CINDER is looking through the files she received early in the morning. Iyon ay ang mga impormasyon tungkol kay Helia Tatiana Alejandro.Sa papel na hawak niya, nalaman ni Cinder na pamangkin si Helia Tatiana ng patriarch ng Alejandro Clan. Malayong pinsan ng lalaki ang ina ni Helia at dahil nawawala ang anak ng lalaki sa asawa nito na kaedad ni Helia, para punan ang pagka-miss sa anak nito, kinupkop nila si Helia kasama ang ina nito kaya kahit mula sa branch family ang babae, umaasta ito bilang anak ng matandang lalaki. Sa nahukay ni Cinder, makapangyarihan ang Alejandro Clan sa Spain at maging dito sa Pilipinas pero lowkey lang kaya hindi gaanong matunog ang pangalan. Ngunit sanga-sanga ang mga businesses ng pamilya nito hindi lang sa Pilipinas kundi sa Asya mismo at may businesses din sa Europe at United States. Mula sa shipping lines, garments, food business, at iba pa, may ganoong business ang Alejandro Clan. “Kaya pala matapang ang babaeng iyon gumawa nang masama dahil kakaiba
LIKE WHAT happened from a few days ago, Kevin couldn't reach Cinder again. Yes, she's replying on his messages but when he tried to call her, the call was not pick up. Kung hindi lang nagsabi si Cinder sa kanya na busy ito at hindi agad makakauwi ngunit safe naman daw ito at may inaasikaso lang na importante sa office, baka hinanap na naman ito ni Kevin. Hindi na niya sinubok pang i-track ang cellphone nito dahil ginagalang niya ang privacy ni Cinder. Now that he knows she's safe, it's all good. But there's a nagging feeling inside him that tells him that something is going to happen. Kung ano man iyon, wala siyang ideya. Dahil hindi siya mapakali, hindi na tumuloy si Kevin sa company at nag-work from home. Pina-send niya sa secretary via email ang mga kailangan na i-review habang naghihintay sa mga messages ni Cinder. Maya't maya ang tingin ni Kevin sa cellphone kung may update ba si Cinder ngunit bukod sa sinabi nito na busy ito kaya hindi makakapagbigay ng update sa kanya, wala
WHAT HAPPENED YESTERDAY. . . Akala ni Cinder ay nagbibiro lang si Zephyr sa sinabi nitong ilalayo siya. O kaya naman, kahit sabihin nito iyon, hindi niya naman alam na agaran ang gusto nitong mangyari. Noong gusto na niyang umalis, pinigil siya ni Zephyr at hinawakan pa siya nang mahigpit sa braso. Humingi siya ng tulong kay Chlyrus ngunit ang ginawa ng pinsan, binuhat nito si Chiles paalis doon at hinayaan sila ni Zephyr sa loob ng opisina na iyon. “Zephyr, let me go! Alam mong hindi ako pwedeng malayo sa subject ko.”Magkasalubong ang kilay ni Zephyr, hindi nagustuhan ang sinabi ni Cinder. “Hindi pwedeng lumayo o ayaw mong lumayo? Cinder, I already talked to you, right? I told you to stay away from him! That morón is not good for you!”“Bakit ba ayaw mo sa kanya?! Hindi ko maintindihan 'yang galit mo sa kanya? Isa pa, pwede bang isantabi mo ang galit mo sa kanya? Someone's after his life and I'm protecting him. You know that I don't like to fail my assignment.”Humugot nang m
