LOGINKapitel 35Clayton war verzweifelt. Die dreihunderttausend Dollar, die Jack ihm gegeben hatte, waren kaum in seinen Händen gelandet, als der Kredithai Lourenço auftauchte, um die Schuld einzufordern – ohne sich darum zu scheren, dass er den Schuldner selbst bestohlen hatte. Lourenço argumentierte, dass alles, was er Clayton abgenommen hatte, lediglich die aufgelaufenen Zinsen der zweijährigen Schuld abdeckte.Nun, ohne zu wissen, was er tun sollte, spürte Clayton, wie die Last der Verzweiflung ihn erdrückte. Die Farm zu verkaufen schien die einzige machbare Lösung zu sein, doch das zu akzeptieren fiel ihm schwer. Praktisch unmöglich!Dennoch hatte Clayton noch einen Trumpf im Ärmel: Marcus Delgado. Beim letzten Mal hatte Marcus ihm geholfen, und nun schien er seine einzige Hoffnung zu sein.Entschlossen griff Clayton nach einer Jacke, zog sie an und verließ das leere Haus, das einst ein wohlhabendes Zuhause gewesen war. Bei jedem Schritt zum Auto spürte er den Schmerz seiner frischen
Kapitel 34Pedro war an diesem Samstag sehr früh aufgewacht. Die Hitze von Texas begann bereits ihre Kraft zu zeigen, doch das minderte seine Begeisterung nicht. Nach wochenlanger Suche und einigen Vorstellungsgesprächen hatte er endlich eine Stelle in seinem Fachbereich gefunden: als Koch auf der berühmtesten Farm in Texas.Pedro war Brasilianer, ein Carioca aus Rio de Janeiro. Seine Leidenschaft für das Kochen hatte er schon als Junge entdeckt. Diese Leidenschaft zeigte sich in jedem Gericht, das er zubereitete, und nun hatte er die Gelegenheit, seine Fähigkeiten an einem so besonderen Ort unter Beweis zu stellen.Während er mit seinem alten Pickup fuhr, betrachtete Pedro die Landschaft mit einem Lächeln auf den Lippen. Die weiten Baumwollfelder erstreckten sich, so weit das Auge reichte – ein starker Kontrast zu den Stränden und der Vegetation seiner Heimat. Er lächelte bei dem Gedanken an die Köstlichkeiten, die er mit den regionalen Zutaten zubereiten könnte, und wie er einige br
Kapitel 33Am Samstagmorgen wachte Jack als Erster auf. Er zog sich schnell an und ging hinunter ins Büro, wo er die Aktentasche mit dem Geld für Clayton holte.Leider hatte er es am Freitag nicht mehr geschafft, die Summe zu übergeben, wie geplant. Er hatte überstürzt mit Charlotte in die nächstgelegene Stadt fahren müssen, um einen seiner wichtigsten Kunden davon zu überzeugen, dass die Ernte und Lieferung der Baumwolle wie vereinbart erfolgen würde.Außerdem hatten ihn weitere Verpflichtungen beschäftigt. Da er erst spät in der Nacht nach Hause gekommen war, hatte er beschlossen, die Geldübergabe auf Samstagmorgen zu verschieben.Jack stellte die Aktentasche auf den Beifahrersitz und vergaß nicht, seine Schutzwaffen mitzunehmen. Er holte seinen Holster und die Pistolen.„Vielleicht möchte Clayton noch ein bisschen tanzen“, dachte er mit einem schiefen Lächeln.Er fuhr zur Houston-Farm. Die Sonne ging gerade am Horizont auf und tauchte die Baumwollfelder in ein goldenes Licht. Er fu
Kapitel 32Als Jack und Charlotte in den Gourmetbereich hinunterkamen, fanden sie Victoria Colt, Jacks Cousine, in einem lebhaften Gespräch mit Julieta vor. Victorias ansteckendes Lachen hallte durch die Küche.„Jack! Charlotte!“, rief Victoria, als sie die beiden sah. Sie stand auf und umarmte sie herzlich. „Es ist so schön, euch zu sehen! Ich hoffe, ich störe nicht.“„Keineswegs, Victoria. Ich freue mich sehr, dass du gekommen bist“, antwortete Jack lächelnd.Charlotte lächelte schüchtern. Sie war noch etwas mitgenommen von den Ereignissen des Tages, war aber dankbar für die Anwesenheit der Cousine ihres Mannes.„Bitte setzt euch. Wir wollten gerade mit dem Abendessen beginnen“, sagte Julieta und deutete auf den Tisch.„Danke, Julieta. Es riecht wunderbar“, lobte Victoria und setzte sich neben Charlotte.Während sich alle niederließen, sah Jack zu Charlotte und hielt unter dem Tisch ihre Hand. Die Anwesenheit der Familie und der Angestellten beim Abendessen half, die Spannung etwas
