Chapitre 7 : La vérité cachée

POV de Shirley

William est parti avec son chauffeur, aussi calme et assuré que toujours. Pourtant, sa présence flottait encore autour de moi, comme un parfum persistant qu’on ne peut chasser. Une étrange combinaison de confusion, de frustration et de regret m’envahissait, mais je l’ai refoulée, comme je le faisais depuis toujours.

Avant qu’il ne disparaisse, j’avais demandé le numéro de son chauffeur. — Faites-le me contacter quand la voiture sera réparée, avais-je dit d’une voix que j’ai forcée à rester posée. Je réglerai les réparations. Une réaction automatique, presque mécanique.

J’ai immédiatement appelé une dépanneuse et fait emmener ma voiture au garage. Quatre ans que je la conduisais presque exclusivement pour Abby, et elle semblait encore comme neuve. Le kilométrage faible, l’entretien régulier… rien ne laissait présager ce qui allait suivre.

Quand il a fallu payer, j’ai senti mon cœur s’arrêter. La facture… dépassait largement ce que j’avais prévu. Assez pour couvrir nos courses d’un mois entier.

— Je peux payer par carte ? ai-je demandé, en essayant de rester calme.

La caissière m’a regardée avec un petit sourire désolé. — Je suis désolée, mais votre carte a été refusée. Limite atteinte.

Mon esprit s’est mis à tourner à toute vitesse. Quoi ?

Je me suis souvenue du cadeau d’Abby, plus tôt ce mois-ci. J’avais fait attention, mais même ainsi, ce n’était pas donné. Et voilà que maintenant… mes comptes étaient vides ?

Steven m’avait toujours dit : Cette carte n’a pas de limite. Ne t’inquiète pas.

J’ai sorti notre carte de compte joint, celle que j’utilisais rarement. Espoir vain : refusée elle aussi. Mon cœur a manqué un battement.

Une troisième carte ? Celle que Steven m’avait donnée pour les dépenses familiales. Même résultat.

Je sentais mes mains devenir moites, ma gorge se nouer. Qu’est-ce qui se passait avec notre argent ? Pourquoi tous nos comptes étaient soudainement à sec ?

— Bon… alors je vais faire un chèque, ai-je murmuré, tremblante en signant. Une certitude : il allait falloir que je passe à la banque immédiatement.

Je suis allée droit au guichet, le cœur battant, incapable de calmer mes nerfs. Après avoir demandé un entretien privé, je me suis retrouvée face à une employée, expliquant la situation.

Quelques clics sur son ordinateur, et elle leva les yeux. Son ton, trop neutre à mon goût : — Il y a eu des changements concernant vos limites de compte. La limite de votre carte a été réduite il y a environ un an.

Réduite ? Mon estomac se noua.

— Pourquoi ? ai-je demandé. Pour mes dépenses ?

— Non, répondit-elle, en regardant son écran. La banque a pris cette décision. Quant à votre compte joint… il a été vidé il y a trois mois.

Vidé ? Je n’en croyais pas mes yeux.

Elle me tendit un relevé des transactions. Mes mains tremblaient en parcourant les opérations. Jusqu’à ce que je tombe sur l’élément qui me glaça le sang : un paiement colossal. L’achat d’une maison.

Une nouvelle maison ? Pourquoi ne m’avait-il rien dit ? Pourquoi m’avoir tenue à l’écart ?

L’employée confirma : — Oui, votre compte joint a servi à acheter une propriété il y a trois mois. Voilà pourquoi il n’y a plus de fonds.

Je quittai la banque, le cœur glacé. Tout ce que j’avais construit avec Steven, cet univers de confiance et d’habitudes tranquilles… s’effondrait comme un château de cartes.

Ce n’était pas qu’une question d’argent, c’était le secret, la dissimulation.

Qu’est-ce qu’il me cachait encore ?

Pendant des années, j’avais cru en Steven, je lui avais fait confiance. Jamais je n’avais douté de lui, jamais je n’avais questionné où allait l’argent. Et maintenant… je ne savais plus quoi croire.

Ses gestes, ses mots, le silence dans lequel il m’avait tenue… tout prenait un nouveau sens. Était-ce un plan pour me laisser ? Ou simplement des mensonges que je n’étais pas censée découvrir ?

Chaque pas vers ma voiture me semblait plus lourd que le précédent. J’avais toujours été certaine de mon mariage… mais plus maintenant.