tinatawag ang pangalan nito. Caio met her expectation just like she imagined. His finger rotated gently on her clit while his tongue moved in and out her moistness. “You like it?” Caio half smiled. Sunod-sunod na tumango si Alessia. “Well, then… Can you do the same?” Piece of cake, pagyayabang ni Alessia sa sarili. Pero nagkunwari siyang nahihiya. “S-sige…” Caio crawled up the bed. Nagulat pa siya nang big
IPINAGMANEHO ni Zhan si Caio patungo sa trabaho. He was alert as usual. Malikot ang mga mata niya kaya muli niyang nahalata na kagaya noong pumunta sila sa mall ay may sasakyan ulit na nakabuntot sa kanila. This time, it was a black SUV. “Sir, hindi naman sa tinatakot ko kayo. Pero may sasakyan na naman na nakasunod sa atin,” ani Zhan na deretso ang tingin sa daan. Sandali siyang sumilip sa rear-view mirror para makita ang reaksyon ni Caio. But the was surprisingly chill like he was unbothered at all. “Oh, that. I forgot to tell you, Sean. They are my bodyguard, and I asked them to follow us at a safe distance,” ani Caio na hindi nag-abalang tapunan ng tingin ang sasakyang sumusunod sa kanila. “Ah, kaya naman po pala,” napakamot si Zhan. Hindi na siya nagtaka tungkol sa pagkakaroon nito ng maraming bodyguards. Gusto lang niyang makasiguro na ligtas sila pareho lalo na at kilalang tao si Caio at malamang ay maraming naghahangad ng masama rito. “Kapag po ba bodyguard n’yo sir
NAGKUMAHOG si Alessia patungo sa hospital nang mabalitaan niya ang nangyaring ambush kina Caio at Zhan. Kasama niya si Yaya Glo na hindi rin maitago ang matinding pag-aalala sa amo. Alessia wanted to look for Zhan first, but he couldn't go right at him without checking on Caio beforehand. Magkatabi lang ang hospital room ng dalawa. Mabuti na lang at nakita niyang abala si Caio na nakikipag-usap sa mga bodyguard nito at kay Giovanni nang sumilip siya kaya agad niyang pinuntahan ang kinaroroonan ni Zhan sa kabilang silid. “Anong nangyari?” Hindi naitago ni Alessia ang pag-aalala. “Na-ambush kami,” atubiling saad ng binata. Hindi ito makapag-kuwento nang maayos dahil nasa likuran ni Ali si Yaya Glo. “How’s your injuries?” Mahinang tanong ng dalaga. Zhan just shrugged. “Malayo sa bituka.” Pinaikot ni Alessia ang mata. “Titingnan ko muna ang lagay ni Sir Caio. Mabuti na lang at ligtas ka, Sean,” wika ni Yaya Glo nang makita nitong maayos ang lagay ng binata. “Oo nga po e,” tipid
HINAWAKAN ni Varo sa magkabilang balikat ang babae para kalmahin ito. “Look at me. Tell me what happened.”“He’s dead!” The lady was helpless. “W-we were about to do it… but there was a gunshot.”“Dead?” Naguluhan si Varo. Pero nang makita niya sa labas ng hallway ang mga bantay na walang malay na nakahiga sa sahig ay saka lang niya naintindihan ang nangyayari.“Come in.” Pinapasok ni Varo ang babae sa loob at saka siya tumawag sa awtoridad para ireport ang nangyari sa kabilang silid.It was not long before the police came to inspect the crime scene. Indeed, Robert Gu was dead. Mayroon itong tama ng bala sa noo.“A sniper’s shot…” bulong ni Varo. Naroon din siya sa kabilang kuwarto nang ipakita niyang isa siyang opisyal ng Interpol. Although it was not in his jurisdiction, he was considered a witness.Hindi naman siya nakialam sa imbestigasyon. Gusto lang niyang alamin kung ano ang nangyari lalo na at ngayon pa lang nagkamalay ang mga bantay ni Mr. Gu na gulat na gulat nang malaman na
