5.

AURORA

Me quedo mirando mi móvil tras terminar la llamada, con mi reflejo borroso a través de las lágrimas que aún se aferran a mis pestañas.

Típico.

Incluso a millas de distancia, mi madre se las arregla de alguna manera para consolarme e intimidarme al mismo tiempo.

Se me escapa una risa entre lágrimas antes de volver a secarme la cara. Dios. Probablemente parezco una loca ahora mismo.

Tengo los ojos hinchados y la nariz taponada. Es vergonzoso.

Respiro con dificultad antes de obligarme a levantarme. La habitación da unas vueltas por el cansancio. No he comido bien en todo el día. Entre el viaje en autobús y la destrucción emocional de mi relación, mi cuerpo me odia oficialmente.

Camino hacia el espejo que cuelga junto al escritorio e inmediatamente hago una mueca.

«Vaya», murmuro ante mi reflejo. «Pareces un fantasma».

De repente, se oye un suave golpe en la puerta.

Doy un respingo.

Durante un horrible segundo, creo que es Brian.

Entonces, la voz de Jayden llega desde fuera de la puerta.

«¿Pequeña?»

El alivio que siento me preocupa. Lo cual es ridículo, porque apenas conozco a este hombre. Me limpio rápidamente debajo de los ojos con la manga antes de aclararme la garganta. «¿Sí?»

La puerta se abre lentamente. Jayden entra con una bolsa de papel y dos botellas de agua. Me echa un vistazo y veo cómo cambia su expresión.

Oh, no.

No, no, no.

Por favor, que no se dé cuenta de que he estado llorando.

Por desgracia, entrecierra ligeramente los ojos.

«Has estado llorando».

Las traicioneras lágrimas vuelven a brotar de inmediato.

Genial.

«No, no he llorado».

Me mira fijamente en silencio.

Yo le devuelvo la mirada.

Una lágrima se desliza literalmente por mi mejilla.

Jayden parpadea una vez. «Aurora».

«Te he dicho que estoy bien».

«Parece que alguien le haya dado una patada a tu perrito», señala. Como no digo nada, ladea la cabeza. «Vale», dice lentamente. «Parece que te hubieran matado el pececito».

A pesar mío, se me escapa una risa.

Deja la bolsa de comida sobre el escritorio antes de desenroscar una de las botellas de agua y dármela.

«Bebe».

«No tengo cinco años».

«Tienes razón. Los niños de cinco años hacen más caso».

Le lanzo una mirada fulminante sin mucha convicción antes de coger la botella de todos modos.

El agua fría me alivia la garganta al instante.

Jayden se apoya contra el escritorio frente a mí, con los brazos cruzados sobre el pecho. Reinan el silencio durante un rato. El silencio se alarga un momento antes de que yo pregunte en voz baja: «¿Todos los jugadores de hockey comparten una sola neurona?».

Le tiembla la boca. «Más o menos».

«Eso explica muchas cosas».

«Cuidado», dice. «Ahora vives con uno».

Sé que sus palabras son un intento a medias de animarme.

Suspira suavemente y se frota la nuca. «Mira… por si sirve de algo, Brian es un idiota».

Me quedo mirando la botella de agua que tengo en las manos. «Ni siquiera es solo por lo de la infidelidad», admito en voz baja. «Es el hecho de que todo el mundo lo viera».

«Oye». La voz de Jayden se vuelve firme. «Nada de esto es vergonzoso para ti».

«Es fácil para ti decirlo. Tú no eras la chica que estaba ahí parada haciendo el tonto».

«No parecías tonta».

Le echo un vistazo.

Se encoge ligeramente de hombros. «Parecías dolida».

Hay algo en la forma en que lo dice que me vuelve a oprimir el pecho. Porque lo dice como si esas dos cosas fueran completamente diferentes. Como si estar dolida no me hiciera débil.

Brian nunca lo entendió.

Me dejo caer lentamente sobre el borde de la cama otra vez, agotada.

«No dejo de pensar en lo duro que ha trabajado mi madre para esto», susurro. «Hizo turnos extra durante meses porque necesitaba unos patines nuevos. Apenas duerme. Y mientras tanto, aquí estoy yo arruinando mi vida por culpa de un chico».

JAYDEN

Aurora sigue mirándome con ira cuando saco el móvil del bolsillo.

La verdad es que solo lo miro porque el entrenador tiene esa manía psicótica de enviar mensajes al equipo a horas intempestivas, como si estuviera a punto de comenzar un despliegue militar.

Pero en cuanto se ilumina la pantalla, frunzo el ceño. «Oh, no me lo puedo creer».

Aurora frunce el ceño inmediatamente desde la cama. «¿Qué?».

No respondo. Porque, ¿qué coño estoy viendo? Hay una notificación de Tyler. Luego, de Duke. Después, seis chats grupales diferentes de hockey que explotan a la vez.

¿Y justo en la parte de arriba?

Una página de cotilleos deportivos.

NORTHFORD TEA.

El titular dice:

¿¡EL CAPITÁN JAYDEN VALE LE ROBA LA NOVIA A UN COMPAÑERO DE EQUIPO EN UNA FIESTA EN LA CASA DEL HOCKEY?!

Debajo hay un vídeo adjunto.

Un vídeo muy nítido.

En el que se me ve agarrando a Aurora por la cintura y besándola.

