NAGISING si Serena na kumakalam ang sikmura. Nag-usap sila ni Kevin na kakain sila pagkatapos lumusong sa hot spring pero hindi iyon nangyari dahil sa pagiging pasaway ng lalaki! Sa sobrang pagod dahil halos ayaw siyang bitiwan ng asawa, pagtulog na lang ang tangi niyang ginawa. Kung susumahin, halos isang buong araw na yata siyang hindi kumakain! Nilibot niya ang buong kwarto ngunit hindi niya makita kung nasaan ang lalaki.Nagbihis ng sundress si Serena. Sinuri niya ang sarili at mabuti naman at nakinig si Kevin na huwag siyang lagyan ng kung ano sa katawan kaya malaya siyang makapagsuot nang ganito. Lumabas siya ng kwarto at mabuti na lang ay may nakasalubong siyang staff ng hot spring. Itinuro nito kung saan siya pupunta at may japanese restaurant sa loob ng hot spring. Dahil iilan lang naman ang kilala niyang japanese food, udon ramen at pork tonkatsu ang in-order niya. Mangilan-ngilan lang din ang laman ng restaurant at dahil tahimik, mabilis na natapos kumain si Serena. Hin
“JOAQUIN, tingin mo, hindi ka babalikan ng asawa ng babaeng iyon?” tanong ng isa sa mga kaibigan ni Joaquin.Sumandal si Joaquin sa edge ng hot spring at niyakap ang dalawang babae na nakapwesto magkabilaan. Sinulyapan niya ang lalaking nagsabi noon at umiling. Isa ito sa kaibigan ni Joaquin at sinama niya rito para ipakita na kaya niyang makapasok sa isa sa mga high end place tulad nito. “Tingin mo magagalaw nila ako? Puro dada lang ang lalaki na tulad ng lalaking iyon. Wala nga siyang nagawa noong marinig niya ang pangalan ko.”Ngunit nawala ang ngisi sa mukha ni Joaquin noong may mga hindi kilalang tao na bigla na lang pumasok sa private hot spring lounge nila at palibutan sila. “Sino kayo? We already rented this place! Hindi n'yo ba alam na trespassing kayo?”Pitong lalaki ang pumasok at kapwa malalaki ang katawan ng mga lalaking iyon na lihim na kinalunok ni Joaquin. “Umalis kayo rito. Kung hindi kayo aalis, kakaladkarin namin kayong lahat. Bibigyan lang namin kayo ng limang m
WHILE Kevin stepped down as the CEO of SGC, Dylan still checks on him from time to time since that's what Miss Maeve wants. Kaya noong nalaman nito mula kay Secretary Lim na may planong i-acquire na malaking kompanya si Kevin, agad itong nagtanong kay Kevin ngunit ang sagot lang ng boss, magandang plano ito. Dylan investigated what happened that made him do this decision and he found out that Yves and the son of the owner of Galvez Technology had a row. Doon na siya nag-report kay Maeve. Akala niya ay magugulat ang babae pero hindi. “Do you know what Xavier did yesterday? He punished that guy and made him have a trip to the hospital.”Umawang ang bibig ni Dylan. Bakit parang mas may alam si Miss Maeve sa kanya?Dito na nagkwento si Maeve kay Dylan na mukhang clueless pa rin sa nangyayari. “Xavier went to a hot spring resort yesterday. You know who accompanied him? It's not Yves Magalona. He's with a woman.”“Akala ko ba boyfriend niya si Yves?” nagtatakang ani Dylan. Sinulyapan siy
SINABI ni Serena kung saang subdivision siya ihahatid. Balak niya na bumaba kapag nasa labas na ng subdivision at lalakarin na lang paloob dahil hindi nagpapapasok ng outsiders ang management ng subdivision. Ngunit hindi kaagad siya nakaimik noong sabihin ni Maeve na sa mismong subdivision na rin pala ito nakatira at ilang streets lang ang layo mula sa bahay nila.“You're also living there. It's a coincidence na doon din ako nakatira. Iyo ba ang bahay? Looks like na bata ka pa, established ka na. I heard na mahal ang bumili ng property sa subdivision na tinitirhan natin, ha? Even a small bungalow style house costs around tens of millions.”Tanong iyon ni Maeve habang nagmamaneho pauwi. Umiling naman si Serena. “Hindi ako ang gumastos doon. Bahay ng asawa ko iyon.”“Asawa?” A crack appeared on Maeve's face as she said that in disbelief. “A-Ang bata mo pa para magpakasal? I think you're only in your early twenties. Hindi ba't parang ang bilis naman? Oh, sorry kung ganito ang tanong ko
