CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 5 — Um Marido Conveniente

Vicente Albuquerque não acreditava em coincidências.

Acreditava em escolhas, consequências e, principalmente, naquilo que as pessoas faziam quando pensavam que ninguém estava observando.

Às quinze horas e quinze minutos, ele consultou o relógio pela terceira vez.

Dante Soares estava atrasado.

A igreja permanecia iluminada pela luz dourada que atravessava os vitrais. Arranjos de rosas brancas decoravam o corredor central, e o perfume das flores se misturava ao aroma suave das velas. Algumas pessoas ainda conversavam em voz baixa, enquanto outras disfarçavam a impaciência olhando para a entrada.

A noiva continuava esperando.

Vicente observou Kiraz a alguns metros de distância.

O vestido de renda acompanhava sua silhueta com delicadeza, e o véu repousava sobre os cabelos cuidadosamente arrumados. Ela mantinha as mãos unidas diante do corpo, os dedos apertando o buquê com força suficiente para amassar algumas pétalas.

Ele conhecia aquela expressão.

Não porque tivesse intimidade com Kiraz, mas porque a vira em eventos demais para não reconhecer suas mudanças.

Antes, ela entrava nos ambientes como se o mundo fosse grande demais para conter tudo o que tinha a dizer. Ria alto, discordava sem receio e fazia perguntas que deixavam adultos importantes desconfortáveis. Não parecia preocupada em agradar a todos.

Agora, mesmo diante de uma humilhação pública, tentava preservar a dignidade de quem a havia colocado naquela situação.

Vicente desviou o olhar por um instante.

Não gostava de observar algo que não podia corrigir.

E gostava menos ainda de perceber que certas pessoas conseguiam destruir a confiança de alguém sem sequer levantar a voz.

Seu telefone vibrou.

— Descubra onde Dante está — ordenou ao assessor, afastando-se alguns passos da entrada lateral. — Não quero suposições. Quero saber onde ele está, com quem está e por que ainda não chegou.

— Imediatamente, senhor.

Vicente encerrou a ligação e guardou o aparelho.

Não havia motivo para acreditar que Dante tivesse sofrido um acidente. O homem era cuidadoso demais com a própria agenda, calculista demais para ignorar um compromisso daquela dimensão sem alguma razão.

A questão era descobrir qual.

Os minutos seguintes se arrastaram.

Convidados começaram a sair. Primeiro, discretamente; depois, sem se preocupar em esconder a decepção. Os murmúrios se espalharam pelos bancos, e a ausência do noivo deixou de ser um atraso para se transformar em um espetáculo constrangedor.

Kiraz não chorou.

Pelo menos, não diante de todos.

Quando uma mulher se aproximou para oferecer ajuda, ela respondeu com um sorriso pequeno, agradeceu e voltou a olhar para a porta.

Vicente conhecia aquele tipo de sorriso. Era o que as pessoas usavam quando já não tinham forças para explicar que estavam sofrendo.

Seu telefone vibrou novamente.

Dessa vez, era o assessor.

— Encontramos o senhor Dante, senhor.

Vicente caminhou até uma área mais reservada.

— Onde?

— Em uma reunião com investidores. O encontro começou há pouco mais de uma hora, em uma sala privada de um hotel. Segundo nossa fonte, ele está participando pessoalmente das negociações.

Por alguns segundos, Vicente permaneceu em silêncio.

— Confirme que é ele.

— Já confirmamos. Também verificamos que a reunião estava prevista na agenda comercial da empresa.

Vicente soltou uma respiração lenta, sem qualquer sinal de surpresa.

Dante não estava preso no trânsito. Não havia surgido uma emergência. Não existia um imprevisto que justificasse o desaparecimento.

Ele simplesmente escolhera estar em outro lugar.

— Continue acompanhando a situação — determinou. — Não faça contato com ninguém e não deixe que percebam que estamos investigando.

— Sim, senhor.

A ligação terminou.

Vicente olhou para a tela apagada do telefone.

Uma reunião de negócios.

Dante havia trocado o próprio casamento por uma mesa de negociações, investidores e números que poderiam esperar algumas horas. Talvez acreditasse que Kiraz compreenderia. Talvez tivesse certeza de que ela encontraria uma justificativa para ele, como tantas vezes fizera.

Essa era a parte mais irritante.

Dante não precisava pedir que Kiraz esperasse.

Ele simplesmente agia como se a espera fosse uma obrigação dela.

Vicente guardou o telefone e voltou a olhar para a igreja.

