4.

AURORA

No puedo creer lo mucho que han cambiado las cosas en solo una noche. No quiero pensar en Brian. No quiero pensar en el beso. Ni siquiera quiero pensar en nada.

Porque si lo hago, perderé el control. Y qué mejor manera de demostrar a un puñado de deportistas que soy vulnerable que empezar a llorar solo por un chico.

Así que pongo mi mejor cara de póquer y miro fijamente a Jayden.

Él carraspea con torpeza a mi lado. «Mira… lo del beso…»

«Ni hablar».

Levanta ligeramente las cejas.

Le señalo inmediatamente. «No vamos a hablar de eso».

¿Y si lo hacemos? Quizá tenga que reconocer que mi cerebro dejó de funcionar por completo en el instante en que me besó. Y que le fui infiel a Brian. Lo cual es una locura. Porque él me fue infiel primero.

La cuestión es que, hasta que nuestra relación haya terminado oficialmente, no quiero entrar en eso esta noche.

«No significó nada», digo rápidamente. «Me estabas ayudando. Eso es todo».

Me observa en silencio durante un segundo. Luego asiente con la cabeza, apartando la mirada. «Sí», dice con tono neutro. «Obviamente».

«Entonces», dice, «¿fingimos que nunca pasó?»

«Sí».

«Por mí, perfecto».

«Bien».

El viento frío vuelve a soplar con fuerza a nuestro alrededor y tiemblo violentamente. «Vale», murmuro. «Me estoy congelando. ¿Podemos entrar ya?»

Los dos nos dirigimos hacia la puerta al mismo tiempo. Me detengo al mismo tiempo que él. Intento dar un paso a la izquierda. Él también. A la derecha. Otra vez.

Lo miro atónita. «Dios mío».

Él resopla. «Me estás tapando el paso».

«Literalmente, no».

«Sí que lo estás».

«¡Los dos nos estamos moviendo!»

«Sí, hacia mí».

Entorno los ojos.

Entonces él da un paso atrás de repente y señala dramáticamente hacia la puerta.

«Las damas primero, enanita».

«Odio ese apodo».

«Aun así, has respondido».

Jadeo ofendida antes de pasar por delante de él.

El calor del interior de la casa de los jugadores de hockey me envuelve de inmediato. Por desgracia, también los gritos. En cuanto vuelvo a entrar, todos los chicos del salón vuelven a enloquecer.

«OOOOOOOOH...»

«¡HA VUELTO A POR ÉL!»

«LA CHICA DEL CAPITÁN...»

Todos se han equivocado con la historia.

Mis ojos recorren la habitación sin saber qué hacer mientras el calor me sube por el cuello. De repente, me doy cuenta con dolor de que todo el mundo me está mirando.

Esto es horrible.

¿Por qué son así los jugadores de hockey?

Una mano cálida se posa suavemente sobre mi espalda.

Jayden.

«Callaos de una vez», les dice con calma a todos los presentes.

Nadie le hace caso.

Uno de los chicos incluso empieza a fingir que llora.

«¡Yo solía ser tu favorito, capitán!».

Jayden le hace un corte de mangas mientras me guía hacia las escaleras.

Mantengo la cabeza gacha durante todo el trayecto hasta arriba porque, físicamente, no puedo soportar ni un segundo más de contacto visual.

Me lleva a una habitación más tranquila al final del pasillo antes de cerrar la puerta tras nosotros.

La habitación está sorprendentemente ordenada para ser la de un jugador de hockey. Una cama pegada a la pared. Un escritorio abarrotado de libros y bebidas energéticas. Una consola de videojuegos que brilla suavemente en un rincón.

Jayden deja caer su bolsa de deporte al suelo.

«¿Tienes hambre?», me pregunta.

«No».

Mi estómago gruñe justo después.

Jayden me mira fijamente.

Yo le devuelvo la mirada a la defensiva.

«… No lo hagas», murmuro.

Le tiembla ligeramente la boca, como si estuviera intentando no reírse. «Te traeré algo de comer».

«No hace falta».

«Sí», dice, «en realidad sí que hace falta». Insiste, y luego se dirige hacia la puerta antes de detenerse. Entonces vuelve a mirarme.

«Mira», dice con torpeza, «¿estás bien?».

Porque nadie me lo ha preguntado en toda la noche. Aparto la mirada de él. Brian estaba demasiado ocupado entrando en pánico por si nos pillaban. Los chicos del hockey estaban demasiado entretenidos.

No es que nadie esté obligado a hacerlo, pero…

De alguna manera, la única persona que realmente se preocupa por mí es el compañero de piso gigante y gruñón que conocí hace tres horas.

Así que, naturalmente, miento.

«Sí».

Él se limita a encogerse de hombros ligeramente. «Vale».

Luego se marcha. Espero hasta que ya no oigo el sonido de sus pasos. Es entonces cuando todo se derrumba, cuando se me hunde el pecho. No puedo contener el sollozo que se me escapa del pecho.