MABILIS na kumilos si Cinder para umuwi sa bahay ni Kevin. Iniisip niya kung ano ang magiging reaksyon nito sa oras na makita nito si Chiles? Would he like her son? Hindi niya pa rin alam ang real score sa kanila ni Kevin at kung malalaman nitong may anak siya, magagalit ba ito o madi-disappoint? Ah, heck! She didn't know! Cazzo! Para malaman iyon, kailangan niyang bumalik sa lalong madaling panahon. Hindi niya alam kung magagalit ba si Kevin kay Chiles dahil bigla na lang itong lumitaw sa bahay nito. Isa pa, Chiles is thinking of Kevin as his daddy. Paano kung tawagin ni Chiles na Dada si Kevin? Hindi kaya magtaka ang lalaki sa ganoon? Dahil sa naisip, mabaliw-baliw na nag-drive pauwi si Cinder. Noong umalis kasi siya at nagpaalam kay Kevin, dala niya ang motor kaya may gamit siya pauwi. Mabilis siyang nakarating at tuloy-tuloy siyang pumasok ng bahay dahil bukas ang main door. Hindi pa siya nakakapasok, naririnig na niya ang matinis na tawa ni Chiles at maging ang halakhak ni
MARAHAS na tingin ang tinapon ni Zephyr kay Chlyrus ngayon. May sugat sa gilid ng labi ni Chlyrus dahil hindi nakapagpigil, nasapak ito ni Zephyr. Chlyrus didn't bother to hide or to evade his fist and he knew Zephyr was really pissed off. “You know how Cinder suffered, Chlyrus. You're aware! Kaya hindi ko maintindihan kung bakit ganito ang ginagawa mo ngayon! Imbes na tulungan mo akong itago siya, mas nilalapit mo pa siya sa kapahamakan!”Pinunasan ni Chlyrus ang bibig na may sugat at saka bumaling kay Zephyr. “You know that hiding her won't do any good, Z. Hindi pwedeng lagi na lang tatakbo si Cinder sa nakaraan niya. Tatlong taon na ang lumipas at siguro naman, sapat na iyon para sa paghihirap nila. Ayaw mo bang sumaya si Cinder?”Nagtaas-baba ang dibdíb ni Zephyr sa marahas pa rin na paghinga. “Kung mas ligtas naman sa tabi ko si Cinder, mas pipiliin ko iyon kesa sa kasiyahan niya. I don't want to see her traumatized again; barely picking up herself! Kung wala lang siguro si Chi
PINAGBUKSAN ni Kevin ng gate ang babaeng nagpakilalang Serena at pinagmasdan niya ito nang mabuti. But he could feel that she's not her. Kamukhang-kamukha ito ni Serena, yes, but he knew she's not really Serena. “Who are you?” matigas ang tono na ani Kevin. Nagtatakang tumingin sa kanya si ‘Serena’ at humalukipkip ito. “Kevin, ako ito. I'll explain everything to you kaya ako nawala ng tatlong taon. Papasok ako sa bahay mo, ha?”Kevin was appalled by her behavior. But hearing her voice, shït. Kaboses ito ni Serena. But dàmn, hindi niya talaga maramdaman na si Serena ang kaharap. At mas makikinig si Kevin sa gut feeling niya. Sinundan niya ito habang naglalakad papaloob sa bahay. Pumasok nga si ‘Serena’ at inikot ng tingin ang buong kabahayan. “So here's where you're living now? Hindi na doon sa dating bahay kung saan namamahala si Butler Gregory?”Dito natigilan si Kevin. This woman knew Butler Gregory. Unlike Cinder who was denying that she's Serena, the one here spouted a thing t
“WOULD you still consider her as your wife if you find out the truth, huh, Mr. Sanchez?” tanong ni Antigone, ang babaeng nagpanggap na Serena. “Antigone!” asik ni Cinder. Humarap si Antigone kay Cinder at tinagilid nito ang ulo, parang nagtaka sa gawi ng kasamahan. “Why? I'm just saying the truth, Cinder. Also, Z and Chly gives you only two choices. If you choose to still keep him in the dark, leave with me now and forget about him. Madali naman siyang mapoprotektahan kahit hindi ikaw ang nandito. The other one. . . come clean, Cinder. You need to face the truth. What will you choose? I'm waiting. We're waiting for your decision.”“What decision?” singit ni Kevin, halatang nalilito sa maanghang na palitan ng salita ni Cinder at Antigone. “Why are you pushing me to choose? It's not yet the time. A-Alam ko ang ginagawa ko, Antigone. And I'm not ready.”Umiling-iling si Antigone, parang dismayado. “You know that this is the perfect time, Cinder. Please choose. You will leave with me
