Kabanata 6: Ache

"Are you serious?" Juancho suppressed his anger and squeeze out a few words.

Tinapunan nito nang masamang tingin ang divorce agreement at ilang mga cards na nasa kaniyang kamay, punong-puno ng iritasyon ang mga mata.

Buong akala niya ay isa lamang ito sa mga tantrums ni Camila, ngunit nagkamali siya. Talagang tinotoo niya!

Mataray na itinaas ni Camila ang isa niyang kilay, "It's easier than steaming cakes, sign it, and go to complete the formalities when you have time another day." She crossed her arms against her chest.

Ibinuhos ni Juancho ang buong atensyon sa asawa na nasa kaniyang harap. Tinitigan niya ito.

In the three years of their marriage, she has always been a very quualified Mrs. Buenvenidez. Siya ay tahimik, masunurin at napakabait lalong-lalo na sa kaniyang buong pamilya. Camila is even more attentive when it comes to him.

Pero ngayon, para itong ibang tao, parang hindi na ito ang Camila na nakilala niya noon.

Looking at her fair and rosy face, she is filled with impatience that is completely different from before. At ang mga salitang lumalabas galing sa kaniyang malambot at mapulang mga labi ay parang yelo sa lamig, at para bang hindi na ito makapaghintay na tuluyang iwananan ang lalaki.

Biglang naramdaman ni Juancho na kumirot ang kaniyang puso, tila ba may isang napakatalim na bagay ang walang sabi sabing sumaksak dito. Mabilis nitong tinanggal ang pagtitig kay Camila at tuluyan nang naglakad patungo sa living room.

"No need to change the date. See you at the entrance of the Civil Affairs Bureau at nine o'clock tomorrow morning," ani Juancho gamit ang malamig na boses.

Akala ni Camila ay handa na siya, ngunit ngayong dumating na ang oras na gusto niya, natagpuan na lamang niya ang pusong labis ang kirot na nararamdaman, tila ba may libo-libong karayom na tumutusok dito, kalahati ng kaniyang katawan ay namamanhid na at hindi niya alam kung paano pa ito mawawala.

Wala sa sariling umuwi si Camila sa kanilang shop, humiga ito sa kaniyang kama nang maramdaman ang biglaang pagkahilo. Naramdaman niya na lang ang matinding sakit at pag-ikot sa kaniyang tiyan.

Gamit ang mga kamay ay tinakpan niya ang kaniyang bibig at mabilis na tumakbo papasok sa banyo, isinuka nito ang lahat-lahat ng pagkain at inumin na kinain at ininom niya nang gabi ring iyon. Ang sakit sa kaniyang tiyan ay hindi man lang nabawasan. Bagkus, mas lalo pa itong sumilab.

Mayroon talagang problema sa kaniyang tiyan si Camila. At sa tuwing sumasakit ito, ay sobrang sama talaga sa kaniyang pakiramdam. Ngunit sobrang tagal na noong huling sumakit ang kaniyang tiyan, nakalimutan na niya kung gaano ito kasakit simula noong gumaling ang kaniyang sugat. Noong lumipat siya ng tinitirahan, hindi na niya dinala ang gamot para sa sakit sa tiyan.

Nang lumabas ito galing sa banyo ay mabilis muling nagtungo sa kama. Halos maligo na ito sa sariling pawis dahil sa dami ng malamig na pawis na namuo sa kaniyang likod. Pinilit pa rin nitong indain ang sakit na nararamdaman habang tinatawagan ang kaibigang si Leila.

Sa kabilang banda, lunod na lunod naman sa himbing ng tulog si Leila, na kahit anong ingay ng telepono ay hindi ito nagigising.

Sa takot ni Camila na baka ikamatay niya ang sakit na nararamdaman sa gabing iyon, kahit na nagdadalawang isip ng paulit-ulit, bandang huli ay tinawagan pa rin nito si Juancho.

Sa unang tawag, wala itong natanggap na sagot. Sa ikalawang tawag, pagkatapos ng dalawang rings ay may sumagot na rin sa kabilang linya.

