La Maison Leclerc

#Trois ans à t'attendre 

#L'imagination mon monde 

#Auteur : O.M.F

#Chapitre 6 

Dans la voiture, Tante Célie ne m'a pas posé de questions. Elle a simplement tourné à gauche au lieu de prendre la route de la maison. Elle savait. Elle savait toujours.

— La maison familiale, a-t-elle murmuré.

— Oui.

Elle a hoché la tête. Elle n'a rien ajouté. Elle a simplement conduit. Les routes défilaient. Les arbres. Les champs. La vieille maison Leclerc était à trente minutes de la ville, perdue au milieu des collines. C'était une bâtisse en pierre, avec un grand jardin, des volets verts et une cheminée qui fumait toujours en hiver. J'y avais grandi. J'y avais été heureuse avant.

Je me suis souvenue. J'avais huit ans quand mes parents sont morts. Un accident de voiture. La route était mouillée. Le camion n'a pas freiné à temps. Je me souviens du bruit. Du métal. Du noir. Puis plus rien. Quand je me suis réveillée, j'étais à l'hôpital. Et il y avait Grand-père Leclerc, assis à mon chevet, sa grande main posée sur la mienne.

« Tu n'es plus seule, Éléonore. Tu fais partie de la famille, maintenant. »

Il avait tenu parole. Toute la famille Leclerc m'avait accueillie. Le père, la mère, les oncles, les tantes. Tous. Sauf Damien. Lui, il me regardait de loin, comme on regarde une étrangère. Puis, avec le temps, il est devenu mon ami. Mon meilleur ami. Puis mon amour. Puis mon mari. Puis plus rien.

J'ai payé ma dette. Trois ans de ma vie. Une jambe. Un mariage. Une illusion. Maintenant, il était temps d'avancer.

****L'Arrivée à la vieille maison 

La voiture s'est arrêtée devant le portail. Tante Célie m'a aidée à sortir, à m'installer dans mon fauteuil. Elle a poussé jusqu'à la porte d'entrée. J'ai frappé. Deux coups.

La porte s'est ouverte. C'était Maman Leclerc. Elle a porté la main à sa bouche.

— Éléonore ? Ma chérie ?

Elle s'est penchée, m'a serrée dans ses bras. Fort. Trop fort. Comme si elle avait peur que je disparaisse.

— Entre. Entre, voyons.

Elle a poussé mon fauteuil jusqu'au salon. La maison n'avait pas changé. Les mêmes meubles en bois sombre. La même odeur de cire et de thé. Le même feu qui crépitait dans la cheminée. Et là, dans son fauteuil près de la fenêtre, Grand-père Leclerc. Il lisait son journal. Il a relevé la tête.

— Hooo, Grand-père Leclerc.

J'ai souri. Il a souri. Il a posé son journal sur ses genoux.

— Éléonore, ma chérie. Viens.

Tante Célie m'a poussée jusqu'à lui. Il a pris mes mains dans les siennes. Ses mains étaient ridées, chaudes, solides. Les mains d'un homme qui avait construit sa vie à la force du poignet.

— Comment tu te sens, mon enfant ?

— Je vais bien, Grand-père. Et toi ?

— Je suis en forme. Mais toi… ton visage dit autre chose. Dis-moi ce qui ne va pas.

Monsieur et Madame Leclerc sont entrés dans le salon. Ils se sont installés sur le canapé, face à moi. Je les ai salués. Ils m'ont répondu avec amour. Toute la famille Leclerc m'aimait. Sauf Damien. Bien évidemment.

Papa Leclerc s'est penché en avant, les coudes sur les genoux.

— Je pense que depuis l'accident, tu t'es renfermée, ma chérie. Si quelque chose ne va pas, dis-le-nous. On va régler ça.

J'ai ouvert la bouche pour répondre. Mais Maman Leclerc m'a devancée.

— Tu veux qu'elle soit heureuse comment, si ton fils passe son temps avec Clara Dupont ?

Le silence est tombé dans la pièce. Papa Leclerc a fermé les yeux. Grand-père a serré les mâchoires. Maman Leclerc, elle, me regardait avec une tendresse infinie.

— Tu sais, Éléonore, a-t-elle continué, je n'ai jamais aimé cette fille. Jamais. Elle a toujours eu ce regard. Ce regard qui dit « je prendrai ce qui n'est pas à moi ». Et ton mari… mon fils… il est aveugle.

J'ai respiré profondément.

— Maman Leclerc…

— Non. Laisse-moi finir. Je sais que tu as vu la télé. Je sais qu'elle est revenue. Et je sais que Damien n'a pas dormi à la maison cette nuit.

Elle s'est levée. Elle est venue s'agenouiller devant moi. Elle a pris mes mains.

— Tu es ma fille, Éléonore. Pas par le sang. Par le cœur. Tu as sauvé la vie de mon fils. Tu as donné ta jambe pour lui. Et lui, il te rend ça ? En courant chez une autre ?

J'ai senti les larmes me monter aux yeux. Mais je les ai retenues.

— Maman Leclerc, j'ai pris une décision.

— Dis-nous.

— Je vais divorcer mais d'abord, j'ai décidé de soigner mes jambes.

Personne n'a bougé. Puis Grand-père s'est levé. Lentement. Il s'est approché de moi. Il a posé sa main sur ma tête, comme il le faisait quand j'étais petite.

— Tu as payé ta dette, Éléonore. Tu ne dois plus rien à personne. Ni à Damien ni à nous. Tu es libre et c'est une excellente idée de soigner enfin tes jambes.

J'ai souri. Une larme a roulé sur ma joue. Mais ce n'était pas une larme de tristesse. C'était une larme de libération.

— Merci, Grand-père mais c'est un secret. Je ne veux rien dire à Damien. Enfin, pas encore.

Maman Leclerc s'est relevée. Elle a essuyé mes larmes du bout des doigts.

— Tu restes dîner et tu dors ici ce soir. Demain, on parlera de ce divorce. Et crois-moi, on va s'occuper de tout. Tu n'auras même pas à lever le petit doigt.

Papa Leclerc a hoché la tête.

— Clara Dupont ne mettra plus jamais les pieds dans cette famille. Je te le promets.

J'ai regardé cette famille. Cette famille qui m'avait recueillie. Qui m'avait aimée. Qui me défendrait jusqu'au bout. Et j'ai compris que je n'étais pas seule. Je ne l'avais jamais été.