NAGISING si Serena na wala na si Kevin sa tabi. Noong tanungin si Butler Gregory kung nasaan ito, sinabi ng matanda na may inaayos na naman ito. Noong nakita ni Butler Gregory na kailangan niya ng paliwanag, doon ito nagsabi na maraming investment si Kevin at kahit hindi tahasang nagma-manage ng business, pinupuntahan pa rin ni Kevin ang mga negosyo nito kapag gusto nitong sumilip. Naghanda na lang siyang pumasok at katulad ng dati, pinaghanda siya ng baon na breakfast ni Butler Gregory. Noong dumating sa opisina, agad siyang na-notify na pumunta sa office ni Manager Nathan.“Pack your things up because we're leaving this afternoon. We're going out of town for a business trip.”“Sir? B-Bakit parang ang bilis naman? Hindi pa po ako handa.”Blangkong tingin ang binigay sa kanya ni Nathan. “Time is gold, Miss Garcia. What else is there to prepare? Wala kang anak na kailangang asikasuhin, hindi ba?”“Pero... pero, Sir, 'di pa ako nakakapagpaalam sa asawa ko.”Dumilim ang mukha ni Nathan
PALAKAD-LAKAD si Kevin sa kanyang study room habang makailang ulit nang sinusubukang tawagan si Serena ngunit cannot be reached ang cellphone nito. Nang umuwi siya ay sinabi sa kanya ni Butler Gregory na umuwi si Serena at kumuha ng gamit dahil may out of town business ang asawa.Dahil hindi man lang siya sinabihan ni Serena ay si Yves na lang ang tanging tao na maaari niyang tanungin tungkol kay Serena, agad namang sinagot ni Yves ang tawag niya. “Do you know where my wife is? I was informed that she left with her baggage. Where is she?”[“Hindi mo alam kung nasaan siya? I thought Miss Garcia already talked to you. May flight sila ngayong alas tres ng hapon. Nasa biyahe na siguro iyon. Assistant siya ni Nathan.”]Halos magbuhol ang kilay ni Kevin sa narinig. That Nathan made his wife as his assistant? The héll?! “Didn't he have a secretary?”[“Kapapanganak pa lang ng secretary ni Nathan kaya hindi pwede sa out of town business. You know what, hindi sana maghahanap ng project si Na
“WHY are you looking at me like that?” nagtatakang ani Kevin. Kung tumingin sa kanya si Serena ay parang kaaway ang kaharap nito. Did he do something wrong that's why Serena was mad at him? “Sino bang natutuwang makita ka?” Halos umusok ang ilong ni Serena noong sabihin iyon kay Kevin. “Wait, I'm the one who should be upset because you left without saying anything to me. If I didn't call your department head, I wouldn't know you're here. And you're alone with your boss. Aren't you afraid I'll get mad because of that?”Namumula ang mga mata na hinarap siya ni Serena at dinuro-duro pa nito ang dibdíb niya gamit ang hintuturo. “Then get mad! Nagtatrabaho ako, Kevin, kaya bakit ka magagalit, ha? At isa pa, kung magre-resign ako, susuportahan mo ba ako?”When Kevin heard that, instead of getting mad just like what's on her imagination, Kevin's eyes lit up and seemed visibly happy. “You're quitting? Then, I'll support you. You don't need to work, wife.”Hindi na maipinta ang mukha ni Se
INSTEAD of answering Kevin's question, Serena shook her head. Naalala niya bigla si Nathan na basta na lang niya iniwan dahil hinatak siya ni Kevin. For sure, hinahanap na siya ng boss! “Mamaya na tayo mag-usap! Hinahanap na yata ako ni Manager Nathan! Magkita na lang tayo mamaya sa hotel room!”Hindi na niya hinintay pang pigilan siya ni Kevin, tumakbo siya palayo at bumalik sa perfume store kung nasaan si Nathan. She saw him looking around and now she's sure he was looking for her! “Manager Nathan!” tawag niya sa atensyon nito. “Saan ka galing?” malamig at kunot ang noo na tanong ng lalaki. “A-Ah, Manager, 'di na ako nakapagpaalam kasi ihing-ihi na ako kaya dumeretso na ako sa banyo. Sorry kung 'di ako nakapagpaalam agad.”“You should still message me. It made me think you got abducted.”Doon niya napansin na may katabing babae si Nathan. Teka... hindi ba't ito ang sinasabi ni Kevin na pinsan nito? Napansin ni Nathan na nakatingin siya sa babae kaya pinakilala nito ang katabi.
