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2025-05-05 05:13:24
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UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 85
Elles restèrent assises en silence, regardant Teddy et Flocon. L’après-midi s’étira, et Deborah, absorbée par la conversation et la présence de sa sœur, perdit la notion du temps. Elles parlèrent de souvenirs, de rêves oubliés, mais la blessure restait là. Flocon, épuisé, s’endormit dans l’herbe, et Teddy s’allongea à côté, imitant ses ronflements. Deborah sourit malgré elle.Le crépuscule tombait lorsqu’un bruit de moteur la tira de ses pensées. Un taxi s’arrêta devant la maison, et son cœur se serra en voyant Jonathan en sortir, son visage fermé. Il entra dans le jardin, ses pas lourds trahissant sa colère. Teddy se redressa, intrigué, tandis que Flocon, réveillé, trottina vers Deborah, sentant la tension. Ses parents sortirent sur le porche, suivis de Nathalie, et Deborah comprit, à l’expression satisfaite de sa mère, que c’était elle qui avait prévenu Jonathan.— Deborah ! lança Jonathan, sa voix vibrante de colère. Tu disparais pendant des heures, sans prévenir, et je dois prendr
Last Updated : 2025-05-05UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 1
1 L’Héritage InattenduDeborah Miller avançait d’un pas rapide, enfoncée dans son épais manteau d’hiver, bonnet enfoncé sur la tête et bottes fourrées aux pieds, alors que de gros flocons de neige tombaient autour d’elle. Le ciel était gris et chargé, et une fine couche de neige recouvrait déjà les voitures et le trottoir. Malgré le froid piquant, un léger sourire flottait sur ses lèvres. Il y avait quelque chose de réconfortant dans ces flocons qui dansaient sous les réverbères, lui rappelant les jeux d’enfance sous la neige avec ses frères et sœurs : les batailles de boules de neige, les bonshommes aux nez de carotte… des souvenirs lointains mais chaleureux.Elle se gara prudemment sur le parking enneigé devant le bâtiment en briques rouges qui abritait le cabinet du notaire. Glissant un rapide coup d’œil à ses pieds, elle veilla à ne pas marcher sur les plaques de glace qui commençaient à se former. En sortant de sa voiture, elle serra son sac contre elle, les épaules légèrement cr
Last Updated : 2025-04-10UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 2
Deborah sentit une chaleur envahir son visage, ses joues s’empourprant sous l’effet de la gêne. Ses mains tremblaient légèrement alors qu’elle tentait de reprendre contenance, mais l’agitation à l’intérieur d’elle restait vive. Le regard de JonathanCarter, ce prétentieux de 27 ans, la frôlait à peine, mais elle le ressentait comme une brûlure. Grand, musclé, avec des cheveux châtains coupés court et des yeux bleu acier, il était sans doute l’un des hommes les plus beaux qu’elle ait jamais croisés. Et pourtant, chaque fois qu’elle le voyait, ce n’était pas son physique qui captait son attention, mais son arrogance, cette façon de toujours la mettre mal à l’aise ou de la provoquer, comme s’il se nourrissait de sa gêne.Cela faisait des années qu’il avait ce pouvoir sur elle, depuis l’incident qu’elle aurait préféré oublier. Elle n’avait que 15 ans à l’époque, naïve et pleine de confiance en ses premiers amours. Elle n’aurait jamais cru que ce moment intime, cette première expérience, se
Last Updated : 2025-04-10UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 3
Jonathan rendit le dossier au notaire, qui regardait Deborah avec un air consterné.Le notaire apposa son sceau, appela sa secrétaire pour faire des copies et enregistrer le contrat. Deborah, figée, était à peine consciente de ce qui se passait autour d’elle. Ce n’était pas possible. Cela devait être une blague. Mais lorsqu’on lui apporta la copie, elle enfila précipitamment ses lunettes et se jeta sur le paragraphe en question.“Mademoiselle Miller Deborah s’engage pour une durée de cinq ans avec obligation de donner un descendant à Monsieur Carter. Passé ces cinq ans, elle sera libre de partir et touchera la seconde partie de l’héritage, la somme dite plus haut, mais elle pourra faire le choix de rester auprès de son mari et de son enfant. L’enfant restant avec le père si la mère prend la décision de partir. Si Mademoiselle Miller revient sur sa décision avant les cinq ans, elle devra verser à Monsieur Carter l’équivalent de trois fois l’héritage perçu à la date de la signature.”–
Last Updated : 2025-04-10UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 4
