Chapitre 2

Point de vue de Serena

C’est fou comme l’adrénaline peut faire oublier la douleur pendant un moment.

À peine sortie de l’hôtel, je sens déjà mon genou gauche me faire de nouveau souffrir.

— Bon, au moins, je suis sortie de cet enfer, marmonne-je.

J’entends encore l’agitation à l’intérieur. Toute la famille de Bill est aux petits soins pour Doris. Franchement, ils en font tout un drame ! Elle est simplement tombée, elle n’a pas perdu une jambe ! Pendant ce temps, j’ai l’impression que la mienne va bientôt me lâcher.

Je me concentre sur ma respiration pour tenter d’atténuer la douleur. Mais, distraite, je percute un homme qui arrive en sens inverse. Le choc, pourtant léger, me fait vaciller et perdre l’équilibre.

— Oups, excusez-moi !

Voyant que j’ai du mal à tenir debout, il me retient par le bras pour m’empêcher de tomber.

— Attention ! Hmm... J’ai l’impression de t’avoir déjà vue quelque part. Oh ! Tu es Serena, la femme de Bill, c’est bien ça ?

Super, encore un membre de sa famille qui risque de me détester. Et moi qui pensais que cette soirée ne pouvait pas être pire !

— Euh... Oui, c’est bien moi.

Curieuse de savoir qui il est, je lève les yeux vers son visage.

Le temps a peu marqué ses traits, mais il est visiblement plus âgé que Bill et dégage une maturité que mon mari n’a pas.

Il est assez musclé, porte une coupe mulet et une barbe de quelques jours. Il est séduisant, mais son allure est plus virile et décontractée que celle de Bill.

Il me tend la main.

— Au fait, je m’appelle Calvin.

— Calvin ? Vous êtes l’oncle de Bill, c’est ça ?

— Oh, je t’en prie ! Je n’ai que quelques années de plus que lui. Je le considère davantage comme un petit frère que comme un neveu. On se tutoie, d’accord ?

Calvin possède une participation importante dans l’entreprise de Bill. C’est même le deuxième actionnaire le plus important, mais il ne s’occupe pas vraiment de la gestion quotidienne. Pas étonnant qu’il apparaisse si rarement sur les photos de famille : il passe le plus clair de son temps à gérer ses propres affaires à l’étranger.

Bill ne m’avait pas dit que son oncle, toujours occupé à l’étranger, serait présent au dîner. Mais, en même temps, Bill ne me raconte presque jamais rien.

— Euh... Hé ! Tu m’écoutes ?

Calvin agite la main devant mon visage pour me tirer de mes pensées.

Je reviens aussitôt à moi et détourne le regard. Je ne veux pas que l’oncle de Bill me voie dans un état aussi pitoyable.

— Serena, tu vas bien ? me demande-t-il d’un ton inquiet.

— Oui, ça va. Tu devrais retourner auprès de ta famille.

Je me tourne de nouveau vers lui et tente de sourire, même si je viens tout juste de pleurer. Mon sourire doit être bien maladroit.

Je ne veux pas mêler Calvin à toute cette histoire. Je décide donc de m’éloigner.

Je m’arrête au bord de la route pour appeler un taxi. L’air se rafraîchit et je frissonne en attendant qu’il arrive.

— Serena, attends !

Est-ce que Bill vient de me rejoindre ? Peut-être qu’il se soucie encore un peu de moi, après tout.

Je me retourne vers la voix.

Mais ce n’est pas Bill. C’est Calvin qui accourt vers moi.

En me voyant frissonner, il retire sa veste de costume et la pose délicatement sur mes épaules.

— Pas la peine de me fuir. Je ne vais pas te manger !

Je lui adresse un faible sourire, puis reste silencieuse un instant, incapable de comprendre pourquoi il ne semble pas me détester, contrairement aux autres.

— Si tu veux, je peux te raccompagner chez toi, propose-t-il.

Je le regarde avec reconnaissance.

— C’est gentil. Merci.

Calvin me raccompagne en voiture. J’apprécie qu’il comprenne que je n’ai pas vraiment envie de parler. Si Bill était à sa place, il trouverait probablement le moyen de me reprocher mon silence.

— Et si on mettait un peu de musique ? propose Calvin, qui semble avoir deviné mon humeur.

— D’accord, réponds-je d’une voix faible.

Il met de la musique classique, douce et apaisante, et nous poursuivons le trajet en silence. Je me contente de regarder par la fenêtre, sa veste toujours sur les épaules, touchée par tant d’attention.

***

— Monsieur Calvin, quel plaisir de vous revoir ! s’exclame Anne, l’une de nos employées de maison, lorsqu’il me dépose devant chez nous.

— Anne, tu es toujours aussi ravissante ! répond Calvin avec un sourire.

Évidemment, il connaît Anne. Elle travaille pour la famille de Bill depuis de nombreuses années.

— Pourrais-tu me rendre un service ? Va chercher une poche de glace, un bandage et de l’ibuprofène, s’il te plaît. Je crois que madame Serena s’est fait une entorse au genou, lui demande-t-il.

— Une entorse ? J’étais persuadée de m’être carrément cassé le genou ! dis-je, étonnée.