Duele.

En casa me ven como esa chica fuerte que consuela a los demás y que no necesita que la consuelen. Quiero decir… soy patinadora artística. Este deporte no es tan fácil como parece.

Lo que no entienden es que soy como cualquier otra chica. Yo también siento. Eso es lo que Brian no había entendido. Nuestra relación se basaba en que él siempre me recordaba lo fuerte que era.

Me decía que era patinadora artística y que no podía llorar. Siempre se reía en mi cara cuando le contaba algo emotivo. Él simplemente… Pensaba que me quería. Influyó en mi elección de universidad. Vine aquí porque él quería que lo hiciera. Algo sobre que nuestra relación se haría más fuerte.

Me tapo la boca con ambas manos de inmediato, con los ojos ardiendo mientras las lágrimas me resbalan por la cara.

Dios mío.

Dios mío.

Esto es tan humillante.

Me desplomo en el borde de la cama y entonces lloro a raudales.

Y no es un llanto elegante.

Es de esos feos.

De esos en los que te duele el pecho y te cuesta respirar, y las lágrimas no dejan de brotar por mucho que te las seques.

Vine aquí por él.

Eso es lo peor.

Me fui de casa pensando que las cosas entre Brian y yo por fin iban a funcionar ahora que íbamos a estar en la misma universidad.

Pasé ocho horas horribles en el autobús imaginándome cómo se alegraría de verme.

Y, en cambio, me topé con él con otra chica sentada en su regazo.

Una nueva humillación me abruma de nuevo.

Un sonido entrecortado se escapa de mi garganta.

Rápidamente cojo mi móvil con las manos temblorosas y llamo a la única persona a la que quiero en este momento.

Mamá.

El teléfono apenas suena dos veces.

—¿Aurora? —responde mi madre de inmediato.

Y solo con oír su voz me derrumbo.

—Mamá... —mi voz se quiebra—. No puedo con esto.

—¿Qué ha pasado? ¿Aurora? ¿Te has hecho daño?

Niego con la cabeza, aunque ella no pueda verme.

—No —susurro. «Es solo que... no puedo con esto».

«Aurora», dice con dulzura. «Cuéntamelo».

Me escapa otro sollozo. A partir de ahí, todo sale a borbotones.

«La situación en la residencia es una locura y, de alguna manera, mi compañera de habitación es una jugadora de hockey enorme y acabé en una casa de jugadores de hockey y Brian...». Mi voz se quiebra por completo. «Mamá, Brian me ha engañado».

«¿Qué ha hecho qué?»

Me acurruco aún más en la cama. «Entré y estaba con otra chica, y todo el mundo lo vio, y fue tan humillante y...»

«Ay, cariño».

Ya está. Vuelvo a perder el control por completo. Las lágrimas brotan con más fuerza mientras me presiono la mano contra la boca para acallar el llanto.

«Lo dejé todo para venir aquí», susurro con voz entrecortada. «Te has esforzado tanto por esta beca y ahora parece que todo se ha echado a perder».

«No», dice mi madre de inmediato. Con firmeza. «No digas eso».

Aprieto los ojos con fuerza.

«No entraste en Northford por culpa de un chico».

Más lágrimas resbalan por mi rostro.

«Llegaste allí porque te lo ganaste».

Niego con la cabeza débilmente. «Pero me siento estúpida».

«No eres estúpida por querer a alguien».

Dios.

Eso me duele.

Me seco la cara con aire desolado.

«¿Y ese compañero de habitación?», pregunta mi madre con delicadeza. «¿Te trata bien?».

A pesar mío, suelto una risa entre lágrimas.

«Es horrible».

«Mhm».

«No para de llamarme "Enanita"».

«Eso suena a coqueteo».

«¡Mamá!»

«¿Qué?». Casi puedo oírla sonreír ahora. «Solo lo digo».

Siento cómo se me enrojece la cara al instante.

Lo cual es ridículo, teniendo en cuenta que hace treinta segundos estaba llorando por otro hombre.

«Es arrogante», murmuro. «Y mandón. Y grosero».

«¿Pero?».

Hago una pausa. «…Pero, en el fondo, bajo toda esa locura, es bastante majo», admito en voz baja.

«Mhm», murmura mi madre de nuevo con aire cómplice. «Brian no te merece. Deberías estar pensando en cómo convertirte en una patinadora artística de lo más molona y no perder el tiempo con él».

Aspiro por la nariz. «A ti nunca te cayó bien».

«No, no me caía bien. Pero tú no me hacías caso».

«Dios, me siento como una tonta… Mamá, ¿estás bien? ¿Te estás tomando la medicación a tiempo? ¿Sigue viniendo Claudia, como le pedí?»

«Aurora, céntrate en superar esta ruptura, ¿vale? Yo estaré bien. Le diré a Claudia que has preguntado por ella».

«Mamá…» Cuelga. Me quedo mirando mi móvil. Menudo plan el de llamar yo primero.