Elle retira délicatement ses bottines, qui faisaient un bruit de plus en plus insupportable. Elle entendit les pas de Jonathan descendre, et elle se remit en mouvement, collée aux marches glissantes. Il ne manquerait plus que ça, qu’elle tombe. Elle jeta un coup d’œil à sa montre, inquiète d’être en retard. C’est alors qu’elle perdit l’équilibre, manqua la dernière marche et s’écrasa violemment au sol.Elle se redressa avec difficulté, le visage rougi par la douleur et la honte. En jetant un coup d’œil à son collant, elle remarqua qu’il avait filé. Alors qu’elle se préparait à redescendre, une main se saisit brutalement de son bras.– Hé, je t’avais dit de m’attendre, faut qu’on parle !– Je n’ai pas le temps, je suis déjà en retard, et enlève tes mains de sur moi !– Je te dépose, mais on doit parler, trouver une date rapidement.Elle plongea son regard dans le sien, ses yeux bleus, plus glacés que jamais. Il n’allait pas la déposer, elle avait sa propre voiture qui l’attendait sur l
Last Updated : 2025-04-10UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 5
La voix autoritaire de Jonathan résonna dans la cage d’escalier, un écho grave et tranchant qui semblait vibrer contre les murs froids. Elle sentit ses jambes trembler sous l’effet de cette intonation impérieuse, comme si le son seul avait le pouvoir de la clouer sur place. Elle s’immobilisa instantanément, la mâchoire serrée si fort qu’elle en ressentit une douleur sourde dans les tempes. Une bouffée de frustration monta en elle, chaude et suffocante, comme une vague qui menaçait de la submerger. Ses poings se crispèrent instinctivement, ses ongles s’enfonçant dans ses paumes, tandis qu’elle luttait pour reprendre le contrôle de son souffle, court et irrégulier.Elle baissa les yeux sur ses bottines, ces maudites bottines dont les talons claquaient à chaque pas, amplifiant le bruit dans cet espace étroit et résonnant. Le son, de plus en plus insupportable, semblait trahir sa présence à chaque mouvement, comme une alarme qu’elle ne pouvait éteindre. Lentement, avec des gestes presque
Last Updated : 2025-04-10UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 6
– Tu préviens tes parents ou j’appelle ton père pour m’inviter ? lança Jonathan depuis le seuil, sa voix joyeuse perçant le silence oppressant, presque criarde dans son assurance insolente.– Va chier ! répliqua-t-elle sèchement, les mots jaillissant de sa gorge comme un venin, sans même se retourner. Des larmes brûlantes commencèrent à couler sur ses joues, traçant des sillons chauds dans la peau gelée de son visage. Elle accéléra le pas, trébuchant presque, ses mains tremblantes cherchant à tâtons la poignée de sa petite Twingo bleue. Elle se glissa à l’intérieur en claquant la porte derrière elle, verrouillant immédiatement les portières comme pour ériger une barrière entre elle et le monde extérieur. Elle était terriblement en retard, et cette pensée tournait en boucle dans son esprit, amplifiant son désespoir. Épuisée, elle se laissa tomber contre le volant, son front appuyé sur le plastique froid, son visage noyé dans un flot de larmes qu’elle ne pouvait plus retenir.Elle se se
Last Updated : 2025-04-10UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 7
Deborah rentra chez elle vers 18 heures après avoir terminé sa journée et rattrapé son retard du matin. Depuis sa sortie du notaire, elle n’avait presque pas desserré la mâchoire. Elle entra comme une tornade chez elle et crut mourir en voyant Jonathan Carter dans le salon en train de boire un verre avec son père.– Ah, la voilà, ma petite cachottière ! s’exclama son père.Son père, un homme qui approchait les 55 ans mais en paraissait facilement 5 de moins, avec des cheveux grisonnants et un début de barbe lié à la crise de la cinquantaine qu’il avait attrapée tardivement, se jeta presque sur elle et la prit dans ses bras. Elle jeta un regard rempli de haine à Dean, qui lui répondit par un grand sourire. Son père la serrait si fort qu’elle crut qu’il allait l’écraser.– Je suis tellement content pour toi, Jonathan en gendre, j’ai cru que tu allais épouser cette andouille de David, déclara-t-il.Sa mère arriva à ce moment-là et se jeta dans ses bras. Sa mère, comme son père, ne faisai
Last Updated : 2025-04-10
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UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 85