ILANG MINUTO siguro sila sa ganoong tagpo nang makita ni Serena na kumilos si Chiles. Nakita niya nag-turn over lang naman ang anak nila ngunit hindi nagising. Tumingala si Serena at napako ang mga mata sa namumulang mata ni Kevin. Kita din sa mukha nito ang basa pang pisngi kaya inangat niya ang kamay para punasan iyon. Kevin also raised his hand to wipe Serena's face. “Don't cry, Serena. It's making me sad,” halos bulong ni Kevin ngunit dahil magkadikit sila, rinig niya iyon. “Umiiyak ka rin naman,” may himutok na aniya.Kahit na namumula ang mata dahil sa ginawang pag-iyak, mahinang natawa si Kevin kay Serena. He pulled her to a tight hug once again and then planted a kiss on the top of her head. “I'm so glad you're here. I'm so thankful to the Lord that he brought you back in my arms.”Hinilig ni Serena ang ulo sa dibdíb ni Kevin at saka nagpakawala ng hininga. Inaasahan niya ang galit nito dahil sa ginawa niyang pagsisinungaling pero sa sinabi nito ngayon, parang nabunutan si
Ano kaya ang itsura ni Daemon nang makita nito ang balita? Galit na galit? Gusto siyang patayin para maibsan ang galit? O baka naman wala siyang pakialam, parang nakakita lang ng taong di niya kilala?Kung nasa Pilipinas si Rowie, kaya niya bang ipaliwanag sa boss ang buong nangyari?Pero sa pag-iisip nito, napangiti lang ng mapait si Patricia. Siya lang talaga ang nakakaalam ng buong kwento.Pagkatapos ng huling presscon ni Andrei, nagyaya itong kumain sa labas.Ayaw sana ni Patricia, pero naisip niya na hindi pa tapos ang palabas at kailangan pang ituloy. Kaya sumama na siya sa isang mamahaling western restaurant.Nag-order si Patricia ng fruit salad para sa sarili niya, si Andrei naman ay steak. May baso na may kandila sa mesa, at ang liwanag nito ay maaliwalas at medyo romantic.Pero wala sa sarili si Patricia. Tahimik lang siya, nakatitig sa kandila, at parang malayo ang iniisip. Sa totoo lang, basta wala siya sa harap ng camera ng media, ganito na lagi ang itsura niya nitong mga
Chapter 90GABI na nang makauwi si Patricia. Naghihintay pa rin si Patrick sa kanya. Pagkakita sa kanya, agad siyang tinanong kung bakit siya sobrang abala sa trabaho at kung bakit hatinggabi na siyang nakakauwi. Sobrang pagod na si Patricia kaya hindi na siya masyadong sumagot. Maikli lang niyang sinabi na may inayos lang siya, tapos dumiretso na siyang maligo at pumasok sa kwarto para matulog.Mula noong mga nakaraang araw, sobrang babaw na ng tulog niya. Kaunting ingay lang, nagigising na siya agad.Kaya nang magsimula na tumunog ang telepono niya nang sunod-sunod bandang alas-sais ng umaga, agad siyang nagising. Una ay tumawag ang crisis PR ng kumpanya nila. Pasigaw at seryoso itong nagsalita, "Miss Patricia! Paki-explain kung ano 'tong nasa headline ng Flower Entertainment News?! Bilang agent, alam mo dapat kung gaano kahalaga ang reputasyon. Bakit mo nagawang makipagrelasyon sa alaga mong artist? At kahit pa totoo nga 'yan, bilang isang professional, paano mo hinayaang mailabas
