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2025-05-05 05:12:39
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UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 84
Le soleil de midi filtrait à travers les rideaux du petit salon, baignant la pièce d’une lumière douce mais insistante. Deborah, assise sur le canapé, caressait Flocon, qui somnolait contre son flanc, ses petites oreilles soyeuses frôlant son bras. La décision de la veille – garder Flocon après le départ abrupt de Madame Varnier – lui avait redonné une étincelle d’espoir, mais la dispute avec Jonathan Carter Miller continuait de la ronger. Son besoin de tout contrôler, son ton autoritaire, tournaient dans sa tête comme une tempête. Elle avait besoin de sortir, de respirer, loin de cette maison qui l’étouffait.Elle attrapa son sac, glissa le carnet de santé de Flocon à l’intérieur, et prit le chiot dans ses bras. Il remua la queue, ses yeux ronds pleins d’excitation, comme s’il sentait une aventure. Deborah jeta un coup d’œil vers le bureau de Jonathan, où il était enfermé avec des dossiers, et décida de ne pas le prévenir. Il n’avait pas besoin de savoir où elle allait. Elle laissa l
Last Updated : 2025-05-05UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 85
Elles restèrent assises en silence, regardant Teddy et Flocon. L’après-midi s’étira, et Deborah, absorbée par la conversation et la présence de sa sœur, perdit la notion du temps. Elles parlèrent de souvenirs, de rêves oubliés, mais la blessure restait là. Flocon, épuisé, s’endormit dans l’herbe, et Teddy s’allongea à côté, imitant ses ronflements. Deborah sourit malgré elle.Le crépuscule tombait lorsqu’un bruit de moteur la tira de ses pensées. Un taxi s’arrêta devant la maison, et son cœur se serra en voyant Jonathan en sortir, son visage fermé. Il entra dans le jardin, ses pas lourds trahissant sa colère. Teddy se redressa, intrigué, tandis que Flocon, réveillé, trottina vers Deborah, sentant la tension. Ses parents sortirent sur le porche, suivis de Nathalie, et Deborah comprit, à l’expression satisfaite de sa mère, que c’était elle qui avait prévenu Jonathan.— Deborah ! lança Jonathan, sa voix vibrante de colère. Tu disparais pendant des heures, sans prévenir, et je dois prendr
Last Updated : 2025-05-05UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 1
1 L’Héritage InattenduDeborah Miller avançait d’un pas rapide, enfoncée dans son épais manteau d’hiver, bonnet enfoncé sur la tête et bottes fourrées aux pieds, alors que de gros flocons de neige tombaient autour d’elle. Le ciel était gris et chargé, et une fine couche de neige recouvrait déjà les voitures et le trottoir. Malgré le froid piquant, un léger sourire flottait sur ses lèvres. Il y avait quelque chose de réconfortant dans ces flocons qui dansaient sous les réverbères, lui rappelant les jeux d’enfance sous la neige avec ses frères et sœurs : les batailles de boules de neige, les bonshommes aux nez de carotte… des souvenirs lointains mais chaleureux.Elle se gara prudemment sur le parking enneigé devant le bâtiment en briques rouges qui abritait le cabinet du notaire. Glissant un rapide coup d’œil à ses pieds, elle veilla à ne pas marcher sur les plaques de glace qui commençaient à se former. En sortant de sa voiture, elle serra son sac contre elle, les épaules légèrement cr
Last Updated : 2025-04-10UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 2
Deborah sentit une chaleur envahir son visage, ses joues s’empourprant sous l’effet de la gêne. Ses mains tremblaient légèrement alors qu’elle tentait de reprendre contenance, mais l’agitation à l’intérieur d’elle restait vive. Le regard de JonathanCarter, ce prétentieux de 27 ans, la frôlait à peine, mais elle le ressentait comme une brûlure. Grand, musclé, avec des cheveux châtains coupés court et des yeux bleu acier, il était sans doute l’un des hommes les plus beaux qu’elle ait jamais croisés. Et pourtant, chaque fois qu’elle le voyait, ce n’était pas son physique qui captait son attention, mais son arrogance, cette façon de toujours la mettre mal à l’aise ou de la provoquer, comme s’il se nourrissait de sa gêne.Cela faisait des années qu’il avait ce pouvoir sur elle, depuis l’incident qu’elle aurait préféré oublier. Elle n’avait que 15 ans à l’époque, naïve et pleine de confiance en ses premiers amours. Elle n’aurait jamais cru que ce moment intime, cette première expérience, se
Last Updated : 2025-04-10UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 3
