CAPÍTULO TRES: ¿Mi exhermano?

PUNTO DE VISTA DE CHLOE

«¿Qué haces aquí? ¡Lárgate ya!!!!»

La voz de Julian retumbó en el dormitorio, aguda y llena de rabia.

No podía moverme. Tenía los pies pegados al suelo. Miré fijamente a Vivian, mi madrastra, que se subía rápidamente las sábanas de seda hasta el pecho. No había vergüenza en sus ojos, solo fastidio, como si yo fuera una mosca molesta que le hubiera arruinado la velada.

«¡Lárgate de una vez, Chloe!», gritó Julian de nuevo, con la cara enrojecida mientras se apresuraba a coger su ropa.

El hechizo se rompió. Por fin se me escapó un grito ahogado y trastabillé hacia atrás. La caja de zapatillas se me resbaló de los dedos y cayó al suelo con un suave golpe sordo. Las zapatillas de edición limitada —esas que me habían costado hasta el último céntimo que tenía— se esparcieron por la alfombra, sin que nadie les prestara atención.

Me di la vuelta y eché a correr.

No me importaba la lluvia. No me importaba la tormenta. Irrumpí por la puerta principal del ático, dejándola abierta de par en par, y corrí directamente hacia el ascensor. Me ardía el pecho y tenía la vista borrosa por las lágrimas calientes y punzantes.

Cuando llegué a la calle, la lluvia fría me golpeó como una bofetada. En cuestión de segundos, mi ropa estaba empapada, pegándose pesadamente a mi piel. Pero el frío de fuera no era nada comparado con el entumecimiento helado que se extendía por mi pecho.

¿Cómo pudieron?

La pregunta daba vueltas en mi mente una y otra vez. Julian, la única persona que creía que me pertenecía. Vivian, la mujer que vivía bajo el mismo techo que mi padre. Cada palabra dulce que Julian me había dicho alguna vez era una mentira. Cada vez que Vivian se había burlado de mi peso, probablemente también se había estado riendo de esto.

«Esa ballena gorda de Chloe seguramente estará llorando ahora mismo delante de un bote de helado».

Sus palabras resonaban en mis oídos, más fuertes que los truenos que sacudían el cielo. Caminé sin rumbo fijo bajo el aguacero, con las lágrimas mezclándose con el agua de lluvia que me corría por la cara. No podía volver a casa. No podía enfrentarme a Vivian. No podía enfrentarme a mi distante padre.

Solo quería desaparecer.

Al final, las luces de neón de un bar del barrio me llamaron la atención. El letrero zumbaba suavemente en la oscuridad, ofreciéndome un respiro temporal. Empujé la pesada puerta de cristal y entré. El aire era cálido y olía a whisky barato y a abrillantador de madera.

Me dirigí directamente a la barra y me subí a un taburete.

«Un chupito doble de vodka», le dije al camarero, con la voz temblorosa. «Y que sigan llegando».

No conté cuántas copas me tomé. Una copa se convirtió en tres, luego en cuatro. La sensación de ardor en la garganta era lo único que me hacía sentir viva. El alcohol me nubló rápidamente la mente, convirtiendo los bordes afilados de mi dolor en un dolor sordo y pesado.

«Parece que estás intentando ahogar unos fantasmas muy oscuros», dijo una voz suave y grave a mi lado.

Giré la cabeza lentamente, mientras la sala daba ligeras vueltas a mi alrededor. Sentado en el taburete junto a mí había un hombre. Era increíblemente guapo, con rasgos marcados y bien definidos y el pelo oscuro que le caía desordenado sobre la frente. Pero fueron sus ojos los que me cautivaron: eran de un color profundo y hipnótico, llenos de una intensa calidez que parecía penetrar directamente en mi alma.

«No tengo fantasmas», balbuceé, mientras una risa amarga se me escapaba de los labios. «Solo tengo una vida horrible».

No sé por qué, pero el alcohol me quitó todas las defensas. Antes de darme cuenta, las palabras salían a borbotones de mi boca. Le conté todo a aquel completo desconocido. Le hablé de mi madre en coma, de la crueldad de mi madrastra y de cómo acababa de pillar al chico al que amaba en la cama con la mujer que se suponía que era mi madrastra.

El desconocido no me interrumpió ni una sola vez. Se limitó a escuchar, con sus seductores ojos clavados en los míos, llenos de interés genuino y de algo que parecía una ira profunda y protectora.

