Chapitre 7 : Le retour au pays

Cinq années avaient passé, presque aussi vite qu’un souffle de vent. Milan avait offert à Sophia et à ses triplés un refuge et un nouveau départ. Elle avait exploré le monde du design avec passion, suivant des cours, créant des projets inspirants, et trouvant dans cette ville une partie d’elle-même qu’elle croyait perdue. Chris, fidèle compagnon et soutien indéfectible, avait partagé chaque moment avec elle, faisant preuve d’une bienveillance et d’une patience hors du commun.

Mais malgré les années et les avancées, un vide persistait au fond du cœur de Sophia. Ce pendentif en jade, cette promesse murmurée dans une nuit lointaine, et la question non résolue d’un père pour ses enfants la hantaient toujours. Un jour, alors qu’elle dessinait dans son petit atelier, entourée des rires de ses triplés, une pensée claire lui traversa l’esprit. Il était temps de rentrer. Il était temps d’affronter son passé.

                                                         

Chris avait remarqué l’attitude légèrement rêveuse et préoccupée de Sophia ces derniers jours. Ce soir-là, alors qu’ils étaient assis dans le salon, un verre de vin à la main, il décida de briser le silence.

— Sophia, qu’est-ce qui te tracasse ? Je vois bien que quelque chose te perturbe.

Elle posa son verre sur la table, réfléchissant à la meilleure façon de lui dire ce qu’elle avait sur le cœur.

— Chris, j’ai pris une décision. Une grande décision.

Il se redressa légèrement, intrigué.

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

Elle inspira profondément avant de répondre.

— Je vais rentrer. Je dois retourner dans mon pays.

Chris resta silencieux un instant, clairement surpris par ses mots. Puis, d’une voix calme, il demanda :

— Tu es sûre de ça ? Après tout ce que tu as construit ici ?

Sophia hocha doucement la tête.

— Oui, je suis sûre. Milan a été merveilleux pour nous, et je suis tellement reconnaissante pour tout ce que tu as fait. Mais… mes enfants ont besoin de savoir qui est leur père. Et moi aussi, j’ai besoin de réponses.

Chris posa son verre sur la table, croisant les mains.

— Sophia, tu sais que je te soutiendrai quelle que soit ta décision. Mais… tu es prête à affronter ce qui t’attend là-bas ? Ta famille, cet homme… Tu n’as aucune garantie qu’il soit encore là ou qu’il soit à ta recherche.

Elle baissa les yeux, réfléchissant à ses paroles.

— Je sais, Chris. Mais je dois essayer. Je ne peux pas vivre avec ces questions toute ma vie. Et si je ne fais rien, mes enfants grandiront sans savoir d’où ils viennent.

Chris hocha lentement la tête.

— Je comprends. Mais tu sais que ce ne sera pas facile. Tu es prête à tout affronter ?

Sophia leva les yeux vers lui, déterminée.

— Oui. Pour mes enfants, je suis prête à tout.

Les jours qui suivirent furent marqués par une effervescence mêlée de nostalgie. Sophia commença à emballer leurs affaires, triant les objets qui avaient marqué leur vie à Milan. Chris, bien qu’attristé par son départ, l’aidait à chaque étape, veillant à ce qu’elle soit prête pour ce grand retour.

Un soir, alors qu’ils étaient assis dans l’atelier de Sophia, entourés de cartons et de valises, Chris engagea une conversation.

— Tu sais, Sophia, ce que tu fais est courageux. Mais j’espère que tu sais que si jamais tu as besoin de revenir ici, Milan sera toujours ta maison.

Elle lui adressa un sourire reconnaissant.

— Merci, Chris. Milan a été une bénédiction pour nous. Mais parfois, il faut affronter son passé pour avancer.

Le jour du retour était enfin arrivé. Après des semaines de préparation, Sophia et ses triplés, désormais âgés de cinq ans, se tenaient à l’aéroport de Milan, prêts à embarquer pour leur vol vers leur pays natal. Les cartons, les valises, les souvenirs soigneusement emballés s’accumulaient autour d’eux. Chris était là, fidèle à lui-même, organisant les détails de dernière minute pour s’assurer que rien ne soit oublié.

Sophia, tout en tenant la main de l’un de ses fils, observa l’agitation autour d’elle. L’effervescence de l’aéroport contrastait avec l’agitation intérieure qu’elle ressentait. Chaque pas qu’elle faisait en direction de l’embarquement semblait la rapprocher de son passé, mais aussi d’un avenir encore incertain.