"Hello? Sino 'to?" Ang malambot na boses ng isang babae ang sumalubong kay Camila. Alam na agad nito kung sino ang sumagot ng tawag, malamang si Dominique ito.

Nang lisanin ni Camila ang condo unit ni Juancho kanikanina lamang ay mag-isa lamang doon ang lalaki. Tapos ngayon? Magkasama na agad sila ni Dominique!

Anong katangahan na naman ba ang pumasok sa utak ni Camila at naisipan niyang humingi ng tulong sa lalaking iyon. Nababaliw na ba talaga siya?

Siguro ay napansin ng babae sa kabilang linya na hindi na ito sumasagot kaya muli itong nagsalita, "Is this Camila Villarazon? Are you looking for my love?"

Halos mapairap si Camila sa narinig.

Ayaw nang marinig pa ni Camila ang walang kuwentang impormasyon na naliligo si Juancho kaya walang sabi sabi nitong pinatay ang tawag.

Dahil sa tindi ng sakit na nararamdaman kanina pa ay hindi na ito nakaakyat pa sa kaniyang kama. Namaluktot na lang itong humiga sa sahig, sumimangot at mabilis na nilagay sa kaniyang blacklist ang lahat ng contact informations ni Juancho.

Pagkatapos ibaba ang telepono, ang mga mata nito ay tuluyan nang nagdilim hanggang siya ay mawalan na ng malay.

***

"Camila!"

Nang sumunod na araw, nagising si Camila sa nag-aalang boses ni Leila.

Dahan-dahang iminulat ni Camila ang mga mata, bumungad sa kaniyang harapan ang nag-aalalang kaibigan, suot pa rin nito ang kaniyang pajamas, at halatang nagmadali lang ito na makapunta sa kanya rito sa shop, kaya't hindi na nito nagawa pang magpalit ng damit pantulog.

"Did you have a stomachache again? Sorry! Kasalanan ko. Ang lalim ng tulog ko kagabi, hindi ko narinig ang tawag mo." Halata sa boses nito ang labis na pagsisisi.

Umiling si Camila at nginitian ang kaibigan. Bumangon ito, ngunit unti-unting nanlaki ang mga mata nang bigla itong may maalala.

"Anong oras na?!" mabilis nitong tanong sa kaibigan.

"It's Nine o'clock," ani Leila sa nagtatakang tinig matapos tingnan ang wrist watch at muling tumingin kay Camila na mukhang problemado na ngayon.

Napasapo sa kaniyang noo si Camila.

It's over!

"I made an appointment with Juancho to go to the Civil Affairs Bureau to handle the divorce procedures at nine o'clock today."

Knowing Juancho, sa lahat ng pinaka-ayaw niya sa isang tao, iyon ay ang pagiging late nito sa usapan.

Pinulot ni Camila ang cellphone na nahulog na pala sa sahig at agad na tinawagan ang numero ni Juancho.

The phone rang once and hung up automatically. Kumunot ang noo ni Camila.

Juancho also blocked her!

Napakabilis ni Camila na i-block si Juancho kagabi, ngayon naman ay tila naduwag ito, kaya mabilis niyang inalis sa kaniyang blacklist ang contacts ng lalaki at mabilis na gumawa ng voice call.

Nang kumonekta ang tawag, magalang ngunit walang emosyon nitong sinabi, "Are you still at the Civil Affairs Bureau? Papunta na ako riyan ngayon."

"You mean, let me wait for you at the entrance of the Civil Affairs Bureau for half an hour?" Juancho's cold voice came through the receiver.

Alam ni Camila ang pagkakamali niya, at hindi na niya ipinaliwanag pa ang sarili. Habang nagbibihis at nag-aayos ng sarili, humingi ito ng paumanhin sa lalaki na nasa kabilang linya, "I'm sorry, I'll try to be quick. 20 minutes, okay?"

"Do you think my time is as worthless as yours?"

Bakas sa kaniyang malamig na pananalita ang galit.