Kung may konting pagpapakumbaba lang siya, matagal na sanang alam niya na hindi na siya dapat sumali sa larong ito.Sa huli, umarangkada si Daemon at mabilis na umalis.Matagal na nakatitig si Patricia sa direksyong tinahak niya, hanggang sa maglaho ang pulang kotse sa dilim ng gabi.Nanlambot ang tuhod niya, sumikip ang dibdib, sobrang dilim ng gabi, at pakiramdam niya parang mababaliw na siya.Sa wakas, napaupo siya sa kalsada, ibinaon ang mukha sa tuhod at tahimik na umiyak.Akala niya noon, kaya niyang hawakan ang isang bagay… pero ang totoo, bumitaw pa rin siya.Isa pa rin siyang duwag, at sa totoo lang, parang nandidiri na siya sa sarili niya.Habang tulala pa siya, biglang may pumalakpak sa likod niya, malakas at mabilis. “Ayos, natuto ka rin sa wakas!”Hindi na niya kailangang lumingon para malaman na si Carmina ‘yon...Palagi ba siyang binabantayan nito dahil takot itong magbago ang isip niya at bumalik kay Daemon? Sa totoo lang, hindi naman kailangan...Naiinis siya sa pakir
Chapter 86UMALIS si Patricia pagkatapos ng huling eksena ng gabi. Minsan, maganda rin na abala ka. Kapag punong-puno ang isip mo ng mga bagay, wala ka nang oras para magreklamo.Pagkatapos niyang ihatid si Andrei pabalik sa hotel na tinutuluyan nito, balak niyang pumunta sa tinatawag na “bagong bahay” base sa address na binigay ng ama niya.Habang nakatayo siya sa gilid ng kalsada at naghihintay ng masasakyan, biglang may dumating na pulang sports car at huminto ng maayos mga limang metro lang ang layo mula sa kanya.Pagkatapos, bumaba si Jenny mula sa sasakyan, nagpaalam kay Daemon, at hinalikan ito sa may pinto ng kotse. Malambing ang boses niya habang sinasabi, “Honey, sunduin mo ako bukas ha!”Tumango lang si Daemon, hawak pa rin ang manibela, pero nakatitig lang siya sa unahan. Hindi man lang niya napansin kung kailan pumasok si Jenny sa hotel.Ramdam ni Patricia na sa kanya nakatutok ang matalim na tingin na parang kayang balatan ang balat niya. Galit si Daemon. Kapag galit si
Mayroon siyang maikling buhok, mga mata na maliwanag at inosente, at ngiting sobrang lambot na parang bulak. Isa siya sa mga bihira sa showbiz na parang malinis na tubig.Tatlong taon na siyang artista, pero bukod sa ilang chismis, wala pa siyang kahit anong negative na issue. Maganda ang image niya sa industriya. Galing daw siya sa pamilyang edukado, may maayos na background, may magandang ugali, at simpleng tao lang.Tinapunan ni Patricia ng tingin ang mga karne sa basurahan na inalis niya sa lunchbox, tapos pilit siyang ngumiti. “Nagpapapayat kasi ako.”Nakatingin pa rin sa kanya si Lara, hawak ang sariling lunchbox. “Ako rin nagpapapayat,” sabay labas ng dila.Hindi na naka-imik si Patricia. Sa tangkad ni Lara na halos 1.7 meters at timbang na siguro ay wala pa sa 100 pounds, hindi talaga siya mataba. Meron lang siyang baby fats sa pisngi na nagpapacute pa nga.Pero naisip din ni Patricia, karamihan sa mga babae sa showbiz, kailangan talaga bantayan ang timbang at bawal kumain ng