Jonathan rendit le dossier au notaire, qui regardait Deborah avec un air consterné.Le notaire apposa son sceau, appela sa secrétaire pour faire des copies et enregistrer le contrat. Deborah, figée, était à peine consciente de ce qui se passait autour d’elle. Ce n’était pas possible. Cela devait être une blague. Mais lorsqu’on lui apporta la copie, elle enfila précipitamment ses lunettes et se jeta sur le paragraphe en question.“Mademoiselle Miller Deborah s’engage pour une durée de cinq ans avec obligation de donner un descendant à Monsieur Carter. Passé ces cinq ans, elle sera libre de partir et touchera la seconde partie de l’héritage, la somme dite plus haut, mais elle pourra faire le choix de rester auprès de son mari et de son enfant. L’enfant restant avec le père si la mère prend la décision de partir. Si Mademoiselle Miller revient sur sa décision avant les cinq ans, elle devra verser à Monsieur Carter l’équivalent de trois fois l’héritage perçu à la date de la signature.”–
Last Updated : 2025-04-10UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 4
Elle retira délicatement ses bottines, qui faisaient un bruit de plus en plus insupportable. Elle entendit les pas de Jonathan descendre, et elle se remit en mouvement, collée aux marches glissantes. Il ne manquerait plus que ça, qu’elle tombe. Elle jeta un coup d’œil à sa montre, inquiète d’être en retard. C’est alors qu’elle perdit l’équilibre, manqua la dernière marche et s’écrasa violemment au sol.Elle se redressa avec difficulté, le visage rougi par la douleur et la honte. En jetant un coup d’œil à son collant, elle remarqua qu’il avait filé. Alors qu’elle se préparait à redescendre, une main se saisit brutalement de son bras.– Hé, je t’avais dit de m’attendre, faut qu’on parle !– Je n’ai pas le temps, je suis déjà en retard, et enlève tes mains de sur moi !– Je te dépose, mais on doit parler, trouver une date rapidement.Elle plongea son regard dans le sien, ses yeux bleus, plus glacés que jamais. Il n’allait pas la déposer, elle avait sa propre voiture qui l’attendait sur l
Last Updated : 2025-04-10UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 5
La voix autoritaire de Jonathan résonna dans la cage d’escalier, un écho grave et tranchant qui semblait vibrer contre les murs froids. Elle sentit ses jambes trembler sous l’effet de cette intonation impérieuse, comme si le son seul avait le pouvoir de la clouer sur place. Elle s’immobilisa instantanément, la mâchoire serrée si fort qu’elle en ressentit une douleur sourde dans les tempes. Une bouffée de frustration monta en elle, chaude et suffocante, comme une vague qui menaçait de la submerger. Ses poings se crispèrent instinctivement, ses ongles s’enfonçant dans ses paumes, tandis qu’elle luttait pour reprendre le contrôle de son souffle, court et irrégulier.Elle baissa les yeux sur ses bottines, ces maudites bottines dont les talons claquaient à chaque pas, amplifiant le bruit dans cet espace étroit et résonnant. Le son, de plus en plus insupportable, semblait trahir sa présence à chaque mouvement, comme une alarme qu’elle ne pouvait éteindre. Lentement, avec des gestes presque
Last Updated : 2025-04-10UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 6
– Tu préviens tes parents ou j’appelle ton père pour m’inviter ? lança Jonathan depuis le seuil, sa voix joyeuse perçant le silence oppressant, presque criarde dans son assurance insolente.– Va chier ! répliqua-t-elle sèchement, les mots jaillissant de sa gorge comme un venin, sans même se retourner. Des larmes brûlantes commencèrent à couler sur ses joues, traçant des sillons chauds dans la peau gelée de son visage. Elle accéléra le pas, trébuchant presque, ses mains tremblantes cherchant à tâtons la poignée de sa petite Twingo bleue. Elle se glissa à l’intérieur en claquant la porte derrière elle, verrouillant immédiatement les portières comme pour ériger une barrière entre elle et le monde extérieur. Elle était terriblement en retard, et cette pensée tournait en boucle dans son esprit, amplifiant son désespoir. Épuisée, elle se laissa tomber contre le volant, son front appuyé sur le plastique froid, son visage noyé dans un flot de larmes qu’elle ne pouvait plus retenir.Elle se se
Last Updated : 2025-04-10
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UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 85
