chapter 3

"LOVE YOU, MAMA...."

Napangiti ako bago muling lapitan ang anak ko saka ito hinalikan sa magkabilang pisngi. Pagkatapos ay kinuha ko na ang bag ko at nagpaalam sa kanila ni Inay. Masaya ako dahil bumuti na Ang pakiramdam ni Inay. Nakakapaglakad lakad na rin ito at unti hunting bumabawi ng lakas.

Kumaway ulit ako Kay Pio at naglakad na palabas ng bahay. Papunta akong muli sa health center na pinagta-trabahuan ko noon. Makikiusapvako na kung pwedevay mag apply akong muli bilang assistant ng Isang nurse na naroon gaya no'ng dati. Yon nga lang, kung bakante pa Hanggang Ngayon ang posisyin na iyon.

Kung hindi, siguro kailangan ko nalang maghanap ng panibagong trabaho. Ngayon kasing lumalaki na si Pio, kailangan ko ng maging mas praktikal. Dalawang taon nalang at mag aaral na si Pio. Paano ko tutustusan ang mga pangangailan naming mag Ina? May mga gamot rin si Inay na pang maintenance nito para hindi ito muling atakihin ng high blood.

Nagpatuloy lang Ako sa paglalakad. Napahinto lang ako ng biglang may tumawag sa pangalan ko. Si Mang Kanor, ang tatay ni Karolin, iyon habang nagbibisikleta. Huminto ito sa harapan ko kaya wala akong choice kundi huminto Rin sa paglalakad at batiin ang matanda.

"Magandang Umaga po, Mang Kanor..." bati ko sa matanda at nginitian ito. Ngumiti naman ito pabalik sa kin sabay abot ng Isang supot ng puto at kutsinta.

Nanlaki naman ang mata ko.

"Naku, Mang Kanor! Huwag na po. Idagdag niyo nalang po iyan sa pagbebenta niyo. Pandagdag kita na rin."

Nataw naman ito at umiling iling. Bumaba ito sa bisikleta saka Siya naismo ang naglagay ng supot sa kamay ko. Gustuhin ko mang ibalik iyon pero pinigilan Ako nito.

"Ano ka ba naman, Lia? Sa katunayan, ipinapaabot yan ni Hilda sayo. Alam mo Naman iyong esposa ko, Sobrang malapit na malapit ang loob sa Inyo ni Pio..."Muli itong sumakay sa bisikleta. "Sige na, hija. Mauna na ako sayo. Mag iingat ka sa lakad mo."

Napangiti nalang ako at tinanaw si Mang Kanor Hanggang sa tuluyan na itong makalayo. Ipinasok ko ang supot sa bag ko. Napailing Ako at nagpatuloy sa paglalakad.

Isangalatong kamag anak ang pamilya ni Mang Kanor. Malapit itong kaibiggan ni itay noon kaya naman naging malapit na rin ang mga ito sa amin. Gaya namin, malungkot rin ang mga ito no'ng namatay si Itay.

Ilang minuto din ang ginugol ko sa paglalakad at narating ko rin ang health center ng Sitio Yakal. Kipkip ko ng mahigpit ang bag ko saka bumuga ng malalim na buntong hininga. Inayos ko muna ang medyo magulo Kong buhok at naglakd na papasok sa healt center.

Kung kailangan Kong kapalan ang mukha ko para lamang matanggap muli sa trabaho, gagawin ko. Hindi ko naman ito ginagawa para lang sa Sarili ko kundi para Kay Pio. Mahal na mahal ko ang anak ko at handa akong magsakripisiyo para lamang sa ikabibuti niya.

Pagpasok ko sa loob ay agad akong sinalibong ni Marcy, Isa ring midwife. Tipid ko itong nginitian at ngumiti rin naman ito pabalik. Lumapit ito sa kin. " O Lia! Nandito ka pala. May ipapa check up ka ba?" usisa nito sa akin kaya agad naman akong umuling.

Lumunok muna ako ng dalawang beses bago magtanong. "Nasa loob ba si Dra. Fay? Uhmm, may importante lang Kasi akong appointment sa kanya. Nandito ba Siya?" alanganin ko pang tanong kay Marcy.

Nang tumango ay tila nagkaroon naman ng kaunting pag asa ang puso ko. Agad akong nag paalam kay Marcy saka tinungo ang Isang silid na opisina ni Dra. Fay. Mabuti nalang at bukas ang pinto ng opisina nito kaya do ko na kailangang kumatok pa.

Nakita ko naman itong abala sa pagbabasa ng Isang makapal na libro. Dahan dahan akong pumasok at nang maramdaman yata nito ang presensiya ko, agad itong nang angat ng tingin saka ngumiti sa kin. Itinabo rin nito ang hawak na libro saka pinagsiklip ang mga palad sa ibabaw ng lamesa nito.

Muli itong ngumiti bago magsalita. " Ikaw pala, Lia! Maupo ka muna ...." alok nito sa kin sabay Turo sa upuang nasa harapan nito.

Tumango naman Ako at naupo na rin.

Agad kong binuksan ang bag na dala ko at kinuha ang credentials ko roon. Inayos ko muna ito at I aabot ko na sana kay Dra. Fay ng aalinlangan itong gumiti sa akin.

Napakurap kurap naman ako saka nakagat ang pang ibabang labi ko. Huli na ba Ako?

Napabuntong hinga muna ito bago magsalita..."I'm sorry, Lia.... Halos mag iisang taon na simula ng may pumalit sayo sa pagiging assistant ni Dina. Hindi naman kita masisisi dahil naiintindihan ko ang rason mo noon... Pasensiya na" malumanay na Sabi nito sa akin.

Wala sa Sarili akong tumango at pilit na ngumiti Kay Doctora Fay. " A-atos lang po D- doktora..... Maghahanap nalang po ako ng ibang pwedeng pasukan na trabaho." Muli ko itong nginitian at tumayo na. " Sige po, Doktora...Ali's na po ako. Tumango ito sa akin at malungkot akong nginitian. Pagkatapos ay tumalikod na ako at lumabas na ng opisina nito. Tinanong pa Ako ni Marcy kung Anong nangyari pero ngiti lamang ang itinugon ko.

Siguro, uuwi nalang muna ako, kung sakali. Bukas nalang ulit ako maghahanap ng pwedeng mapagta trabahuang. Hindi naman ako masyadong umasa na muli akong makababalik sa pinagta trabahuang ko noon.

Akala ko lang talaga na bakante pa ito nga Sabi pa ni Karolin, ang anak Nina Mang Kanor at Aling Hilda, wala naman daw siyang nakikita na Kasama palagi ni Dina gaya ng palagi Kong ginagawa noon.

BIGO akong humugot ng malalim na buntong hininga at nagsimula na namang maglalakad pauwi.