Naiwan ulit si Chastain... Napangiti siya ng mapait...Ganito na niya binaba ang sarili pero si Patricia parang bato pa rin. Siguro iniisip nito na biro lang ang lahat. Oo nga, baka nagsimula sa biro, pero minsan nagiging totoo ‘yung biro...Kahit nalinis na niya ang daan sa pamilya nila, may mga puwang pa rin sa pagitan ng bagong henerasyon at lumang management at matagal pa bago ‘yon masarado. Pero kahit ganon, ginugol pa rin niya ang oras niya para kay Patricia. Ewan na lang kung hindi siya baliw.Dati, siya pa ang nagsasabing nabulag si Daemon. Ngayon, parang gusto na rin niyang sabihin na bulag din ang mata niya. Pero may mga bagay talaga na kahit anong paliwanag mo, hindi mo kayang i-justify.*Si Andrei, ang bagong proyekto niya sa wakas ay nagsimula na ang shooting. Dumiretso si Patricia doon pagkatapos ayusin ang mga kailangang trabahuhin sa opisina. Simple lang naman, may interview lang sa reporters, tapos may mga linyang kailangang sagutin. Kahit hindi gaanong mahusay si An
Chapter 85“HINDI ko iniisip 'yan.” Walang pakundangan si Patricia na tumanggi. Hindi niya alam kung ano bang iniisip ni Chastain, ginagawa lang ba niyang laro ito o gusto lang nitong inisin si Daemon?Sa totoo lang, pakiramdam ni Patricia kahit random na estranghero pa ang kunin niyang boyfriend, mas kapanipaniwala pa siguro kaysa kay Chastain.Napabuntong-hininga si Chastain at napailing… Kailangan niyang tanggapin na nilalait siya ng isang babaeng hindi naman maganda o espesyal...Ang hirap talaga...Sa huli, bigla si Chastain prumeno, tapos humarap kay Patricia at seryosong nagtanong. “Bakit hindi mo pwedeng isipin man lang? Sabi ko nga, aktingan lang ‘to! Aktingan! Hindi mo ba naisip na ako pa nga ang talo dito? Kahit pa nabulag si Young Mr. Alejandro kaya ka niya nagustuhan, malinaw pa rin ang mata ng mga tao. Hindi ka naman lugi kung ako ang makikita nilang kasama mo.”Hindi makapagsalita si Patricia sa narinig, “Ayoko nga eh. Kahit ano pa sabihin mo.”Nakita ni Chastain na wal
Hindi sumagot si Daemon agad, pero ramdam ni Patricia ang bigat ng katahimikan, parang may bumagsak na malamig na hangin sa dibdib niya. Hanggang sa marinig niya ang isang linya. “Ganiyan ka lang pala.”Pagkatapos no’n, tumunog na ang busy tone. Parang tinapon si Patricia sa yelong tubig. Tumagos sa buto niya ang lamig at hirap siyang huminga...Alam niyang siguradong nainis at nadismaya na si Daemon sa kanya.Siguro, wala pang babae na umasta sa kanya ng ganoon. At siguro, hindi pa siya kailanman naging ganoon ka-pasensyoso sa kahit na sino. Pero anong magagawa niya?Mag-isa lang siya. Walang kakampi, walang kapangyarihan.Bago umalis si Carmina, may iniwang salita. “Patricia, hindi ganyan kasimple ang mga bagay-bagay. Balang araw, malalaman mong puro bomba ang nasa paligid mo… Kapag hindi mo ako pinakinggan, mababasag ka rin. Wag mong sabihing hindi kita binalaan.”Ibinato ni Patricia ang cellphone at pumikit na lang habang nararamdaman ang gulo ng isip niya.Buong gabi siyang hindi
