4. RENCONTRE AVEC LE DIABLE

Le week-end arriva. Morne et empreint de tristesse. Mon destin inéluctable m'attendait. Père était comme d'habitude, mais il y avait une nouvelle émotion. La paranoïa. 

Un homme comme Dante inspirait la peur rien qu’à l’évocation de son nom. Les paroles de mon père donnaient l’impression qu’il avait tout sous contrôle, mais ses actes contredisaient ses paroles.

Dan se tenait derrière moi, tel mon ombre. Sa présence visait à s’assurer que je ne tenterais rien de stupide. Que pourrais-je bien tenter ? me demandais-je. Je n’avais nulle part où fuir. Personne à appeler. Pas quand l’homme que j’aimais m’avait trahie pour ma sœur.

J’ai levé les yeux vers le balcon. Ils étaient là. Ma famille, qui regardait mon départ. Athena se blottissait contre Tomas comme si c’était sa place. Ses bras l’enlaçaient comme s’il l’aimait. Ces mêmes bras m’avaient réconfortée et il m’avait promis de ne jamais me trahir.

Mais à quoi servait la parole d’un homme d’honneur ? Ils tuaient et mentaient. Ils se trahissaient eux-mêmes à la moindre occasion. Ils étaient sans pitié.

“C’est l’heure”, m’a dit Dan d’une voix qui m’a transpercée, et je n’ai pas protesté. Je me suis dirigée vers la voiture et je suis montée. Ils pensaient m’avoir brisée et m’avoir rendue docile. Peut-être avaient-ils raison. Je m’étais résignée à mon sort. Il n’y avait rien à faire. Mais une nouvelle soif brûlait désormais en moi. La vengeance. Je n’avais aucune idée de comment je m’y prendrais, mais j’étais déterminée à essayer… ou à mourir en essayant. 

La voiture quitta l’allée pour s’engager sur l’autoroute déserte. Dan et le chauffeur s’assirent à l’avant tandis que mon père s’installait à l’arrière avec moi, mettant une distance considérable entre nous.

“Tu ne dois rien faire qui puisse compromettre l’accord que j’ai conclu avec Don Dante. Je n’hésiterai pas à te tuer” dit-il, les yeux brillants de malice.

J'acquiesçai; les mots étaient superflus. Un accord tacite, et le trajet se poursuivit en silence. La main de mon père tremblait sur ses genoux, mais il ne dit rien.

Notre voiture s’est arrêtée devant le portail et a été immédiatement interpellée par la sécurité. Les vitres avant se sont baissées et l’homme a jeté un œil à l’intérieur.

“Reculez”, ordonna l’homme, et Dan regarda mon père pour avoir sa confirmation. Mon père acquiesça une fois et la vitre s’abaissa. Il afficha un sourire calme et calculé.

“Nous sommes venus voir votre patron. Laissez-nous entrer”, ce n’était pas une demande, mais un ordre. L’homme armé n’apprécia pas le ton.

“Vous attend-il ? On nous informe généralement quand des visiteurs importants sont attendus”, a répondu mon père, le poing serré face à cette insulte, mais sans que son sourire ne faiblisse.

“Ça a dû lui échapper. Il nous attend sans aucun doute. Don Costano” a-t-il ajouté. L’homme bourru à l’extérieur a cligné des yeux et s’est écarté, parlant dans son téléphone.

“Putains de salauds”, marmonna mon père entre ses dents pendant que nous attendions. Une minute s’écoula, puis deux, puis dix.

Il s’agita, son visage faussement neutre laissant place à la colère, mais il ne laissa rien paraître. Ce n’était pas son territoire.

Les portails s’ouvrirent et notre voiture s’avança. Les tremblements de mon père s’atténuèrent, mais ne cessèrent pas complètement. 

Le deuxième portail nous laissa passer sans poser de questions, puis nous nous garâmes dans l’allée d’une immense maison. Construite comme un château pour un roi, sa taille respirait l’élégance et la richesse.

Par instinct, j’ai rapidement balayé du regard les environs. Vingt-six gardes de ce côté-ci. Nous étions largement en infériorité numérique.

“Par ici” dit un majordome en tenue impeccable en désignant la porte. Il n’attendit pas que nous nous approchions, il entra dans la maison et nous le suivîmes.

Père marmonna entre ses dents, visiblement contrarié par ce manque de respect, mais il ne réagit pas. 

Les couloirs étaient longs et silencieux. Le seul bruit qui se faisait entendre était celui de nos chaussures frappant les sols polis. 

L'ascenseur arriva et nous y montâmes tous. Les secondes s'égrenèrent jusqu'à ce qu'il s'arrête et nous nous engouffrâmes dans un autre couloir sans vie. Il n'y avait que trois portes ici et nous nous dirigions vers celle du fond. 

Les grandes portes doubles s’ouvrirent, dévoilant un bureau somptueux. L’odeur du bois de cèdre et du cuir dominait l’atmosphère. J’inspirai inconsciemment profondément, m’y perdant jusqu’à ce que le regard noir de mon père me ramène à la raison.

“D-Don…”, balbutia mon père, puis je pris conscience de la présence de l’homme qui se tenait de l’autre côté de la pièce. 

Mesurant près de 2,10 mètres, sa silhouette imposante dominait tout le monde. Je n’avais jamais vu un homme aussi grand de toute ma vie. Son gabarit imposant le rendait encore plus intimidant. Il aurait pu facilement écraser un être humain.

Mon cœur battait à tout rompre alors que la peur, que j’avais depuis longtemps oubliée, revenait avec une vengeance. C’était l’homme à qui j’allais être vendu.

Cette bête d’homme dont les histoires terrifiantes faisaient trembler de peur même un assassin. Que deviendrais-je alors sous sa propriété?

“Je ne m’attendais pas à ta visite” dit-il d’une voix grave et veloutée, à la fois basse et autoritaire. Cette courte phrase capta l’attention de toute la pièce. Il n’avait pas besoin de crier pour attirer l’attention sur lui.

“Je… Nous en avons discuté la dernière fois et vous étiez prêt à fermer les yeux sur cette affaire” le silence s’étira. Don Dante ne dit rien. Son regard resta fixé sur mon père jusqu’à ce que celui-ci se tortille.

“Je ne me souviens pas avoir conclu un accord avec vous”, dit-il à nouveau, chaque mot ébranlant la confiance de mon père. Cela aurait été passionnant à regarder si je n’avais pas été son pion dans cette négociation. 

“Je…” mon père chercha ses mots. L’absence d’accord signifiait qu’il devait essayer de conclure un marché maintenant. Devant tout le monde, et il semblait hésitant. Déstabilisé.

“Voici ma fille” dit-il en me poussant en avant. Un bouclier pour lui. Les yeux de Don Dante se déplacèrent paresseusement. Ils s’arrêtèrent sur moi l’espace d’une seconde, puis il reporta son regard sur mon père. Il ne dit rien et le silence s’éternisa. L’atmosphère dans la pièce devint inconfortable… gênante.

“Je suis prêt à vous l’offrir en paiement pour m’assurer que tout soit oublié… et pardonné.”

“Je n’ai pas besoin d’une prostituée”, dit-il d’un ton désinvolte, sans me regarder un seul instant. 

“Elle n’est pas… Elle est pure” s’est défendu mon père.

Les yeux froids de Don Dante se posèrent sur moi et je frissonnai sous le poids de son regard pesant. Ce n’était pas un regard fugace comme les autres. Il s’attarda, intensément.

“Prouvez-le.”