L'hypocrite

Les chuchotements ont immédiatement commencé.

« Vous avez vu ça ? »

« Luna l'a poussée ! »

« J'ai toujours su qu'il y avait quelque chose qui clochait chez elle... »

« Pauvre Mlle Seraphina, et avec un bébé en plus... »

Je me tenais en haut des escaliers, figée comme une statue, tandis que la foule en bas bruissait de commérages. Leurs voix se confondaient en une horrible accusation : Luna, jalouse, attaque l'ancienne amante d'Alpha.

Mon cerveau n'arrivait pas à comprendre ce qui venait de se passer.

Une seconde auparavant, Seraphina parlait de tester le lien entre partenaires. La seconde d'après, elle se jetait en arrière dans les escaliers comme une cascadeuse. Puis Mason est apparu de nulle part, tenant un bébé qui lui ressemblait trait pour trait, et Seraphina pleurait parce qu'elle se sentait traitée injustement, et j'étais la méchante dans une histoire dont je ne savais même pas que je faisais partie.

Rien de tout cela n'avait de sens.

Les yeux de Mason ont croisé les miens à travers le chaos. La déception qu'ils reflétaient m'a frappée comme un coup physique, me coupant le souffle.

Mais ce n'était pas le pire.

Le pire, c'était de le voir remettre le bébé à une femme de chambre et se précipiter vers Seraphina. De la voir lui jeter les bras autour du cou comme une demoiselle dans un roman d'amour bon marché. De le voir la serrer dans ses bras comme si elle était en verre.

« Pourquoi, Maya ? » La voix de Mason a coupé le bruit. « Pourquoi as-tu fait quelque chose d'aussi cruel ? »

Les lèvres de Seraphina esquissèrent un minuscule sourire par-dessus son épaule. Un sourire qui m'était uniquement destiné.

« Je... je... » J'ouvrais et fermais la bouche, mais aucun mot ne sortait. Que pouvais-je bien dire qui ferait une différence ?

« Collins ! » aboya Mason à l'intention de son bêta. « Appelez un médecin immédiatement. Préparez une chambre d'amis pour Seraphina et affectez deux femmes de chambre pour aider avec le bébé. »

La foule se dispersa sans qu'on ait besoin de le leur dire. Personne ne voulait rester dans les parages et voir leur Alpha perdre son sang-froid.

Seraphina croisa mon regard une dernière fois avant que les femmes de chambre ne l'emmènent. Cette lueur malicieuse était toujours là, à peine dissimulée sous son jeu de douleur et de blessure.

Elle avait tout planifié. Tout.

« Quant à toi, Maya. » La main de Mason se referma sur mon bras. « Dans ma chambre. Tout de suite. »

J'essayai de me dégager. « Mason, je peux t'expliquer... »

« Tout de suite ! » Il me traîna pratiquement dans le couloir.

À la seconde où nous fûmes dans sa chambre, il claqua la porte et se retourna brusquement vers moi.

« Qu'est-ce que c'était que ça ? » Sa voix tremblait de rage à peine contenue. « Pourquoi as-tu poussé Seraphina dans les escaliers ? As-tu toujours été aussi cruelle et je ne l'avais jamais remarqué ? Parce que je ne t'aurais jamais crue capable d'une telle chose, Maya. Jamais de la vie ! »

Il passa ses mains dans ses cheveux, faisant les cent pas comme un animal en cage.

« Tu comprends ce que tu as fait ? La nouvelle va se répandre dans toute la meute en moins d'une heure. Tout le monde va penser que leur Luna est une sorte de monstre. »

Quelque chose en moi s'est brisé.

« Et maintenant ? rétorquai-je. Maintenant, je vais passer pour la méchante parce que quelqu'un est arrivé et a fait son petit numéro ? Ma voix montait à chaque mot. « Tu as immédiatement pris son parti. Tu ne m'as même pas demandé ce qui s'était passé ! »

L'injustice de la situation m'a submergée comme une vague. Seraphina avait raison. Il l'avait choisie. Exactement comme elle l'avait prédit.

C'est alors que je l'ai vu. Une petite trace de rouge à lèvres au coin de la bouche de Mason. Si légère que je l'aurais presque manquée.

Mais elle était bien là.

La preuve que Seraphina disait la vérité à propos du baiser qu'il lui avait donné.

Une nouvelle vague de rage m'envahit.

« Tu suggères sérieusement que Seraphina a inventé tout ça ? » Le ton de Mason s'adoucit légèrement, comme s'il envisageait la possibilité que je sois innocente.

