Trop tard pour reconquérir l’ex-femme
Claire Sterling a été envoyée en prison parce que sa disparition arrangeait sa propre famille.
Son mari, Nathan Sterling, avait besoin qu'elle s'efface.
La femme qui devait la remplacer était déjà prête.
Leur fils, sans hésiter, a témoigné contre sa mère.
À sa sortie de prison, Nathan lui propose ce qu'il appelle une solution raisonnable :
présenter des excuses, revenir discrètement, et rester Madame Sterling uniquement de nom.
Leur fils, lui, ne cache pas son rejet.
Claire refuse.
Elle demande le divorce et confie son dossier à Carter Thorne, l'adversaire que Nathan tente depuis des années d'éliminer sur le plan professionnel.
Le divorce devient un échec public pour Nathan.
Claire repart avec l'essentiel des actifs, tandis que son ex-mari perd bien plus que de l'argent : sa crédibilité, ses alliances, et le contrôle qu'il croyait définitif.
Libérée d'un mariage qui l'avait détruite, Claire reconstruit sa carrière selon ses propres règles.
Son travail est rapidement reconnu. Son nom retrouve de la valeur, sans plus dépendre de celui des Sterling.
Pendant ce temps, la vie de Nathan se délite avec la même précision.
La femme qu’il protégeait révèle ses véritables ambitions.
Le fils qui avait rejeté sa mère comprend trop tard qui l'aimait réellement.
La famille qui a sacrifié Claire s'effondre de l'intérieur.
Quand Nathan et son fils se présentent enfin à sa porte, l'arrogance a laissé place au regret.
Ils lui demandent de revenir, comme si le pardon allait de soi.
Claire écoute. Puis elle tranche.
Elle n'attend plus d'être choisie.
Désormais, décider qui mérite encore une place dans sa vie lui appartient, et rien ne l'oblige à se presser.
Baca
Chapter: Chapitre 129 : PromesseLe point de vue de NathanIsabella releva la tête d'un coup, ses yeux grands ouverts et brillants d'un espoir si désespéré qu'il me souleva le cœur.« Tu es sérieux ? »Bien sûr que j'étais sérieux. Un prix, un peu de buzz dans le milieu — c'était peu cher payé pour son silence. Sa carrière stagnait, et c'était la bouée de sauvetage dont elle rêvait. Pour moi, c'était une porte de sortie.« Oui, » dis-je en détournant le regard. Je ne supportais pas de la voir. « Concentre-toi sur ton travail. Personne ne te créera de problèmes. »« Oh, Nathan… merci. » Elle essuya une larme au coin de son œil, une perle parfaite et scintillante. La comédie ne s'arrêtait jamais. « Je n'aurais jamais pensé… après tout ça, que tu me traiterais encore comme une amie. »Elle se pencha plus près, sa voix se transformant en un murmure conspirateur qui me fit hérisser les poils sur les bras. « Ne t'inquiète pas. Ce qui s'est passé la nuit dernière… ça reste entre nous. Je parlerai même à ta mère. Je la conva
Terakhir Diperbarui: 2026-01-19
Chapter: Chapitre 128 : Le ProfesseurPOV de ClaireJ’étais chez le professeur Whittaker.J’avais prévu d’aller au bureau bosser sur des plans, mais Carter — dans un élan de bonté assez rare pour un patron — m’avait donné ma journée. J’en ai profité pour acheter quelques cadeaux et rendre visite à mon mentor.Le prof m’attendait. Il avait demandé à sa femme de préparer un bon déjeuner, mais il ne s’attendait pas à ce que je m'incruste en cuisine. Je connais ses goûts : il adore quand c’est bien relevé, un peu épicé, tout ce que sa femme lui interdit pour sa santé. En deux minutes, j’ai gentiment expédié Mme Whittaker au salon avec une tasse de thé.Leurs propres enfants étaient loin, dans d'autres États. Alors, quand ils ont vu Léo, ils l'ont littéralement étouffé d'amour. Quand j’ai apporté les plats, je l’ai trouvé lové sur les genoux de Mme Whittaker, en train de se faire gâter comme jamais.J’ai juste secoué la tête en souriant. — Incroyable, a lâché le professeur, les yeux pétillants. Ce petit a une intelligence spat