Ao longo dos anos, vira os dois em jantares, recepções e eventos empresariais. Nunca parecera existir equilíbrio entre eles. Kiraz procurava Dante com os olhos, iniciava conversas, tentava arrancar dele alguma reação. Dante, por sua vez, oferecia o suficiente para mantê-la por perto, mas nunca tanto a ponto de precisar se comprometer de verdade.

Vicente não sabia tudo o que acontecia entre quatro paredes.

Não precisava saber.

O resultado estava diante dele.

A garota que costumava contestar qualquer coisa que considerasse injusta agora parecia preocupada em não incomodar nem mesmo as pessoas que a observavam com pena.

Ela havia diminuído a própria voz para caber no silêncio de um homem.

E, pelo que Vicente acabara de descobrir, nem isso tinha sido suficiente.

Quando a igreja começou a esvaziar de verdade, Vicente permaneceu próximo à entrada lateral.

Os familiares de Kiraz já haviam partido. Alguns convidados tentaram convencê-la a ir embora, mas ela agradeceu a preocupação e pediu alguns minutos. A equipe responsável pela cerimônia recolhia discretamente os últimos objetos, evitando olhar diretamente para a noiva.

A música havia cessado.

Sem os convidados, sem as conversas e sem o movimento dos fotógrafos, a igreja parecia grande demais.

Kiraz estava sozinha diante do altar.

Vicente observou quando ela retirou o véu da cabeça e o dobrou cuidadosamente sobre o braço. O gesto foi tão metódico que quase pareceu ensaiado.

Ela não estava tentando salvar o casamento.

Estava tentando salvar o que restava de si mesma.

Ele conhecia a reputação de Dante. Conhecia também a própria rivalidade entre as famílias, os negócios que disputavam e os ambientes em que os dois homens precisavam medir cada palavra. Não era ingenuidade pensar que Dante pudesse ser frio. O que Vicente nunca compreendera era como alguém tão inteligente conseguia confundir a certeza de ser amado com o direito de não fazer esforço algum.

Talvez porque, para Dante, Kiraz sempre tivesse sido uma escolha garantida.

E escolhas garantidas raramente recebiam o cuidado reservado àquilo que se teme perder.

Vicente ajustou os punhos da camisa.

Poderia ir embora. Não tinha obrigação de permanecer naquela igreja, muito menos de interferir em um assunto que dizia respeito a duas pessoas com as quais mantinha relações essencialmente sociais.

Seria a decisão mais simples.

Também seria a decisão que todos esperariam dele.

Vicente nunca teve o hábito de agir apenas porque determinada atitude parecia conveniente aos olhos dos outros.

Seus olhos voltaram a encontrar Kiraz.

Ela finalmente se sentou na primeira fileira, segurando o buquê sobre o colo. Por um instante, deixou a cabeça pender para a frente. Os ombros se curvaram, e toda a compostura que sustentara diante dos convidados pareceu escapar de uma só vez.

Foi rápido.

Quando ouviu alguém se aproximar, ela se endireitou imediatamente.

Vicente parou antes de entrar em seu campo de visão.

Aquela reação o incomodou mais do que deveria: Kiraz ainda se preparava para parecer bem diante dos outros, mesmo quando já não havia ninguém de quem precisasse se defender.

Ele poderia oferecer palavras de consolo. Dizer que Dante não a merecia, que ela não deveria se culpar, que tudo aquilo passaria.

Não diria nenhuma dessas coisas.

Kiraz não precisava de mais um homem explicando o que deveria sentir. E Vicente desconfiava que ela já tivesse ouvido conselhos suficientes para uma vida inteira.

O que ela precisava fazer com aquela dor era uma decisão que cabia somente a ela.

Mas havia uma diferença entre respeitar a escolha de alguém e deixá-la acreditar que não possuía nenhuma outra.

Vicente olhou uma última vez para a porta por onde Dante deveria ter entrado.

Depois, voltou-se para Kiraz.

Tomou a decisão sem pressa, como fazia com tudo o que considerava importante. Não porque tivesse certeza de como ela reagiria, mas porque, pela primeira vez naquela tarde, permanecer em silêncio lhe pareceu uma escolha muito pior do que correr o risco de ser recusado.

Ele atravessou o corredor.

Kiraz ouviu os passos e ergueu o rosto. Quando reconheceu Vicente Albuquerque, sua expressão mudou: primeiro, surpresa; depois, uma cautela imediata, como se já não soubesse o que esperar de ninguém naquele dia.

Vicente parou a uma distância respeitosa.

Não ofereceu a mão. Não tentou tocar nela. Tampouco lançou um olhar de pena ao vestido, ao buquê amassado ou à igreja vazia.

Apenas a encarou com a serenidade de quem não pretendia desperdiçar o tempo dela com frases inúteis.