Kapitel 5: Der Preis ist zu hoch.

Ein Mann betrat Liams Büro. Sie teilten ähnliche Züge, aber er hatte jungenhafte Qualitäten. Er nahm gegenüber von Liams Schreibtisch Platz und reichte ihm einen weißen Umschlag. 

„Hier ist die überarbeitete Kopie“, seine Miene schwer vor Sorge.

„Li, musst du das wirklich tun? Du solltest davon weggehen.“  

„Ich kann nicht“, seufzte er.

„Es reicht, dass du das Unternehmen gekauft hast, warum sie da mit hineinziehen?“

„Das reicht nicht.“ „Was ist mit den Vermögenswerten meines Vaters, du erwartest nicht, dass ich das aufgebe. Ich bin nicht sie“, sagte er, seine Stimme brach beim letzten Wort.

„Du kannst das immer ohne die Heirat mit Ms. Vance bekommen.“

„Ich will es auch nicht.“ Seine Stimme sank zu einem kaum hörbaren Flüstern. 

„Ich kann dieses Versprechen nicht brechen, der Preis ist zu hoch.“ 

Seine Augen flackerten vor Angst. „Es gibt Dinge, die ich mir nicht leisten kann zu ignorieren.“

„Lass uns das Thema wechseln“, er schaute zur Tür. „Sie wird jeden Moment hier sein.“

Yuna umklammerte die Armlehne ihres Rollstuhls fest, ihre Adern traten vor Wut hervor. Jedes Wort traf sie wie ein Eimer Eis, der über sie gegossen wurde.

Sie brauchte Klarheit, um diesen Mann zu verstehen, den sie heiratete, also blieb sie still und ließ jedes Wort auf sich wirken. Eins nach dem anderen analysierte sie alles, was sie gehört hatte. Jedes Wort landete schwerer als das vorherige.

Sie wusste, dass er etwas verbarg, und der Kauf des Unternehmens bewies es.

Es war kein Schock, es war einfach die Bestätigung eines Gefühls, das sie nie hatte benennen können.

Diese drei Worte landeten leise, aber das Gewicht darin war alles andere als klein: „Ich bin nicht sie“, hatte er gesagt. 

‚Könnte er mich meinen?‘ Sie wog seine Worte ab. 

Genau dort traf es sie für einen Moment, und diesmal war sie sich sicher: Er klang nicht, als würde er sie ansprechen.

Wer auch immer sie war, hatte ihn etwas gekostet. Sie spürte seine Stimme wie eine Wunde, mit der er gelernt hatte zu leben, statt sie zu heilen.

Wut flammte in ihr auf. Wenn Cole recht hatte, musste Liam sie nicht einmal heiraten, um die Vermögenswerte seines Vaters zu sichern. ‚Nichts davon ergibt Sinn.‘

‚Welchen Schaden könnte ihre Familie angerichtet haben, um diese Bosheit von ihm zu verdienen?‘ überlegte sie.

‚Welche Art von Versprechen bindet einen Mann so fest, und wem hat er es gegeben?‘ Ihr Leben war wegen eines Versprechens ruiniert worden, von dem sie nichts wusste.

Der Gedanke, der folgte, war der, den sie seit dem Vorfall verdrängt hatte, und er stand direkt vor ihr. 

Genau draußen vor dieser Tür veränderte sich etwas in ihr, ein Instinkt, den sie wochenlang getragen hatte und den sie nicht länger ignorieren konnte.

Sie hatte das Unternehmen ihrer Eltern wegen eines egoistischen Pakts verloren, an dem sie keinen Anteil und keine Macht hatte.

Ihr Leben war die ganze Zeit schon skriptet gewesen, arrangiert, Stück für Stück ohne sie.

Nichts davon fühlte sich mehr wie Zufall an. Zu viele Teile fügten sich auf Weisen zusammen, die sie nicht ignorieren konnte. Wenn Liam so viel wusste, dann könnte die Heirat mit ihm der einzige Weg sein, die Wahrheit aufzudecken.