— Tout est prêt, dit Chris en revenant vers elle après avoir déposé leurs bagages. Il ne reste plus qu’à monter à bord.

Elle hocha la tête, mais son sourire était mélancolique.

— Merci, Chris. Pour tout. Je ne sais pas comment dire au revoir.

Chris lui sourit doucement, ses yeux reflétant à la fois la fierté et une pointe de tristesse.

— Ne dis pas au revoir. Ce n’est qu’un au revoir temporaire. Tu sais que je viendrai te voir dès que je pourrai. Et surtout, souviens-toi que je suis à un appel de distance.

Sophia sentit une larme rouler doucement sur sa joue.

— Tu as été là dans mes moments les plus sombres, et tu es resté. Je ne pourrai jamais te remercier assez pour ça.

Il posa une main rassurante sur son épaule.

— Tu n’as pas à me remercier. Tout ce que je veux, c’est que tu sois heureuse. Tu fais ce qu’il faut pour tes enfants, et je suis certain que tu trouveras les réponses que tu cherches.

Sophia hocha la tête, serrant un peu plus fort la main de son fils.

— J’espère que tu as raison.

Après des heures de vol marquées par les rires légers des enfants et les pensées tourbillonnantes de Sophia, l’avion atterrit enfin. Lorsqu’elle sortit de l’avion, une vague de chaleur et de familiarité l’envahit. Le soleil éclatant baignait l’aéroport de sa lumière dorée, et l’air portait cette odeur qu’elle reconnaissait si bien : une combinaison de terre, de chaleur et d’une promesse d’innombrables souvenirs.

Sophia avançait avec ses enfants, tenant fermement leurs petites mains. Ses pas étaient hésitants, comme si elle craignait de réveiller des fantômes du passé. Mais en même temps, son cœur battait avec une intensité nouvelle. Elle était chez elle.

Alors qu’ils traversaient l’aéroport pour récupérer leurs bagages, Sophia sentit des vagues d’émotions contradictoires monter en elle. Chaque panneau, chaque mot dans sa langue natale, chaque visage familier lui rappelait des fragments de sa vie passée. Elle se tourna vers ses enfants, qui observaient tout autour d’eux avec curiosité.

— On est à la maison, murmura-t-elle doucement.

Dans la salle des arrivées, les passants allaient et venaient, certains accueillant leurs proches avec des éclats de joie, d’autres se précipitant vers leur prochaine destination. Sophia, elle, resta immobile un instant, absorbant l’énergie vibrante autour d’elle. Mais derrière cette agitation, une question persistait : allait-elle trouver ce qu’elle cherchait ici ?

Une fois sortie de l’aéroport, Sophia inspira profondément l’air chaud du soir. Les rues animées, les klaxons des voitures, et les lumières scintillantes lui rappelaient à quel point elle avait manqué cette ville, malgré tout ce qui s’y était passé.

Un taxi les attendait, prêt à les emmener à l’appartement modeste qu’elle avait loué pour commencer ce nouveau chapitre. Pendant le trajet, Sophia regardait par la fenêtre, chaque coin de rue réveillant un souvenir.

Chris avait insisté pour qu’elle lui envoie un message dès son arrivée, et elle ne tarda pas à sortir son téléphone pour lui écrire.

— “Nous sommes arrivés. Tout va bien pour l’instant. La ville a changé, mais elle reste la même. Merci pour tout, Chris.”

En réponse, elle reçut presque immédiatement :

— “Content d’entendre ça. Prends ton temps. Fais-moi signe si tu as besoin de quoi que ce soit. Je suis fier de toi.”

Sophia sourit doucement. Même à des milliers de kilomètres, Chris trouvait toujours les mots pour la réconforter.

Installée dans l’appartement, Sophia s’assit près de la fenêtre, observant la ville qui s’étendait devant elle. Ses enfants dormaient déjà, épuisés par le voyage. Elle, cependant, était incapable de fermer les yeux.

Le pendentif en jade reposait sur la table devant elle, sa surface froide et lisse semblant renfermer toutes les réponses qu’elle cherchait.

Elle murmura doucement, comme si elle s’adressait à lui :

— Es-tu ici ? Me cherches-tu toi aussi ?

Ses pensées dérivèrent vers les souvenirs flous de cette nuit. La promesse qu’il avait faite, le regard intense qu’elle se rappelait par fragments… elle n’avait jamais cessé de penser à lui, même si elle ne connaissait pas son nom.

Elle inspira profondément, déterminée. Peu importe à quel point cela serait difficile, elle savait qu’elle devait aller jusqu’au bout.