Bahagyang napakunot ang noo ni Patricia. Tulad ng inakala niya, may nangyari nga sa relasyon. Pero nasa kaya pa rin naman niya itong tanggapin, kaya napabuntong-hininga lang siya at maingat na nagtanong, “May gusto ka bang babaeng may asawa?”Ngumiti si Andrei. “Mas malala pa ro’n.”“Mas malala pa?” Kumurap si Patricia. Hindi niya maisip kung gaano pa kabaliw ang istorya.“Sa totoo lang, bago ako sumikat, naging kabit ako ng isang tao.”…Kalmado lang ang pagkakasabi ni Andrei, pero sa tenga ni Patricia ay parang kulog na bigla na lang bumagsak, para siyang nawala sa sarili!Kabit ng isang mayamang babae?! Hindi halata sa hitsura niya, lagi pa namang parang perfect idol at role model sa mga kabataan! Pero halatang hindi siya nagbibiro.Pinilit ni Patricia na huwag magmukhang gulat na gulat at nagkunwaring kalmado. “Kabit lang naman. Uso naman ngayon ‘yung mga ganyan. Halos lahat may mga eskandalo…”Tinitigan siya ni Andrei at napangiti. “Pero may gusto lang akong itama…”Nagpakita uli
Chapter 89UMALIS si Patricia sa apartment kasama si Andrei. Alam ni Patricia na hindi naman gano’n kahirap gampanan ang eksenang 'yon. Kailangan lang niyang linisin ang isyu sa harap ng media at sabihing totoong gusto nila ang isa't isa, kaya siya ang naging agent nito at handang magsakripisyo para sa kanya. Kailangan lang niyang magpagawa ng ilang articles para mapaniwala ang mga fans na maging mas maunawain. Kahit lumaki pa ang gulo, hindi naman ito masyadong makakaapekto sa career ni Andrei.Pero para kay Patricia, masyado na siyang tumaya sa isang bagay lang.Ang dahilan kung bakit siya nakipag-cooperate kay Andrei at patuloy na umaarte ay dahil alam niyang mula pa lang sa pagpasok niya sa apartment nito, may nagplano na ng lahat ng mangyayari pagkatapos.Paano kung hindi siya sumunod? Ang lalabas na balita ay: nag-away, hindi nagkaintindihan, naghiwalay.Ang mga tao sa labas ay makikinig lang sa sasabihin ni Andrei at walang pakialam sa panig niya. Idol kasi si Andrei, habang si
Tahimik lang ang buhay niya nitong mga nakaraang araw. Matagal na rin mula nang huli siyang makasalamuha sa mundo nila. Sina Daemon, Chastain, Zaldy, malayo na sa kanya. Tahimik na uli ang mundo niya.Pero maliit talaga ang mundo. May mga tao talagang hindi mo maiiwasang makita. Umasa na lang siyang dadaan lang si Sylvia at ipagpapatuloy ang pagrereklamo sa essential oil niya.Pero halatang mas interesado si Sylvia kay Patricia kaysa sa essential oil. Lumapit siya diretso at ngumiti na may halong pagmamataas. “Hindi ko alam na ang galing mo pala nung huling pagkikita natin. Ikaw pala yung dinala ni Daemon para ipakilala sa mga kamag-anak niya…” Saglit siyang tumigil, tapos tinuloy, “Pero anong silbi nun? Hindi ba’t para ka ring basang sisiw ngayon? Ako, legal na fiancée. Ikaw? Anong karapatan mo?”“Oo nga pala, wala ka ngang kwenta.”Napakunot ang noo ni Patricia... pero wala siyang sinabi. Kinuha lang niya ang card mula sa front desk at tumalikod papasok sa loob ng spa.Parang hindi
Chapter 88NAPAKATIGAS ng ulo ni Patricia para maglumuhod. Kanina lang, pinilit pa niyang tumayo at ipaglaban ang sarili. Pero kung hindi siya luluhod ngayon, siguradong hindi siya tatantanan ni Leo at ng barkada niya. Pero kung luluhod siya, mawawala naman talaga ang dignidad niya.Si Amarillo, nakangiting parang nanonood lang ng palabas, may halong yabang pa ang ngiti. Sa isip niya, si Patricia ay isang baguhang babae na hindi pa alam gaano kataas ang langit at kalalim ang lupa. Ang tapang-tapang na lumabas at nagsalita sa ganitong sitwasyon. Ngayon, nasabit na siya, tingnan lang natin paano siya lalabas dito.Pero sa harap ng lahat, kalmadong tumango si Patricia. “Okay lang sakin na magluhod, pero ibabalik sa 'yo ang ginawa mong pagsuntok kay Andrei.”Mas lalo pang naging mapanghamak ang tawa ni Leo. “Ibalik? Ikaw o siya? Sa payat ninyong katawan, kahit sampung suntok pa siguro ang gawin niyo, wala pa ring epekto. At ikaw, babae ka, umuwi ka na lang at maghanap ng lalaking papakasa
