Mag-log inEvelyn warf zum hundertsten Mal einen Blick auf ihr Handy. Seit dem Morgengrauen dieses Tages wartete sie auf Jasons Anruf. Sie war fest entschlossen, ihr Ziel zu erreichen, selbst wenn sie ihn dafür erpressen müsste. Sie musste näher an ihn herankommen, und das konnte sie nur, indem sie mit ihm zusammenlebte. „Immer noch kein Anruf?“, fragte Doris, als sie mit ihren Titan-Krücken ihr Zimmer betrat. Sie stellte die Krücken neben das Bett und ließ sich äußerst behutsam darauf fallen. „Nein“, antwortete Evelyn, den Blick weiterhin auf ihr Handy geheftet. „Nicht einmal einer.“ Sie seufzte leise. „Und, wie läuft es mit Brad?“ Als sie keine Antwort erhielt, drehte sie sich zu Doris um, doch deren Blick war auf ihr Handy gerichtet, und sie nahm weder Doris noch deren Frage wahr. Dann huschte langsam ein etwas bedrohliches Grinsen über ihr Gesicht. „Doris …?“, rief sie langsam. „Was hast du denn jetzt wieder vor?“ Doris kicherte und fuhr mit dem Finger über de
Jason war gleichzeitig ausgehungert und erschöpft. Er hatte den ganzen Tag weder gefrühstückt noch zu Mittag gegessen und stand zu diesem Zeitpunkt kurz davor, wegen Unterzuckerung ohnmächtig zu werden. Der Umgang mit seinem Vater hatte ihm das letzte bisschen Energie geraubt, das ihm noch geblieben war. Nun musste er sich mit Kelly Davis auseinandersetzen, bevor die ganze Sache aus dem Ruder lief. Schließlich erreichte er den Ort, den Brad ihm am Vortag mitgeteilt hatte. Es war ein kleines Lokal in einem abgelegenen Teil der Stadt, in dem kaum jemand unterwegs war. Jason parkte sein Auto vorsichtig auf dem Parkplatz. Er sah sich im Auto um und musterte die Umgebung, um nach verdächtig aussehenden Personen Ausschau zu halten. Brad hatte ihm versichert, dass er sich absolut keine Sorgen machen müsse. Der Ort sei frei von Reportern, und er habe sogar das gesamte Lokal für den ganzen Tag reserviert. Er setzte eine schwarze Schirmmütze, eine Gesichtsmaske und
Jason stürmte an dem besorgten Butler vorbei, der wie üblich heruntergekommen war, um ihn zu begrüßen. Er war nicht in der Stimmung für Höflichkeiten. Dunkle Ringe umrahmten seine erschöpften Augen. Er hatte die ganze Nacht kein Auge zugetan. Er dachte an nichts anderes als daran, seinem Vater heute die Stirn zu bieten. Er wusste nur zu gut, dass sein Vater vor nichts zurückschrecken würde, um zu bekommen, was auch immer er wollte, aber dieses Mal war er zu weit gegangen. Und das würde er nicht einfach so hinnehmen. NICHT HEUTE! Er war nicht mehr das kleine Kind, das ihm immer ausgeliefert war und sich vor Angst duckte, anstatt zu protestieren. Er war ein Erwachsener mit genug Geld und Macht, um ihn auf jede erdenkliche Weise zu bekämpfen. Jason riss die Tür zum Arbeitszimmer seines Vaters auf und stürmte herein. „Wie kannst du nur so abscheulich sein?!“, spie er wütend. Dabei ignorierte er völlig die Sekretärin seines Vaters, die ihn ebenso verwirrt
Später am Abend stand Jason in seinem Heimstudio und versuchte, einen Song für sein nächstes Album zu komponieren, doch seine Gedanken schweiften immer wieder ab, und es fiel ihm schwer, Inspiration zu finden. Nach einer Weile gab er auf, legte sein Notizbuch beiseite und saß einfach da, während er über die Strapazen des Tages nachdachte. Er konnte kaum glauben, dass er Evelyns Angebot tatsächlich einmal in Betracht gezogen hatte. Diese Frau war eine Katastrophe. Er konnte nicht einmal eine Stunde mit ihr unter einem Dach verbringen, ohne sauer zu werden, geschweige denn sechs VERFLUCHTE Monate. Auf keinen Fall! Das kommt nicht in Frage! Absolut NICHT! Wenn sie jemals mit ihm zusammenleben würde, gäbe es keinen einzigen Moment der Ruhe mehr in seinem Leben. Seine Gelassenheit wäre im Nu dahin. Das würde er auf keinen Fall riskieren. Er hatte absolut keine Ahnung, was er tun sollte. Beide Möglichkeiten, sich aus diesem Schlamassel zu befreien, waren schrecklich
„Ich möchte mit dir unter einem Dach leben“, antwortete Evelyn unverblümt. Jason verschluckte sich an seinem Kaffee und hustete ununterbrochen, während Evelyn sich auf dem Sofa zurücklehnte, die Arme verschränkte und teuflisch lächelte, wobei sie seinen verstörten Gesichtsausdruck sichtlich genoss. „Bist du völlig verrückt geworden?!“, spuckte er heraus, nachdem er sich von seinem Hustenanfall erholt hatte. „Auf keinen Fall lasse ich dich unter demselben Dach mit mir wohnen!“ „Wenn ich mich recht erinnere, hast du mich gefragt, was ich will. Das ist es, was ich will.“ Jason kochte vor Wut. „Ich dachte, du würdest um Geld bitten, so wie es alle anderen tun!“ Evelyn verschränkte die Arme wieder. „Ich dachte, ich hätte klar gemacht, dass ich dein Geld nicht will …“ „Ich gebe dir eine Million!“, unterbrach Jason sie. Evelyn schüttelte den Kopf. „Nein“, sagte sie mit einem Seufzer. „Ich verdoppele den Betrag. Nein. Verdreifache ihn.“ „Trotzdem nein.“
Evelyn schritt unter der sengenden Nachmittagssonne den belebten Bürgersteig von Los Angeles entlang und summte zu dem Lied mit, das sie über ihre AirPods hörte. Trotz des Lärms, der aus allen Richtungen zu kommen schien – Autos, Busse, Taxis, Fahrräder und Menschen, die sich drängten und umeinander herummanövrierten –, konnte nichts ihre gute Laune trüben. Jedes Mitglied ihrer Familie hatte sie an diesem Morgen beim Frühstück gefragt, was der Anlass sei, da sie selten so gut gelaunt war. Sie hatte nur gelächelt und nichts gesagt. Sie zögerte immer noch, ihnen zu verraten, was sie vorhatte. Gestern war ein schrecklicher Tag für sie gewesen, aber heute? Heute war der Tag, an dem sie den allerersten Schritt zur Verwirklichung ihres sieben Jahre alten Plans machte. Sie hatte Doris über die Einzelheiten eingeweiht, als sie gestern Abend nach ihrer Entlassung ins Krankenhauscafé gegangen waren. Der Plan war, mindestens sechs Monate lang bei Jason zu wohnen, und inn