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Chapter: Chapitre 127 : MamanLa chambre de Ben était en plein bordel. Sa petite bande d’école était venue lui rendre visite avec la maîtresse.Les gamins étaient surexcités. Ils avaient tous vu les infos ou entendu les parents en causer à table. Ils dévisageaient Ben comme si c’était lui la star. — Ta mère, c’est une vraie boss ! Elle a tout raflé ! — Ben, demande-lui son numéro, ma mère veut trop devenir sa pote. — C’est elle qui dessine les jeux vidéo aussi ?Ça n’arrêtait pas. Tout tournait autour de Claire. Son plâtre, sa jambe ? Tout le monde s’en foutait.Ben faisait une de ces tronches. Plus ils parlaient de sa mère, plus il se renfrognait. — Elle n’est pas si forte, a-t-il fini par lâcher. Puis, pour se défendre : — Tata Isabella est dix fois plus connue ! Elle passe à la télé dans le monde entier ! Il a gonflé le torse, fier de son coup. — Si vous voulez, je vous file son autographe.Blanc total. Les autres se sont regardés, un peu paumés.Mia, sa meilleure pote, celle avec les nattes, s’est approchée po
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Chapter: Chapitre 126 : NonPOV de Nathan— Pas question.Le refus a claqué tout seul, avant même qu’il n'ait pu réfléchir.Meredith s'est figée, les sourcils froncés. — Comment ça, « pas question » ?— Je ne suis pas encore divorcé, a-t-il lâché d’un ton sec. Il a jeté un œil à Isabella, qui continuait de chialer avec un talent fou. C’était du cinéma, une excuse pour gagner du temps, rien à voir avec de la fidélité.Les épaules de Meredith se sont relâchées. Elle avait eu peur qu’il soit encore accro à Claire. — Ce n’est qu’une formalité. Le procès sera vite plié. Tu signes les papiers, et dès que c’est officiel, Isabella et toi vous pourrez vous afficher ensemble. Elle a sorti un sourire forcé mais déterminé. — J’ai toujours su que vous finiriez ensemble. Ça m’a brisé le cœur quand vous avez rompu à l’époque. Mieux vaut tard que jamais, j’imagine.Elle s’est approchée pour aider Isabella à se relever. — Ma petite Isabella, fais-moi confiance. Je ne le laisserai pas te manquer de respect.Isabella a repris son s
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Chapter: Chapitre 125 : Le lendemainPDV de NathanUne voix pâteuse murmura près de lui. — Nathan… ?Un instant plus tard, un corps chaud se blottit contre son dos, sous les draps. — Je suis fatiguée… dors encore un peu.Nathan se réveilla en sursaut. Une migraine atroce explosa dans son crâne, percutant de plein fouet la confusion de la scène. Son instinct prit le dessus. Il repoussa violemment la femme.— Ah !Isabella Hartley roula sur la moquette avec un cri aigu, très convaincant. — Nathan, qu’est-ce qui t’arrive ? Sa voix était un mélange parfait de choc et de détresse.Nathan se redressa, la tête entre les mains. Il pressa ses tempes, comme pour forcer le brouillard et la douleur à sortir. Son mouvement avait fait glisser les draps. Il était nu. La réalité le frappa comme une deuxième vague, plus violente encore. Il grogna, frappant son front du plat de la main.— Nathan, arrête ! Tu me fais peur ! Isabella se redressa sur les genoux, sans même essayer de se couvrir. Elle tenta de l'enlacer par derrière. — Nathan
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Chapter: Chapitre 124 : InvitationPDV de ClaireCarter avait les yeux rivés sur son téléphone. Caleb, cherchant à détendre l'atmosphère, a relancé : — Donc, tu viens toujours au gala de la fac, jeudi prochain ?Carter a eu un bref hochement de tête. — Pour le recrutement. C'est logique.À ce moment-là, mon téléphone a vibré. Un message du professeur Whittaker, mon mentor.Prof. W : Gala des donateurs à Stanford, jeudi prochain. Je t’annonce officiellement comme ma nouvelle protégée. Tenue de soirée exigée. Sois là. Moi : Pour rien au monde je ne raterais ça. Merci, Professeur.Une décharge d’adrénaline m’a traversée. Whittaker est une légende, intouchable. Être reconnue par lui, après tout ce que j'avais traversé… c’était la consécration dont je n’osais plus rêver.La porte s’est rouverte. Serena revenait, accompagnée de deux autres femmes au look de cadres sup’ de la Silicon Valley : glaciales et tirées à quatre épingles. La conversation a repris de plus belle, centrée sur la victoire de Carter. On trinquait, on riai
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Vengeance de L'Ex-Femme
« Tout va bien, chérie. »
C’est ce que Steven lui répète depuis des mois. Mais ce soir, lors de leur fête d’anniversaire de mariage, Shirley ne peut s’empêcher de sentir que quelque chose cloche. Son mari, autrefois si présent, paraît désormais distant. Ses regards fuyants, ses sourires forcés… et ce message qu’il a tenté de dissimuler à tout prix.