Elles restèrent assises en silence, regardant Teddy et Flocon. L’après-midi s’étira, et Deborah, absorbée par la conversation et la présence de sa sœur, perdit la notion du temps. Elles parlèrent de souvenirs, de rêves oubliés, mais la blessure restait là. Flocon, épuisé, s’endormit dans l’herbe, et Teddy s’allongea à côté, imitant ses ronflements. Deborah sourit malgré elle.Le crépuscule tombait lorsqu’un bruit de moteur la tira de ses pensées. Un taxi s’arrêta devant la maison, et son cœur se serra en voyant Jonathan en sortir, son visage fermé. Il entra dans le jardin, ses pas lourds trahissant sa colère. Teddy se redressa, intrigué, tandis que Flocon, réveillé, trottina vers Deborah, sentant la tension. Ses parents sortirent sur le porche, suivis de Nathalie, et Deborah comprit, à l’expression satisfaite de sa mère, que c’était elle qui avait prévenu Jonathan.— Deborah ! lança Jonathan, sa voix vibrante de colère. Tu disparais pendant des heures, sans prévenir, et je dois prendr
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 84
Le soleil de midi filtrait à travers les rideaux du petit salon, baignant la pièce d’une lumière douce mais insistante. Deborah, assise sur le canapé, caressait Flocon, qui somnolait contre son flanc, ses petites oreilles soyeuses frôlant son bras. La décision de la veille – garder Flocon après le départ abrupt de Madame Varnier – lui avait redonné une étincelle d’espoir, mais la dispute avec Jonathan Carter Miller continuait de la ronger. Son besoin de tout contrôler, son ton autoritaire, tournaient dans sa tête comme une tempête. Elle avait besoin de sortir, de respirer, loin de cette maison qui l’étouffait.Elle attrapa son sac, glissa le carnet de santé de Flocon à l’intérieur, et prit le chiot dans ses bras. Il remua la queue, ses yeux ronds pleins d’excitation, comme s’il sentait une aventure. Deborah jeta un coup d’œil vers le bureau de Jonathan, où il était enfermé avec des dossiers, et décida de ne pas le prévenir. Il n’avait pas besoin de savoir où elle allait. Elle laissa l
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 83
Elle tourna les talons, l’enveloppe serrée contre elle, et quitta le bureau sans un regard en arrière. Deborah s’écarta pour la laisser passer, mais Madame Varnier l’ignora, ses pas lourds résonnant dans le couloir. La porte d’entrée claqua, et un silence stupéfait s’installa. Flocon, dans ses bras, remua la queue, comme s’il comprenait que le danger était parti.Jonathan sortit du bureau, le carnet de santé à la main, et croisa le regard de Deborah. Il semblait fatigué, mais un léger sourire flottait sur ses lèvres.— Elle ne le prend pas, dit-il simplement. Il est à nous maintenant.Deborah sentit des larmes de soulagement monter, mais elle les ravala, serrant Flocon contre elle.— À nous ? répéta-t-elle, sa voix mêlant incrédulité et méfiance. Tu l’as payée, c’est ça ? C’est quoi, cette enveloppe ?Jonathan haussa les épaules, posant le carnet sur une table.— Un arrangement. Elle voulait de l’argent pour couvrir ce qu’elle a dépensé pour lui. J’ai réglé ça. Le carnet prouve qu’il
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 82
Jonathan soupira, rangeant son téléphone dans sa poche.— Deborah, on en a parlé hier. Elle a des droits sur ce chien. Mais j’ai négocié avec elle. Elle veut régler ça rapidement, et je pense qu’on peut trouver un arrangement. Calme-toi.— Me calmer ? explosa-t-elle, faisant sursauter Flocon, qui lâcha son jouet. Tu parles de lui comme s’il était un objet ! Flocon n’est pas à elle, pas si elle le terrifie ! Tu l’as vu hier, il s’est caché rien qu’en la voyant !Jonathan croisa les bras, son expression durcissant.— Et toi, tu continues à faire un drame pour un chiot qu’on a depuis deux jours ! Elle a des preuves, Deborah. La puce, les documents. On ne peut pas juste le garder comme si de rien n’était.Flocon, sentant la tension, se rapprocha de Deborah, posant son museau sur sa jambe. Elle s’agenouilla pour le caresser, ses yeux lançant des éclairs à Jonathan.— Alors quoi ? Tu vas le lui donner, comme ça ? Après tout ce qu’on a vu d’elle ? Elle ne l’aime même pas !— On verra ce qu’e
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 81
Deborah continuait de le fuir du regard, ses yeux s'accrochant obstinément aux motifs abstraits du tapis. Jonathan, lui, persistait dans sa démarche précautionneuse, chaque mouvement pesé comme s'il évoluait sur une étendue de glace fragile. Pourtant, l'atmosphère avait subtilement mué. Les éclairs de tension vive s'étaient espacés, les silences acérés s'étaient émoussés. Moins de piques lancées, moins de murs invisibles dressés entre eux. Il ne restait que cette tension palpable, flottant dans l'air comme l'odeur lourde et électrique qui précède l'orage.Ce soir-là, le froid s'était invité sans frapper. Le vent hurlait au dehors, secouant violemment les volets de la vieille bâtisse. Deborah s'était recroquevillée sous une épaisse couverture sur le canapé élimé, Flocon, son chat angora, blotti sur ses genoux. Ses yeux fixaient l'écran de télévision, mais son esprit vagabondait loin des images scintillantes. À l'autre extrémité du canapé, Jonathan était assis, une pile de dossiers pous