Attendez... Comment Calvin peut-il le savoir ?

Il pose doucement une main sur mon épaule, et une sensation étrange me parcourt le corps. C’est comme si un léger courant électrique venait de me traverser.

— Du calme. Je ne suis pas médecin, mais si tu t’étais vraiment cassé le genou, tu aurais probablement beaucoup plus de mal à te déplacer. Tu aurais même du mal à tenir debout, m’explique-t-il pour me rassurer.

Je ne saurais pas expliquer ce que je ressens. Après tout, il est l’oncle de mon mari. Pourtant, son contact a quelque chose d’apaisant.

Calvin et moi sommes pratiquement des inconnus, et pourtant, je trouve à la fois étrange et réconfortant qu’il se soucie davantage de mon état que Bill.

Hé, à quoi suis-je en train de penser ?

— Ah oui, tu as raison, dis-je rapidement.

C’est alors que je remarque la tache de thé sur ma robe.

— Excuse-moi, je vais aller me changer.

Après avoir pris un bain et enfilé des vêtements confortables, je laisse Anne bander mon genou gauche. Une fois prête, je sors de ma chambre, rafraîchie et un peu plus détendue.

En passant devant la cuisine, une délicieuse odeur attire mon attention.

Calvin porte un tablier et s’affaire aux fourneaux.

— Hé, qu’est-ce que tu prépares ?

— Ça ne se voit pas ? J’ai faim, alors je cuisine, répond-il.

Mince ! Je me sens un peu coupable. À cause de moi, il a raté le dîner avec sa famille.

— Alors, qu’est-ce qu’on mange ?

— Rien de bien compliqué. Des nouilles instantanées et des croque-monsieur. Mais tu peux manger avec moi si tu veux, ajoute-t-il avec un sourire.

— Non, merci. C’est gentil de proposer, mais ça ira.

À peine ai-je prononcé ces mots que mon estomac se met à gargouiller.

Calvin a dû l’entendre, car il insiste aussitôt :

— Allez, je t’en prie. Viens manger avec moi.

Je hoche la tête, un peu gênée.

Calvin fait comme s’il ne remarquait pas mon embarras.

— Assieds-toi et garde ton genou surélevé. J’ai presque terminé.

Je m’installe dans la salle à manger et pose ma jambe blessée sur une autre chaise en attendant Calvin.

Quelques instants plus tard, il sort de la cuisine avec un plateau sur lequel sont disposés deux bols de nouilles et une assiette de croque-monsieur.

— Ça a l’air délicieux, dis-je lorsqu’il pose le plateau sur la table.

— Merci. C’est à peu près tout ce que je sais cuisiner, répond-il.

Nous mangeons tranquillement, savourant notre repas.

— Tu sais, ça me rappelle mes années à l’université, dis-je pour engager la conversation.

— En bien ou en mal ? demande Calvin.

— En bien, réponds-je avec un sourire. Les croque-monsieur et les nouilles instantanées font partie de mes plats réconfortants préférés après une semaine difficile.

— Je vois... Je dois donc avoir des talents de devin, plaisante Calvin avec un sourire en coin.

J’imagine qu’il a compris que je venais de passer une journée éprouvante.

— Et ton genou, comment va-t-il ?

— Beaucoup mieux. Tu penses que je devrais consulter un médecin ?

— Eh bien, ce n’est probablement qu’une entorse. Ça devrait aller mieux d’ici quelques jours. Mais si la douleur persiste, tu devrais absolument consulter un médecin, me conseille Calvin. Et prends un ibuprofène après le repas.

— D’accord, dis-je, me sentant déjà un peu mieux.

C’est la première fois qu’un membre de la famille de Bill se montre aussi gentil avec moi. Je ne peux m’empêcher de ressentir une douce chaleur dans la poitrine.

Comme Calvin me l’a conseillé, je prends un ibuprofène dès que j’ai terminé de manger.

Alors qu’il débarrasse la table, Bill entre dans la salle à manger.

— Oncle Calvin... Quand es-tu rentré ? demande-t-il, visiblement surpris de le voir ici. Je pensais que tu dînerais avec nous ce soir.

Je réponds à la place de Calvin :

— Oh, je l’ai rencontré à l’hôtel. Il m’a proposé de me raccompagner parce que j’avais du mal à marcher.

Bill me fixe en silence, comme s’il cherchait à savoir si je lui mens. Ses sourcils se froncent, et il semble contrarié.

Puis il reporte son attention sur Calvin.

— Bref, maman veut te voir.

Calvin regarde Bill comme s’il avait quelque chose à lui dire. Pourtant, il se contente de hocher la tête avant de s’éloigner sans un mot.

— Serena, reprend Bill en se tournant vers moi. Qu’est-ce qui est arrivé à ton genou, bon sang ?

Tiens, est-ce qu’il s’inquiète pour moi ? C’est tellement rare ! D’habitude, il se préoccupe davantage de son travail, de sa famille, de ses voitures de sport hors de prix et de Doris que de moi.

Peut-être que si je lui annonce que j’attends son enfant, je réussirai à le reconquérir...