Capítulo 1

Cuando regresé al salón privado, Sienna estaba rodeada de personas que le tomaban fotos.

El antiguo broche de los Valenti resplandecía sobre su vestido plateado. El fotógrafo de nuestra boda estaba cerca, capturando primeros planos de la joya, mientras varias mujeres admiraban sus piedras.

Uno de los primos de Damian alzó su vaso de whisky.—Ese sí que es un premio, Damian. Si no hubiera visto las invitaciones, juraría que es Sienna la mujer con la que piensas casarte.

A Sienna se le enrojecieron los ojos al instante.

—Por favor, no digas eso. Alessandra va a pensar que intento quitarle algo.

Todas las miradas se volvieron hacia mí.

Damian estaba sentado cerca del centro del salón. Al verme junto a la puerta, frunció ligeramente el ceño.

—¿Por qué te quedas ahí parada? —preguntó—. Cualquiera que te viera pensaría que alguien te trató mal.

Estuve a punto de reírme.

Me habían humillado y, aun así, hasta mi silencio les resultaba incómodo, como si quedarme quieta fuera una forma de armar un escándalo.

Damian me tendió la mano.

En otro momento, habría cruzado el salón para sentarme a su lado. Habría sonreído hasta convencer a ambas familias de que todo estaba bien.

Esta vez, no me moví.

Su rostro se tensó.

Luca fue el primero en levantarse y acercarse a mí. Tenía una expresión cordial y esa sonrisa que nunca parecía abandonarlo, ni siquiera cuando resolvía las disputas que mi padre se negaba a llevar ante los tribunales.

Hasta que cumplí veintiún años, había creído que Luca era la única persona que jamás me avergonzaría.

Ahora se inclinó hacia mí y bajó la voz.

—Alessandra, no pongas a Damian en una situación incómoda frente a las dos familias.

Lo miré.

—Pero si no he dicho nada.

Luca guardó silencio un instante.

Al otro lado del salón, Sienna llevó la mano al broche y empezó a desabrocharlo. Las lágrimas le caían por las mejillas mientras miraba primero a Damian y luego a mí.

—Se lo daré a Alessandra. Esta cena es para celebrar su boda. No debería quedarme con algo que la hace sentir mal.

Sus dedos apenas habían rozado el cierre cuando Damian la detuvo.

—Déjatelo puesto.

Luego se volvió hacia mí.

—Ella sacó la llave ganadora. El premio le pertenece.

Solté una risa baja.

El salón quedó en silencio.

La mirada de Damian se volvió más fría.

Luca frunció el ceño.

—Solo era un juego, Alessandra. ¿De verdad tienes que volverlo todo tan desagradable?

Dio medio paso hacia Sienna, y se interpuso entre las dos.

—Desde niña, a Sienna le ha costado sentirse querida. Esta noche por fin estaba feliz. ¿No puedes dejar que disfrute de este momento?

Otra vez lo mismo.

Pero no siempre había sido así.

Antes de que Sienna y su madre llegaran a nuestra familia, Damian recordaba cada promesa que me hacía, y Luca era el amigo que siempre estaba de mi lado.

Después, mi padre se casó con la madre de Sienna, y todas las discusiones empezaron a resolverse de la misma manera. Ya no importaba qué era justo, sino qué había que hacer para que Sienna dejara de llorar.

Ella lo necesita más.

Tú eres más fuerte.

Deja que se lo quede.

Miré a Sienna.

Estaba junto a Damian, todavía con lágrimas en las pestañas. Sin embargo, cuando nuestras miradas se cruzaron, no encontré miedo en sus ojos.

La comisura de su labio se curvó apenas.

Entonces Damian se levantó y se acercó a mí.

Alzó una mano para acariciarme el cabello, el mismo gesto al que recurría siempre que quería que dejara de discutir.

Aparté la cabeza.

Alguien soltó una exclamación ahogada detrás de él.

Damian mantuvo la mano suspendida en el aire un segundo antes de bajarla. Su expresión se ensombreció.

—Mañana estaré en el atelier de vestidos de novia a las diez.

Levanté la vista hacia él.

—¿Te acordaste?

Me miró como si acabara de hacerle una pregunta absurda.

—¿Cuándo he olvidado alguna promesa que te haya hecho?

Podría haberle respondido, pero una suave tos de Sienna, al otro lado del salón, me interrumpió.

Damian apartó la mirada de mí y se volvió hacia ella de inmediato.

—¿Qué pasa?

Sienna negó con la cabeza y se rozó la piel justo debajo del broche.

—No es nada. Me pica un poco el cuello. Seguramente no estoy acostumbrada a llevarlo.

Damian cruzó el salón y examinó la leve mancha rojiza cerca de su clavícula. Sin dudarlo, tomó su abrigo y se lo puso sobre los hombros.

—Voy a llevarte al hospital.

—No hace falta —respondió Sienna, mirando en mi dirección—. Alessandra ya está molesta. No quiero arruinarle también la noche.

—No estás arruinando nada —aseguró Damian.

Luca me miró y dejó escapar un suspiro.

—No le des tantas vueltas, Alessandra. Damian va a casarse contigo. Sienna es solo nuestra hermanita.

Le sostuve la mirada.

—¿Y una hermanita acepta las vacaciones que el prometido de su hermana había elegido para ella?

La tenue sonrisa de Luca se desvaneció.

—¿Es necesario que lo digas así?

Damian volvió a mirarme. Su voz fue fría.

—Ya basta, Alessandra.

De pronto, ya no tuve nada más que decir.

Después de darle a Sienna las vacaciones que yo había planeado y dejarme con un cofre vacío, todavía esperaban que sonriera y fingiera que todo había sido cuestión de mala suerte.

Al terminar la velada, la piel debajo del broche de Sienna apenas estaba enrojecida.

Damian la llevó al hospital. Luca se quedó para llevarme a casa.

—No te tomes tan en serio lo que pasó esta noche. Ya conoces a Damian. Puede parecer frío cuando habla, pero le importas. Mañana te acompañará a la prueba del vestido y en dos días se casará contigo.

Luca apoyó las manos en mis hombros.

—Ya ganaste, Alessandra. Deja de competir con Sienna por pequeñeces.

Lo miré a los ojos.

—¿Qué gané?

Luca se quedó inmóvil. Abrió la boca, pero no supo qué responder.

Porque ni siquiera él era capaz de nombrar una sola cosa que de verdad me perteneciera.

Se me escapó una risa amarga.

—Por lo visto, nada.

Esa noche reservé un vuelo de ida para la mañana del día de mi boda.