Hyacinth Jeong is the infamous huntress queen of the Triad. She vowed to take her revenge on all the people involved in her family’s massacre. Kaya naman nang malaman niyang nasa kamay ng Interpol ang isang mahalagang dokumento tungkol sa kanyang nakaraan ay nagpanggap siya bilang isang trainee at doon niya nakilala si Varo.Alvaro Gaudencio is an upright, strict chief inspector, and he is Hyacinth’s senior. Silang dalawa ang madalas magkasama sa bawat kasong hawak nito. Everything is fine until Hyacinth found out Varo’s hidden identity, and he also finds hers.Their blossoming romance is bound to turn into blood lust. Will they find a middle ground for them to choose each other? Dahil sa simula pa lang, tadhana nila ang kunin ang buhay ng isa’t isa.*******BEIJING, CHINA“LOOK, Cinth. It’s confirmed! Your target will be at Aiqing tonight.” Excited na inabot ni Jian ang hawak nitong tablet kay Hyacinth. Kasalukuyan silang nasa courtyard ng mansion ng dalaga sa loob ng malawak na Chan
NAGANAP ang isang tahimik at pribadong kasal sa isang maliit na isla na parte ng Isla Alfieri. It was solemn that only family and close acquaintances were present. Although they had done a ceremonial engagement months ago to formally seal the alliance, which all the heads of the organizations in the underworld were present because it was mandatory. Alessia and Caio chose a private ceremony for their sunset wedding. Kaya heto sila ngayon at nakangiting nagmamartsa patungo sa isa’t-isa. Nakasuot si Alessia ng simpleng puting wedding gown, habang itim na tuxedo naman ang suot ni Caio. Wei was playing violin on the wedding march, making the surroundings more romantic. Sina Ren at Yaya Glo ang naghatid kay Alessia sa altar. Habang naroon din ang magulang ni Caio na maayos naman ang pakikitungo sa kanya. They were against their marriage at first, but Caio was unstoppable. Now, they both adored Alessia. Wushi was beaming as their ring bearer. Masayang-masaya itong maksaksihan ang pag-
8 MONTHS LATERKazan, RussiaIT WAS a silent winter night in Kazan when Caio and Alessia finally moved on their most awaited operation—hunting Viktor Ivankov. Matagal nila itong pinagplanuhan para siguruhin magtatagumpay sila. There was no room for errors. Lalo na at ito ang kauna-unahang joint operation ng dalawang organisasyon na mismong pinangunguhanan ng kanilang mga lider na kapwa naroon din.Mabilis ang bawat galaw ng mga miyembro ng Black Assassins at Phantoms. Rouyun and Carl had already recovered, kaya kasama rin sila roon. “We are all in position, Your Highness,” wika ni Rouyun mula sa communication device na nakakabit sa kanyang tainga.“Yes, Ghost. Copy that.” Tumango si Alessia. Tumingin siya sa tabi niya—si Caio na katatapos lang kausapin si Carl.Kapwa sila nakasuot ng full battle gear at may hawak na malaking assault rifle.They had a sneak attack. Biglang namula ang niyebe dahil sa dugong dumanak. Maya-maya pa ay nagpalitan na ng putok ng baril. Mayroon ding mga pag
“DADDY!” Masiglang salubong ni Wushi sa ama nang makauwi ito sa bahay kasama si Alessia.Agad itong kinarga ni Caio. “You’re heavier now. How are you, son?”“Uncle Ren and I saw dragons and dinosaurs!” Tuwang-tuwa ang bata habang nagkukuwento. Alessia let the two of them catch up.“Where’s the people in the house?” Takang tanong ni Alessia. Hindi niya kasi nakita si Ren na madalas kalaro ni Wushi. Sinadya kaya iyon ng binata dahil alam nitong dadalhin niya si Caio ngayong gabi?Naiintindihan naman ni Alessia na hindi pa welcome si Caio sa kanilang pamilya. Given their bloody history, at alam niyang hindi naman niya puwedeng madaliin ang pagtanggap ng mga ito sa lalaking nakatakda niyang pakasalan.Nilapitan niya ang dalawa. “Both of you should rest. We’ll have a big celebration tomorrow for Wushi’s birthday.”Hindi naman nagprotesta ang dalawa. Caio took charge of looking after their son to sleep. Habang si Alessia ay hinanap si Ren. At gaya ng inaasahan, natagpuan niya ito sa gilid n