Elles restèrent assises en silence, regardant Teddy et Flocon. L’après-midi s’étira, et Deborah, absorbée par la conversation et la présence de sa sœur, perdit la notion du temps. Elles parlèrent de souvenirs, de rêves oubliés, mais la blessure restait là. Flocon, épuisé, s’endormit dans l’herbe, et Teddy s’allongea à côté, imitant ses ronflements. Deborah sourit malgré elle.Le crépuscule tombait lorsqu’un bruit de moteur la tira de ses pensées. Un taxi s’arrêta devant la maison, et son cœur se serra en voyant Jonathan en sortir, son visage fermé. Il entra dans le jardin, ses pas lourds trahissant sa colère. Teddy se redressa, intrigué, tandis que Flocon, réveillé, trottina vers Deborah, sentant la tension. Ses parents sortirent sur le porche, suivis de Nathalie, et Deborah comprit, à l’expression satisfaite de sa mère, que c’était elle qui avait prévenu Jonathan.— Deborah ! lança Jonathan, sa voix vibrante de colère. Tu disparais pendant des heures, sans prévenir, et je dois prendr
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 84
Le soleil de midi filtrait à travers les rideaux du petit salon, baignant la pièce d’une lumière douce mais insistante. Deborah, assise sur le canapé, caressait Flocon, qui somnolait contre son flanc, ses petites oreilles soyeuses frôlant son bras. La décision de la veille – garder Flocon après le départ abrupt de Madame Varnier – lui avait redonné une étincelle d’espoir, mais la dispute avec Jonathan Carter Miller continuait de la ronger. Son besoin de tout contrôler, son ton autoritaire, tournaient dans sa tête comme une tempête. Elle avait besoin de sortir, de respirer, loin de cette maison qui l’étouffait.Elle attrapa son sac, glissa le carnet de santé de Flocon à l’intérieur, et prit le chiot dans ses bras. Il remua la queue, ses yeux ronds pleins d’excitation, comme s’il sentait une aventure. Deborah jeta un coup d’œil vers le bureau de Jonathan, où il était enfermé avec des dossiers, et décida de ne pas le prévenir. Il n’avait pas besoin de savoir où elle allait. Elle laissa l
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 83
Elle tourna les talons, l’enveloppe serrée contre elle, et quitta le bureau sans un regard en arrière. Deborah s’écarta pour la laisser passer, mais Madame Varnier l’ignora, ses pas lourds résonnant dans le couloir. La porte d’entrée claqua, et un silence stupéfait s’installa. Flocon, dans ses bras, remua la queue, comme s’il comprenait que le danger était parti.Jonathan sortit du bureau, le carnet de santé à la main, et croisa le regard de Deborah. Il semblait fatigué, mais un léger sourire flottait sur ses lèvres.— Elle ne le prend pas, dit-il simplement. Il est à nous maintenant.Deborah sentit des larmes de soulagement monter, mais elle les ravala, serrant Flocon contre elle.— À nous ? répéta-t-elle, sa voix mêlant incrédulité et méfiance. Tu l’as payée, c’est ça ? C’est quoi, cette enveloppe ?Jonathan haussa les épaules, posant le carnet sur une table.— Un arrangement. Elle voulait de l’argent pour couvrir ce qu’elle a dépensé pour lui. J’ai réglé ça. Le carnet prouve qu’il
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 82
Jonathan soupira, rangeant son téléphone dans sa poche.— Deborah, on en a parlé hier. Elle a des droits sur ce chien. Mais j’ai négocié avec elle. Elle veut régler ça rapidement, et je pense qu’on peut trouver un arrangement. Calme-toi.— Me calmer ? explosa-t-elle, faisant sursauter Flocon, qui lâcha son jouet. Tu parles de lui comme s’il était un objet ! Flocon n’est pas à elle, pas si elle le terrifie ! Tu l’as vu hier, il s’est caché rien qu’en la voyant !Jonathan croisa les bras, son expression durcissant.— Et toi, tu continues à faire un drame pour un chiot qu’on a depuis deux jours ! Elle a des preuves, Deborah. La puce, les documents. On ne peut pas juste le garder comme si de rien n’était.Flocon, sentant la tension, se rapprocha de Deborah, posant son museau sur sa jambe. Elle s’agenouilla pour le caresser, ses yeux lançant des éclairs à Jonathan.— Alors quoi ? Tu vas le lui donner, comme ça ? Après tout ce qu’on a vu d’elle ? Elle ne l’aime même pas !— On verra ce qu’e
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 81
— J’en ai assez ! Vous perdez mon temps ! Si vous ne pouvez pas le sortir, je reviens avec la police, et vous regretterez de m’avoir fait attendre !Jonathan se redressa, son expression tendue.— Madame Varnier, je comprends votre frustration, mais il est clair que le chien est effrayé. Peut-être qu’on peut trouver une solution…— Une solution ? coupa-t-elle, son ton venimeux. Il est à moi, et je le prends ! Vous avez jusqu’à demain pour le préparer, ou je porte plainte !Elle tourna les talons, son sac à main claquant contre sa hanche, and quitta la maison sans un regard en arrière. La porte claqua, et un silence lourd s’installa. Flocon, toujours sous le canapé, gémit doucement, et Deborah s’effondra à côté du meuble, les larmes coulant librement.Jonathan la fixa, sa mâchoire serrée, ramassant la chaussure mâchouillée avec un air exaspéré.— Tu es contente ? lança-t-il, sa voix vibrante de colère. Tu as rendu les choses dix fois pires ! Elle va revenir, et maintenant elle est furieu