„Dr. Liam, diese Ehe zwischen Ihnen und mir… wenn Sie derjenige hinter allem sind, schwöre ich, dass ich Sie das bereuen lassen werde.“ flüsterte sie zu sich selbst.

Nach ihrer Entscheidung beruhigte sie sich, wollte ihn nicht auf ihre Erkenntnisse aufmerksam machen.

Sie klopfte an Liams Tür, und die Tür wurde von seinem Freund geöffnet.

Er führte sie in sein Büro, ihr Blick wanderte von ihm zu Liam. 

Sie versuchte, den Unterschied zwischen ihnen zu erkennen. Sie sahen aus wie Zwillinge.

„Willkommen, Ms. Vance, das ist Cole Harrington, mein Anwalt“, stellte Liam ihn Yuna vor.

„Sie könnten einfach sagen, er ist Ihr Bruder, was für eine Ähnlichkeit ihr beiden habt“, schoss Yuna zurück.

„Siehst du das, Li, sogar sie bestätigt es. Sie hat ein gutes Auge, das respektiere ich“, antwortete Cole fröhlich.

Liam warf ihm einen Blick zu, der sagte: *„Was zur Hölle? Was ist mit professionell bleiben passiert?“*

„Mr. Cole, das ist Ms. Vance, die andere Partei des Vertrags.“ Er starrte sie streng an und erhöhte die Spannung im Raum.

Cole streckte Yuna die Hand zum Händedruck entgegen. „Endlich, wir haben Sie erwartet.“ Er lächelte sie warm an.

„Freut mich auch, Sie kennenzulernen, Mr. Cole“, immer noch im Händedruck. „Schikaniert er Sie normalerweise mit seinen Blicken? Das macht er bei mir auch, er ist furchteinflößend.“ 

Sie versuchte, mit ihm warm zu werden, er schien zugänglich, sie dachte, Informationen von ihm zu bekommen wäre einfacher als von Liam.

Bevor Cole antworten konnte, griff Liam zwischen sie und brach den Händedruck.

„Mr. Cole.“ Seine Stimme trug genug Warnung.

„Können Sie bitte die neuen Klauseln vorlesen, die dem Vertrag hinzugefügt wurden?“, er reichte den weißen Umschlag zurück an ihn. 

Cole kicherte über Liams Reaktion, er hielt inne und ging die Klauseln erneut durch.

„Ms. Yuna, Ihre Bedenken wurden überarbeitet, Ihre Bedingungen hinzugefügt, aber ich habe einige neue Klauseln hinzugefügt“, erklärte Liam. „Lassen Sie hören, Mr. Cole“, seine Aufmerksamkeit zurück bei Cole. 

„Falls Partei A (Dr. Liam Weston) eine Klausel im Vertrag bricht, zahlt er eine hohe Entschädigung und überträgt fünfzig Prozent der Unternehmensanteile an Partei B (Ms. Yuna Vance).“ Coles Augen ruhten auf Yuna und beobachteten, wie ruhig sie war.

„Falls Partei B (Ms. Yuna Vance) eine Klausel im Vertrag bricht, zahlt sie eine massive Strafe an Partei A (Dr. Liam Weston) und verliert alle Ansprüche auf das Unternehmen.“

An diesem Punkt drehte sie sich wütend zu Liam. „Warum bekomme ich alle harten Strafen?“

„Sie sind diejenige, die versucht hat, wegzugehen“, sagte er streng. „Ich gehe kein Risiko zweimal ein.“

Sie dachte einen Moment nach. War das auch, wie er bedroht wurde, sein Versprechen zu halten? Was könnte er verlieren?