Mais je savais bien qu'il n'en était rien. Il ne réfléchissait pas vraiment. Il faisait juste semblant.

« À quoi ça sert, Mason ? » La fatigue m'a frappée de plein fouet. « Qu'elle soit tombée, qu'elle ait sauté ou que je l'aie poussée... quelle importance ? Tu as déjà décidé qui croire. Alors pourquoi faire semblant de t'intéresser à ma version des faits ? »

« Tu te moques de moi ? » Les yeux de Mason lancèrent des éclairs. « Au lieu d'assumer tes responsabilités, tu joues les victimes ? »

« Les victimes ? » Je ris, d'un rire amer et acerbe. « Et toi, tu joues les hypocrites ? »

La tête de Mason se redressa brusquement, comme si je l'avais giflé.

« Vous m'avez traînée ici pour m'interroger, mais vous ne voulez pas aborder les vrais problèmes ! Quand allez-vous m'expliquer le retour soudain de Seraphina ? Ou cette trace de rouge à lèvres sur vos lèvres ? Et le bébé que vous teniez dans vos bras, qui est manifestement le sien et manifestement le vôtre ? »

« Tu es tellement occupé à me blâmer que tu refuses de reconnaître tes propres actes. As-tu la moindre idée à quel point tu m'as rabaissée ce soir ? À quel point tu m'as humiliée ? Ou est-ce que c'est aussi de ma faute ? »

Un silence épais et suffocant s'installa entre nous.

Lorsque Mason prit enfin la parole, ses mots me coupèrent le souffle.

« Je me fiche de tout ça. Tu dois présenter tes excuses à Seraphina. Tout de suite. Si tu veux arranger les choses, c'est ce que tu dois faire. »

Je l'ai regardé, vraiment choquée.

« Présenter mes excuses ? ai-je rétorqué avec mépris. À elle ? Je préfèrerais nager dans un marécage. Je préfèrerais même manger de la terre. Je ne m'excuserai jamais pour quelque chose que je n'ai pas fait. »

Mason avait l'air stupéfait. Je ne lui avais jamais tenu tête comme ça auparavant. Je n'avais jamais élevé la voix ni refusé une demande directe.

Mais je n'avais pas fini. « Et tu sais quoi ? Je pensais ce que j'ai dit tout à l'heure. » Mes mains tremblaient, mais ma voix restait ferme. « Je veux divorcer, Mason. Tu as un fils maintenant, n'est-ce pas ? »

Son expression coupable m'a tout dit.

« Je n'ai pas besoin d'être un génie pour comprendre ça », ai-je poursuivi. « Alors mettons fin à tout ça. Je veux divorcer, et je veux que ce soit fait le plus tôt possible. »

Le silence qui a suivi était assourdissant.

Puis le visage de Mason s'est figé. Je ne l'avais jamais vu aussi froid.

« Tu as raison », dit-il d'une voix glaciale. « Il est temps d'en finir. J'ai respecté les souhaits de mon père assez longtemps. Maintenant qu'il n'est plus là et que je suis l'Alpha, à quoi bon prétendre que ce mariage a un sens ? »

Chaque mot me transperçait le cœur comme un couteau.

« Compagnons ou pas, c'est exactement pour cela que je ne crois pas en ce lien. Nous sommes ensemble depuis un an, et au lieu de tomber amoureux, regarde où nous en sommes. »

Il n'avait pas fini. Il se dirigea vers son bureau et prit quelques papiers.

« Tu veux savoir pourquoi je t'ai vraiment épousée ? Pour avoir un héritier de sang pur. C'est ce que mon père croyait que seuls les compagnons pouvaient produire. Et après un an, ton ventre est toujours vide. Alors à quoi bon ? »

Les papiers m'ont frappé la poitrine. Je les ai attrapés par réflexe.

« Tiens. Les papiers du divorce. Signe-les et nous pourrons tous les deux passer à autre chose. Moi aussi, j'en ai assez. »

Puis il est sorti en claquant la porte.

C'était presque drôle. Une heure plus tôt, il avait dit que nous n'allions pas divorcer. Maintenant, c'était lui qui me tendait les papiers.

Une première larme a coulé sur ma joue avant que je puisse l'arrêter.

Ma main s'est posée sur mon ventre, appuyant contre la surface plate où grandissait notre bébé. Le bébé dont il venait de dire qu'il n'existait pas.

Le bébé dont je ne lui parlerais jamais, jamais maintenant.

« Salaud sans cœur », ai-je murmuré à la pièce vide. « Hypocrite complet et total. »