« On ne peut pas continuer comme ça. Tu dois lui dire la vérité. »
Le texte s’affiche sur l’écran de son téléphone, et Shirley sent son monde vaciller. Sept ans de mariage, une vie en apparence parfaite : une maison impeccable, une fille adorable, un mari aimant… du moins le croyait-elle.
Mais derrière les portes closes de leur foyer, les mensonges s’accumulent. Shirley, ancienne prodige de NYU qui a tout sacrifié pour sa famille, s’apprête à affronter une vérité capable de tout faire voler en éclats.
Trahisons, secrets enfouis, choix impossibles… Shirley est projetée dans un labyrinthe de tromperies où chaque révélation la rapproche d’une décision déchirante : rester et pardonner… ou tout risquer pour se retrouver elle-même.
« Parfois, la vérité ne libère pas. Elle brise. »
Baca
Chapter: Chapitre 144 : NoëlPOV de ShirleyJe ne m'attendais pas à rester chez William après Noël.Je me suis dit que c'était juste pour les vacances. Abby avait besoin de la chaleur d'une présence familière. J'avais besoin de quelques jours loin de l'appartement qui portait encore trop de souvenirs de Steven. La maison de William, avec son calme tranquille, sa cheminée et sa cuisine parfumée au café, était devenue une sorte d'abri doux.Mais je n'avais pas prévu le Nouvel An. Ni ce qui allait se passer avant.C'était deux jours après Noël lorsque William me demanda si nous aimerions partir quelques jours.Il attendit qu'Abby soit couchée avant d'en parler. J'étais assise sur le canapé avec une tasse de thé au gingembre, feuilletant un livre que je ne lisais pas vraiment. Il s'assit à côté de moi, son ton léger mais délibéré.« Il y a un endroit où j’allais avec ma famille il y a des années, » dit-il. « C’est au bord de la mer. Tranquille, pas bondé. Le genre d’endroit qui n’attend rien de toi. »Je levai les ye
Terakhir Diperbarui: 2025-12-17
Chapter: Chapitre 143 : PaisiblePOV de WilliamAbby était enfin endormie.Elle avait insisté qu’elle n’était pas fatiguée — prétendant qu’elle pourrait rester éveillée toute la nuit, même aider le Père Noël lorsqu’il viendrait. Mais dix minutes après s’être glissée sous les couvertures, elle était tombée dans un profond sommeil. Je tirai doucement la couverture autour de ses épaules et éteignis les lumières de sa chambre, ne laissant que la veilleuse allumée dans le coin.Quand je revins dans le salon, Shirley était toujours assise sur le tapis, les jambes croisées, entourée de papiers cadeaux déchirés, de bouts de rubans, et de quelques miettes de biscuits égarées. Elle feuilletait le carnet que je lui avais offert, caressant la couverture gaufrée du bout des doigts.Les lumières du sapin clignotaient doucement dans le coin, projetant une lueur chaleureuse sur son visage. Elle semblait calme d’une manière que je n’avais pas vue depuis longtemps — comme si le poids qu’elle portait chaque jour avait été posé, juste p
Terakhir Diperbarui: 2025-12-17
Chapter: Chapitre 142 : WilliamPOV de ShirleyLe supermarché était rempli du parfum des bougies parfumées à la pinède, des flocons de neige artificiels collés sur chaque vitre, et des rangées interminables de décorations de Noël. Abby tira sur mon manteau, montrant avec excitation une étagère de chocolat à la menthe poivrée.« On peut l’acheter pour William ? » demanda-t-elle. « Il m’a donné des guimauves la dernière fois. »Je souris et hochai la tête. « Bien sûr. »Cela avait commencé par une simple course — acheter de la préparation pour cookies et quelques décorations pour l’appartement — mais quelque part entre les kits de pain d’épices et les rangées de guirlandes lumineuses, je me retrouvais avec un paquet de préparation pour chocolat chaud en plus, un autre set de décorations, et une couronne rouge et dorée que j’imaginais soudainement accrocher à la porte d’une autre maison.Celle de William.Je fixai le chariot. La moitié de ce qu’il y avait dedans, je ne l’aurais pas acheté juste pour Abby et moi.Sur un
