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Kapitel 3

Maxim machte eine Pause, bevor er antwortete: „Ja. Ruf sie an und sag ihr Bescheid."

Kurz nach Maxims Ankunft in Setherville war auch Kiley gekommen. Obwohl sie behauptete, wegen einer Reise gekommen zu sein, wusste die gesamte Niederlassung, dass Kiley in Maxims Kielwasser gekommen war.

Rayan hatte schnell die Flugtickets besorgt. Sie holten Kiley ab und fuhren zum Flughafen.

Nach mehr als zehn Stunden Flug landete das Flugzeug sicher am Flughafen von Bridenville.

Während des langen Flugs hatte Rayan mit eigenen Augen gesehen, wie zärtlich und aufmerksam Maxim zu Kiley war.

Sie stiegen aus dem Flugzeug und gingen zum Ausgang des Flughafens.

Maxim schützte Kiley unbewusst, als sie sich durch die Menge bewegten.

Verglichen mit Briana sah Kiley eher wie Maxims Ehefrau aus.

***

Zur gleichen Zeit verließ Briana den Flughafen durch einen anderen Ausgang.

Sie trug ein Slipkleid mit V-Ausschnitt und eine Sonnenbrille. Ihrem Lächeln nach zu urteilen, war Briana gut gelaunt.

Melody wartete am Ausgang des Flughafens auf Briana. Sie winkte, sobald sie sie erblickte.

Brianas Lächeln wurde breiter, als sie Melody sah. Sie eilte mit dem Koffer in der Hand auf sie zu.

Kurz bevor sie sie erreichte, bemerkte Briana, dass sich Melodys Gesicht verfinstert hatte und dass sie jemanden hinter ihr ansah.

Briana war überrascht und drehte sich um. Sie sah Maxim und Kiley Seite an Seite den Flughafen verlassen.

Sie umklammerte den Koffergriff fester, ihr Gesicht blieb ausdruckslos.

Bevor Melody etwas sagen konnte, wandte Briana sich ab und sagte: „Gehen wir."

Als Melody Brianas verschlossenes Gesicht und ihre ruhigen Augen sah, war sie nicht sicher, ob Briana wirklich mit allem abgeschlossen hatte. Hastig griff sie nach Brianas Koffer.

„Was hast du bloß gemacht, dass dein Koffer so schwer ist?"

„Da sind nur Geschenke für dich drin, meine Schöne."

Die beiden Frauen unterhielten sich und entfernten sich. Keine von ihnen bemerkte den durchdringenden Blick, der auf ihnen ruhte. Genauer gesagt war dieser Blick allein auf Briana gerichtet.

Kiley bemerkte, dass mit Maxim etwas nicht stimmte, und zupfte ihn am Ärmel.

„Was ist los?"

Maxim wandte den Blick ab und schüttelte den Kopf. „Nichts."

Maxim fragte sich, ob er sich getäuscht hatte.

Aber diese Frau hatte ihn an Briana erinnert, auch wenn Briana nie ein Trägerkleid trug. Ihr Stil war eher der einer Lehrerin.

Maxim runzelte die Stirn und fragte Rayan in kaltem Ton: „Hast du Briana gefunden?"

Rayan wagte nicht, seinem Blick standzuhalten. Er senkte den Kopf und antwortete: „Nein ... aber ich werde sie heute noch finden, Herr Yoder."

Maxims Aura wurde immer bedrohlicher. Er sagte kalt: „Kümmere dich um Kiley. Ich fahre zum Anwesen."

Es war schon nach 19 Uhr, als Maxim auf dem Anwesen ankam.

Das Haus, in Dunkelheit getaucht, zeigte deutlich, dass Briana nicht darin war.

Maxim öffnete die Tür und wurde von Staub empfangen. Sofort runzelte er die Stirn.

Früher hatte Briana ihn jedes Mal, wenn er nach Hause kam, mit einem Lächeln begrüßt. Doch diesmal kehrte er in ein leeres Haus zurück.

Maxim schaltete das Licht im Wohnzimmer an. Der Raum war mit Staub bedeckt. Die Hausverwaltung hatte also die Wahrheit gesagt: Briana war gegangen und nie zurückgekehrt.

Briana hatte manchmal Wutanfälle, aber sie war noch nie so lange weggelaufen.

Maxim spürte Unbehagen. Sein Herz sank, als er die Scheidungspapiere und den Ehering auf dem Tisch sah.

Da seit einem Monat niemand das Haus geputzt hatte, bedeckte eine dünne Staubschicht das Dokument.

Maxim schlug die letzte Seite auf und sah, wie erwartet, Brianas Unterschrift.

Eine nie gekannte Wut stieg in ihm auf. Er umklammerte das Papier, das Gesicht verfinstert.

Wie konnte sie es wagen, die Scheidung zu verlangen?

Während er vor Wut kochte, klingelte sein Telefon.

„Herr Yoder, ich habe Frau Schneider gefunden ... Sie ist im Norden der Stadt ..."

Maxim hörte das Zögern in Rayans Stimme und sagte kalt: „Wo genau? Ich will einen genauen Standort."

„Sie wohnt in einem Herrenhaus ... das Hector Baldwin gehört, dem neuen Preisträger als bester Schauspieler."