Kapitel 4

Ich blickte zu Lydia hoch, die in der Türöffnung stand.

Sie beobachtete mich mit diesen großen, unschuldigen Augen, ihr Gesicht eine Maske der Besorgnis.

„Elena, lass uns uns versöhnen, bitte? Ganz wie in alten Zeiten.“ Ihre Stimme war sanft, und ihre Augen glänzten von unvergossenen Tränen, was sie zutiefst bemitleidenswert aussehen ließ.

Das war ihre Spezialität.

„Erinnerst du dich an die Mondlichtblumen-Krone, die du für mich geflochten hast?“, fuhr Lydia fort. „Morgen ist das Vollmondfest. Könntest du noch eine für mich machen? Als Geschenk zu meiner Beförderung.“

Eine Erleichterung ging über Sarahs Gesicht, als sie mich schnell drängte: „Ist das nicht das Eine, was du tatsächlich gut kannst? Lydia reicht dir einen Olivenzweig, Elena. Du solltest dankbar sein und es einfach tun.“

Ich rührte mich nicht. Die Mondlichtblumen-Krone warf meine Erinnerungen sieben Jahre zurück.

Lydia war gerade erst von meinem Vater nach Hause gebracht worden.

Ich hatte aufgeregt eine Krone für sie geflochten und sorgfältig die schönsten Mondlichtblumen gepflückt.

Nur weil sie einmal gesagt hatte, sie liebe sie, hatte ich ihr eine Krone geflochten und dabei die unzähligen Verbrennungen ertragen, die der Pflanzensaft an meinen Fingern hinterließ.

Für eine schwache Wölfin wie mich war der Saft wie verdünntes Silber, und jede Berührung war eine Qual.

Aber ich biss die Zähne zusammen und hielt durch, bis eine perfekte Krone entstanden war.

Doch als Lydia sie aufsetzte, bekam sie eine allergische Reaktion und fiel in Ohnmacht, ihr ganzer Körper war mit roten Ausschlägen bedeckt.

Der Rudelheiler sagte, es läge am Pollen.

Als sie aufwachte, weinte sie als Erstes in Calebs Armen. „Caleb

, die Krone war ein Zeichen von Elenas Wohlwollen. Sie sagte, es wäre in Ordnung, wenn ich sie nur eine Weile tragen würde. Bitte sei nicht böse auf Elena. Es ist allein meine Schuld, dass ich so eigenmächtig war!“

Ich erinnerte mich, wie ich hilflos vor der Sanitätsstation stand und unter Calebs vorwurfsvollem Blick verging. „Ich wusste nicht, dass Lydia gegen Mondlichtblumen allergisch ist. Sie hat es mir nie gesagt...“

Caleb hörte nicht zu.

Er sperrte mich für drei volle Tage in die Zellen des Rudels.

Es war ein lebendiger Albtraum.

Kein Essen, kein Wasser, nicht einmal grundlegende Sanitäranlagen.

Ich kauerte in einer dunklen Ecke und lauschte den Geräuschen von Gelächter und Feiern von draußen, während sie auf Lydias „Genesung“ anstießen.

Als ich entlassen wurde, war ich so schwach, dass ich kaum stehen konnte.

„Hast du es vergessen?“, sagte ich jetzt und blickte auf Lydias makelloses Gesicht. „Du bist allergisch gegen Mondlichtblumen.“

Bei dieser Erwähnung wurde die Atmosphäre im Raum sofort angespannt.

Genau in diesem Moment schob Caleb die Tür auf.

Er hatte unser Gespräch gehört und blieb mitten in der Bewegung stehen.

In Wahrheit hatte ich es, selbst als ich im Delirium in der Zelle lag, durch unsere Gefährtenbindung gespürt.

Er hatte mich mitten in der Nacht heimlich besucht.

Aber nichts davon zählte mehr.

Jetzt war er voll und ganz auf Lydias Seite.

„Allergisch?“ Lydia lachte leise, obwohl ich das nervöse Zittern in ihrer Stimme bemerkte.

„Elena, das ist so viele Jahre her.“

Sie trat näher. „Ich bin jetzt viel stärker. Ich habe diese Allergie längst überwunden. Mein Training zur Kämpferin hat meine Widerstandskraft aufgebaut.“

Während sie sprach, streckte sie ihre Hand aus, als wollte sie ihre Aussage beweisen. „Siehst du? Ich habe jetzt überhaupt keine Angst mehr vor Mondlichtblumen.“

Ihre Nägel krallten sich in meine Haut, der Druck nahm zu.

Als der Schmerz mich schließlich meinen Arm wegziehen ließ, stolperte sie zurück und fiel zu Boden, als wäre sie gestoßen worden.

Während sie fiel, sah ich, wie ihre andere Hand unauffällig an ihren Ärmel strich.

„Ah!“ Sie schlug hart auf dem Boden auf und stieß einen schmerzerfüllten Stöhnen aus.

Fast zeitgleich begannen sich rote Flecken auf ihren blassen Wangen abzuzeichnen.

„Lydia!“, kreischte Sarah und eilte zu ihr. „Götter, sie bekommt einen Ausschlag!“

Der Ausschlag breitete sich mit sichtbarer Geschwindigkeit aus, von ihren Wangen über den Hals hinab zu ihren Armen.

Es sah sicherlich aus wie eine schwere allergische Reaktion.

John funkelte mich an, seine Stimme zitterte. „Elena, was hast du mit ihr gemacht?“

Ich hatte nichts getan. Ich hatte nur meine Hand weggerissen.

Aber ich konnte mich nicht verteidigen.

Lydia lehnte sich an Sarah und wimmerte vor Schmerz. „Mama, es juckt so schlimm... Elena, ich wollte nicht...“

Selbst in ihrer vermeintlichen Qual verteidigte sie mich, was ihren Zorn nur noch schürte.

Als er Lydias geschwollene Haut sah, drehte John sich um und brüllte: „Elena! Du bist zu weit gegangen!“

„Ich... Ich habe nicht...“ Die Worte erstarben auf meinen Lippen und klangen selbst in meinen eigenen Ohren schwach und jämmerlich.

„Du hast nicht was?“ Caleb schritt auf mich zu, seine Augen brannten vor Wut. „Schon wieder! Du hast sie schon wieder verletzt!“

Er hob Lydia behutsam in seine Arme, seine Bewegungen waren unnatürlich sanft.

„Ich habe dir doch gesagt, ich habe die Allergie überwunden“, flüsterte Lydia schwach an Calebs Brust, ihre Stimme kaum hörbar. „Es könnte... einen anderen Grund haben...“

Während sie sprach, ruhten ihre Augen auf mir, und in ihnen sah ich ein kurzes Aufblitzen des Triumphs.

Ein Blick, den nur ich sehen konnte.