Terakhir Diperbarui: 2025-12-17
Chapter: Chapitre 141 : PouvoirPOV de StevenAvant, je rentrais dans les salles d’audience avec confiance — non, avec du pouvoir. Les gens hochaient la tête, chuchotaient, cherchaient à me flatter. Mon nom signifiait quelque chose dans cette ville. Maintenant, il ne signifie plus rien, sinon un scandale.J'ai essayé d'appeler tous les avocats que je connaissais. Aucun ne me répondait. Ceux qui m’ont répondu m’ont offert des refus polis mais catégoriques. Certains ne cachaient même pas leur dégoût. L’un d’eux — quelqu’un avec qui j’avais partagé des verres et des secrets salissants — m’a même dit : « T’es toxique maintenant, Steven. Personne ne veut te toucher. »C’est là que j’ai compris à quel point j’étais tombé.Ma publiciste m’a bloqué. Mon assistant m’a fantomisé. Même mon ancien chauffeur a vendu ma localisation à la presse. Je n’étais pas juste seul — j’étais radioactif. La femme que je fréquentais, celle que j'avais amenée à ce stupide gala de charité, a tout nettoyé, chaque bijou que je lui avais offert, p
Terakhir Diperbarui: 2025-12-17
Chapter: Chapitre 140 : Dr. WoodPOV de ShirleyL'air de la salle d'audience était sec, recyclé, presque stérile. J'abhorré son odeur — comme du papier et de l'ambition fatiguée. J'y avais déjà été, finalisant un divorce qui m'avait déjà dépouillée de tout. Maintenant, j'étais de retour, non pas pour les vestiges d'un mariage brisé, mais pour récupérer ce qui m'avait été volé — mon travail, mon identité, ma voix.Steven était assis en face de moi, entouré de son équipe juridique coûteuse, impeccablement présentée, toujours arrogante. Il portait un costume gris élégant, ressemblant plus à un homme lors d'un événement de réseautage qu'un prévenu jugé pour vol de propriété intellectuelle. Quand nos regards se croisèrent, il sourit — ce même sourire suffisant et exaspérant qui m'avait autrefois trompée en me faisant lui faire confiance.Je serrai le bord de ma chaise. Pas cette fois.Quand ses avocats prirent la parole, ils n'eurent aucun mal à me dépeindre comme une ex-femme amère cherchant à se venger.« Mme Ford explo
Terakhir Diperbarui: 2025-12-17
Chapter: Chapitre 139 : JusticePOV de StevenJ'ai toujours cru que dans ce monde, il ne s'agit pas de savoir qui a raison, mais qui est le plus intelligent — qui joue le mieux le jeu. La morale est pour les faibles ; la survie est pour ceux qui osent prendre ce qu'ils veulent, quel qu'en soit le prix. C'est le principe que j'ai suivi depuis le début, et c'est ce qui m'a permis d'arriver où j'en suis — puissant, respecté, craint.Et pourtant, me voilà, en train de regarder tout ce que j'ai construit s'effondrer sous mes pieds.J'aurais dû savoir que Shirley n'était pas aussi fragile qu'elle le prétendait. Pendant des années, j'ai joué le mari dévoué tout en resserrant lentement le collier autour de son cou — limitant son accès au monde extérieur, prenant en charge ses finances, la présentant aux autres comme la parfaite femme au foyer qui avait volontairement abandonné sa carrière par amour. Je lui ai fait croire que le monde qu'elle avait autrefois conquis n'avait plus d'importance. Elle était à moi — son temps, so
Terakhir Diperbarui: 2025-12-17