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 80
La porte claqua derrière Deborah. Elle laissa son manteau tomber sur le canapé sans même s’arrêter. Flocon trottina jusqu’à elle, remuant timidement la queue, cherchant son regard.Elle se laissa tomber sur le canapé, épuisée, vidée. Pas physiquement. Pas vraiment. Mais à l’intérieur, c’était comme si tout avait lâché.Elle entendit Jonathan rentrer à son tour. Il referma la porte doucement, pour une fois. Pas un mot. Pas un bruit.Pendant un moment, il n’y eut que le souffle léger du chauffage et les pas de Flocon qui tournait nerveusement autour d’eux.Deborah attendait la remarque acerbe. Le sarcasme. L’explosion.Rien.Jonathan traversa la pièce en silence, s’arrêta devant la cheminée. Il resta là, immobile, fixant un point qu’elle ne pouvait pas voir.Elle fronça les sourcils. C’était nouveau, ce silence. Ce calme presque… triste.— Si t’as quelque chose à dire, lâche-toi, finit-elle par balancer, les nerfs à vif.Il tourna la tête lentement vers elle.— Non. J’ai compris.Elle a
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 79
Le lendemain matin, Deborah était a peine lever et habiller que Jonathan lui proposa d’aller voir la salle.— C’est juste une visite. Pas un guet-apens, précisa-t-il en versant son café et en la servant a son tour.Deborah roula des yeux.— J’ai le droit de refuser ?— T’as le droit de refuser tout ce que tu veux. Je t’informe, c’est tout. Mais ce serait gentil de faire un effort, comme j'en ai fait un pour ton chien !Elle hésita, regarda Flocon qui dormait dans un coin, puis soupira, c'est vraie que sur ce coup là, il s'était montré gentil, allors elle avala une gorgée de son café puis accepta.Pour garder le contrôle.Pas pour lui faire plaisir.pour ne pas paraitre pour la méchante de l'histoire.La salle était un peu vieillotte mais spacieuse. Un grand jardin l’entourait. Flocon courait partout, heureux comme un roi. Deborah resta en retrait, observant les lieux sans rien dire.Jonathan la rejoignit, mains dans les poches.— C’est pas le lieu rêvé, mais ça fera l’affaire, dit-il
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 78
Jonathan ne répondit pas, mais son silence était plus lourd que n’importe quelle parole. Il tourna les talons et quitta le salon, la laissant seule avec Flocon. Elle s’effondra sur le canapé, le chiot toujours dans ses bras, et attrapa son téléphone – celui que Jonathan lui avait donné, ironiquement. Elle ouvrit l’appareil photo, déterminée à garder un souvenir de Flocon, même si ce n’était que des images.Elle posa le chiot sur le canapé, essuyant ses larmes pour mieux voir l’écran. Flocon, intrigué, inclina la tête, ses oreilles tombantes frémissant. Elle prit une photo, puis une autre, capturant son regard curieux, sa queue qui remuait, sa langue rose qui pendait. Elle le fit rouler sur le dos, ses petites pattes s’agitant dans l’air, et prit encore des clichés, chaque image accompagnée d’un sanglot étouffé. Flocon, inconscient de son chagrin, jouait avec elle, mordillant ses doigts, courant après un coussin qu’elle agitait. Elle photographia chaque moment, chaque expression, comme
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 77
Plus tard, alors qu’elle préparait le déjeuner – une simple pizza réchauffée, comme la veille – Deborah entendit les pas lourds de Jonathan dans le couloir. Il réapparut dans la cuisine, son humeur semblant s’être légèrement adoucie, mais ses yeux, plissés et fatigués, trahissaient toujours une tension sous-jacente. Flocon, toujours sensible à l’ambiance, releva la tête de son panier et s’approcha prudemment de lui, remuant la queue avec hésitation, comme s’il testait la température émotionnelle de la pièce.— J’ai parlé a un amis, il y a un autre endroit, dit Jonathan sans préambule, s’appuyant contre le chambranle de la porte. Ils ont une salle disponible samedi prochain. Ce n’est pas celle qu’on voulait, mais ça fera l’affaire.Deborah, qui coupait la pizza en tranches inégales, s’arrêta net, son couteau suspendu en l’air. Flocon, sentant un nouveau pic de tension, s’assit entre eux, ses yeux alertes passant de l’un à l’autre.— Samedi prochain ? répéta-t-elle, incapable de masquer
