6. Ivre mort

[Nicole]

Nous étions assises en silence, Clara et moi, tapant sur nos téléphones et sirotant de temps en temps notre verre. C’était paisible… sauf que moi, je n’étais pas en paix.

J’ai soudain eu l’impression d’être observée, et cela m’a agitée, même si j’ai fait semblant de rester calme et indifférente. J’ai pensé à parler de mes craintes à Clara, mais cela n’aurait fait qu’aggraver les siennes, alors je suis restée calme en espérant que la fête se termine vraiment bientôt.

Après de longues minutes à taper sur nos téléphones et à siroter du vin, Clara s’est excusée pour aller aux toilettes, et même si je n’en avais pas besoin, j’ai pensé l’accompagner.

« Ne reste pas trop longtemps. » lui ai-je lancé à la place, lorsqu’il m’est soudain apparu que l’accompagner risquait de trahir mes peurs.

Une fois Clara hors de vue, j’ai repris mon téléphone, cette fois sans grand intérêt. J’ai résisté à l’envie de la suivre en prenant de plus grandes gorgées de vin.

« Nicole ? » a appelé une voix masculine, hésitante, derrière moi. Je me suis retournée lentement pour contenir mes craintes. Il était habillé en serveur et avait la même morphologie que la plupart des autres serveurs de ce soir.

« Désolé, êtes-vous l’assistante personnelle de M. Louis ? » a-t-il demandé. J’ai hoché la tête avec beaucoup d’incertitude. Il a dû remarquer mon froncement de sourcils mécontent.

« M. Louis a demandé qu’on vous appelle. Il a dit de vous dépêcher. » m’a-t-il informée, et il a fait mine de s’éloigner, mais je l’ai arrêté, du moins ma voix l’a fait.

« Où est-il ? » ai-je demandé.

« Suite quatre. » a-t-il répondu, en pointant du doigt vers l’étage des chambres.

J’ai regardé en direction des toilettes, où Clara avait disparu quelques minutes plus tôt, dans l’espoir qu’elle soit sur le chemin du retour, mais ce n’était pas le cas. Clara n’était nulle part.

Mon regard est revenu et s’est posé sur son visage, qui criait maintenant l’impatience. Il était à moitié tourné vers moi et à moitié vers la sortie, et je savais que je devais me dépêcher.

J’ai jeté un dernier regard vers les toilettes tout en attrapant mon sac, et, avec un soupir de déception, j’ai fait signe au serveur, qui n’était que trop heureux de quitter la salle de réception, de me montrer le chemin.

Je l’ai suivi dans le couloir qui semblait interminable et occupé par des hommes. Je ne savais pas ce qui m’effrayait le plus : sa large morphologie ou les autres hommes qui avaient la même constitution que lui.

Plus nous avancions, plus je voyais d’hommes de la même morphologie, et plus je devenais terrifiée.

Incapable de retenir davantage mes peurs, je me suis arrêtée, ce qui l’a poussé à s’arrêter aussi et à se tourner vers moi.

« Pourquoi cela prend-il autant de temps pour rejoindre M. Louis ? » ai-je demandé de la voix la plus courageuse que je pouvais rassembler à cet instant.

Il m’a regardée comme si j’étais un miroir et qu’il regardait à travers, puis a repris sa marche.

« Dites bonjour à M. Louis de ma part. » ai-je dit d’une voix et d’un ton qui m’ont surprise moi-même, avant de faire demi-tour vers la direction d’où nous venions… mais il n’y avait aucun moyen de passer. Les autres hommes se tenaient en travers du chemin pour m’empêcher de passer.

À ce moment-là, mon faux semblant de bravoure avait disparu, remplacé par l’envie de pleurer. Je me sentais acculée, comme une proie sans défense, et j’ai immédiatement regretté de ne pas avoir suivi Clara aux toilettes. J’ai regretté d’avoir été invitée à cette fête.

J’étais encore en train de formuler ces regrets quand j’ai senti une douleur vive à l’arrière de mon cou, et j’ai su aussitôt que l’on m’avait injecté quelque chose.

Quoi que ce fût, le produit injecté dans mon sang s’est révélé très efficace, car quelques secondes plus tard, je luttais sans succès pour empêcher mes yeux de se fermer.

Dans mon état semi-conscient, j’ai senti mon corps heurter le sol dur, et au même instant, de fortes mains m’ont arrachée brutalement du sol. Quand, avec beaucoup d’effort, j’ai ouvert les yeux, je n’ai vu que le sol carrelé du couloir qui reculait tandis que celui qui me portait marchait précipitamment.

