เข้าสู่ระบบMagkasamang naglalaro ng golf sina Jessica, Craige, Adrian, at Mr. Santos noong araw na iyon. Magkakampi sina Jessica at Craige, habang natural namang nasa iisang panig sina Adrian at Mr. Santos. Best two-out-of-three ang naging format ng laban.Kumuha ng golf club si Adrian. Bilang nakatakdang tagapagmana ng isang mayamang pamilya, bata pa lamang siya ay sanay na siyang maglaro ng golf, kaya halatang bihasa na siya rito.Mayabang siyang ngumisi habang nakatingin kay Jessica.“Jessica, hindi kita pagbibigyan ngayon. Pagmasdan mo kung paano kita tatalunin.”Hindi rin nagpatalo si Jessica at taas-noong sumagot.“Adrian, huwag kang masyadong kampante. Mamaya malalaman natin kung sino talaga ang mananalo.”Dahil diyan, lalong lumawak ang ngisi ni Adrian bago muling magsalita.“Kung gano'n, panoorin mong mabuti.”Mahigpit niyang hinawakan ang golf club bago eleganteng humampas. Agad na lumipad sa ere ang golf ball at diretso itong pumasok sa hole.Napapalakpak naman si Mr. Santos s
“Mr. Santos, ako po ang girlfriend ni Craige. Huwag po kayong makinig sa kanya.”Agad naman na nagsalita si Jessica.Ngumisi si Adrian sa sinabi ni Jessica at ang ngising iyon ay puno ng inis.“Jessica, kung talagang girlfriend ka ni Mr. Montero, patunayan mo.”“Paano ko naman patutunayan?” tanong ni Jessica nang kalmado ngunit may bakas ng tensyon sa tinig.“Halikan mo si Mr. Montero.”Sa mga salitang iyon, tila ba sinadya ni Adrian na ipahiya siya. Ang hinihingi nito ay walang iba kung hindi isang kahibangan. Isang hayagang hamon na halikan si Craige sa harap ng lahat.Dahan-dahan namang nilingon ni Jessica si Craige. Bahagyang nakababa ang malamig at guwapong mga mata nito, ngunit diretso siyang sinalubong ng tingin.Nagtagpo ang kanilang paningin. Sa isang iglap, tila bumigat ang hangin sa pagitan nilang dalawa, at hindi maiwasan ni Jessica na makaramdam ng kaunting hiya.“Ano na, Jessica?” saad ni Adrian, tila nang-iinis. “Natatakot ka bang halikan siya? Alam ko na. Nagku
Samantala, masamang tiningnan ni Jessica si Adrian. Sa isip niya, talagang hindi na ito makapaghintay na mapaalis siya rito.Mabilis niyang hinawakan ang manggas ni Craige at pabulong na nagmakaawa sa lalaki.“Mr. Montero, protektahan mo ako.”Ibinaba naman ni Craige ang tingin at tumuon sa maliit nitong kamay. Ang mapuputi at maninipis na daliri ni Jessica ay mahigpit na nakakapit sa mamahaling itim niyang suit. Kapansin-pansin ang matinding contrast ng puti at itim, tila nakakaakit at imposibleng hindi mapansin.Tumingin naman si Mr. Santos kay Craige saka nagtanong.“Craige, sino siya?”Dahil nakatayo si Jessica sa likuran ni Craige, natural na sa kanya napunta ang tanong.Doon lang napansin ni Adrian na magkasama pala ang dalawa.“Mr. Montero, kilala mo si Jessica?” tanong niya habang bahagyang kumukunot ang noo. “Ano ang relasyon ninyo?”Malamig na tumingin si Craige kay Adrian.“Mr. Carlos, bakit parang masyado kang emosyonal kapag nakikita mo si Jessica?”Bahagyang tu
Umaasa si Jessica na hindi pa siya nakakalimutan ni Craige.Malamig ngunit kalmadong tumingin sa kanya si Craige bago ito marahang nagsalita.“Naalala kita.”Agad na nakahinga nang maluwag si Jessica. Kahit papaano, hindi siya nito itinuring na estranghero.“Mr. Montero, hello,” magalang niyang sabi. “Hayaan niyo po akong magpakilala nang maayos. Ako si Jessica Pablo.”“Miss Pablo, hello.”Mababa, malamig, at halos walang emosyon ang boses ni Craige nang sabihin 'yon.Hindi mabasa ni Jessica ang iniisip nito. Hindi rin niya mahulaan kung papayag ba itong tulungan siya kapag humingi siya ng pabor.Napakahiwaga ng lalaking ito para sa kanya. Isa itong kilalang business elite, ngunit bakit noon ay nagmamaneho ito ng taxi?Pero sa sitwasyon niya ngayon, wala na siyang panahon para isipin pa iyon. Kailangan niyang kumapit sa kahit katiting na pag-asa.Hindi niya kayang panoorin na tuluyang wasakin ni Adrian ang pamilya Castro.Huminga muna siya nang malalim bago nagsalita.“Mr.
