Kapitel 5

Kaias Perspektive

„Ich habe gehört, du hast nach mir gefragt?“ Der große Mann lächelte leicht, sein Blick blieb an mir haften. Unsere Blicke waren wie miteinander verschmolzen, als würde sich etwas in mir weigern, wegzusehen.

Mein Kopf und meine Augen schienen nicht mehr zusammenzuarbeiten... Etwas geschah unter dem Einfluss seines Geruchs. Etwas, das ich nicht richtig einordnen konnte.

Seine Augen waren grau wie Asche, wie die Überreste eines erloschenen Feuers, die doch noch die Wärme der Glut in sich trugen. Er war gut gekleidet: ein eng geschnittener schwarzer Anzug mit einer grauen Krawatte – die gezielt seine Augen betonte.

Er war außergewöhnlich. Bis zur Perfektion gepflegt.

Meine Finger juckten danach, durch sein dunkelbraunes Haar zu fahren, diese perfekte Frisur zu zerzausen.

Ich ballte sogar die Hände zu Fäusten, um sie davon abzuhalten, sich zu heben und ihn zu berühren.

Erst als er blinzelte und den Blickkontakt unterbrach, gelang es meiner Wölfin endlich, diesen Dunst zu durchbrechen, in dem ich gefangen war...

„Gefährte!“, schrie sie vor Freude – ihre Begeisterung war noch nicht so stark wie meine... noch nicht.

Gefährte? Wie war das überhaupt möglich?

Ich erwiderte sein leichtes Lächeln und wollte gerade etwas sagen, als mir einfiel... warum reagierte er nicht so wie ich?

Er schien nicht wie ich um Atem zu ringen.

Er war gefasst, seine Hände ruhig – sie waren nicht einmal im Ansatz zu Fäusten geballt, um sie davon abzuhalten, mich an sich zu ziehen.

Mich als die Seine zu fordern.

Er benahm sich, als wäre alles normal, als wäre ich nicht auch seine Gefährtin. Als würde meine bloße Anwesenheit seinen Wolf nicht in Aufruhr versetzen – so wie es bei mir der Fall war.

Ich hätte fast gedacht, ich hätte mir alles nur eingebildet. Ich liege richtig, oder? Ich bilde mir das nicht ein...oder doch?

„Du hast nach mir gefragt?“ Er räusperte sich und riss mich damit aus dem Bann, den seine Anwesenheit über mich gelegt hatte.

„Nach meinem Rudel?“ Sein Gesichtsausdruck wechselte nun zu einem leicht verspielten Zug.

„Deinem Rudel?“, wiederholte ich und versuchte immer noch, mich zu fassen.

„Ja, ich bin Alpha des Dunkelphantom-Rudels...“

Alpha?

Das würde seine starke Aura erklären, die das Café vollständig in Beschlag genommen hatte; selbst die Menschen blickten ihn an, ohne zu begreifen, warum.

Ihre angeborenen Sinne schlugen Alarm, den sie nun zu ignorieren beschlossen. Es war klar, dass er ein sehr mächtiger Mann war.

„Ich habe nur davon gehört und war einfach neugierig“, antwortete ich und bemühte mich, unbeeindruckt zu klingen.

Ich musste vorsichtig sein. Wenn Vater zuletzt in seinem Rudel gesehen worden war... Dann hatten die beiden sich mit Sicherheit getroffen.

Dieses Rudel war berüchtigt, und ich stand nun vor seinem Alpha.

Ich durfte ihn nicht wissen lassen, dass ich mit meinem Vater verwandt war. Ich musste meine Identität weiterhin geheim halten, wie zuvor.

Verdammt, und doch war ich jetzt eine Einzelgängerin und brauchte einen Unterschlupf, um unterzutauchen. Einen Ort, an dem ich meine Zukunftspläne überdenken konnte, ohne wie ein echter Einzelgänger zu leben.

Ich wusste nicht, warum, aber das Bernsteinwüstenrudel und das Dunkelphantom-Rudel hegten seit langem einen tiefen Groll gegeneinander.

