La chute

Maya

Mason s'est complètement figé sur moi.

La pièce semblait avoir été vidée de tout son oxygène. Je pouvais sentir son cœur battre contre ma poitrine... rapidement, confusément, avec colère.

« Qu'est-ce que... » Sa voix était rauque. « Qu'est-ce que tu viens de dire ? »

J'ai tiré les draps pour me couvrir, soudainement très consciente de ma nudité et de ma vulnérabilité. « J'ai dit que nous devrions... »

Un coup sec à la porte m'interrompit.

« Alpha ! » La voix de Blackburn retentit, urgente et essoufflée. Blackburn était le bêta de Mason, son bras droit, son meilleur ami depuis l'enfance. Il ne l'interrompait jamais, sauf en cas d'urgence. « Vous avez une visite. Elle dit que c'est urgent. »

Elle.

Mon estomac se noua.

Mason serra les mâchoires. « Tu te moques de moi, Blackburn ? Je suis avec ma femme. Dis à cette personne de revenir demain. »

« Elle insiste, dit Blackburn, et je pouvais entendre la tension dans sa voix. Elle dit que tu voudras entendre ce qu'elle a à dire. »

L'atmosphère entre Mason et moi était devenue glaciale.

« Ça va, ai-je entendu me dire. Va t'occuper de ton invitée, Alpha. On pourra... on pourra parler plus tard. »

Mason m'a regardée fixement pendant un long moment, ses yeux bleus indéchiffrables. Puis il est descendu du lit, a attrapé son peignoir sur la chaise et l'a enfilé d'un geste brusque et rageur.

Il s'arrêta à la porte et se retourna vers moi.

« Il n'y a rien à discuter, Maya », dit-il d'une voix d'acier. « Nous ne divorcerons pas. »

Puis il disparut, claquant la porte derrière lui avec une telle force que le cadre en trembla.

Je suis restée assise là, dans le silence soudain, le cœur battant si fort que j'avais l'impression qu'il allait me briser les côtes.

Mais qu'est-ce qui venait de se passer ?

Pourquoi était-il en colère ? Pourquoi s'en souciait-il ? Son premier amour était de retour, la femme qu'il avait choisie, celle qu'il avait suppliée de rester. Il aurait dû être ravi que je lui offre une issue facile.

Alors pourquoi me regardait-il comme si je venais de le poignarder ?

J'ai pressé mes mains contre mon visage, essayant de mettre de l'ordre dans le chaos qui régnait dans ma tête.

Le bébé. Je dois penser au bébé.

Le contrat stipulait que je devais lui remettre l'enfant une fois qu'il serait né. Abandonner mon bébé et partir comme si rien ne s'était passé.

Mais je ne pouvais pas faire ça. Pas maintenant. Jamais.

L'idée que Mason élève mon enfant avec elle, avec Seraphina dans le rôle de la belle-mère, effaçant probablement toute trace de moi de la vie du bébé, me donnait envie de vomir.

Non. Absolument pas.

Un plan commença à se former dans mon esprit, désespéré et à moitié abouti, mais mieux que rien.

Je ne parlerais pas de ma grossesse à Mason. J'attendrais que les choses se calment, puis je partirais. Je disparaîtrais. Je recommencerais ma vie loin d'ici, là où l'influence de la meute du Sud ne pourrait m'atteindre.

J'élèverais mon bébé seule. Ce serait difficile, voire impossible, mais au moins, mon enfant serait à moi.

Ma décision prise, je m'habillai et sortis discrètement de la chambre de Mason.

J'attendais depuis près de deux heures, mais il n'était toujours pas revenu. Quoi que veuille son « visiteur urgent », cela prenait beaucoup de temps.

Ou peut-être qu'il m'évite simplement, pensai-je avec amertume.

Je devais sortir d'ici. Retourner dans ma chambre où je pouvais réfléchir, où je pouvais respirer.

Je me dirigeai vers l'escalier qui descendait de l'aile de l'Alpha, l'esprit tourbillonnant de plans, d'imprévus et...

