Chapitre 4

LE POINT DE VUE DE RILEY.

Une multitude d’émotions se succédèrent sur le visage d’Harry tandis que je reculais d’un pas.

« Harry ! » m’écriai-je d’un ton contrit !

Je n’aurais pas dû l’impliquer là-dedans !

Aliya esquissa un sourire malicieux avant de lui donner un coup de pied dans le genou, le faisant s’effondrer en gémissant devant Adrian. Le canon de son arme ne quitta pas un instant sa tête.

« Il a tenu plus longtemps que les autres », dit Adrian. Il jeta à Harry un regard blasé, puis se tourna vers moi. Il semblait ravi de voir le choc se lire sur mon visage.

« Je vais te détruire », jurai-je. Je ne savais pas d’où me venait ce courage. Mais la vue d’Harry – la seule personne qui me restait – à deux doigts de la mort fit bouillonner la rage en moi. « Si tu le touches, je te ruinerai ! Tout ce que tu possèdes, je le réduirai en miettes ! »

Adrian haussa un sourcil, amusé. Il semblait à deux doigts de se moquer de moi.

Tout en continuant à me fixer, il posa le pied sur le genou d’Harry pour exercer une pression. Du sang suintait de la blessure qui s’y était ouverte. Le gémissement de douleur d’Harry résonna.

Je redressai les épaules.

Il voulait me briser. Il me mettait au défi.

« Harry, pardonne-moi », murmurai-je en espérant qu’il puisse m’entendre.

« Si tu ne me dis pas où se trouve le dossier, je suis sûr que notre petit oiseau ici présent le fera », dit Adrian en penchant la tête, me lançant un défi silencieux de le contredire. « Aliya, vas-y. S’il ne parle pas, achève-le ! »

« Non ! » hurlai-je en boitant entre Harry et Aliya. J’enlaçai Harry de mes bras comme si je pouvais le protéger d’eux.

Adrian serra les mâchoires. Une lueur de désapprobation traversa son visage tandis qu’il disait : « Si elle se met en travers, tuez-la. »

Les trois autres occupants de la pièce acquiescèrent à l’unisson. L’un des types s’avança d’un pas décidé vers l’endroit où nous étions accroupis.

« Je… je… suis désolé », parvint à dire Harry avant que je ne sois brutalement arrachée de sa portée. 

Je me débattis, mais je ne faisais pas le poids face à eux.

« Je vais vous le dire ! Je vais vous dire où se trouve le dossier ! », annonçai-je.

Harry secoua faiblement la tête dans ma direction, essayant de m’en dissuader. 

Adrian claqua des doigts et je fus lâchée devant lui.

« T’as mis du temps. »

Si j’avais pu enfoncer ma haine dans le crâne épais d’Adrian par un simple regard, je l’aurais fait depuis longtemps.

« Comment puis-je être sûr que tu nous laisseras partir si je te le dis ? », demandai-je.

Les gens comme Adrian sont des manipulateurs, des menteurs et des voleurs. Ils obtiennent ce qu’ils veulent et tout le reste n’est que dommage collatéral.

« Je suis un homme de parole. Je le laisserai partir. »

« Et moi, alors ? »

« Je te laisse partir. Lui, il reste. »

Diable ! Je l’ai maudit avec tous les mots colorés que je connaissais.

Harry a tenté en vain de me parler. Je savais qu’il voulait que je me sauve, mais je ne l’aurais jamais sacrifié pour une mission que je l’avais convaincu d’accomplir.

« Laisse-le partir. Je reste », ai-je soufflé.

Adrian haussa les épaules en se penchant en arrière, m’invitant d’un geste à parler.

« Dans le placard de la cuisine. »

« C’est intéressant de voir à quel point tu es prêt à te sacrifier pour sa sécurité », dit Adrian en faisant signe à l’un des hommes, qui se retourna et murmura dans l’oreillette qu’il portait.

« Ça s’appelle l’amour. Tu ne peux pas le savoir », crachai-je.

Une fois de plus, Adrian serra les mâchoires.

« Ceux qui ne connaissent pas l’amour ne savent pas non plus tenir une promesse. Ne me mets pas au défi », menaça-t-il en pointant Harry d’un air condescendant.

Comment osait-il ! Je n’avais pas manqué de saisir la subtile insinuation de ses paroles.

« J’ai des hommes chez toi en ce moment même. Si j’apprends que tu mens, je n’épargnerai aucun de vous deux. »

La plupart de ses paroles se perdirent, car mon attention se porta sur Harry. Il perdait connaissance, incapable de garder les yeux ouverts. Aliya l’avait maintenant mis à genoux, ce qui n’était pas bon pour la blessure qu’Adrian lui avait infligée. Je lui murmurai des excuses.