Chapter: Chapitre 55 : Le Prix du Mépris Point de vue de RhysJe me tenais immobile au centre de la vallée, mes yeux fixés sur l'endroit où la femme et ses six ombres avaient disparu dans la lisière des arbres. Je ne bougeai pas jusqu'à ce que l'air se calme, mais le froid résiduel, une odeur anormale, persistait—un mélange vif et piquant de puissance Alpha brute et d'un inexplicable résidu lunaire.Une rage destructrice bouillonnait dans ma poitrine. C'était une sensation que je n'avais pas ressentie depuis deux ans : l'humiliation de voir mon pouvoir absolu remis en question par une menace que je ne pouvais pas éradiquer instantanément.« Elara. »Je murmurai le nom, ma voix rauque, portant une familiarité déformée et malsaine. Je fixais l'endroit où elle s'était tenue, visualisant le visage caché sous le masque.Sa carrure, sa silhouette, la sévérité féroce visible autour de ses yeux—elle était étrangement similaire à la femelle que j'avais jadis choisie comme Compagne. La même stature, le même maintien. Mais cette Elara
Terakhir Diperbarui: 2025-12-16
Chapter: Chapitre 54 : La Vallée du Mépris Point de vue d'ElaraLa lumière du soleil était un éclat brutal, impitoyable. Froide et stérile, elle m'accueillit lorsque je sortis des ombres profondes des pins pour marcher sur l'herbe sèche et rude de la Vallée de Pierre. La transition entre la dissimulation dense de la forêt et l'étendue ouverte et éblouissante de la vallée fut immédiate, exigeant ma pleine présence.Theron et les six gardes s'installèrent précisément à dix pas derrière moi. Leur silence était un mur visible de discipline.Je laissai mon regard balayer la vallée. Les hauts blocs de granite gris qui nous entouraient créaient une trappe sonore, garantissant que chaque mot résonnerait et que chaque silence s'intensifierait. La Meute de Rhys était déployée en un semi-cercle serré et profond. Le premier rang était composé de vétérans grisonnants et aux yeux durs, tandis que l'arrière tenait les jeunes guerriers plus massifs du sang Alpha—une démonstration calculée d'expérience immédiate de première ligne, soutenue par
Terakhir Diperbarui: 2025-12-16
Chapter: Chapitre 53 : La Négociation Point de vue d'ElaraLa lumière matinale avait pleinement pénétré la forêt. L'air était froid, humide de la brume résiduelle de la nuit, mais le soleil commençait à percer la canopée. Les acclamations rythmées de la Tribu s'étaient depuis longtemps estompées derrière nous, pourtant l'écho résonnant de la bénédiction de la Lune vibrait encore sous ma peau—une vibration basse et puissante qui calmait mes nerfs face à l'anticipation de la confrontation.Mes gardes d'élite—six des guerriers les plus fiables et redoutables de Theron, tous des Betas complètement transformés—avançaient devant moi et nous flanquaient. C'étaient des ombres invisibles, leurs formes aux muscles puissants se déplaçant sans casser une brindille ni froisser une feuille. Ce n'était pas seulement une escorte ; c'était une démonstration visible de notre discipline, destinée à être observée si les propres éclaireurs de Rhys surveillaient notre approche. Les éclaireurs Betas de notre Tribu étaient partis avant l'aube, v
Terakhir Diperbarui: 2025-12-16
Chapter: Chapitre 52 : Le Témoin de la Lune Point de vue d'ElaraLa forêt avait cédé à la lumière du matin. Le soleil n'était pas encore levé, mais la pénombre s'était dissipée.Theron s'approcha de moi. Son regard était ferme. « Le moment est venu, Elara. La force de la nuit doit être scellée par le témoin du jour. »La douleur due à ma première transformation complète s'était installée profondément dans mes muscles. Le changement soudain de poids corporel, l'utilisation violente de la vitesse et de la puissance, n'était plus qu'un résidu brut sous ma peau humaine. Mes pas suivirent ceux de Theron. Nous marchâmes vers le lieu de rassemblement temporaire de la Tribu, une clairière nichée au plus profond des bois, encerclée par d'anciennes pierres sentinelles. Derrière nous suivaient les représentants principaux de la Tribu—les chefs des familles dispersées qui avaient tout risqué pour converger ici.Nous arrivâmes à la clairière. Près de 5 000 membres de la Tribu étaient assemblés. Leurs vêtements étaient faits de simple cuir e
