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Dylans POV

„Sieht es so aus, als würde mich das einen Scheiß interessieren?” fragte ich Calen, ohne eine Antwort hören zu wollen.

Die Tür öffnete sich wieder und diesmal schaute ich hoch und es war Liam. Er kam herein und schaute mich nicht sofort an, er ging zur Bank gegenüber von meiner und legte einen frischen Verband und eine kleine Flasche Antiseptikum hin. Dann trat er zurück, schuf Abstand zwischen uns, und verschränkte die Arme.

„Okay, ich bin bei den anderen draußen.” sagte Calen, die Unannehmlichkeit bemerkend. Er stand auf und verließ den Raum.

Er sagte nichts. Er stand nur da und beobachtete.

Ich schaute auf das, was er gebracht hatte, dann auf ihn. „Ich dachte, du bist weggelaufen? Ich fing an zu denken, dass du ein Feigling bist.”

Er sagte nichts, er neigte nur leicht den Kopf, als würde er versuchen zu verstehen, was ich meinte. Er muss in seinem Kopf beten, dass ich seine Reißzähne nicht gesehen habe.

Ich atmete tief durch und griff nach dem Antiseptikum. Ich reinigte den Schnitt selbst, drückte den Verband auf und glättete die Ränder. Die ganze Zeit stand er dort mit demselben unlesbaren Ausdruck, als wäre er erschienen, um eine Verpflichtung zu erfüllen, der er nicht zugestimmt hatte, von der er aber auch nicht weggehen konnte.

Als ich fertig war, schaute ich hoch, aber er drehte sich bereits zur Tür.

„Hey”, sagte ich.

Er hielt inne, drehte sich aber nicht um.

„Danke”, sagte ich. Das Wort fühlte sich seltsam an, meinen Mund zu verlassen, hauptsächlich weil ich es so meinte.

Er antwortete nicht, er ging einfach hinaus, und die Tür klickte zum zweiten Mal hinter ihm zu.

„Was zur Hölle…” atmete ich schockiert.

Ich saß dort einen Moment lang und starrte ins Nichts und versuchte herauszufinden, was ich genau mit einer Person wie dieser anfangen sollte. Er kam zurück, nachdem er gegangen war, ohne etwas zu sagen… Nein, er muss wirklich ein verrückter Vampir sein.

Ich ging nicht wieder auf das Eis hinaus. Ich packte zusammen, zog mich aus meiner Ausrüstung um und verließ durch den Seitenausgang, bevor mich jemand im Korridor sehen konnte. Mein Knie war steif und die Kälte draußen half nicht, aber ich ging zur Bushaltestelle, hielt den Kopf unten und dachte nicht an diesen Verrückten.

Ich erreichte meine Wohnung, aber die Atmosphäre war anders. Zwei Personen standen am Eingang, ein Mann und eine Frau, beide mit Rekordern heraus, eine Kamera über der Schulter des Mannes. Die Frau sah mich zuerst und ihre gesamte Haltung veränderte sich.

„Dylan Petrov! Können wir einen Kommentar zur Untersuchung von Coach Harlans Tod bekommen?”

Ich antwortete ihr nicht, ich zog meinen Hoodie hoch, bedeckte mein Gesicht und ging weiter.

„Dylan, es gibt Aufnahmen, die kursieren, auf denen du und Coach Harlan am selben Tag streiten, an dem er getötet wurde. Können Sie das ansprechen?”

„Es gibt nichts anzusprechen”, sagte ich und griff nach dem Türgriff.

Die Frau trat leicht zur Seite, blockierte mich nicht, aber nah genug. „Quellen sagen, Sie waren die letzte Person, die mit ihm gesehen wurde. Wie reagieren Sie auf…”

Ich griff nach dem Kaffeebecher, den ich noch trug, und drehte mich um. Ich dachte nicht darüber nach, meine Hand bewegte sich einfach und der kalte Kaffee fuhr in einem dunklen, nassen Bogen über die Vorderseite ihres Rekorders.

„Oh mein Gott! Wie kannst du es wagen?!” Sie keuchte.

Ich stieß die Tür auf, nahm die Treppe zwei Stufen auf einmal und hörte nicht auf, bis ich in meiner Wohnung war, mit der Tür hinter mir abgeschlossen.

„Du wirst dafür bezahlen!” Der Kameramann schrie laut.

Ich stand in der Mitte meiner Küche, atmete schwer und starrte auf die Wand.

Coach Harlan war tot, aber dass ein Fremder mir einen Rekorder ins Gesicht schob und die Worte aussprach, machte mich sehr wütend, und meine Hände zitterten auf eine Weise, für die ich keine gute Erklärung hatte.

Ich setzte mich auf den Rand meines Bettes und drückte die Handballen gegen meine Augen.

Ich war kurz davor einzuschlafen, als ich ein leises Klopfen an der Tür hörte. Ich wusste, wer es war.