Cole spürte die Veränderung und reichte jedem von ihnen ihre Kopie des Vertrags. „Falls Sie beide mit den Klauseln und Bedingungen einverstanden sind, sollten Sie unterschreiben.“ 

Yuna nahm einen Stift. Er fühlte sich schwerer als sonst an. Sie hatte als Model zahlreiche Deals und Verträge unterschrieben, aber das fühlte sich anders an. Sie schaute auf die Zeile ‚Partei B‘, über dem Namen. Diese zwei Buchstaben waren irgendwie zur Zusammenfassung geworden, wie sie alles wieder in Ordnung bringen würde. 

Sie dachte an die Hände ihrer Mutter, die Dokumente am Kopf eines Vorstandstisches unterschrieben. Sie hatte diese Hände geerbt und beabsichtigte, sie auf dieselbe Weise einzusetzen.

Nachdem beide unterschrieben hatten, war die folgende Stille schwerer als die Entscheidung selbst. 

Liam schaute sich ihre Beine sorgfältig an. „Haben Sie die Knöchelrotationen ausprobiert, die ich Ihnen gezeigt habe?“ Er hockte sich vor sie, um ihre Knöchel zu überprüfen.

Yuna zuckte zusammen, versuchte, seine Berührung zu vermeiden, ihre Augen unergründlich. 

„Gestern waren Sie nicht so.“ Er versuchte, in ihrem Gesicht zu lesen.

„Halten Sie still“, er hob ihr linkes Bein an.

„Ob es Ihnen gefällt oder nicht, Sie sind immer noch meine Patientin“, er legte seinen Daumen auf ihren Knöchel und massierte sanft.

Yuna ahmte seine Worte innerlich nach: ‚Gestern waren Sie nicht so.‘

Sie starrte stumm auf seinen Scheitel, während er sich auf ihren Knöchel konzentrierte. ‚Ich sollte dich umbringen nach allem, was ich heute gehört habe.‘

Sie blieb ruhig, sie war gut im Schauspielern, das zumindest war etwas, das sie schon immer gekonnt hatte.

Cole nahm die Kopien entgegen, unterschrieb als Zeuge, erhielt einen Anruf und verließ das Büro. 

Liam schob eine Kopie von Yunas Vertrag zu ihr, seine Finger ruhten einen Moment länger als nötig darauf. 

Seine Stimme tiefer als sein üblicher kontrollierter Ton: „Sie sollten das irgendwo aufbewahren, wo nur Sie Zugang haben.“

Es klang wie praktischer Rat, aber die Art, wie er es sagte, die Spezifik von ‚nur Sie‘, machte es wie eine Warnung, nicht gegen sie, sondern für sie. 

Sie speicherte diesen Moment in ihrem Geist ab, genauso wie die Erpressungsaufnahme, aber diesen labelte sie anders.

Nach einer Weile kehrte Cole zurück, schüttelte beiden die Hand und erklärte, er müsse sich um eine wichtige Angelegenheit kümmern. Yuna nutzte den Moment ebenfalls, um Liams Büro in Richtung ihres Zimmers zu verlassen.

„Wir besprechen weitere Arrangements, Ms. Vance“, sagte Liam, als sie ging.

Yuna bewegte sich keinen Zentimeter, ihr Blick fixiert auf die Tür gegenüber von Liams Büro.

Sie fragte sich selbst: „Ich habe aus Verzweiflung geheiratet, im Rollstuhl.“

Ein humorloses Lachen entwich ihr. „Wer hätte gedacht, dass die große Yuna Vance dafür bezahlen muss, ihre Rechte zurückzubekommen.“

Sie erinnerte sich an die guten alten Tage, als sie die Befehle gab, als sie mehr forderte, als sie verdiente, und es trotzdem bekam.

Sie sagte zu sich selbst: „Die alte Yuna hat einmal alles verloren, diese Yuna wird nicht wieder verlieren. Wenn Liam Weston wirklich meine Familie zerstört hat, dann wäre es, seine Ehefrau zu werden, der größte Fehler seines Lebens.“

Mit diesem Schwur, der in ihr Herz geätzt war, umklammerte sie den Vertrag fester und rollte sich vorwärts.