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 80
Jonathan répondit, sa voix calme mais ferme.— Je comprends, Madame. Nous l’avons trouvé hier, seul, sans collier, et il semblait perdu. Nous l’avons emmené chez le vétérinaire pour vérifier qu’il allait bien. Pouvez-vous me montrer ces preuves ?Deborah serra les poings, détestant la neutralité de Jonathan. Il parlait comme si Flocon n’était qu’un objet à rendre, sans égard pour ce que le chiot représentait pour elle, même après une seule journée. Elle retourna dans le salon, s’agenouillant près du canapé, murmurant des mots apaisants à Flocon, qui restait tapi dans l’ombre, ses yeux ronds brillant dans l’obscurité.— Flocon, n’aie pas peur, chuchota-t-elle, espérant le rassurer, mais le chiot ne bougea pas, son corps tremblant.La voix de Madame Varnier retentit soudain depuis le bureau, plus forte, teintée d’impatience.— Alors, où est-il ? Vous me faites perdre mon temps ! Ce chien est à moi, et je ne partirai pas sans lui !Deborah sentit son cœur se serrer. Flocon, toujours sous
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 79
L’après-midi pesait lourd dans la maison, chaque minute semblant s’étirer comme une éternité. Deborah était affalée sur le canapé du petit salon, son téléphone à la main, faisant défiler les photos de Flocon qu’elle avait prises plus tôt. Chaque image – le chiot cocker inclinant la tête, mordillant un coussin, ou la fixant avec ses grands yeux ronds – lui arrachait de nouvelles larmes. Ils n’avaient Flocon que depuis la veille, mais il était déjà devenu un refuge, une lueur de chaleur dans cette maison où elle se sentait prisonnière. La dispute avec Jonathan Carter Miller, son fiancé imposé, résonnait encore dans sa tête, ses mots durs – « ridicule », « mélodrame » – la blessant comme des coups de poignard.Flocon, pour l’instant, était bien présent, contrairement à ce qu’elle avait craint après leur dispute. Le chiot, plein d’énergie, trottinait dans le salon, ses petites pattes claquant sur le parquet. Il avait trouvé une des chaussures de Jonathan – une vieille basket laissée près d
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 78
Jonathan ne répondit pas, mais son silence était plus lourd que n’importe quelle parole. Il tourna les talons et quitta le salon, la laissant seule avec Flocon. Elle s’effondra sur le canapé, le chiot toujours dans ses bras, et attrapa son téléphone – celui que Jonathan lui avait donné, ironiquement. Elle ouvrit l’appareil photo, déterminée à garder un souvenir de Flocon, même si ce n’était que des images.Elle posa le chiot sur le canapé, essuyant ses larmes pour mieux voir l’écran. Flocon, intrigué, inclina la tête, ses oreilles tombantes frémissant. Elle prit une photo, puis une autre, capturant son regard curieux, sa queue qui remuait, sa langue rose qui pendait. Elle le fit rouler sur le dos, ses petites pattes s’agitant dans l’air, et prit encore des clichés, chaque image accompagnée d’un sanglot étouffé. Flocon, inconscient de son chagrin, jouait avec elle, mordillant ses doigts, courant après un coussin qu’elle agitait. Elle photographia chaque moment, chaque expression, comme
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 77
La matinée s’étirait dans une tension palpable, comme si la dispute de la veille avait laissé des traces invisibles dans l’air de la maison. Deborah était assise sur le canapé du petit salon, Flocon, le chiot cocker qu’ils avaient trouvé la veille, blotti contre elle. Ses petites oreilles soyeuses frôlaient son bras, et ses yeux ronds, pleins d’une innocence désarmante, semblaient la seule lueur de douceur dans cette maison oppressante. Elle caressait distraitement sa fourrure crème, essayant de chasser les mots acerbes qu’elle et Jonathan avaient échangés au sujet du mariage repoussé. Mais chaque silence amplifiait son sentiment d’impuissance.Jonathan entra dans le salon vers midi, son téléphone à la main, son visage marqué par une irritation contenue. Flocon, sentant son arrivée, redressa la tête, sa queue frétillant légèrement, mais il resta collé à Deborah, comme s’il percevait son malaise. Jonathan s’appuya contre le mur, croisant les bras, et brisa le silence d’une voix neutre m
