ROUGJAN AISLINN ALLEJO “Ayos ka na ba?” tanong ni Alec nang makapasok kami sa kwarto matapos niyang linisin ang sugat ko. “Oo pero hindi pa pala ako naglunch. Kumain muna tayo sa labas,” saad ko saka tumayo, kaagad naman siyang sumunod para umalalay sa akin pero nagsabi akong ayos lang.Pagbukas ko sa pinto ay kaagad kong narinig ang usapan nina Aillard at Dieosh mula sa couch.“Baliw. Paano kung may nangyaring masama ro’n?” saad ni Aillard. Napatigil din si Alec sa tabi ko saka nilingon ang dalawa.“You’re really inlove, huh?” giit ni Dieosh.“Baliw,” yamot na sabi ni Aillard. “Magpahinga ka na nga ro’n sa kwarto mo.”“Don’t change the topic,” pang-aasar ni Dieosh kay Aillard. “Alam mo namang alam mo na yung sagot niya kung sakaling sabihin mo ulit sa kaniya yung nararamdaman mo.” Hahakbang na sana ako ng tuluyan palabas pero napatigil ako. Mukhang alam ko ang pinag-uusapan nila. Pumihit ako papasok sa kwarto. “Mamaya na lang,” mahinang sabi ko kay Alec na ikinatango niya.“Decisio
ROUGJAN AISLINN ALLEJO“Louise…” Kaagad akong natauhan nang magbato si Black ng limang smoke pellet saka hinila ang kamay ko palayo. Natanaw kong dumami ang tao sa paligid namin. “Why are you staring at her?” may inis na sabi ni Black habang tumatakbo kami palayo. Hindi pa rin ako makapaniwala sa nakita ko. That’s Louise, sigurado ako sa nakita ko. Bakit siya kasali sa Black Blood Fangs? Kailan pa? “Hey.” Tinapik ni Black ang braso ko. “What’s happening to you? Do you know that person?” Nagkibit-balikat lang ako sa itinanong niya. Nakarating na kami sa elevator ng hideout. “I’m not sure,” sagot ko sa tanong niya kanina. Hindi ko alam. Nalilito ako kung si Louise ba talaga yon o hindi. Ayaw maniwala ng utak ko. “F*ck.” Napaangat ang tingin ko sa harapan nang bumukas ang pinto ng elevator. Another person wearing Black’s suit, it’s him. Napatingin ako sa kamay niya kung saan nakasuot ang isang bracelet. “What the heck are you doing?!” galit na sigaw nito saka biglang sinapak ang
ROUGJAN AISLINN ALLEJO“Alec…” saad ko nang makitang walang malay si Alec habang buhat ni Rezon. “Anong nangyari?” tanong ni Aillard saka kinuha si Alec para buhatin. “We found her lying near the practice area. Wala na siyang malay kanina,” paliwanag nito. “Hindi mo nakita si Alec kanina?” baling ko kay Dieosh dahil nasa labas siya kani-kanina lang. Umiling ito. Inilapag ni Aillard si Alec sa couch. “Salamat sa paghatid sa kaniya rito.” Tumango lang si Rezon bago umalis kaya isinara ko ang pinto. Nasa tabi ni Alec si Aillard at chinicheck nito kung may sugat siya. Ilang saglit lang ay nagising si Alec. “Ahh,” daing niya saka napahawak sa batok nito. “Anong nangyari?” tanong ko sa kaniya saka lumapit. Nakatayo si Dieosh sa likuran ko. “Si Louise, I saw her. Nakita ko siya mismo sa harapan ko bago ako mawalan ng malay kanina,” saad niya. Napalingon ako kay Dieosh. “You saw Louise?” Kaagad itong umiling. “Nakaupo lang ako kanina sa bench. Wala namang tao. Saka Louise is dead, ho
LUMINOUS AVILADEZ Nakatago ako sa mga puno habang nakatanaw sa Serpent Blood Camp. It’s been a week since they thought I’m dead, good for me but sorry for them pero hindi ako naguguilty. I’ve made a worse lie than this kaya naman sanay na ‘ko.“F*ck. Bakit ba hindi ako nag-iisip?”Tumalikod ako para bumalik sa hideout habang inaalala ulit ang mga pangyayari bago ang kasalukuyan.“Dieosh, sigurado akong isa si Mommy sa shareholders ng Veil University. Can’t you remember that she mentioned about this before? We need to talk to Lady Ariza to ask her directly,” saad ko. Bahagya itong napakamot sa ibabaw ng ilong bago tumango-tango.“Oo na, sige na. Bilisan lang natin at baka may makahuli sa atin na nagcucutting,” sagot naman nito kaya naman napangiti ako at mabilis na naglakad habang nakasunod naman siya. Papunta kami sa office ni Lady Ariza. “Sorry but no one is allowed to enter here. May klase pa kayo hindi ba?” kaagad na sabi ng isang lalaking bantay.“We’re here to talk to Lady Ariz