« Kai ! » appela Adrian en s’adressant à l’homme musclé. Il s’approcha de lui et lui murmura quelque chose à l’oreille.

« Tu as survécu à la première phase du jeu, Véronique », m’a dit Adrian, prononçant mon faux nom avec aisance.

« Si le dossier a été retrouvé, pouvez-vous le laisser partir, s’il vous plaît ? Il a besoin d’un médecin ! » ai-je supplié en me rapprochant petit à petit d’Harry.

Adrian a marqué une pause pour réfléchir, puis il a penché la tête vers Aliya qui a acquiescé.

J’ai regardé Harry être emmené hors de la pièce avec l’aide des deux autres hommes.

Je pris soudain conscience que j’étais seule face au diable.

Son regard intense et sa présence écrasante me faisaient frémir. Je relevai le menton et l’affrontai, attendant son verdict.

Maintenant que les hommes étaient partis, si je courais assez vite vers la porte ouverte, peut-être…

« N’y pense même pas. J’ai des hommes postés à chaque recoin de ce bâtiment. Tu ne t’échapperas que morte.» Adrian agita le pistolet sous mon nez.

« Tu emmènes Harry à l’hôpital ? » lui demandai-je en ignorant ses paroles précédentes.

« Non. La phase 2 déterminera s’il est en sécurité. » Il prit son téléphone et tapa plusieurs fois dessus, puis me tendit l’appareil. Je le pris à contrecœur, scrutant l’écran avec méfiance.

C’était un document intitulé en gros caractères : « LES DONS D’ADRIAN MORETTI AU PROGRAMME CARITATIF DES ROCK STARS ».

C’était exactement le même titre que celui du fichier que j’avais volé et mis en ligne.

À moins que l’un des deux ne soit un faux ! Mais c’était impossible…

Je fis défiler frénétiquement le document pour comparer les deux fichiers.

J’ai regardé Adrian. Il arborait la même expression triomphante qu’auparavant. Le genre d’expression qui signifiait qu’il avait un atout dans sa manche.

« Tu pensais que ça allait être aussi facile de trouver des informations compromettantes sur moi ? »

Je me suis effondrée par terre, découragée, comprenant ce qu’il voulait dire. 

C’était un piège. Le fichier de la chambre 311 était un faux. Le vrai se trouvait dans son téléphone et je ne pouvais rien y faire.

« Pourquoi t’es-tu donné tant de mal pour nous retrouver si c’était un faux ? » ai-je demandé doucement.

Adrian a esquissé un sourire narquois. Il s’est approché de moi pour que chaque mot qu’il prononçait me parvienne directement au visage.

« Tu as détruit ma réputation. Tu vas la reconstruire. »

« Quoi ? »

« Tu as accès aux médias. Ça peut m’être utile. Tu vas rétablir la réputation que tu pensais avoir ruinée. »

Je ricanai. « Et pourquoi ferais-je ça ? »

« Parce qu’Harry est entre mes mains. J’ai remarqué que tu tenais plus à lui qu’à toi-même. »

Il utilisait sans vergogne ma faiblesse contre moi.

« Tu avais promis de le laisser partir ! »

« Oh, je le ferai. On n’a jamais précisé s’il devait être vivant ou mort. »

Il esquissa un sourire narquois.

Je serrai le poing pour me retenir de me jeter sur lui.

Il jeta un coup d’œil à mon poing et son sourire narquois s’accentua.

« Tu m’as dit ce que j’ai à perdre si je refuse. Qu’est-ce que j’ai à y gagner si j’accepte ? » demandai-je.

Adrian eut l’air impressionné. Il fit tourner le pistolet entre ses doigts.

« C’est juste. Tu auras une protection. Tes actes ont poussé toutes les familles mafieuses de New York à te rechercher. Parce que tu représentes un danger là-bas. Si tu peux me ruiner, alors tu peux ruiner tout le monde. »

« Mais c’est toi qui as tout manigancé ! »

« Ils ne le savent pas », répondit-il.

J’étais pris au piège, bien pris au piège.

Il n’allait pas gagner, me suis-je juré en mon for intérieur. 

Si je refusais, il pourrait nous tuer, Harry et moi. Je serrai les dents en laissant échapper un soupir de rage.

« Très bien ! »

Si Adrian pensait que c’était une capitulation, c’est qu’il me sous-estimait déjà.

Adrian se leva, satisfait de voir que je jouais le jeu et que tout s’était déroulé comme il l’avait prévu.

« Tu vas commencer tout de suite… Riley Jones. »

Il savait tout ! Même mon vrai nom.

« Diable ! » jurai-je.

Le

coin de ses lèvres s’incurva de manière menaçante. « Bienvenue en enfer, ma chérie. »