„Herein”, sagte ich.

Meine Stiefmutter öffnete die Tür und lehnte sich gegen die Wand, und schaute mich so an, wie sie es immer tat, wenn sie bereits wusste, dass etwas nicht stimmte. Sie hatte diese stille Art von Geduld, die sich nie wie Mitleid anfühlte, was der einzige Grund war, warum ich ihr nicht sagte, sie solle gehen.

Sie kam und setzte sich neben mich, nah genug, dass ihre Schulter gegen meine drückte.

„Ich sah die Reporter draußen, folgen sie dir noch immer?” fragte sie.

„Ja, ich bin es müde… Warum kann ich keinen friedlichen Moment in meinem Leben haben?”

Sie war einen Moment still. „Du hast nichts falsch gemacht, Dylan.”

„Ich weiß das, aber… es ist, als würde mich jeder hassen.”

„Hör auf damit, niemand hasst dich, halte nicht an diesem Glauben fest.” Sie ging auf mich zu und legte ihre Hand in meinen Nacken, so wie sie es tat, als ich ein Kind war. „Du bist nicht das, was sie versuchen, aus dir zu machen… Das warst du nie… Du bist stärker als dieser Lärm und du weißt es.”

Ich sagte nichts. Ich ließ ihre Hand mich tätscheln, bis meine Schultern von dort herunterkamen, wo sie sich um meine Ohren gezogen hatten.

„Schlaf genug, es wird dir gut gehen. Ich bringe dir abends Essen, okay?” sagte sie mit einem Lächeln.

Ich nickte und sie ging, und ich wusste nicht einmal, wann ich einschlief, ich schlief besser als erwartet.

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Am nächsten Morgen kam ich früh zur Eisbahn. Als ich auf die Gruppe zuging, hörten Gespräche auf, Augen wandten sich ab und Typen, die mir am Tag zuvor zugenickt hatten, fanden plötzlich ihre Schlittschuhbänder äußerst interessant. Der Raum um mich herum blieb weiter, als er sein musste, als hätte jeder still etwas vereinbart und vergessen, es mir zu sagen.

Ich schaute nach Calen und fand ihn in der Nähe der Bande, sein Ausdruck bereits entschuldigend, bevor ich ihn überhaupt erreichte.

„Was ist los?” fragte ich, meine Stimme niedrig haltend.

Er rieb den Hinterkopf. „Es gibt ein Video… Es kursiert seit letzter Nacht. Du und dein alter Trainer streiten. Gerüchten zufolge ist das derselbe Tag, an dem er starb, Mann.” Er schaute mich an, als täte es ihm leid, derjenige zu sein, der es sagte. „Die Leute erfinden Geschichten, dass du…”

Ich wusste, wie es war. Ich hatte nur nicht erwartet, dass es mir so schnell hierher folgen würde. Ich schaute mich auf der Eisbahn um. Manche von ihnen waren nicht einmal subtil dabei, volle Blicke, die Art mit einem bestimmten Ekel dahinter. Ein Typ flüsterte einem anderen etwas und beide schauten herüber.

Angst setzte sich in meinem Magen fest, aber ich hatte nichts, wofür ich mich schuldig fühlen musste. Es war Erschöpfung, die besondere Müdigkeit, so angeschaut zu werden, als wäre ich bereits ein Urteil, das jemand anderes ohne dich gefällt hatte.

Ich hob meine Tasche auf.

„Dylan…” fing Calen an.

„Mir geht es gut”, sagte ich, und ich begann auf den Ausgang zuzugehen.

„Petrov.”

Die Stimme hielt mich auf und ich drehte mich langsam um.

Liam stand in der Mitte des Eises, hielt einen Stock, Augen auf mir. Die gesamte Eisbahn war wieder still geworden, dieselbe atemanhaltende Stille wie am Tag zuvor.

„Wenn du ein Feigling sein willst… kannst du das”, sagte er, seine Stimme laut über das Eis. „Aber nicht unter meiner Aufsicht.”

Ich stand dort eine Sekunde lang, es fühlte sich an, als würde er mir Hoffnung geben, oder vielleicht eine Chance, für mich selbst einzustehen.

Dann ließ ich meine Tasche fallen, hob meinen Stock auf und fuhr wieder auf das Eis.

Ich skatete hart, härter als am Tag zuvor, und ich schaute niemanden an. Ich hielt meinen Fokus nach vorne und meinen Kiefer angespannt und sagte mir, dass das genug war, und ich würde es alles durchstehen.

Ich war mitten in einem Drill, als ich spürte, wie mich eine Schulter harsch schubste, es war kein Zufall. Ich stabilisierte mich und bewegte mich weiter. Dann kam eine Stimme, leise und nah, direkt gegen mein Ohr gedrückt, als der Typ vorbeiskate.

„Ich kann es kaum erwarten, wenn das vorbei sein wird, Mörder.“​​​​​​​​​​​​​​​​