Je heurtai quelqu'un en haut de l'escalier.

« Oh ! » Je trébuchai en arrière, me rattrapant à la rampe.

Puis je levai les yeux et vis Seraphina debout devant moi, me bloquant le passage.

Elle avait l'air... différente. Plus pulpeuse que dans mes souvenirs, avec des courbes qui n'étaient certainement pas là il y a un an. Sa robe était rouge et moulante, ne laissant presque rien à l'imagination, le genre de tenue que l'on porte quand on veut attirer l'attention de quelqu'un.

Quand on veut que quelqu'un se souvienne de ce qu'il a manqué.

Pendant une seconde, elle m'a simplement regardée fixement. Puis quelque chose de laid a traversé son visage, quelque chose qui ressemblait beaucoup à de la haine. Cela a disparu si vite que j'ai presque cru l'avoir imaginé.

« Bonsoir, Luna », a dit Seraphina d'une voix faussement mielleuse. Elle m'a même fait une petite révérence. « Cela fait longtemps. »

Je l'ai regardée en clignant des yeux, complètement déconcertée par cette soudaine politesse.

Elle a ri... d'un rire aigu et sec. « Pourquoi as-tu l'air si confuse ? Tu n'es pas encore habituée à être appelée « Luna » ? » Son sourire est devenu acerbe. « Ou peut-être est-ce de la culpabilité. Peut-être que, au fond de toi, tu sais que ce titre ne t'appartient pas vraiment. »

Ces mots m'ont frappée comme une gifle, mais j'ai gardé un visage impassible. Je ne lui donnerais pas la satisfaction de me voir fléchir.

Seraphina s'approcha, envahissant mon espace jusqu'à ce que je puisse sentir son parfum, quelque chose de cher et d'écœurant. Elle était plus grande que moi, plus gracieuse, plus tout.

Elle ferait une Luna parfaite, murmura une petite voix cruelle dans ma tête.

C'est alors que je remarquai que son rouge à lèvres était étalé. Juste légèrement, au coin de sa bouche, comme si quelqu'un l'avait embrassée assez fort pour le salir.

Mes yeux se fixèrent sur cette trace. Je ne pouvais pas détourner le regard.

Seraphina remarqua où je regardais. Elle leva la main et toucha ses lèvres, un sourire satisfait se dessinant sur son visage.

« Ça ? » dit-elle, comme si nous étions des copines partageant des potins. « Quelqu'un est devenu un peu... enthousiaste quand il m'a vue. Il n'a pas pu s'empêcher de me toucher. Il n'arrêtait pas de dire à quel point je lui manquais, à quel point tout était vide sans moi. »

Elle se pencha vers moi, baissant la voix pour murmurer d'un ton complice.

« Je suis sûre que tu devines de qui je parle, Luna. » Elle prononça ce titre comme une insulte. « Ou devrais-je dire... bientôt ex-Luna ? »

Quelque chose en moi se brisa.

« Bonjour, Mlle Seraphina », dis-je d'une voix artificiellement enjouée. Je lui tendis la main. « Puisque c'est notre première rencontre officielle, je suppose que je devrais dire... ravie de vous rencontrer ? »

« Vraiment ? dit-elle. Enchantée de vous rencontrer ? Ne faisons pas semblant, Maya. Nous détestons toutes les deux cette situation. Nous nous détestons toutes les deux. Alors pourquoi s'embêter avec des politesses hypocrites ? »

« Je ne vous déteste pas », répondis-je, et je fus surprise de réaliser que c'était vrai.

Seraphina éclata de rire. « Peut-être que tu ne me déteste pas. Mais moi, je te déteste, ça c'est sûr. » Ses yeux brillaient d'une véritable haine. « Tu as passé une année entière à jouer à la dînette avec un homme qui ne t'appartient pas. Tu dors à ses côtés chaque nuit en sachant que tu as détruit ce que nous avions. Dis-moi, chère Luna... ça te fait quoi ? Tu dors bien la nuit ? »

Je levai les yeux au ciel avant de pouvoir m'en empêcher. Ma patience était officiellement à bout.