Nagulat si Patricia. Kasi karaniwan, pagkatapos ng shoot, kakain lang ito at matutulog agad. Wala na siyang pake sa ibang tao. Kaya nagulat si Patricia na nag-abala pa siyang lumapit.“Ano ‘yon?”Ngumiti si Andrei at nagkibit-balikat. “Wala lang…”Parang duda pa rin ang tingin ni Patricia.“Gusto ko lang magpasalamat sa ‘yo.” Ngumiti pa rin si Andrei. “Tama pala ang naging desisyon ko.”Isang simpleng salita lang ‘yon, pero nanginginig ang kamay ni Patricia habang hawak ang tinidor. Matagal na rin siyang nakakulong sa sarili niyang mundo. Laging nagtatrabaho, pero pakiramdam niya, walang laman ang puso niya. Pero sa sinabi ni Andrei, parang muling nagkaroon ng apoy sa dibdib niya.Tapos ngumiti si Andrei nang mahina. “Punta ka sa bar mamaya. Sasabihin ko na sa 'yo ang sikreto ko.”Hindi pa nakakareact si Patricia, tumayo na siya at umalis. Pero yung ngiting iyon, hindi niya malaman kung anong ibig sabihin.Sikreto?Matagal na siyang curious simula pa nung una niyang hinawakan ang kas
Chapter 87NAGKIBIT BALIKAT si Chastain at kalmado niyang tiningnan si Patricia. “Nagbibiro? Hindi ako nagbibiro.” Pagkatapos ay ngumiti siya ng palihim kay Patrick na nasa likod ni Patricia, “Hello po, Uncle.”Hindi alam ni Patrick kung sino si Chastain o kung dapat ba niya itong katakutan, kaya ngumiti na lang siya at tumango.Dahil sa sobrang kalmado ni Chastain, hindi na alam ni Patricia kung ano ang sasabihin. Sa huli, inilapag na lang niya ang maleta sa sahig at naupo doon. “Sige, gusto kong lumipat at maghanap ng matitirhan. Nasaan ang bahay? Magkano ang renta? Magkano ang bayad sa ahente?”Handang-handa si Chastain. Kinuha niya ang isang makapal na booklet mula sa likuran niya na may iba't ibang impormasyon tungkol sa mga bahay. Tinuro niya ang kotse sa likod niya at sinabi, “Kaunti lang naman gamit niyo, kasya na ‘to sa paglipat. Gusto mo bang ang singil ko ay parang pamasahe lang sa taxi?”Hindi inakala ni Patricia na talagang naghanda siya ng mga listahan ng bahay. Kinuha n
Kung may konting pagpapakumbaba lang siya, matagal na sanang alam niya na hindi na siya dapat sumali sa larong ito.Sa huli, umarangkada si Daemon at mabilis na umalis.Matagal na nakatitig si Patricia sa direksyong tinahak niya, hanggang sa maglaho ang pulang kotse sa dilim ng gabi.Nanlambot ang tuhod niya, sumikip ang dibdib, sobrang dilim ng gabi, at pakiramdam niya parang mababaliw na siya.Sa wakas, napaupo siya sa kalsada, ibinaon ang mukha sa tuhod at tahimik na umiyak.Akala niya noon, kaya niyang hawakan ang isang bagay… pero ang totoo, bumitaw pa rin siya.Isa pa rin siyang duwag, at sa totoo lang, parang nandidiri na siya sa sarili niya.Habang tulala pa siya, biglang may pumalakpak sa likod niya, malakas at mabilis. “Ayos, natuto ka rin sa wakas!”Hindi na niya kailangang lumingon para malaman na si Carmina ‘yon...Palagi ba siyang binabantayan nito dahil takot itong magbago ang isip niya at bumalik kay Daemon? Sa totoo lang, hindi naman kailangan...Naiinis siya sa pakir