ROUGJAN AISLINN ALLEJO“Dieosh!” Humabol pa si Aillard na tinanaw namin ni Alec sa labas pero hindi man lang lumingon si Dieosh. Tumingin si Alec sa akin bago naunang pumasok. Nang magtama ang paningin namin ni Aillard ay halata sa mukha niya ang pagkalito. “Anong nangyari ro’n?” “Si Dieosh saka si Louise magkapatid,” saad ko habang nakaupo katabi si Alec. “What?!” gulat na sabi nito saka tumingin pa kay Alec. “That’s impossible. We’ve met Louise’s mom. Right, Alec?” “Oo, ako rin, nalilito. Hindi ko alam kung paano nangyari…” “Nakipagkita si Dieosh kay Louise ngayon?” Tumango kami. “Sh*t. All this time niloloko lang tayo?” hindi makapaniwalang sabi nito saka napahawak sa ulo niya. “Imposible talalaga. Baka naman mali lang yung narinig niyo?” Umiling ako. “We heard them clearly.” “Paano kung hindi na siya bumalik?” tanong ni Alec. “Imposible. Pupunta lang si Dieosh sa Blood War kaya may bitbit siya.” “Hindi e. Suspended si Dieosh sabi ni Rezon. Imposibleng pupunta siya sa Blood
ROUGJAN AISLINN ALLEJO“Hindi ako mapapagod na mahalin ka.” Sumilay ang isang tipid na ngiti sa labi niya bago nito pihitin ang seradura saka lumabas. I can’t explain what I’m feeling, nagdulot ang ngiting ‘yon ng kakaibang pakiramdam sa akin. Natauhan lang ako nang bumukas ulit ang pinto. “Oh, Ms. Allejo. What are you thinking?” saad ni Ryker nang makapasok ito at pumuwesto sa upuan niya. “Nothing, may inaalala lang.” Napatango ito saka bumaling na sa lamesa niya. “I’ve talked to Ms. Quihado, the Librarian. You have to update the inventory of books in the library,” saad nito saka saglit na tumingin sa akin bago bumalik sa ginagawa niya. “Oh, punta na ‘ko ro’n,” saad ko saka lumabas na. Paakyat na ako ng Library nang mapatigil ako dahil sa nakita. It was Lantis and Aendrina, they were kissing. Kaagad ding nagkalas ang dalawa nang makita ako. Gulat ang itsura ni Lantis nang magtama ang tingin namin. “Excuse,” saad ko saka mabilis na dumaan sa gilid nila at pumasok sa loob ng lib
ROUGJAN AISLINN ALLEJO“You are under investigation, Ms. Rougjan Allejo. Your power as the Supreme Student Council’s Secretary and Assistant Chief Justice is suspended until the investigation is done. My Knights will escort you to the Veil Supreme Court.”Matapos magsalita ni Bronimir ay wala akong nagawa kung hindi ang sumunod sa kanila. Nanatili naman si Aillard sa tabi ko. Pagpasok namin sa Veil Supreme Court gamit ang tunnel sa Black Knights Headquarters ay naabutan namin doon ang Imperial couple at si Ryker na nakaupo sa pwesto niya bilang Chief Justice.“Ms. Allejo, I didn’t expect this to happen,” bungad ni Ryker sa akin. Kaagad naman na halakhak ni Adara ang narinig ko. Saglit ko siyang tiningnan saka ako pumuwesto sa side na accused.“Well, well, I guess you managed to betray Lord Lantis. Sinong isusunod mong biktimahin?” saad ni Adara saka naglakad-lakad sa gitna.“Adara,” tawag sa kaniya ng boyfriend niya pero hindi ito nagpatinag.“Ano, Ryker? Why don’t you dethrone her im
ROUGJAN AISLINN ALLEJO“Tulungan mo ‘ko,” saad ko nang lumapit sa amin si Aillard.“Bakit siya nandito?” nagtatakang tanong nito na ipinagkibit balikat ko.“I don’t know. Dahan-dahan muna nating siyang i-upo ro’n para tumawag ng ibang Black Knights para ihatid siya sa clinic.” Tumango ito at inalalayan si Lantis sa kabilang balikat.“Papunta na rito yung ibang Black Knights,” sabi niya nang gamitin nito ang radyo niya. Napatingin ako sa damit ni Lantis, lalong dumami ang dugo ro’n. Tsk. Makulit kasi ang isang ‘to.Ilang sandali lang ay dumating na ang Black Knights dala ang isang bed na paghihigaan kay Lantis. Sumama kami hanggang sa makarating sa clinic. The one thing I’ve noticed the whole time na magkasama kami sa clinic ay nakatingin lang si Aillard sa akin.“Let’s go,” aniya at tumayo na. Ilang minuto na rin kami rito. Nasa loob din si Bronimir at dalawang Black Knights para magbantay.Saglit kong sinulyapan si Lantis na wala pa ring malay saka tumango kay Aillard at tumayo na ri