الفصل 0003

وجهة نظر جودي

"اخرس!" شهقت. "هل أنت جادة؟؟ ذهبت إلى جناح الشخصيات المهمة لجافين لاندري؟ أعني جافين لاندري نفسه؟!"

كنت على وشك أن أطرحها أرضا؛ كانت صاخبة جدا!

"اخفضي صوتك!" وبختها، محاولا تغطية فمها بيدي لكنها كانت سريعة جدا وتجنبتني.

"كيف لي أن أخفض صوتي وقد ذهبت أفضل صديقاتي إلى غرفة جافين لاندري في الفندق ليلة البارحة وانتظرت حتى الآن لتخبرني!" صاحت.

نان كانت نادلة في مطعم الفندق الذي أقيمت فيه حفلة الخطوبة ليلة البارحة. الفندق، الذي يدعى كارتر ريزورتس، كان في أراضي البشر، وكان مملوكا لباتريك كارتر، وهو دلتا عشيرة سيلفر كريسينت، والذي صادف أنها عشيرة جافين لاندري.

لم أكن مندهشة لرؤية جافين هناك ليلة البارحة، خصوصا مع العلم أن ابنته كانت العروس المنتظرة. كنت أقل اندهاشا لرؤية أن لديه جناحا للشخصيات المهمة في الفندق.

تنهدت.

"حدث كل شيء بسرعة كبيرة، وشربت أكثر من اللازم قليلا"، اعترفت. "كدت أن أنسى كل شيء عندما عدت إلى المنزل بسبب حدوث أشياء أخرى."

لففت ذراعي حول جسدي ونظرت إلى عينيها المليئتين بالقلق.

"ماذا حدث أيضا؟" سألت، وصوتها انخفض إلى همسة.

أخذت نفسا عميقا، وأخبرت نان بكل ما حدث، حتى جاء إيثان وطلب مني أن أكون عشيقته مقابل أن يسدد دين والدي. وبحلول الوقت الذي أنهيت فيه حديثي، كان فم نان مفتوحا من الدهشة.

"يا له من وقح!" همست. "كيف يجرؤ! لقد رفضك والآن يريدك أن تكوني عشيقته الصغيرة؟! لا يشعر بأي خجل."

"لست متأكدة مما سأفعل، يا نان"، همست. "لا يوجد أي طريقة لأجمع خمسة ملايين دولار لسداد دين والدي."

سقط كلانا في صمت بينما استهلكتنا أفكارنا، ثم أشرق وجهها. كنت أعرف ذلك النظرة جيدا وشعرت بالتوتر مع انتشار ابتسامة على وجهها. عرفت على الفور أن لديها فكرة، وعرفت أيضا أنني لن أحبها.

"قلت أنه أعطاك قميصه لتلبسيه؟" سألت.

أومأت برأسي.

شهقت وأمسكت بذراعي.

"أليس واضحا، يا جودي؟ جافين مهتم بك. هذا هو السبب الوحيد الذي جعله يعطيك قميصه. أراد رائحته على جسدك! إنه انتقائي جدا. طوال فترة عملي كنادلة، أنت أول امرأة يعرض عليها هذا."

حدقت فيها بدهشة. لقد فقدت عقلها رسميا.

"جافين غير مهتم بي"، قلت وأنا أهز رأسي. "أعطاني قميصه لأن قميصي تمزق. لم يكن هناك أي شيء وراء ذلك."

"لماذا يهتم حتى؟" سألت نان، وهي تضع ذراعيها على صدرها. "إنه جافين لاندري ولا يحتاج للاهتمام بأي من هذا. علاوة على ذلك، ذكرت أنه قبلك بشدة. كنت مستعدة للذهاب معه إلى النهاية، وهذا أمر كبير لأنك كنت تخططين للانتظار حتى بعد الزواج. لا بد أن هناك نوعا من الاتصال ليلة البارحة."

نظرت إلى يدي.

"أو ربما كنت فقط متألمة وأردت الانتقام من إيثان"، تمتمت. "بالإضافة إلى ذلك، شربت أكثر من اللازم قليلا."

"الأفعال تحت تأثير الخمر هي أفكار صافية أو شيء من هذا القبيل"، قالت وهي تلوح بيديها لتتجاهل كلماتي. ثم ابتسمت. "يمكنك استخدام هذا لصالحك. هل ما زلت تحتفظين بتلك الملابس الداخلية التي اشتريتها لليلة زفافك؟ يجب أن تزوري جافين وتقدمي له عرضا لا يمكنه رفضه."

___

كنت أعلم أنها فكرة سيئة في اللحظة التي نطقت فيها بكلماتها، لكن كلماتها استمرت تتكرر في ذهني طوال اليوم والليل. وعندما استيقظت في صباح اليوم التالي، كان قراري قد اتخذ.

ذهبت إلى خزانتي وأحضرت ملابسي الداخلية الحمراء. كنت قد جربتها مرة واحدة فقط، وشعرت ببعض الخجل أثناء ارتدائها، لكنني كنت أعلم أنه في ليلة زفافي، عندما أستسلم لإيثان بالكامل، لن يهم ما أرتديه. شعرت بألم في قلبي عند التفكير بذلك، وسرعان ما أبعدت الفكرة عن رأسي قبل أن أبدأ في البكاء مرة أخرى.

ارتديت الملابس الداخلية، وأمسكت بمعطف طويل ولففته حول جسدي. تركت شعري منسدلا، ووضعت بعض المكياج لتبرز ملامحي.

خلال اليوم الأخير تقريبا، كانت والدتي إما تتحدث على الهاتف مع المحامين، أو تزور والدي في السجن، أو في غرفتها. بالكاد رأيتها أو تحدثت معها منذ أن أخبرتها أن إيثان لن يساعدنا. كنت أكره معرفة أنني خذلتها، لكنني كنت آملة أن هذا سيحل كل مشاكلنا.

لم يكن سرا مكان مكتب جافين؛ فالجميع يعرف شركة جافين لاندري الشهيرة. عندما دخلت من الباب الأمامي، كانت موظفة الاستقبال تكتب على جهاز الحاسوب الخاص بها.

لم تمنحني سوى نظرة عابرة وأنا أقترب من المكتب.

"صباح الخير، أنا هنا لرؤية جافين لاندري"، قلت بأدب قدر الإمكان.

نظرت موظفة الاستقبال إلي إلى الأعلى ورفعت جفونها مرتين، بدت غير مسرورة.

"هل لديك موعد؟"

"آه، لا، لكن—"

"انظري، ليس لدي وقت لهذا. العديد من النساء يأتين هنا ويطلبن التحدث مع جافين وسأخبرك بما أقوله لهن. السيد لاندري مشغول للغاية، وليس لديه الوقت أو الصبر للتعامل مع معجبة أخرى"، قالت بمرارة.

"وما الذي يمنحك الحق في رفض من يأتون لرؤيتي؟" ارتفع صوت عميق.