HINDI inaasahan ni Alessia na magtatagal si Caio sa Italy. As they predicted, the Venetto family rebelled against the organization. The bratva backed them up. Kaya kailangang nanatiling ni Caio roon para maayos ang kaguluhan sa loob ng Mafia. Tuluyan ding naparusahan ang buong angkan ng mga Venetto at ang pamilya Gauci. “Nanay, when will Daddy come?” Nayayamot na tanong ni Wushi. “Soon, sweetheart. He’s a little busy at work.” “He needs to work hard so he can buy me toys, Nanay?” inosenteng tanong nito. “Exactly, so let’s just wait, okay?” “Okay. Uncle Ren is always playing with me, but he is busy too. Why is everybody busy?” “Because adults need to work to survive.” “I don’t want to grow up, then.” Wushi wrinkled his nose. Kahit lagi naman nagkikita ang mag-ama sa videocall, lagi pa rin itong hinahanap ni Wushi. Lalo na at malapit na ang kaarawan nito. They were still in Beijing. Isang araw bago ang kaarawan ni Wushi, nakatanggap siya ng tawag mula kay Caio na dumating na it
NAGTIPON ang buong squad sa loob ng conference room ng private residence ng mga Chan sa Beijing tatlong araw matapos mailagay sa huling hantungan si Xiaoyu. Everyone agreed to put her in their family ancestral shrine. Mula sa Hong Kong, inilipat iyon sa Beijing dahil nakompromiso ang kanilang base roon tatlong taon na ang nakararaan.“Ali did not attend Xiao’s burial, but she promised to be here today,” wika ni Ren. Isa-isa niyang tiningnan ang mga taong nakapalibot sa malaking pabilog na mesa. There were only five of them excluding Alessia and Zhan.Everyone seemed anxious. Lalo na at napag-alaman na ng lahat ang tungkol sa pagbabalik ni Zhan. Vesta was too excited to break them the news about it.“Vesta, are playing a prank on us? Did Ali really find Zhan?” Hindi nakatiis na tanong ni Hyacinth.“Hyacinth Jiejie, why would I lie? Besides, why are you even here? Does your husband know?” wika ni Vesta habang nakatingin sa mga kuko nito sa kamay.Hindi naman ito pinatulan ni Hyacinth. H
“WE have to fly to Beijing. I need to bring Wushi there, our quarterly meeting is coming. Hindi ko rin naman na maitatago ang bata sa pamilya ko. Besides, he will be safer there,” wika ni Alessia habang naroon sila sa living room na private resort na pag-aari ni Caio. Gusto sana niyang dalhin ang mag-ama sa main base ng organisasyon ng Triad, pero sa huli ay pinili niyang dito muna manatili habang nag-iisip siya. Every corner of the vicinity was heavily guarded.“I will go there as soon as I settle this mess. The Venettos will not sit idle, I need to give them the punishment myself.” Kalmadong wika ni Caio pero nasa mata nito ang matinding galit. “I tried to understand Chiara’s motivation because she was jealous. But killing Wushi just because she was that petty? That’s unforgivable!”“Sigurado kang hahayaan mong dalhin ko si Wushi sa China? Hindi ka ba natatakot na baka hindi mo na siya makita?”Kinuha ni Caio ang kamay niya at hinalikan iyon. “Didn’t we promise to start trusting eac
“ALI JIEJIE!” Vesta was overjoyed to see Alessia. Pero mukhang wala siya sa timing dahil naabutan niya itong hawak sa leeg ang isang babae.“For years I tried my best not to kill you despite the grievances between us. Because I vowed to stop the cycle of killing between our organization. I didn’t even act after knowing you’re the one who kill Xiao. But what you did tonight is a different story. I will never forgive you siding with Viktor trying to harm my son!” Alessia was filled with fury.“Oops.” Atubiling tumabi si Vesta dahil sa nakita niyang galit sa mukha ni Alessia. “I should’ve bought popcorn. I haven’t seen her in action in years.”Kinikilig si Vesta na tinapik ang braso ng lalaki sa tabi niya. She thought he was one of Ali’s men. “But is it true that she killed Xiaoyu? I’m excited how Ali will handle that villain!”“Vesta Meimei…” the man muttered.Unti-unting nalaglag ang panga ni Vesta dahil siguradong kilala niya ang nagmamay-ari ng boses na iyon.Nag-angat siya ng tingin