De leur propre gré, mes yeux se sont refermés, me plongeant dans l’obscurité, à imaginer le sort qui m’attendait.

[Clark]

J’ai quitté la maison sombre pour rentrer chez moi, sans savoir exactement ce que je ressentais. On m’avait parlé de la fête à laquelle Nicole assisterait, mais le lieu n’avait pas été divulgué, avec la promesse de m’appeler une fois que tout serait en place.

Plus que jamais, j’avais le sentiment d’avoir pris la pire décision en faisant appel à ces types. Le fait qu’il n’y ait rien que je puisse leur faire ne faisait que me rendre encore plus stupide.

Une fois rentré, mon premier réflexe a été de me diriger vers le bar, rempli de boissons et de vins en tout genre. J’ai parcouru les bouteilles du regard, cherchant quelque chose d’assez fort pour correspondre à ma colère.

Après de longues minutes d’hésitation, j’ai opté pour deux bouteilles de vodka et une bouteille de vin Shiraz. J’ai tendu la main vers un verre, mais j’ai ri à l’idée d’utiliser un verre alors que mon intention était de me saouler.

J’avais désespérément espéré revoir Nicole aujourd’hui, et maintenant que cela n’allait pas se produire, la meilleure chose à faire était de me noyer dans l’alcool. J’ai ouvert les trois bouteilles et j’ai bu dedans dans n’importe quel ordre. Le but était de m’enivrer et de vivre le jour sans penser à Nicole.

En quelques minutes, mes premières sélections n’étaient plus que des bouteilles vides, alors je me suis traîné de nouveau jusqu’au bar pour en prendre d’autres, m’accrochant aux objets pour me soutenir. L’alcool avait pleinement fait effet, et mes yeux étaient devenus trop lourds pour rester ouverts. Inutile d’essayer de lire les noms sur les bouteilles : chaque lettre flottait dans l’autre, et chaque tentative de concentration envoyait des éclairs de douleur dans mon cerveau.

J’ai bu à grandes gorgées, sans me soucier de rien d’autre, pas même des bouteilles qui pesaient maintenant plus lourd que d’habitude, ni de mes paupières qui commençaient à se fermer. Je n’ai pas réalisé à quelle vitesse je glissais hors de la conscience, ni à quel point mon corps tout entier était devenu engourdi.

*********

J’ai sursauté hors du sommeil au son de mon téléphone qui sonnait fort. La première chose que j’ai remarquée était la douleur lancinante dans ma tête. La suivante, les bouteilles vides éparpillées sur le sol.

Avec beaucoup d’effort, j’ai fouillé dans la poche de mon pantalon et en ai sorti mon téléphone, qui avait maintenant cessé de sonner. J’ai double-cliqué sur l’écran, et le téléphone s’est allumé, envoyant de nouveaux éclairs de douleur dans mon cerveau avec sa luminosité.

Rapidement, j’ai détourné les yeux, mais pas avant d’avoir remarqué que j’avais vingt-cinq appels manqués, tous provenant du même numéro. Je me suis hissé… du sol. J’ai dû glisser du canapé et atterrir par terre, me suis-je dit en me rasseyant sur le canapé d’où je croyais être tombé.

J’ai pensé rappeler, mais l’engourdissement que je ressentais dans tout mon corps m’en a empêché, puis le téléphone s’est remis à sonner.

« Allô, » ai-je dit dans le téléphone une fois que j’ai réussi à répondre.

« Qu’est-ce qui ne va pas chez toi, putain ? Je t’ai envoyé une adresse. Tu veux revoir Nicole ou non ? » a demandé la voix reconnaissable de Julius, furieux, à l’autre bout du fil, sans se soucier des formalités. L’appel a été coupé immédiatement, me laissant décider de ce que je devais faire.

Dès que le nom de Nicole a été mentionné, mon esprit jusque-là embrouillé s’est soudain clarifié… mais pas la douleur dans ma tête ni la vision double que j’avais.

Je me suis élancé hors du canapé si vite que j’ai immédiatement senti un décalage inattendu dans mon corps. Il m’a fallu beaucoup de gesticulations désespérées des bras pour retrouver l’équilibre et éviter de tomber. Je me suis rassis un instant pour m’assurer d’être assez stable avant de me relever, plus lentement cette fois.

J’ai titubé plus loin dans l’appartement, ignorant la douleur que je ressentais dans tout mon corps. Il me fallait m’habiller et aller voir Nicole, et il me fallait le faire sans percuter l’un de ces murs qui continuaient de bouger.