“Ikaw talaga...” Parang gigil na si Daemon sa kabilang linya. Pero sandali siyang tumigil, saka tila pinipilit pigilan ang sarili at nagsalita ng kalmado, “May emergency ako ngayon, kaya kailangan kong umalis...”Nang marinig ni Patricia na nag-e-explain si Daemon kung bakit siya hindi dumating, una siyang nagtaka, tapos biglang parang tinusok ang puso niya at namasa ang mata niya.Matagal siyang natahimik bago siya sumagot, “Alam ko.”“Kung alam mo, bakit di ka pa umuuwi?” Bumalik na ulit ang pagiging iritable ni Daemon...Napangiti ng mapait si Patricia sa kabilang linya. “Saan ako uuwi?”“Sa bahay!” Buong kumpiyansa at walang pasubaling tono!“Bahay mo yun...” Pakiramdam ni Patricia sobrang hina ng boses niya at parang wala siyang tiwala sa sarili. Ni hindi niya alam kung malinaw ba niyang nasabi.Natahimik si Daemon ng galit, tapos bigla na lang pinutol ang tawag.Pagkatapos ng tawag, nakinig lang si Patricia sa busy tone, hindi muna niya pinatay ang cellphone niya. Mayamaya, bina
Chapter 84NANGINIG ang kamay ni Patricia at hindi niya magawang kunin ang file ni Queenie.“Patricia, kung aatras ka na ngayon, pwede pa kitang bigyan ng mas magandang trabaho. Gusto mong maging agent? Walang problema, kaya kitang ipasok sa mas maganda at sikat na kumpanya, at bibigyan ka ng top artists. Sa future, kung gusto mong gumawa ng pelikula o sumali sa show, basta kaya ng Alejandro family, ipapahanda ko ang daan para sa 'yo at bibigyan kita ng sapat na pondo.” Hindi siya binigyan ng pera ni Carmina diretso.Alam niyang matigas ang ulo ni Patricia at hindi basta-basta natitinag sa pera. Kaya ang ganitong klaseng offer, mas swak sa kanya.Hindi na narinig ni Patricia ang mga sumunod pang sinabi ni Carmina... Nakatingin lang siya ng tulala sa impormasyon ni Queenie.Hindi totoo kung sasabihin niyang wala siyang nararamdamang bigat sa loob.Si Queenie lang ang tanging kaibigan niya. Si Queenie ang tumulong sa kanya sa napakaraming bagay, at masasabi mong siya ang naging sandalan
Dinala siya ni Carmina sa isang pasilyo. Sa isang gilid ng pasilyo, may malalaking bintana na gawa sa malinaw na salamin, kaya kitang-kita ang nangyayari sa loob.Sa isang silid-aralan, may mga babaeng nag-eensayo ng sayaw. Magaan ang galaw ng mga katawan nila, parang mga paru-parong makukulay habang sumasayaw.Sa isa pang silid-aralan, nag-iisa lang ang isang babae na tumutugtog ng violin. Dahil maganda ang soundproofing, hindi marinig ni Patricia nang malinaw ang tugtog, pero halatang seryoso siya at sobrang focused. Siguradong matagal na siyang nagpa-practice.Habang patuloy sila sa paglalakad, puro mga klase ng espesyal na skills ang nadaanan nila.May nag-aayos ng bulaklak, may nagpa-practice ng tea art, chess, at good conduct. May nakita pa siyang mga babaeng nakatingin lang sa mangkok ng tubig, hawak ang tinidor nila habang umiiyak sa harap ng istriktong guro sa etiquette.Habang tumatagal, mas naiintindihan na ni Patricia kung ano ang gusto iparating ni Carmina.Gusto nitong i