Kapitel 31Clayton kniete keuchend am Eingang der Houston-Farm und beobachtete, wie Jack davonfuhr.Die Rückfahrt nach Hause verlief schweigend. Charlotte versuchte, ihre Emotionen unter Kontrolle zu bringen, während Jack den Blick starr auf die Straße gerichtet hielt und seine Gedanken rasten.Als sie auf der Farm ankamen, half Jack Charlotte aus dem Wagen und führte sie ins Haus. Julieta erwartete sie bereits ungeduldig auf der Veranda.„Gott sei Dank, ihr seid in Sicherheit!“, rief Julieta und umarmte Charlotte fest. „Ach, meine Liebe…“„Er wird dir nie wieder wehtun, das verspreche ich“, sagte Jack und blickte erst zu Julieta, dann zu Charlotte, die noch immer zitterte. „Ich werde ihm seinen Anteil an der Vereinbarung geben. Sollte er trotzdem wieder auftauchen, wird er die Konsequenzen tragen.“Julieta half Charlotte, sich auf dem Sofa im Wohnzimmer niederzulassen. Jack ging in die Küche und brachte ihr ein Glas Zuckerwasser. Er reichte es ihr mit besorgtem Blick.„Jetzt ist alle
Kapitel 30Clayton packte Charlotte erneut mit brutaler Kraft am Arm, seine Finger bohrten sich in ihre Haut. Er zog sie mit sich und schleifte sie in Richtung Tür. Charlotte wehrte sich und versuchte, sich zu befreien.„Vater, hör auf! Lass mich los!“, schrie sie verzweifelt.Julieta rannte herbei, um Clayton aufzuhalten, doch er stieß sie zur Seite, sodass sie stolperte und stürzte.„Clayton, bitte tu das nicht!“, flehte Julieta und versuchte trotz der Schmerzen aufzustehen.„Halt dich da raus! Das ist eine Sache zwischen mir und meiner Tochter!“, knurrte Clayton und zog Charlotte an den Haaren aus dem Haus.„Ahh!“, schrie Charlotte vor Schmerz, als ihr Vater an ihren Haaren riss.Sie sah Julieta mit panischem Blick an, gab aber nicht auf. Sie kratzte Clayton an der Hand und versuchte, ihn zu zwingen, sie loszulassen.„Du hast kein Recht, das zu tun!“, schrie Charlotte.Clayton ignorierte Julietas Bitten und schleifte Charlotte weiter an den Haaren zum Auto. Endlich schaffte Julieta
Kapitel 29Dolores kam am Gebäude an, parkte auf ihrem Stammplatz und stellte den Motor ab. Für ein paar Sekunden blieb sie sitzen, die Hände auf dem Lenkrad, und spürte, wie die Stille schwerer wog als der Lärm der Stadt draußen. Schließlich atmete sie tief durch, stieg aus, nahm den Koffer aus de
Kapitel 26Die Stille auf dem Weg den Berg hinunter war dicht. Dolores spürte noch immer die Wärme von Zacky auf ihrer Haut, seinen Duft, vermischt mit ihrem eigenen, doch es war, als würde sich eine unsichtbare Glaswand zwischen ihnen erheben. Die Realität mit ihren Anforderungen und Rollen wartet
Kapitel 25Er setzte sich hinter sie und schloss sie in eine Umarmung. Dolores lehnte den Kopf an seine starke Brust und spürte seinen Atem, der sich mit den Strähnen ihres Haares vermischte. Zacky seufzte dort, viel zu nah, und sie drehte sich langsam zu ihm um, verlor sich in den grauen Augen.Si
Kapitel 24Maurício war der Erste, der auf den Mann vom Abschleppdienst zuging, während er sich die Hände an seiner Jeans trocknete."Guten Morgen. Das ist doch das Auto von Fräulein Dolores, richtig?""Guten Morgen. Ja, genau hier."Der Mann überprüfte das Klemmbrett, nickte und führte ein vorsich