Por Dios.

Los comentarios ya están llegando a miles.

Hago clic en la publicación.

Gran error.

«Oh, no», murmuro.

Aurora se endereza de inmediato. «¿Por qué hablas así?»

«Porque esto es grave».

«¿Cómo de grave?»

Le giro el móvil hacia ella.

En cuanto ve el vídeo, se queda pálida como la cera.

«Dios mío».

Sí.

Exacto.

El vídeo lo muestra todo.

A Brian intentando acercarse a ella.

A mí interponiéndome entre ellos.

El beso.

A la gente gritando en la sala.

Y luego a este idiota diciendo:

«Ahora es mi chica».

Joder.

Aurora me arrebata el móvil de la mano. «Dios mío», repite, horrorizada. «¿Por qué tiene ya casi cincuenta mil visualizaciones?»

Porque esto es NORTHFORD.

Sus ojos se abren cada vez más a medida que va desplazándose hacia abajo. Su mirada se detiene en lo que supongo que es un comentario.

«…Jayden».

El tono de su voz me pone nervioso al instante.

«¿Qué?»

Gira lentamente la pantalla hacia mí. Ahí está. ¿No es impactante? ¿Por qué no pensé en ella? La persona que subió el vídeo originalmente es la rubia que estaba sentada en el regazo de Brian.

Con pie de foto incluido.

Punto de vista: El capitán del equipo de hockey le roba la novia a otro deportista en una fiesta del equipo 😭 #ElCapitánLeRobaLaNoviaAlPatinador #EscándaloDeNorthford #ConductaDeLosDeportistas

¿Conducta de los deportistas? ¿Qué coño le pasa? Solo ese hashtag ya basta para llamar la atención del departamento de deportes.

En Northford se toman muy en serio la imagen de los deportistas. Especialmente la de los que tienen beca.

Un escándalo y, de repente, los patrocinadores empiezan a preocuparse.

Los entrenadores empiezan a preocuparse.

La administración empieza a preocuparse.

Aurora parece realmente aterrada ahora. «Espera... espera, ¿de verdad pueden hacer algo al respecto?»

Me paso la mano por la cara con brusquedad.

«Depende».

«¿Depende de qué?»

«De lo mucho que se vaya de las manos esto».

Como si lo hubiera convocado el mismísimo Hades, mi móvil empieza a sonar inmediatamente.

El entrenador.

Genial.

Me quedo mirando la pantalla.

Aurora me mira fijamente.

Mi teléfono vuelve a sonar. Y otra vez.

El entrenador no llama tres veces a menos que alguien se esté muriendo.

«Contesta», susurra Aurora.

Exhalo bruscamente antes de aceptar la llamada.

«Entrenador».

«¿Qué demonios has hecho?»

Sí.

Eso suena bastante acertado.

Echo un vistazo rápido a Aurora antes de alejarme hacia la esquina de la habitación.

«No es lo que parece».

«Ese vídeo es, literalmente, en alta definición, Vale».

Tiene razón.

El entrenador suspira con fuerza al teléfono. «¿Te das cuenta de lo mal que queda esto ahora mismo?»

«Fue un malentendido».

«Un malentendido no suele incluir la lengua».

Cierro los ojos un instante. «No hicimos...»

«Ahórratelo», me interrumpe el entrenador. «La junta deportiva ya está al tanto porque los dos sois deportistas becados».

Joder. Eso llama la atención de Aurora al instante. Odio cómo se le pone la cara pálida.

El entrenador sigue hablando. «Y ahora la gente en Internet os acusa de crear un ambiente hostil entre los departamentos deportivos».

Parpadeo lentamente. «Eso es ir demasiado lejos...»

«¡Besaste a la novia de otro deportista delante de las cámaras en una casa de hockey llena de testigos borrachos!»

«… Cuando lo dices así...»

«¡Porque eso es exactamente lo que pasó!»

Me froto la frente. Se avecina un dolor de cabeza por estrés.

El entrenador baja ligeramente la voz. «Escucha con atención. La imagen pública es importante en Northford. Especialmente tan cerca de la temporada de reclutamiento. El patinaje artístico y el hockey son dos de los programas más importantes de la universidad en este momento».

Genial.

Fantástico.

Me encanta.

«¿Y ahora qué?», pregunto con tono neutro.

«¿La solución más fácil?», dice el entrenador con cautela. «Convencer a la gente de que no fue un escándalo».

«No».

El entrenador me ignora por completo. « Si el público piensa que vosotros dos ya estabais juntos antes de esta noche, esto pasa de ser una falta de conducta de un deportista a un drama sentimental».

Me quedo mirando fijamente a la pared.

Ni hablar.

A mis espaldas, Aurora me observa atentamente la cara, tratando de descifrar la conversación.

El entrenador suspira de nuevo. «No te estoy diciendo oficialmente que hagas nada. Pero si esto se complica, ambos departamentos deportivos van a intervenir».

«Entrenador...»

«Ocúpate de ello antes de que lo haga la administración».

Entonces cuelga.

Aurora se levanta de inmediato. «¿Qué ha dicho?»

Me quedo mirando mi móvil un segundo más antes de mirarla.

El miedo se refleja en su rostro. «Jayden».

Exhalo lentamente. «Creen que...» Hago una pausa. «Creen que todo se calmará si la gente cree que ya estábamos saliendo».