HALOS HINDI na makahinga si Freni sa sobrang bilis ng kanyang pagtakbo. Nagrereklamo ang baga at mga paa niya sa sobrang pagod, subalit hindi niya pinakinggan. In their current situation, non of them deserved to rest. Manaka-naka siyang lumingon sa likod upang makita kung nakasunod na sa kanila si Rodrigo subalit hindi pa niya nakita ang lalaki.
Animo isang background music naman ang tunog na likha ng bell sa anklet ni Izabella subalit hindi akma sa nararamdaman nila ngayon. Sunod-sunod ang tunog sa bawat paghakbang ng mga paa nito.
Kumakabog na kasinlakas ng kulog ang dibdib ni Freni. Nakakabingi ang mabilis na paghinga niya.
"Hindi ko na kaya," reklamo ni Izabella. Halos hindi na ito makahinga sa sobrang pagod.
Well, she could not blame her.
THE DRAGON roared like thunder. Halos mabingi sila. Sa tuwing kinakampay nito ang mga malalaki nitong pakpak, para na rin silang tatangayin ng malakas na hangin. It was eyeing them intently like they were its prey. But what amazed Freni was the woman riding it. It was Sophia in all her glory.Parang eksena sa isang fantasy movie ang nakita ngayon ni Freni. A woman was riding her dragon and they looked so good together except the seriousness in their faces. She was amazed that a dragon can make an expression like that. They were ready for war--war against the slave hunter who was currently in their territory. At isali na rin silang dalawa ni Izabella na walang pahintulot na pumasok sa baluarte nito.Nagpakawala ng malutong na mura si Rodrigo at marahas silang hinablot nang mamataan sina Sophia.So he knew how t
"HINDI KO ALAM ang sinasabi mo. Nahihibang ka na," sagot ni Sophia. She threw a disgusted look in their directions.How dare this woman! Kahit na mahina sila, may karapatan pa rin silang igalang ng kahit na sino. Palibhasa kakampi nito ang lahat ng hayop kaya ganyan na lang umasta.Umiling si Izabella. "Hindi. Hindi ako naniniwalang hindi ikaw ang kapatid ko. Unang sulyap ko pa lang sa iyo, nandiyan na ang lukso ng dugo. Iba man ang pangalang ginagamit mo, ikaw pa rin ang nawawalang si Bianna na kapatid ko. Masaya akong buhay ka,” saad ni Izabella, na naluluha ang mga mata. Parang wala lang dito ang pakikitungo ni Sophia.Si Freni ang naaawa para kay Izabella. This girl had endangered her life just for this ungrateful woman?
“SI ATE ANG may gawa nito. Naawa na siguro siya sa akin,” saad ni Izabella. "Ang saya-saya ko, Freni."Nagbabadya ang mga luha nito. Inaamin ni Freni na may mga pagkakataong OA na minsan ang palagi nitong pag-iyak, subalit ngayon pinalampas na muna niya. This event calls for a celebration. Tunay siyang masaya para sa kalayaan ng babae.“Huwag na muna tayong pakasiguro. Baka may nakarinig pa sa usapan natin.”Akala ko ba masaya ka para sa kanya? Bakit bigla kang naging kontrabida? Sino naman ang posibleng nakarinig ng pag-uusap ninyo? Nangako na ang etares na hindi niya ipagkakalat ang narinig.“Kung ganoon sino? Tayo-tayo lang naman ang nandoon. Freni, sigurado akong si ate ang may gawa. Masaya ako na lumambot na r
PLEASE be him, piping dasal ni Freni. I want to see for myself that you are well. Hindi mapapanatag ang puso niya kapag hindi nakitang naka-recover na ito. Ilang araw na ba ang lumipas noong huli niya itong makita?Why do you want to see him, Freni? For what reason? Iyong totoong rason. Huwag mo akong dramahan diyan.For...she did not know. Iyong totoo talaga? Gusto lang niyang makita ang lalaki. Hindi niya maintindihan kung bakit. It was like her soul was calling for him? Was that even possible? Baka ginayuma siya ni Stephano nang wala siyang kamalay-malay?Ikaw? Gagayumahin ni Stephano? Baka ikaw ang gagayuma sa
THIS MAN was lying right? Fifty thousand pesos sa tatlong pares ng damit? Unbelievable. Mas nakakalula pa ang presyo ng mga damit kaysa taas ng San Juanico Bridge. Ano bang nakakapagmahal ng mga damit nito? Yari ba ito sa diyamante? Freni checked the clothes and looked for the diamonds or gold, but she found nothing. All of it looked ordinary. Maybe it was because the store was well-received by the public? Or si Stephano mismo ang nag-endorse rito? Or some celebrity? Kahit baliktarin ni Freni ang utak niya, wala siyang maisip na posibleng dahilan. "Shop cheaper clothes."