Terakhir Diperbarui: 2025-12-16
Chapter: Chapitre 51 : RetourPoint de vue d'ElaraMon corps tenait sa ligne avec certitude, mes pattes frappant le sol en séquence régulière. La forêt défilait sans résistance. Je ne m'ajustais plus à chaque pas. Mes membres suivaient un schéma stable, même lorsque le terrain changeait sous moi. L'odeur de Rhys s'accrochait d'abord à ma fourrure, vive et métallique, mais la distance et le vent la diluaient. La terre humide prenait sa place. La mousse. La vieille pierre. La présence familière et superposée des Terres Ancestrales.La vitesse ne s'évanouissait pas.Elle me pressait de l'intérieur, exigeant d'être libérée. Mes muscles brûlaient l'excès d'énergie laissé par le combat. La chaleur s'échappait par le mouvement. Ce qui avait été une force pendant l'affrontement se creusait maintenant en quelque chose de plus froid, laissant un tremblement dans mes membres. Ma respiration restait profonde, contrôlée, mais le rythme portait la contrainte. Ce corps pouvait endurer plus que ce à quoi je m'attendais, mais non
Terakhir Diperbarui: 2025-12-16
Chapter: Chapitre 50: LUIPoint de vue d'ElaraLes premiers pas atterrirent trop lourdement, la force se dirigeant directement vers le bas au lieu de me porter en avant, et mon équilibre bascula suffisamment pour que mes épaules piquent du nez. Je ne m'arrêtai pas. Je réduisis l'espace entre mes foulées, rapprochant mes membres de mon corps, laissant mes pieds toucher et se soulever en succession plus rapide. Le sol cessa de me retenir lorsque le contact devint assez bref pour me libérer.Ma respiration était rapide et irrégulière, coupant sèchement ma poitrine, mais elle ne brisait plus le mouvement. Chaque pas suivait le précédent avant que la pensée ne puisse l'interrompre. Je gardai cette cadence, laissant mon corps répéter le mouvement jusqu'à ce qu'il cesse de résister.Le tapis forestier défilait sous moi alors que je levais la tête. J'arrêtai de regarder mes pieds et commençai à lire l'espace devant moi. Les troncs ne se dressaient plus comme des barrières, mais comme des points fixes autour desquels m
Terakhir Diperbarui: 2025-12-16
Ex-Wife's Revenge
"Everything's fine, honey."
That's what Steven has been telling her for months. But tonight, at their wedding anniversary party, Shirley can't shake the feeling that something's off. Her husband, once so present, now seems distant. His evasive glances, his forced smiles... and that text message he tried so hard to hide.
"We can't keep going like this. You need to tell her the truth."
The message flashes on his phone screen, and Shirley feels her world tilt. Seven years of marriage, a picture-perfect life: a flawless home, an adorable daughter, a loving husband... or so she thought.
But behind the closed doors of their home, lies are piling up. And Shirley, the former NYU prodigy who sacrificed everything for her family, is about to confront a truth that could shatter it all.
Betrayals, buried secrets, and impossible choices-Shirley is thrust into a maze of deception where every revelation brings her closer to a heart-wrenching decision: stay and forgive... or risk everything to reclaim herself.
"Sometimes, the truth doesn't set you free. It tears you apart."