“Paparating si Craige Montero?”Bahagyang tumaas ang kilay ni Adrian. Interesado siyang makita kung sino ba talaga ang lalaking ito na tinatawag nilang Craige Montero.Samantala, nasa lobby pa rin ng pribadong clubhouse si Jessica habang kausap si Secretary Julia sa telepono.“Miss,” nag-aalalang sambit ni Secretary Julia sa kanyang pangalan. “Napapalibutan ngayon ng negatibong balita ang Castro Corporation. Tumanggi si Mr. Santos na makipagkita sa atin. Narito siya ngayon sa private clubhouse para magpahinga, kaya mas lalong mahirap siyang lapitan.”Napakagat na lamang sa labi si Jessica. Hindi na niya alam ano ang gagawin sa mga oras na ito. “Secretary Julia, wala na ba talaga tayong paraan para makausap si Mr. Santos?”Sandaling natahimik ang kabilang linya bago muling nagsalita si Secretary Julia.“Miss, wala na akong maisip na paraan.”Dahan-dahang pumikit si Jessica habang humihinga nang malalim.“Sige, Secretary Julia. Mag-iisip ako ng ibang paraan.”Pagkababa niya ng
Ngumiti nang may halong paghingi ng paumanhin ang receptionist bago ito magsalita.“Pasensya na po talaga, ma'am, pero mahigpit po ang patakaran ng aming private club. Sinusunod lamang po namin ang regulasyon, kaya sana ay huwag ninyo kaming pahirapan.”Kumunot ang noo ni Jessica.Alam niyang hindi rin naman kasalanan ng receptionist. Trabaho lamang nito ang sundin ang mga utos ng management. Ngunit habang tumatagal, lalo siyang kinakabahan.Kapag naunahan siya ni Adrian na kausapin si Mr. Santos tungkol sa Castro Corporation, maaaring tuluyan nang mawala ang pagkakataon niyang maisalba ang kumpanya.Habang nag-iisip siya ng ibang paraan, isang pamilyar na boses ang biglang sumingit mula sa likuran niya.“Jessica.”Nanigas nang bahagya ang kanyang katawan. Paglingon niya, nakita niya si Adrian.Nakasuot ito ng casual na polo shirt na pang-golf at kabababa lamang mula sa pulang Ferrari sports car nito. Mula ulo hanggang paa ay bakas ang kayabangan at kumpiyansa sa sarili.Mabag
Agad naman na dumating ang lalaking may tigre na tattoo kasama ang kanyang mga tauhan.Kilala ni Shawn ang lalaking iyon. Isa siyang gangster. Ang ikalawang leader ng kanilang grupo, malupit, at maraming dugo na ang dumikit sa kanyang mga kamay. Narito siya para palihim na makipagkita sa kanyang hi
Namangha si Mr. Filipe nang makita si Maxine. Kumislap ang kanyang mga mata sa kasabikan.“Saan galing ang magandang ito? Para siyang diwata,” bulong niya, habang kumakalat ang isang sakim na ngiti sa kanyang mukha.Takot na takot, kumapit si Arriana kay Maxine at nagtago sa likod niya.“K-Kaklas
Ang mataas na kalidad na tint ng sasakyan ay nagbigay-daan sa mga nasa loob na makakita palabas, habang pinipigilan ang sinumang nasa labas na sumilip.Hindi makita ni Maxine si Shawn sa loob, ngunit dama niya ang bigat ng malamig at matalim nitong titig na nakatuon sa kanya at kay Lucas.'Bakit b
Walang ideya si Maxine kung ano ba talaga ang sinasabi niya.Tiningnan naman ni Shawn ang hawak niyang ice cream, pagkatapos ay ang kanyang maputi, dalisay, at parang diwata na mukha.“Ano'ng kakainin?” tanong ni Shawn sa kanyang paos na boses. Nagkagulo ang isip ni Maxine. Hindi niya maintindih