«Es un idiota», susurró el desconocido, con voz grave y rica. Extendió la mano y, con su cálido pulgar, me secó suavemente una lágrima que se me había escapado por la mejilla. «Te mereces que te adoren, no que te escondan».

Su tacto me provocó una sensación eléctrica en mi piel fría. Por primera vez en mi vida, alguien me miraba como si fuera la única persona en la habitación. Como si fuera hermosa.

Sin pensarlo, impulsada por una necesidad desesperada de sentirme deseada, me incliné hacia delante y presioné mis labios contra los suyos.

El beso fue un fuego instantáneo. El desconocido no se apartó; al contrario, gruñó suavemente y me atrajo hacia él por la cintura. Sus labios eran cálidos y seguros, y separaron los míos con un suave ansia que me hizo flaquear las rodillas.

Antes de que pudiera asimilar del todo lo que estaba pasando, ya estábamos arriba, en una habitación de hotel con la luz tenue.

Apenas se había cerrado la puerta con un clic cuando sus manos ya estaban sobre mí. Pero no hubo prisas, ni torpezas. Me quitó la ropa mojada con una reverencia lenta y deliberada. Sentí una repentina oleada de inseguridad respecto a mi cuerpo, pero en cuanto sus ojos me recorrieron de arriba abajo, el miedo se desvaneció.

«Eres absolutamente impresionante», murmuró, con la voz cargada de deseo.

Por primera vez, el sexo no era algo que hiciera para complacer a otra persona. Adoraba mis curvas, y sus manos recorrían cada centímetro de mi cuerpo como si estuviera hecha de oro. Sus besos bajaron por mi cuello, pasaron por mi clavícula y llegaron hasta mi vientre, haciéndome estremecer con un placer que nunca había imaginado que existiera.

Cuando por fin se vino dentro de mí, jadeé, agarrándome con fuerza a sus anchos hombros. Se movía con un ritmo lento y potente que me volvía loca. Perdí el control por completo, gimiendo en voz alta en la habitación silenciosa, sin importarme en absoluto quién pudiera oírme. El dolor de la traición se desvaneció por completo, sustituido por el calor puro y abrumador de su tacto.

Fue una noche de pura y hermosa locura.

Me desperté temprano al día siguiente. El desconocido seguía durmiendo, con el rostro sereno a la luz de la mañana. De repente me invadió el pánico, así que recogí mi ropa en silencio y salí a hurtadillas de la habitación antes de que pudiera despertarse.

Unas horas más tarde, caminaba por el patio principal del campus de mi universidad. Me latía la cabeza y me dolía el cuerpo en lugares que ni siquiera sabía que podían doler, pero sentía una nueva fuerza en el pecho. Había sobrevivido a la noche anterior.

Mientras caminaba hacia el edificio principal, me fijé en que se estaba reuniendo un grupo de estudiantes cerca de la entrada. En medio de la multitud estaba Julian, con su aire de suficiencia de siempre, hablando con un grupo de amigos.

Intenté pasar de largo rápidamente, con la esperanza de evitarlo. Pero antes de que pudiera hacerlo, la voz de Julian me llamó, fuerte y arrogante.

«¡Eh, chicos! Mirad quién ha decidido aparecer», se burló Julian, dando un paso al frente. «Mi ex, gorda y patética, que no sabe cuándo parar».

Algunas personas se rieron y sentí cómo me ardía la cara de vergüenza. Pero antes de que pudiera decir nada, una figura alta salió de detrás del edificio de la administración del campus y se dirigió hacia Julian.

Se me paró el corazón.

Era él. El desconocido del bar. El hombre que me había abrazado, tocado y hecho gritar de placer toda la noche. Llevaba nuestro uniforme.

—Julian —dijo el desconocido, con voz fría y autoritaria—. Cuida lo que dices.

La sonrisa arrogante de Julian se desvaneció al instante, sustituida por una expresión de puro asombro y miedo. Tragó saliva con dificultad y dio un paso atrás.

—Ethan… —tartamudeó Julian, con la voz temblorosa—. ¿Qué haces aquí?

Ethan giró la cabeza y sus ojos oscuros y seductores se clavaron en los míos con una mirada de intenso reconocimiento. Una lenta y cómplice sonrisa se dibujó en sus labios mientras volvía a mirar a Julian.

—He venido a ver a mi hermano pequeño —dijo Ethan con suavidad—. Pero parece que ya he conocido a tu novia.