"WAS THAT supposed to scare us?" tanong ni Freni. “O baka sinasabi mo lang iyan upang umatras kaming dalawa ni Izabella dahil ayaw mong malugi ang business mo? Malaking pera na rin ang fifty thousand pesos. Well, hindi na naman ako magtataka kung aatras ka. Para ka na rin kasing nagtapon ng pera sa amin.”Modesty aside, hindi siya natatakot sa multo dahil hindi naman siya naniniwala sa mga kwento tungkol dito. But yes. Mahilig siyang makinig sa mga true to life stories na horror. Naaaliw kasi siya. There were times na gusto na niyang makakita ng multo para ma-prove sa sarili na totoo nga ito sa kabila ng sinasabi ng iba na kathang-isip lang ang mga ito, but still failed. Iyong multo siguro ang takot sa pagmumukha niya. Hindi nga niya alam kung ano ang reaksyon niya oras na makakita ng multo. Will she got scared? Or just nothing? Sigurado naman siya na totoo ang mga multo rito. Na nag-e-exist an
HALOS MABINGI si Freni sa tili ni Izabella samantalang siya naman ay natuod sa kinalalagyan habang tiningala nila ang third floor ng gusali. The white lady was still there, silently watching the two of them. Gaya ng mga kwentong narinig niya sa mga kaklase noong high school hanggang college, abot hanggang beywang ang buhok ng white lady at nakaputi ng bestida na sumayad sa sahig. Subalit hindi nakasayad ang mga paa nito sa sahig at animo binabantayan ang second floor.Bumukas at sumara ang bibig ni Freni. Gusto niyang magsalita at sumigaw. Gusto niyang sabayan si Izabella sa pagsigaw, pero walang anumang salita ang lumalabas sa bibig niya. She just had a staring contest at the ghost. Para siyang napakatapang tingnan. Sino ba naman ang makikipagtitigan sa isang multo kung natatakot na ito? Si Freni lang, sa pagkakaalam niya. Gustuhin man niyang ibahin ang direksyon ng mga mata, subalit hindi niya maga
MALAKAS ANG KABOG ng dibdib na nilapitan ni Freni ang sanggol. It was a baby girl. Sa tantiya niya ay nasa pangalawang buwan pa lang ang baby. Binalot ito ng lampin at may damit pang-itaas at pang-ibaba na rin. Ang mas nakakamangha, marami na ang buhok ng baby kahit na two months old pa lang ito.Just looking at the newborn child reminded her of Nacho. Ganito rin ang sanggol nang makita niya. And she totally fell in love with her. Everything about her screamed cuteness.Nagpalinga-linga si Freni.Hindi katulad sa other floors, mas malinis ang fourth floor. Walang anumang basura sa paligid at wala ring vandalism. Wala ring anumang tao sa paligid. Marahil effective ang mga multo na bantay sa lower floors upang hindi na tumuloy ang mga ito.Pero ang ipinag