Baca
Chapter: Chapter 144: ChristmasShirley's POVI didn't expect to stay at William's place past Christmas.I told myself it was just for the holidays. Abby needed the warmth of a familiar presence. I needed a few days away from the apartment that still carried too many memories of Steven. William's home, with its quiet calm, its fireplace and coffee-scented kitchen, had become a kind of soft shelter.But I hadn't planned on New Year's. Or what came before it.It was two days after Christmas when William asked if we'd like to go away for a few days.He waited until Abby had gone to bed before bringing it up. I was sitting on the sofa with a cup of ginger tea, flipping through a book I hadn't really been reading. He sat down beside me, his tone light but deliberate."There's a place I used to go with my family years ago," he said. "It's by the sea. Quiet, not crowded. The kind of place that doesn't expect anything from you."I looked up. "You're suggesting a vacation?"He nodded. "Just a few days. No pressure. But I tho
Terakhir Diperbarui: 2025-12-16
Chapter: Chapter 143: PeacefulWilliam's POVAbby was finally asleep.She had insisted she wasn't tired—claimed she could stay up all night, even help Santa when he came. But ten minutes after she got under the covers, she was out cold. I quietly pulled the blanket up around her shoulders and turned off the lights in her room, leaving only the nightlight glowing in the corner.When I stepped back into the living room, Shirley was still sitting on the rug, cross-legged, surrounded by torn wrapping paper, ribbon scraps, and a few stray cookie crumbs. She was flipping through the journal I'd given her, running her fingers over the embossed cover.The tree lights blinked softly in the corner, casting a warm glow across her face. She looked calm in a way I hadn't seen in a long time—like the weight she carried every day had been set down, just for a little while.I sat down beside her and reached for my gift again—a vintage mechanical watch she'd somehow found. I hadn't said much when I opened it earlier, but I think sh
Terakhir Diperbarui: 2025-12-16
Chapter: Chapter 142: William's.Shirley's POVThe supermarket was filled with the scent of pine-scented candles, artificial snowflakes taped to every glass pane, and endless rows of Christmas-themed everything. Abby tugged on my coat, pointing excitedly at the peppermint bark display."Can we get this for William?" she asked. "He gave me marshmallows last time."I smiled and nodded. "Of course."It had started with a quick errand — picking up some cookie mix and a few decorations for the apartment — but somewhere between the gingerbread kits and rows of warm lights, I found myself picking up an extra pack of cocoa mix, an extra set of ornaments, and a red-and-gold wreath that I suddenly imagined hanging on someone else's front door.William's.I stared at the cart. Half of what was in there, I wouldn't have bought just for Abby and me.On impulse, I reached for my phone."Hey," I said when he picked up. "Do you… have any plans for Christmas?"There was a pause. Then his voice came, calm and amused. "Not anymore."I
Terakhir Diperbarui: 2025-12-16
Chapter: Chapter 141: PowerSteven's POVI used to walk into courtrooms with confidence — no, with power. People would nod, whisper, try to curry favor. My name used to mean something in this city. Now, it meant nothing but scandal.I tried calling every lawyer I knew. No one returned my calls. The few who answered offered polite, clipped refusals. Some didn't even try to hide their disgust. One of them — someone I had once shared drinks and dirty secrets with — actually said, "You're toxic now, Steven. No one wants to touch you."That was when I realized how far I had fallen.My publicist blocked me. My assistant ghosted me. Even my former driver sold my location to the press. I wasn't just alone — I was radioactive. The woman I had been seeing, the same one I brought to that stupid charity gala, cleaned out every piece of jewelry I ever gave her and vanished. Not even a goodbye.So I did what I had to do. I sold one of the sports cars, pawned a few watches, and flew in a defense attorney from out of state. He
Terakhir Diperbarui: 2025-12-16
Chapter: Chapter 140: Dr. WoodShirley's POVThe courthouse air was dry, recycled, almost sterile. I hated how it smelled — like paper and tired ambition. I had been here before, finalizing a divorce that had already stripped me bare. Now I was back, not for the remnants of a broken marriage, but to reclaim what had been stolen from me — my work, my identity, my voice.Steven sat across from me, flanked by his expensive legal team, polished to perfection, still arrogant. He wore a sleek gray suit, looking more like a man at a networking event than a defendant on trial for intellectual property theft. When our eyes met, he smiled — that same smug, infuriating smile that once tricked me into trusting him.I gripped the edge of my chair. Not this time.When his lawyers took the floor, they wasted no time painting me as a bitter ex-wife seeking revenge."Ms. Ford is leveraging a personal vendetta," one of them said, voice full of dramatic pauses, "to manufacture a professional dispute. The code in question was develope
Terakhir Diperbarui: 2025-12-16
Chapter: Chapter 139: JusticeSteven's POVI've always believed that in this world, it's not about who's right, but who's smarter — who plays the game better. Morals are for the weak; survival is for those who dare to take what they want, no matter the cost. That's the principle I've lived by since the beginning, and it's what brought me to where I was — powerful, respected, feared.And yet, here I am, watching everything I built crumble beneath me.I should've known that Shirley wasn't as fragile as she pretended to be. For years, I played the doting husband while slowly tightening the leash around her neck — limiting her access to the outside world, taking over her finances, presenting her to others as the perfect housewife who willingly gave up her career for love. I convinced her that the world she once conquered didn't matter anymore. She was mine — her time, her mind, her talent — all mine to use, to bury, to steal.When I took that laptop all those years ago, I barely even considered it theft. We were marri
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