Than hatte den Grund nie erwähnt und sich sogar geweigert, dass das Feindesrudel überhaupt erwähnt wurde.

Wenn dieser Alpha herausfand, dass ich aus Thans Rudel stammte... Nun, ich wollte gar nicht erst darüber nachdenken.

Ich musste verbergen, dass ich vom Bernsteinwüsten-Rudel stammte.

„Vielleicht könnte ich dem Dunkelphantom-Rudel beitreten? Ich suche ein neues Rudel...“ Ich legte etwas Geld auf die Theke und tat, als wäre ich völlig gelassen – als könnte ich jeden Moment gehen... Sein Rudel sollte nicht die Chance sein, die ich jetzt so verzweifelt brauchte – obwohl es als Feindesrudel galt.

„Also bist du eine Einzelgängerin?“ Er lachte laut auf, während seine Augen mich weiterhin aufmerksam musterten.

„Nehmt ihr Einzelgänger auf?“

„Ein Mitglied des Dunkelphantom-Rudels zu werden, erfordert... bestimmte Prüfungen.“ Er zwinkerte mir zu, bevor sein Blick sich ins Leere richtete.

„Was für Tests?“, fragte ich, als meine Augen zu einem Mann abschweiften, der gerade durch die Tür des Cafés kam.

„Strenge Prüfungen... Ausdauerläufe, Kampf, Waffenhandhabung, Sprünge von Dachfirsten...“ Der Neuankömmling zählte sie an seinen Fingern ab, während sich der Alpha von uns entfernte und ein kurzes Gespräch mit dem Cafébesitzer begann.

Er mochte jetzt von mir weg sein, aber seine Augen blieben auf mich gerichtet, bereit, einzugreifen. Als dächte er, ich würde weglaufen. Er hatte keine Ahnung, dass ich nirgendwohin laufen konnte.

„...Unterwasser - Atemübungen...“ Der neue Mann weckte meine Aufmerksamkeit.

„Unterwasser - Atemübungen? Wozu, um alles in der Welt?“, unterbrach ich ihn. Diese Prüfungen waren absurd – Dinge, die ich einfach nicht konnte.

Ich konnte mich im Moment noch nicht einmal verwandeln.

„Ich habe andere Fähigkeiten, die ich dem Rudel bringen kann...“, bot ich dem Mann an, dessen Finger noch immer erhoben vor mir standen, nachdem er all das aufgezählt hatte, was ich tun können müsste.

„Ach?“ Die Augen des Mannes huschten zu seinem Vorgesetzten, bevor sich der Alpha auf einen hohen Hocker an der Theke setzte und einen Schluck Kaffee nahm.

„Du willst meinem Rudel wirklich beitreten?“ Seine Augen leuchteten leicht auf, während er über den dampfenden Kaffee blies.

Meine Wölfin heulte immer noch in meinem Kopf – sie jaulte fast, weil sein Wolf sie noch nicht einmal erkannt hatte. Doch die Lage war jetzt eine andere. Ich brauchte einen Ort, an dem ich sicher war.

Einen Ort, an dem ich vor Than geschützt wäre – denn er würde unaufhörlich nach mir suchen. Ich war Aloras Lebensader; er würde niemals aufgeben.

Obwohl das Dunkelphantom-Rudel als gefährlich galt, könnte mir gerade sein Ruf den Schutz bieten, den ich brauchte. Vielleicht würde Than, gerade weil es mein Feindesrudel war, nicht darauf kommen, hier zu suchen.

„Ja“, antwortete ich nach einer kleinen Pause. Ich musste auch meinen Vater finden; dieses Rudel könnte die Antworten bereithalten, die ich suchte.

Der Alpha sprang mit einem Lächeln von seinem Hocker – ein Lächeln, das sich schnell in einen ernsten Ausdruck verwandelte, als er sich mir erneut näherte.

„Ich weiß, wer du bist.“