« Nous sommes compagnons, Mlle Seraphina, rétorquai-je, la voix teintée de frustration. Ce n'est pas un choix que j'ai fait ou que j'ai souhaité. Le destin nous a liés, ce n'est pas ma faute si le destin ne t'a pas choisie. Si tu as des griefs, tu ferais peut-être mieux de les adresser à la déesse de la lune elle-même, tu ne crois pas ? »

Je vis la rage s'enflammer dans les yeux de Seraphina avant qu'elle ne puisse la cacher.

« Oh, comme c'est pratique », siffla-t-elle. « Rejetez toute la faute sur le destin. Faites semblant d'être une victime innocente dans tout ça. Vous êtes plus audacieuse que je ne le pensais, Maya. »

« Il n'y a pas lieu d'avoir de l'animosité entre nous », dis-je avec lassitude. « Ce n'est la faute de personne. Nous sommes liées par un lien de couple. C'est la réalité. »

Le sourire de Seraphina devint prédateur.

« Tu sais, dit-elle lentement, tu parles tellement de ce lien de couple. Comme s'il s'agissait d'une chose sacrée et indestructible. » Elle pencha la tête, m'observant attentivement. « Cela m'amène à me demander... est-il vraiment aussi fort que tu le penses ? »

Ma poitrine se serra. « De quoi parles-tu ? »

« Une expérience », dit Seraphina, les yeux brillants de malice. « Testons ce lien qui vous unit. S'il est vraiment si puissant, s'il signifie vraiment que Mason est lié à toi... » Elle fit une pause dramatique. « Alors il te choisirait plutôt que moi, n'est-ce pas ? Sa compagne plutôt que l'amour de sa vie ? »

Avant que je puisse comprendre ce qu'elle disait, avant même que je puisse bouger...

Seraphina se jeta en arrière dans les escaliers.

Tout se passa au ralenti. Le corps de Seraphina dévalant les escaliers, ses membres battant l'air, son cri résonnant sur les murs. La série de bruits sourds écœurants à chaque fois qu'elle heurtait une marche.

Puis elle était en bas, recroquevillée et immobile.

Je restai figée en haut des escaliers, la main toujours tendue comme si j'avais pu l'attraper.

Que venait-il de se passer ? Est-ce qu'elle venait de... Est-ce qu'elle venait vraiment de...

Soudain, la maison explosa de bruit.

Les femmes de chambre accoururent. Les membres de la meute sortirent des portes. Et Mason a dévalé le couloir, le visage blanc de panique.

Il s'est agenouillé à côté du corps de Seraphina.

C'est alors que je l'ai vu.

Le bébé.

Mason tenait un bébé. Un petit nourrisson, âgé peut-être de six mois, blotti contre sa poitrine comme s'il l'avait porté tout ce temps.

Mon cerveau n'arrivait pas à comprendre. D'où venait ce bébé ? Pourquoi Mason l'avait-il ? Qu'est-ce que...

« Luna ! »

La voix de Seraphina interrompit le tourbillon de mes pensées.

Elle était maintenant assise, une main pressée contre sa tête, l'autre tendue vers la foule qui s'était rassemblée autour d'elle. Elle avait l'air fragile, blessée et innocente.

Son regard croisa le mien. Et dans ses yeux, pendant une fraction de seconde, je vis le triomphe.

« Luna, je ne comprends pas », dit Seraphina d'une voix tremblante. « Pourquoi penses-tu que je suis venue te voler ton Alpha ? »

Elle pressa sa main contre sa poitrine, les larmes aux yeux.

« Je t'ai accueillie avec le plus grand respect », continua Seraphina, la voix brisée. « Oui, je suis venue à l'improviste, mais est-ce que je mérite vraiment d'être agressée par toi ? »

Ses mots résonnaient parfaitement, une performance digne d'un Oscar, mais comme j'étais le pion dans cette histoire, la seule question qui me venait à l'esprit était : à quel jeu jouait Seraphina ?